新マッサージ院

このムラでは、数台の車を持っている家がざらにあって、必ずそのうちの１台２台がベンツであると書いたことがある。ムラというけど、とてつもないお屋敷街である。一昨日だったか、ランボルギーニ　アヴェンタドールＬＰ７００－４（白）が、ムラのゲートから入ってきたのには仰天した。ムラ人の車か、それとも訪問者の車か分からないが、少なくともこれまでムラの中を散歩していても、見たことがない車だった。 ムラは異なるが、Ｎさんの義理の父親パパーは大資産家である。先日、日本から帰国の挨拶に、「東京バナナ」を１箱持って、このパパーの家を訪れた。豪壮な邸宅に、亡くなったママーの友人という高齢の女性が家を守っている。パパーは留守だった。豪壮な邸宅と敷地なのに、以前よりいっそう荒れ果てていた。このパパーの持っている車が、５台である。そのうち２台がベンツである。なぜかトヨタのカムリも２台ある。たぶん、ママーの１台とパパーの１台という関係なのだろう。その他の１台は三菱の何かだった。パパーは、Ｎさんに、この家に来て一緒に暮らしてもらいたいと切望しているという。プラサーさんが「ぼくは小さな家で十分」と言って拒否している。夕方、Ｎさんの電話が鳴った。パパーからである。長い間談笑が続いた。お礼の言葉だった。Ｎさんは、よほどパパーのお気に入りらしい。あ、そうだ。ぼくの乗っているポコアポコ（BMW。ぼくがトヨタエンジン３リットルを搭載しギヤーをオートマチックに改造した車）は、元は亡くなったママーが買ってＮさんにプレゼントしたものであった。 景気のいい話はおいておいて、今日の法事（ラチャブリー県＜昨日カンチャナブリと書いたのは間違い＞）を終えて、Ｐムラのノイさん宅に戻ってきた。ラチャブリーで、Ｎさん、ノイさんの所有地を眺めた。整地されていた。何かの目的で処分するのかな？そういうことにはいっさい立ち入らないことにしている。Ｎ一族の住むＰムラのゲートのほぼまん前にある新築のビルの中にマッサージ院がある。夕食まで間があったので、Ｎさんは一度も行ったことがないが、試しに行ってみようとぼくを誘った。 応対に出てきたのは、２０代と思われるほど若い美しい女性だった。にこやかにメニューの説明してくれた。Ｎさんは「プロフェッサー　足のマッサージでいいか　全身のマッサージにするか」と尋ねたので、全身がいいと答えた。その英語のやりとりを聞いていた美人さんが、突然ぼくに理解できる言葉で話しかけてきた。つまり、とても素晴らしい英語なのである。マッサージ師も女性で簡単な慣れた英語を話す。こういう時はほっとするものである。最初に応対に出た若い美女は、ここの店のオーナーで、２か月前にオープンしたばかりである。そして、彼女はタマサート大学（日本では東大か京大に当たる）でナース学を納めたという（昔東大にあった「衞看」とはちがうようである）。ぼくを担当したマッサージ師はかなり痛かった。Ｎさんの担当は痛くなかったそうである。たぶん、Ｎさんが大騒ぎするから控えたのであろう。次から、ぼくも大騒ぎすることにしよう。「次から」と言ったのは、この美女のオーナーが別れ際に美しい笑顔で「また近いうちにお会いできることを楽しみにしています」と言ったのに対して、ぼくも「はい参ります」と言ってしまったから。