英語の学び方いろいろ

　皆さん、「KOBAN」という表示をご覧になったことがありますか？もちろん交番の表示なのですが、おかしいと思いませんか？

　KOBANって誰のための表記でしょうか？

　日本のおじいちゃん、おばあちゃん向けには不向きです。日本人向けには「交番」という表示が適切です。一方日本に来た海外の人には「KOBAN」って意味が分からないはずです。日本語の「こうばん」の意味が分かって初めてKOBAN＝こうばん＝policeという理解になるはずなので、観光で短期滞在している観光客にはまったくわからないはずです。

　なぜこんな無意味な表示をするのでしょう？税金の無駄です。同じ表記をするならば、「POLICE」とすべきです。これだと外国人にも分かります。「交番」という表記は日本人にはあらためてする必要はないと思います。

　その他、アルファベットを使った誤記は本当に多い。うちの近所のレストランでは閉店後に「CLOSE」の看板が出ています。「CLOSED」が正しいと思うのですが、なぜちょっと書く前に調べないのでしょうか？さきの「KOBAN」と同じで、日本人は見逃すかもしれませんが、「準備中」と書いた方が誤解がないし、これを英語ができる人に見られると間違いと分かって恥ずかしいですよね。

　私のメッセージは次の通りです。

　表記は誰のためにするのか、よく考えて欲しい。国がこの間違いを犯しているために税金が無駄に使われています。全国の交番でこの表示を見ます！無意味な看板のために、何億円が使われているのでしょう？

　表記を英語でするのであれば、正しい表記にして欲しい。
　私は、「最近の日本語は乱れている」などというつもりはありません。ことばというものは、変化するものなのです。ただ、間違いがはっきりしているものを無神経に使うのはおかしいでしょうということです。

　今日は、英語の学びそのもににかかわる話題ではないですが、ことばを学ぶときにこうした間違った表現に対する感覚は大切だと思い、書いてみました。ちょっとした間違いが、非常な誤解を生むこともあるわけですから。

　明日は、和製英語について書いてみたいと思います。