閉山から39年目の冬　　旧足尾町　間藤篇

わたらせ渓谷鉄道 posted by (C)きたあかり ２月某日。　栃木県の足尾に行ってきました。　J桐生駅からわたらせ渓谷鉄道に乗って、揺られること一時間半。　終点の間藤に着きます。 1895年頃の足尾鉱山　栃木県の足尾町はかつて銅の生産で栄えた町です。ピーク時（大正５年・１９１６）の人口は38,000人。そのうち22,000人が銅山関係者でした。　当時の年間生産量は約６０００トン。　それは国内生産量の４０％に当たります。　日本はもちろんアジア全体でも最大の規模を誇っていました。 その後「足尾鉱毒事件」などを経て、昭和４８年（１９７３）に操業停止。　現在の人口はピーク時の１０分の一の3,000人にまで減少。　深刻な過疎化が問題となっています。　写真の出典は三省堂「画報日本近代の歴史5」 間藤１ posted by (C)きたあかり かつての鉱山住宅。　現在は倉庫として使われているようです。 精錬所３ posted by (C)きたあかり 旧精錬所。　中は立ち入り禁止となっています。 煙突２ posted by (C)きたあかり 旧精錬所の煙突。　 もう、ここから煙が出ることはありません。 トンネル２ posted by (C)きたあかり 操業時、現在の終点（間藤）から精錬所内まで延びていた旧足尾線の廃線部分。 トンネルと腕木式信号。 間藤４ posted by (C)きたあかり 閉山から39年。 かつて、日本の近代を支えたレールは閑かに朽ちていきます。 　　　間藤３ posted by (C)きたあかり間藤２ posted by (C)きたあかり 間藤５ posted by (C)きたあかり　　　　トンネル４ posted by (C)きたあかり 足尾篇に続きます。