久田和広のライジングステージブログ！株式会社

今季限りで引退し、コーチへ転身する英智は、これまで同級生の小田と“コンビ”を組み、そのかけ合いの軽妙さでチーム内に爆笑をもたらしてきた。その英智の“後継者”を大島にお願いしたい、というのだ。ＫＡＴ―ＴＵＮ・亀梨和也、くりぃむしちゅー・上田晋也の百戦錬磨の芸能人から突っ込まれながらも堂々たる“解説者”ぶりを見せたからだ。

中日で、今季のセ・リーグ盗塁王の大島洋平外野手（２６）に対して「来季はチームの盛り上げ役もやってほしい」との声が高まっている。これまでのように小田と一緒になって選手ロッカーでワイワイ騒いだりするようなことはやりにくい。「英智は中日に残ると言ってもコーチ。

今季は３２盗塁でタイトルを獲得し、いずれもリーグ３位の１７２安打、打率３割１分と大ブレークした大島。来季は、これまでの英智のような役目もできるはずだ」（チーム関係者）。高木監督が『大島の顔は吉本の漫才コンビのサバンナの八木に似ているな』と言っていたことがあったけど、大島は顔だけでなくてサバンナの八木みたいにしゃべりでも素質があると分かったんだから小田と新コンビを組んでほしいね」（別の関係者）。

２８日、大島は日本シリーズ第２戦のテレビ中継（日本テレビ系）に副音声のゲストとして出演。「普段の大島はおとなしい性格なのに結構、しゃべりも機転が利いててびっくりした。来季はグラウンド外でも大活躍となるかもしれない。