土佐一人新聞

今年は越冬した蜜蜂が１０箱あり、そしてイヨイヨ春となった。それらの蜂が分蜂するので、持っている２９の空箱（段重ね箱）を３月に自宅の近くでセットした。

　沢山入って呉れる事を願っているが、これが中々難しい。越冬したのが１０群だから、最低でも、倍に増えて２０箱位にはなるだろうか。

　旨く行くと、１．５倍位に増えるだろうから、合計で２５箱位に成るかも知れないが、お年寄り女王も結構沢山が越冬したようだから、死んで消滅もするし、巣虫が湧いて、消滅するのも多々有り、恐らく秋には１５～１７箱位になるのではなかろうか。

　それでも、蜜を絞れる箱が１０箱位になるだろうと計算すると、１箱５キロとして、５０キロ位の蜜が採れる可能性がある。

　取らぬ狸の皮算用だが、これだけ採れると、子や孫が食べるのを除いても、３０キロ位は販売に回せるかも知れないと、安易にホクホク考えている。

　そして、４月になってから、遣っているのは、昔やっていた洋蜂の箱を潰して、その板で、また地蜂用の重箱作りに取り掛かった。


　この高知の過疎地に入植した時、或る人に養蜂を薦められた。蜂は刺すから怖いので、恐る恐る始めたのだが、その時は洋蜂だった。

　その理由は、近所に洋蜂のプロが居たから、困った時に聞けるからだった。だけど数年で、そのプロは老齢で亡く成り、私も養蜂が疎かになって、殆ど止めた様になった。

　そしてその後、数年経ってから、今度は地蜂（日本蜜蜂）の養蜂に取り掛かる様に、蜂を変えて、再スタートした。

　蜜蜂は、洋蜂と地蜂に分かれており、性質も蜂の大きさも、全く違う。だから養蜂の遣り方が全く違う。

　地蜂の箱を、見よう見真似で作り、遣り始め、今やっと、地蜂の遣り方がある程度分かった程度である。

　だから昔作った洋蜂の箱を潰して居るのだが、昔、自分で精巧に作って居たのを見て、自分で驚いている。

　洋蜂は体も多きく、１つの群で、２０キロ位も蜜が採れるが、地蜂は５キロが限度だ。洋蜂は、世界中で研究され尽くし、蜂の言葉、つまり蜂ダンスなのだが、言葉まで読める研究がされております。

　洋蜂は巣の枠を中に入れ、その中に巣を作らせるから、巣を取り出し、遠心分離機で蜜を絞り、空になった巣をまた箱に戻せる。つまり蜂は巣を作る作業は無く、常に蜜を集める作業に特化できるのです。

　地蜂は勝手気儘に空箱に入って巣を作る。つまり巣枠を入れてもその中に作らないから、蜜を絞るには、巣の一部を切り取って、それを家賃として貰い、その巣を潰して蜜を貰うから、切り取った部分はまた巣を作る必要があり、巣作りに時間が掛かるのでです。



　　昔、私が作った洋蜂の箱です。



　　壊していて、板をこの様に幅を広くしていた。精巧な細工を遣ったものだ。