四国八十八ヶ所お遍路の旅・2回目（その10）：蘇家神社、遊子水荷浦の段畑

観自在寺参拝の後は、旅友Ｓさんが｢蘇家神社（そがじんじゃ）｣に行こうと。 ｢蘇家神社｣は昨年のＮＨＫ｢にっぽん縦断こころ旅｣で、火野正平、が訪ねた神社であると。 そして｢手すりも途中の踊り場もない185段の石段｣を登るのだと。 宿毛街道を戻り10分ほど走ると深浦の海岸線に出た。 ​​ そして風光明媚な深浦の海岸沿いを走る。 そして直ぐに蘇家神社前に到着。 朱の鳥居と急な階段が見えた。 ​​ 観自在寺から蘇家神社までの走行ルート。 ​​ ​​ 駐車場に車を止め、蘇家神社を目指す。 ​​ ​​ 蘇家神社の狛犬（左） ​​ ​​ 蘇家神社の狛犬（左） ​​ ​​ そして目の前に｢手すりも途中の踊り場もない185段の石段｣が姿を現す。 ​​ ​​​​ 覚悟を決めて185段の階段を登り始める。 ​​11月3日の秋祭り時にはこの石段をお神輿が降りてくるのだと。 ​​ ​​ 振り返ると、後ろから旅友のＳさんの姿が。 ​​高所恐怖症にめげずに頑張っていた。 ​​ 途中までは階段の数を数えながら登って行ったが・・・。 階段の終わりが見えたと思って足早に登っていくと、階段はカーブしてまだ先にも。 ​​ ​​ そして蘇家神社が見えて来た。 ​​ ​​ そして185段の階段を登り切り蘇家神社に辿り着く。 ​​ 大同年間、全村鎮護の神として相州鎌倉より勧請し当山山頂に創建したが、 天正７年（1579年）９月に元社地に奉遷する。 貞享元年（1684年）９月社殿を造営、元禄２年（1689年）３月鳥居を建立、 宝永５年（1709年）８月御荘郷五十一社制定の一社となる。 享保９年（1725年）９月社殿を改築、文化９年８月本殿を造営し 慶應元年（1865年）１１月に霧囲、本殿、中殿、拝殿を造営。 昭和３年（1928年）１１月御大典を記念して再び社殿を山嶺に奉遷した。 ​​ 蘇家神社　社内。 ​​祭神は蘇家大神（そがのおほかみ） ​​ ​​ 御大典記念遷宮碑。 ​​ ​​ 恵美須神社（事代主神）。 ​​ ​​ 本堂の奥にあった金比羅宮。 ​​ ​​ そして10分弱滞在の後に転げ落ちぬように慎重に階段を下る。 ​​朱の鳥居が陽光に輝いていた。 ​​ ​​ 火野正平はこの辺りの食堂で食事をしたとのことであったが、 我々は道を急いだのであった。 ​​ ​​ ここ深浦港の周辺の愛南町深浦から西海地区でマグロ2万匹の養殖を 行っているのだと。 ​​ ​​ 蘇家神社を後にし、宿毛街道を宇和島に向かい北上する。 ​​ ​​ 南愛媛風力発電所が前方の山の上に。 ​​宇和島市の南端、観音岳を中心とした尾根沿い標高500～600mに位置する発電所。 ​​ 内浦沿いを北上する。 正面に見えるのは由良半島。 ​​ ​​ 本マグロの養殖場であろうか？ ​​ 嵐坂ポケットパーク、風園の案内表示。 ドライバー、通学生、遍路さんなどの休憩施設として、津島中学校生徒と地元住民で 公園計画をまとめ24時間利用できる公衆トイレと駐車場（大型車用２台分・普通車用16台分・ 身体障害者用２台分）があるのだと。 ​​ 宿毛街道の桜を楽しみながら進む。 桜の下に芳原川が流れていた。 ​​ ​​ 宿毛街道から宇和島道路（無料区間）へ。 ｢ようこそ下波へ｣の看板。 下波村（したばむら）は、1958年まで愛媛県の南予地方の北宇和郡にあった村である。 宇和海に突き出した三浦半島（蒋淵半島）の基部西側に位置し、宇和海に面している。 宇和海村（うわうみむら）の成立によって自治体としては消滅し、その後の編入合併で 現在は宇和島市の一部となっている。 ​​ そして前方に目的の｢遊子水荷浦の段畑（ゆすみずがうらのだんばた）｣の姿が。 ​​ ​​ 蘇家神社から遊子水荷浦の段畑への走行ルート。 ​​水荷浦が位置する三浦半島の周辺は多島海・溺れ谷などから成る顕著なリアス式海岸で、 急峻な丘陵斜面と深い海域から成る独特の地形を持つのだ。 ​​ 「耕して天に至る」と形容される段々畑。幅・高さとも１メートルほどの石垣がはるか山頂まで 続いていた。急な山の斜面を人々が苦労してきり拓いてきた歴史の重み、壮観な造形の美に 圧倒されるのだ。水荷浦の段畑は、眼前に広がる宇和海の美しさもあいまってまさに絶景。 「日本農村百景」などに選ばれており、平成19年７月には全国で３例目の「国の重要文化的景観」に 選定された。 また、この景観保持の活動を続けている「段畑を守ろう会」も、平成15年３月末に 「ふるさと愛媛創造賞」を受賞していると。​​ ​​ 上段への移動は梯子を利用している様であった。 水荷浦は、起伏に富んだリアス式海岸に突き出た岬の斜面に、城壁のような石垣が幅1m、 高さ1.5m前後の段々畑を形成し、標高は高い所で約60m、平均勾配が約40度で、そ の段数は50段余を数えるのだと。 江戸時代終わり頃にサツマイモ栽培で段々畑化し、明治時代末から大正時代にかけて、 養蚕経営でサツマイモから桑へと切り替わり、養蚕で得た収入で石垣化が行われ、 現在NPO法人「段畑を守ろう会」が設立され、景観保持・環境保全しつつ早堀り馬鈴薯の 栽培を主要作物とし、営農を持続的に行っていると。 ​​ ​​ だんだん茶屋と段畑。　　　　　 食事処(地元の新鮮な野菜・魚を使った食事)であるが、生憎この日は水曜日で休みであった。 ​​ ​​​​ ​​ 8月には段々ライトアップ（夕涼み会）が開催されると。 ​​​​​​​​ ​​ NPO法人　だんだん屋　段畑を守ろう会　事務所。 ​​ ​​ 遊子水荷浦の案内図。 毎年4月には山すその海岸沿いで「だんだん祭り」が開催されるののだと。 ​​ ​​ 段畑を守ろう会　事務所内にあった段畑の水彩画。 ​​ ​​ こちらは上空からの写真。 ​​ 更に車で狭い山道を進み遊子水荷浦の段畑の裏側まで行ってみる。 ​豊後水道に浮かぶ数々のマグロの円形養殖場が。 ​​ ​​ 復路で車を降りて、段畑のジャガイモ栽培を見る。 ​​ ​​ 水が浦鼻の防波堤には釣り人の姿が。 ​​ ​​ そして帰路に再び遊子水荷浦の段畑を。 ​​ 　　　　　　　　　　　　　　　　　　・・・​​つづく​・・・