しばらくぶりに池袋に行った。

新型コロナが猖獗し始めた昨年からは、都内へは全く足を踏み入れていなかった。 今日は午前中、おととし以来実に久しぶりに池袋に行った。 しばらく見ないうちにすっかり変貌していたのには驚いた。特に南池袋公園周辺はスッキリと整備されて以前のような雑然とした雰囲気が様変わりしていた。 1993年に訪れたロンドンのハイドパークの一角を思わせるような広々とした芝生の広場にリニューアルされていた。 周辺もずいぶん小綺麗な街に。大戸屋があった辺り。 池袋ではないみたいだ。 以前キンカ堂があった辺りの横丁はまだ昔の雰囲気がのこっている。 ユニクロも昔と変わらずの店舗。 うなぎの『山吹』。よく通勤帰りに立ち寄った店で懐かしい。 その並びの中華屋の『開楽』。ここも帰りがけによく立ち寄ったなあ。ここも外装は変わったが、まだしっかりと営業中。 池袋駅東口。 行ったついでに西武デパートの地下の崎陽軒で、中華弁当と好物の「昔ながらのシウマイ」を買って秩父に帰った。 何故池袋に行ったかというと、実は一昨日入間に行った時に利用したラビューにうっかりして帽子を忘れてしまい、ダメ元で問い合わせしてみたら届けられていたので受け取りに行ったのだ。 秩父と池袋の往復運賃(特急料金含む)と秩父に停めたクルマの駐車代を合わせるとなんだかんだで約3,500円で新しい帽子を買ったほうが安上がりだったかもしれないが、愛着のある帽子だったので、これで良かった。 それにしても西武鉄道は親切で、最初は見つからなかった様子だったが、後になって電話してきてくれた。また改札口を出ずに忘れ物を受け取るだけだったら行くときの窓口でその旨申し出てくれれば運賃不要、とのことだった。 久々の池袋で盛りを過ぎたお花見をした午前中だった。 午後は秩父市内の羊山公園へ。こちらは桜満開。花見客で混雑。明日は午後から雨の予報なので、きょうが最終の花見日和かも。 暖かいので芝桜の丘もかなり早めに色付いている。iPhone12proの広角レンズで撮影。 帰ってみると、菜園に植え付けたジャガイモも発芽してきていた。