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みなさん、連休中はどこかに行かれましたか？
私はつくしを摘みました。
もうたくさん出ていましたよ！

さて、今日はリーバス警部シリーズ最終作をご案内します。

リーバス警部シリーズ最後の音楽
Exit Music
イアン・ランキン/著 延原泰子/訳


　クリスマス近づく夜、エジンバラ城脇の寂しい道で、ひとりの男が撲殺された。被害者は、ロシアから逃れてきた亡命詩人。引退を翌週に控えたリーバスは、なんとしても事件を解決せねばと焦る。捜査線上にはあの宿敵カファティの影も浮かんできた。しかし外交と政治の迷路にはまり、思うように捜査は進まない。最終日は容赦なく迫ってくる。そしていつものごとく直感を信じ、自分流に行動するリーバスに、まさかの厳しい処分が…。

　今回はご丁寧に章が一日ごとになっており、リーバス警部ラストデイズへのカウントダウンを意識させる。「あと少しで退職なんだから若い者に任せて自分は少しずつ手を引いて」と考えるのが普通の退職者のあり方だが、生憎リーバス警部はそんなタイプではない。例え明日が退職日であろうと、最後まで手を抜かない熱血タイプ。こんな上司を「頼もしい！」と思うシボーン刑事のような部下ばかりならば仕事もやり易いだろうが、そんな理想的な職場はない。ましてやリーバス警部は国家の思惑なんて全く意に介さないから、上層部からすれば厄介なタイプでしかない。そこで、ただでさえ残り時間が少ないリーバスに更に枷ががけられる。まあそんな事で怯む彼ではなく、かえって燃えてしまうのがリーバス警部らしいところだ。何度苦情を言われても捜査をやめないため、尻拭いするシボーン刑事が大変で、こういう所はシボーン刑事は見習わない方がいい。

　警察の外を離れた所で、リーバスの理解者がいる。宿敵と目されているカファティがその人だ。今回彼とじっくり話すシーンがあるが、お互い散々煮え湯を飲まされていながらも、「あいつはあんな事しない」と言葉に出さなくても信じ合っている関係が見て取れる。彼とはリーバスの考える正々堂々なやり方で決着をつけて欲しいと読者も願っていたはずだ。さて、クリフハンガー的な彼の生死は『他人の墓の中に立ち』で明らかになっているのだろうか。

2009年に英国ガーディアン紙が発表した、「英ガーディアン紙が選ぶ必読小説1000冊」選出。　

最後の音楽 / 原タイトル:EXIT MUSIC (HAYAKAWA POCKET MYSTERY BOOKS 1841 リーバス警部シリーズ)[本/雑誌] (新書) / イアン・ランキン/著 延原泰子/訳