Ring's Fantasia -別館-

[声に出来なかった想い] カテゴリの記事

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• 『今、想いを声に…』後編―祝福―

  お待たせ（？）しました♪『声に出来なかった想い』の番外編というか続編、『今、想いを声に…』の後編をＵＰいたしました♪先に注意事項です（＾＾）宣言どおり、一応「18禁」です！！18歳未満の方は、ごめんなさい（＞＜）回れ右して下さい（＞＜）高瀬いつまでも腐女子しながら、あなたが18歳になる日を待っていますから！では、ＯＫよ～とおっしゃっていただける方！でろ甘なお話に、お砂糖を吐く覚悟で洗面器持参の上、先にお進み下さいませvv　　↓『今、想いを声に…』後編―祝福―お付き合い下さり、本当に本当にありがとうございました♪読んで下さる皆さまの暖かい声に元気をたくさんいただきました♪これからもどうぞお付き合い下さいますよう、高瀬精進いたします♪

  July 5, 2006

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• 『今、想いを声に……』前編―帰還―

  『声に出来なかった想い』の番外編をＵＰしました♪予告通り、前後編でお届けします♪前編は、ラインハルトの帰還の謎に迫ります（＾＾；というわけで、Ｈシーンはお預けです（＾＾；後編で、ちゃんと（？）いちゃいちゃさせますので、今しばらくお待ち下さい♪仕方ない、前半も読んでおいてやろうという方！こちらにお進み下さい♪　　↓『今、想いを声に…（前編）』

  July 4, 2006

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• 声に出来なかった想い―１８―

  ついに、最終話ですvvこれまでお付き合い下さり、本当にありがとうございました（＞＜）さあ、最終話。腹括って付き合ってやろう！　というお優しい方！どうぞこちらへvv　　↓『声に出来なかった想い　第１８話』ご意見ご感想はぜひぜひvvとても励みにさせていただいています♪実は、『声…』。これまで書いてきたお話の中でも、難産でした（＞＜）もともと遅筆な高瀬ですが、お話が進まない進まない…（＞＜）自虐的なキャラが多いことは自覚していますが(苦笑)、ハインツの後ろ向きさには途中から少々参り気味でした…←おいおい。投げ出さずに最後まで書けたのは、ひとえに読んで下さる方々がいらしたから！！ホント馬鹿な子に一生懸命な声援をありがとうございましたvvお陰で頑張れました！トン等にありがとうございました！！機会があれば、ちょろっと番外編（その後の生活？）をＵＰしたいなとも考えていたりもしますvvではまた♪

  July 2, 2006

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• 声に出来なかった想い―１７―

  予定より遅くなり申し訳ございません（＞＜）有言不実行の高瀬です（＾＾；；『声に出来なかった想い　第１７話』ＵＰしました♪予想はしていましたが、戦闘シーンだらけの第１７話。一体何処がＢＬ小説なんだ！！　と突っ込んでやって下さいませ（＾＾；；；いや、苛めないで下さい（＞＜）仕方がない、付き合ってやるか、という心優しき方、ぜひどうぞ！！　　↓『声に出来なかった想い　第１７話』次回最終話です（＞＜）ここまで来られたのも、ひとえに皆さまのお陰です（＞＜）暗い上にあいたたたなお話にも関わらず、お付き合い下さり、本当にありがとうございました！！少し哀しい気分で終わっている第１７話。次回最終話、早めにＵＰしますね！今度こそ有言実行で（苦笑）！さて、仕事が一段落した高瀬、現在ものすごくＨシーンが書きたいのですが…っ！！どうしましょう（苦笑）。今晩は職場のBeer Partyです（＾＾）高瀬、実はザル。可愛らしく酔っ払いたいな～（＞＜）でもビールは苦くて苦手です…←子供か！冷酒がいいなぁ…←親父か！

  June 30, 2006

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• 声に出来なかった想い―１６―

  この更新スピードは高瀬には異例です（＞＜）早く解決してやりたい、高瀬の親心かしら？第１６話、ＵＰしました。読んでやってもいいぞ！という心優しきお方vv　ぜひぜひvv　　　↓『声に出来なかった想い　第１６話』今回は、『ハインツ in バルト港』です。第１５話でラインハルトに想われまくったハインツ。さあ、心の内をこっそり吐露しなさいっ！という内容です←おいおい。ええ、ええ、ラインハルトを想いまくっています（＾＾）これまでの自虐的な想い方とは違うからか、書いてて恥ずかしい…。←どうしてだ！？さあ、次回。再会できるのか…（＞＜）お楽しみにして下さると高瀬とっても嬉しいです～（＞＜）残り２話vvまずはこの２人の結末を見届けてやろうと思います。その後に、『夢』と『Crossing』を…。妄想癖がある高瀬、実は書きたいお話が沸いて出ていますが…。皆さんのステキ小説を読む度妄想が広がります～（＞＜）　ステキ～（＞＜）　高瀬も皆さんのようなステキなお話が書きたいっ！！現在妄想中のネタとしては、１．『夢』で出てきたガリル王国の王室のお話。　　設定はずっと過去の伝説の時代。　　若きガリル国王と奴隷市場で買ってきた少年（実は隣国の王弟）。　　で、ふたなりも書いてみたい…。　　真名さんと羅夢さんのステキ小説（うっとり…）に触発されまくりです（＞＜）２．ガリル王国魔術師養成学校（笑）のお話。　　不意に学園モノ（なのか…）が書いてみたくなったのです～（＞＜）　　初々しい恋心に妄想中なのです～vv　もしかして高瀬初めてかも…。　　きっと柊さんトコのステキ小説「ネコ」に触発されましたね…（＞＜）３．『声に…　第１４話』の不幸な少年の一人のお話。　　でもって、フリードリヒに恋心を抱いたりして…。　　あの殿下のことだから、きっと彼らを放って置かないよねー。などと、設定を作ると妄想が広がる…vv　楽しい時間ですよね～（＞＜）でも書き始めるときっと後悔するんだな…。どうやって収拾つけるんだよ、と。←後先考えて書かんかいっ！！本館で準備中のネタ（願い石）も妄想広がり中…。表のネタなのでＨは少ないはずですが、何故か妄想が…。何組もカップリングが…っ。あちこちで、ピコンピコン、妄想警報発令中です（＞＜）高瀬既に危険分子です…（＾＾；；；あああ、仕事しよう…（苦笑）。

  June 25, 2006

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• 声に出来なかった想い―１５―

  あいたたた…な展開のままでは心が痛いので、早めの更新です（＞＜）すみません（＞＜）というわけで、一先ず落ち着きました。まるで最終話のようです（＾＾；読んでやろうじゃないか！　という心優しい方はこちらへ。　　↓『声に出来なかった想い　第１５話』本当に最終話のようですが、実はまだ決着はついていません。ラインハルトがまだ生きていますし……（＾＾；というわけで後３話ばかし。お付き合い頂けると嬉しいです♪

  June 24, 2006

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• 声に出来なかった想い―１４―

  『声に出来なかった想い』第14話、更新しました♪お待たせしました…って、待っててくれました？待ってて下さると嬉しいです（＞＜）読んでやろう！　という優しい方はこちらへvv　　↓『声に出来なかった想い　第14話』早く来い来い、ラインハルトといったところですか（＾＾；次回、無事（？）再会します♪お楽しみに♪＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝どきどきしながら、サッカーを観ています（＾＾）一生懸命な姿に心打たれつつ、頑張れ～！！心臓ばくばくです（＞＜）

  June 23, 2006

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• 声に出来なかった想い―１３―

  更新のんびりさんですみません（＞＜）『声に出来なかった想い　第１３話』ＵＰしました♪読んで下さる心広い方はどうぞこちらへvv　　　↓『声に出来なかった想い　第１３話』なかなか大変なことになっておりますが…（＾＾；；；早めに続きをＵＰしたいと思います（＾＾；このままでは不憫なので←誰のせいだと…。残り５話の予定です。今しばらくお付き合い下さると嬉しいです（＞＜）＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝ご心配お掛けしました（＞＜）論文の方はボスの指令の下、何とか順調に進んでいます。あと少し！

  June 20, 2006

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• 声に出来なかった想い―１２―

  更新遅れてすみませんでした（＾＾；えらいとこで終わっていた続きをやっとＵＰしました♪今回Ｈシーンがありますので（笑）、一応１５禁にしておきます…（＾＾；ま、それほどでもない、かな？では心の広い方、ぜひ読んでやって下さいませvv　　　↓『声に出来なかった想い　第１２話』＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝いろいろ更新滞り申し訳ございませんでした。お蔭様で仕事は無事終了（＾＾）更新スピード、元に戻せそうですvv本館の『Crossing』も週明けまでにはＵＰしますね♪＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝語学勉強の大切さを噛み締めている今日この頃。そんな高瀬の心を見透かしたように、お客様が外国の方でした。出勤して、来客予定名簿を見て、明らかに日本人ではない名前を発見！　「どうか高瀬に担当が回ってきませんように！」と願うあたりがダメダメですね…（＾＾；　頑張るんじゃなかったんかいっ！　と自らに突っ込みと入れつつ…。どきどきどき…。予想通り、高瀬に回って来ました…。「に、日本語大丈夫ですか…？」←イキナリ日本語で話しかけるところがホントもうダメダメ。「少し、大丈夫」とお姉さん綺麗な発音ですvv（よし！いける！）←おいおい。結局日本語とちょっぴりだけカタコト英語、ほとんどジェスチャーで乗り切りました（＾＾）一通り終わってからの「Thank you!」だけやけに元気な高瀬でした（＾＾；はう。勉強しなくては、ね…。

  June 9, 2006

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• 声に出来なかった想い―１１―

  「陛下、よろしいのですか？」　巨大なラストア王城の最上階にある執務室。窓から中庭を見つめて、ラストア現国王、ヴィルヘルム＝ラス＝キシュバルトは、もう何度目になるか判らない溜め息を落とした。その薄紫色の瞳は、中庭を歩く１人の人物を見つめていた。「仕方あるまい。事が大きくなれば、あの子自身に危害が及ぶ……」　主のその言葉に、初老の男は満足げな表情を浮かべた。「では、通達します」　恭しく頭を垂れて、その男――元老院長は部屋を後にした。『ハインツ＝フォン＝リーガルモント、バルト港警備の任へ転ず』　その辞令は緘口令とともに密やかに通達された。元老院長の他数名、騎士隊長と近衛隊長、そして、ハインツ本人にだけがその事実を知ることになった。　しかも期日は明後日。ハインツ自身、何とも衝撃的なその辞令を俄かには受け入れ難かったが、拒否権などなかった。出立準備のため突然休暇が舞い込んだが、さして準備するものもなく、ハインツは部屋でぼんやりと過ごしていた。　その部屋は、王城内にある近衛隊宿舎の一角にあった。勤務時間なので当然かも知れないが、皆が出払った宿舎は不気味な静まりを感じさせた。　考えることは山ほどあった。　今回の辞令のこと、フリードリヒ殿下のこと、――ラインハルトのこと。　寝台の上に身体を投げ出し、一つ溜め息を落としたその時だった。扉が乱暴に開かれる。そうして、姿を見せた人物にハインツは息を呑んだ。「……ラインハルト」　瞳を大きくして、ハインツは飛び跳ねるように寝台から身を起こした。一言も発さないまま、ラインハルトがずかずかと部屋に押し入ってくる。「どうしたんだ？」　ラインハルトにそう問い掛けながら、ハインツは慌てて立ち上がり、数歩後後退った。ラインハルトが急速に距離を縮める。　だんっという音が耳に届いた時には、ハインツは壁に追い込まれていた。身体の両脇に伸ばされたラインハルトの腕が、退路を完全に塞いでいた。「……おい」　少し目線を上げ、ハインツは非難の視線を向けた。至近距離で見るラインハルトの整った顔には、明らかな怒りが見て取れた。その唇がゆっくりと開かれる。「訊いた」　何を、とは尋ねなくても明らかだった。「緘口令、敷かれてたと思うけど？」　かろうじて笑顔を浮かべてみるものの、目の前にある漆黒の瞳がすうっと細められて、ハインツは冷汗を感じずにはいられなかった。　　何とも言えない迫力に気圧される。「行かせない」「は？　何言ってんだ」　行かせないと宣言したところでそれが無理な話であることは明らかであった。そもそも今回の辞令そのものにラインハルトは無関係であるはずだ。「俺に除隊しろとでも言いたいわけ？」「なるほど、いい案だ」　冗談交じりに言ったその言葉をあっさりと肯定されて、ハインツは大きな溜め息を落とした。切れ長の瞳を見開いて、ラインハルトを真っ直ぐに見つめる。「あんた、変だぜ？」「変でも構わない。絶対に行かせない」　有無を言わせないその低い声には、何か得体の知れないものを感じた。大袈裟かも知れないが、このまま軟禁されてしまう、そう錯覚できるほどだった。「冗談じゃねぇ、縛り付けられてでも俺は行くからな」　そう宣言しながら、ハインツは一つしかない窓の方へ視線を巡らせた。ラインハルトの腕から逃れる機会を伺う。「行かせない」「行く」　何故だろう、逃げ出さなくてはならない、ハインツはそう直感していた。幸いハインツの部屋は二階で、飛び降りられないこともなかった。　一瞬扉へ向かう振りをして、ラインハルトの腕から擦り抜け、ハインツは窓枠に手を掛けた。しかし、飛び上がろうとした身体をラインハルトに乱暴に引き寄せられる。そのまま押し倒されるように寝台に縫い付けられ、ハインツはぞくりとした恐怖を感じた。「たったの一年だぜ？」　恐怖を打ち消すように、ハインツはラインハルトを見上げた。顔の両脇に両手首を抑え付けられ、引き締まった腹部の上にはラインハルトが馬乗りになっている。「死地に赴くわけじゃないし……」　１年の出向だとそう聞いていた。隣国であるカルハドール王国の情勢が不安定な現状では安全とも言い難いが、命に関わるようなことはまずない、そうハインツは考えていた。　ラインハルトがぎりりっと唇を噛み締めるのを見つめ、その考えが間違いなのかも知れないという考えがハインツの脳裏に過った。　それでも、「例え死地に向かうんだとしても、俺は行くけどな」　ラインハルトに阻止される謂れはなかった。「お前を引き留めるためなら、何でもする」　ラインハルトの声が届いた時には、唇を塞がれていた。ハインツは薄紫色の瞳を大きく見開いて、動きを止めた。最も動こうとしても抑え付けられた腕も身体も捩ることすら出来なかったのだけれども。「……んんっ、……ん」　喉の奥で抗議の声を上げるハインツに構わず、歯列を割り、舌を滑らせて、ラインハルトはハインツの口腔内を貪った。逃げていく舌を捉えてきつく吸い上げると、ハインツの身体がびくんと跳ねる。「はぁ……っ、あ」　やっとのことで唇を開放され、ハインツの唇から吐息が零れた。口端からどちらのものとも判らない唾液が流れ落ちる。「……あんた、何を考えてる？」　上がる呼吸を整え、ハインツはラインハルトを見上げた。見下ろすラインハルトの視線とぶつかる。「これから、お前を抱く」　ハインツが大好きな低く良く響く声が、そう告げた。　一瞬、ハインツの頭が真っ白になる。「いいな？」　何が起こっているのか、ハインツには理解出来なかった。全身から力という力が抜け落ちていく。　何故……？　何故……？　ハインツの頭の中で、その二文字だけがぐるぐると回っていた。　ラインハルトの手は既にハインツの手首から離れ、上着の釦を外しに掛かっていた。手首を抑えるものは何もないはずなのに、ハインツは指一本動かせずにいた。

  June 2, 2006

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• 声に出来なかった想い―１０―

  　王都が一望できる小高い丘。　気が付けばハインツはその丘に向かっていた。其処は、１６歳で１人王都に出て来てから、何度も足を運んだ場所であった。その丘から見える夕陽は、ハインツ自身をを紅く染め上げ、街と同化させくれる、そんな錯覚を覚えたものだった。そして、何かあるごとに慰めてもらうかのようにハインツはその丘を訪れていた。「……俺も成長してないよな」　きつい坂道を上りながら、ハインツはそう一人ぼやいた。　久しぶりにこの丘に来てしまった理由は明らかだった。「殿下に啖呵きった割には……」　現実を突きつけられ、大きな衝撃を受けた。　ラインハルトの婚約が、こんなに自分を動揺させるとは思っていなかった。「情けねぇの……」　自分自身に悪態を吐いてみるが、俯いた足元にぽたぽたと落ちてしまう水滴が、隠したはずの感情を露にさせる。　どうしてだろう。　何故、ラインハルトなのだろう。　この５年間、何度も繰り返した問いに、未だ答えは見つからない。　ただ、断ち切ろうとしても、一挙一動に目を奪われる、惹きつけられる。ラインハルトの仕草一つ一つが、滑稽なほど心の中に染み入ってくる。ほんの些細な一言で、胸が躍るほどに――。　不意に視界が開ける。　辿り着いたその丘の頂上で、ハインツは足を止めた。久しぶりに目にした夕陽はやはり美しかった。ラインハルト婚約の噂を訊いて以来、苦しいほどに湧き上がってくる感情さえも全て呑み込んでくれる、そんな錯覚を感じさせてくれた。その夕陽に身を委ねるかのように瞳を細めたハインツの視界に、先客の姿が映る。「……ラインハルト」　夕陽に向かって座る後ろ姿は何処か淋しげで、ハインツはそれ以上近付くことが出来なかった。その場に立ち竦んだまま、ハインツはその後ろ姿を見つめた。「ハインツ」　背を向けたままのラインハルトにいきなり名を呼ばれ、ハインツの心臓はどくんと跳ねた。大きく一つ深呼吸する。そうして笑顔を作って、ハインツはラインハルトの元へと駆け出した。「よう」　短く声を掛けて、ハインツはラインハルトの斜め後ろに立った。隣に腰を下ろすことは出来なかった。ましてやラインハルトの顔を見ることなど到底無理な話だった。今こうして傍にいるだけで抑え込んだ筈の感情が溢れてそうになる。　全てを押し隠したまま、ハインツは真っ直ぐに夕陽を見つめた。そうして、一度小さく息を吸い込んで、ハインツは何とか口を開いた。「……綺麗な夕陽だな」　出したその声が思ったより震えているのを感じ、ハインツは内心狼狽した。　まるで杯に目一杯注がれた水面のように、隠し続けてきた想いが危うい均衡を保っている。　早くこの場を去った方が良い。頭の何処かでそう思いながらも、大地に根が生えたかのように、足を動かすことは出来なかった。意識すればする程、呼吸が乱れる。それを抑え込むかのように、ハインツは大きく深呼吸した。「……おめでとう」　言わなくてはならないその言葉をやっと声に出来て、ハインツは安堵の息を漏らした。だが、それも一瞬のことで、返されたラインハルトの台詞に、ハインツは吐きかけた息を呑み込んだ。「断ってきた」「……何、だって？」　ラインハルトの言葉に、ハインツは睨み付けるように見つめていた夕陽からラインハルトへと視線を映した。「婚約の話だろう？　断った」　そう告げるラインハルトの声はいつもより若干低く思われた。夕陽を見つめたままの横顔も、何処かラインハルトらしくない不機嫌さを纏う。「あいつがいたら、違っただろうか……？」　誰に告げるともなく呟かれたその言葉に、というよりもラインハルトらしからぬその様子に、ハインツは戸惑いを感じていた。　ラインハルトという人間は、大概が『品行方正』、『忠肝義胆』、『質実剛健』といった言葉で評価される。面白みがないと陰口を叩かれることもあるが、大抵の人間が尊敬の眼差しを向ける、そういう人間である。騎士隊長である父親も息子のその評価に至極満足している。　しかし、ハインツが惹かれているのは、そこだけではなかった。強がりの中に隠した哀しみや辛さを見抜き、相手を思いやることが出来る、そんなラインハルトだから、心の中に染み透るように入って来るのだとそう思う。そしてそれは、ラインハルト自身が父の期待に副うべく努力を積み重ね、辛さを押し隠してきたからだと、今ではハインツにもよく判っていた。　それでも、これまでラインハルトが弱音を吐くところは見たことがなかった。　夕陽を見つめるラインハルトの横顔に、ハインツは言いようのない不安を覚えた。「……あいつって？」　泣き出しそうにも見えるラインハルトを捨て置くことなど出来ず、ハインツは意を決してその隣に腰を下ろした。「ジーク」　ラインハルトがそう名前を口にする。　その名前はハインツも聞いたことがあった。　ジークディード＝フォン＝アウエンバッハ。ラインハルトの異母弟である。ラストア史上最年少の１４歳で近衛隊入隊を成し遂げた神童としてその名を留めている。しかし、ハインツが騎士隊に入隊した時には既に隊を除隊しており、面識はなかった。　ラインハルトにはその他にもう１人姉がいたらしいが、その姉も既に他界していると聞いたことがあった。「異母弟（おとうと）だっけ？」　ラインハルトの横顔に問い掛ける。「今、何してんの？」　ラインハルトの表情が曇るのは見て取れたが、ハインツはそう踏み込んだ。ラインハルトにこんな表情をさせる原因が何か知りたいという気持ちもあったが、それより何よりただ『聞いてもらえる』その事実がどれだけ心を軽くするか、ハインツはラインハルト自身から学んでいた。「そうか、お前は知らないんだったな……。この話は、この国では禁忌だからな」　ラインハルトの言葉のとおりだった。ジークのことは何度か話題に上ったことがあったが、何故除隊したのか、今何処にいるのか、誰もが口を固く閉ざしていた。「聞かせてくれるか？」　そう促すハインツの声に、夕陽に染まるラインハルトの男らしい唇から吐息が零れた。しばらくして、その唇が言葉を紡ぎ始める。「あいつはヴァイラスを追って、国を出た。もう六年が経つ」　ヴァイラス、銀の髪を持つ神官、魔を喚（よ）ぶ存在――。　ハインツも噂は聞いたことがあった。その名前が出て来たことに少なからず動揺する。「ジークには兄らしいことをしてやったことがない。あの時も、一人で悩むあいつに私は声すら掛けなかった……」　夕陽を映すラインハルトの漆黒の瞳が、哀しげに揺れる。堪らずハインツはラインハルトを抱き締めた。その哀しみの少しでも引き受けたい、そう願う。「あんた、母親を悲しませたくなかったんだろ？」　不器用な優しさは、確かに異母弟を傷つけたかも知れない。それでも実の母親の心の平穏のためには必要だった。そう知った上での苦渋の選択だったのだろう。「いいんじゃねぇ？　俺はそれもありだとそう思うぜ？」　義兄もそうだったのかも知れないと、今ならそう思えた。いつもほんの少し哀しげに自分を見つめていた義兄の眼差しを思い出し、ハインツは微かな笑みを浮かべた。「……そうかな」　くすりと笑みを浮かべるラインハルトに大きく頷いて見せ、ハインツはその大きな背中をぽんっと叩いた。「そういうことにしとけよ」　ラインハルトの笑顔にどきりとしながら立ち上がり、一歩下がって距離を取る。「で、ジークがいたらどうだって？」　座ったままのラインハルトを見下ろして、ハインツはそう尋ねた。こうなったら、とことん付き合ってやろうと、そう覚悟を決めていた。その時は、後で後悔することになるとは知らなかった――。「……私が跡を取らなくても良かったかな、と」　ぽつりとそう言って、ラインハルトは視線を上げた。見下ろすハインツと視線がぶつかる。「へ？　何言ってんだ。跡取るために、あんた今まで頑張って来たんだろ？」「そうだ」「親父さんもそのつもりだろ？」「そう思う」「じゃ、何で……」　ハインツは訝しげにラインハルトを見つめた。「もしかして、後継ぎたくないから、だから、婚約も断ったのか？　何考えてんだ、あんた」　見上げるラインハルトの瞳が細められる。次の瞬間、伸ばされて来た手に手首を掴まれ、ハインツは明らかな驚きの表情を浮かべた。知らず、一歩下がろうと試みる。「じゃあ訊くが、お前は何故此処に来た？」　強がりを見抜くラインハルトの瞳がハインツを見据える。「……此処には、いつも来ている。他意はない」　ラインハルトから視線を外し、ハインツはかろうじてそう答えた。「……私の目を見て答えろ」　その言葉にハインツの視線が泳ぐ。「お前は相手の目を見て嘘を吐けない人間だからな」「……そういうあんたはどうなんだよ？　何で此処に来たんだ？」　精一杯の虚勢で、ハインツはそう問い返した。ラインハルトの顔を見ることは出来なかったが、ラインハルトの視線だけを痛いほど感じた。「お前が来ると、そう思ったからだ」　静かな声で、ラインハルトはそう答えた。　その背後に隠された意味は知りたくなかった。　続く台詞など聞きたくはなかった。　思い切り腕を引き寄せて、ハインツは手首を掴むラインハルトの手を引き離した。そのまま一歩二歩後ろに下がる。「もう話すことはないっ！」　そう言ってハインツは駆け出した。　それから、十日あまりの時が流れた。遠くからラインハルトの姿を見ることはあったが、それ以上近付くこともなかった。会おうとしなければこんなにも遠い存在なのだと改めて知った。「ハインツ！」　ぼんやりとしていたら、背後からそう声を掛けられ、ハインツは驚いて振り返った。振り返った先に隊長の姿を認め、礼の姿勢を取る。「お前、何をした？」　その問いの意味が判らず、ハインツは首を傾げた。「お前に辞令だ」「はい？」　近衛隊に所属してからというもの、配置換えなどとは縁がなかった。近衛隊は少数であり、任務は主に王族の警護である。それには信頼関係が必要であり、大抵は王族の中で決まった人物を警護し続ける。辞令、とはどういうことか、ハインツはますます首を傾げた。「その様子では心当たりはないようだな？　いいか、よく聞け」　そう勿体ぶって、隊長は一つ深呼吸した。「お前は、明後日からバルト港の警備の任に就くことになった」「はあ？」　驚きを隠せない声が上がった。「しかも、元老院の決定だ。これはフリードリヒ殿下でも覆せんぞ」　そう言って、隊長はハインツの目の前で頭を抱えた。「あの殿下の面倒を誰が見るんだ……」　とか何とか失礼なことをぼやいている声がかろうじて耳に届く。　驚くしかない辞令の原因は判らなかった。ただ、ラインハルトから遠ざかれる、そのことを考えると、ハインツには有難い辞令にも思えた。

  June 1, 2006

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• 声に出来なかった想い―９―

  「ああーーーっ！！」　ラストア王城に響き渡るフリードリヒの声に、新米騎士は驚いて顔を上げた。先輩騎士と思われる青年たちが、落ち着くよう促す。「昨日、ハインツ、髪切ってたぜ？」「ああ、それでか」　先輩たちの会話の意味が判らず、新人騎士はもう一度声がした窓の方を見上げた。　ハインツが近衛隊に入隊してから、もうすぐ５年が経とうとしていた。　あまり目立たなかった１７歳の若輩者が近衛隊に入隊する、それもどうやら第二王子であるフリードリヒのお気に入りらしい、ということで、当時はかなりあることないこと誹謗中傷が飛び交った。が、幸いラストア王国騎士隊は何より実力を重んじる風潮があった。近衛隊入隊の条件である幾つかの試験をこなしたハインツに文句をつける者はいなかった。５年経った今でも近衛隊内では最年少であることに変わりはなかったが、フリードリヒ王子のお目付け役としてもハインツは重宝されていた。「もったいない！　何で切ったの！」　そう叫び、フリードリヒはそれは見事に短く刈られたハインツの黒髪に触れようと手を伸ばした。当の黒髪の主は、その手から逃れるべく一歩後ろへ下がる。短くなった黒髪を掻き上げながら、至極満足げな笑顔だ。「文句言わないで下さい、俺が勝ったんですから」「だーかーらー、何で負けるかなー」　心底悔しそうな表情で、フリードリヒはハインツの隣に立つラインハルトを睨み付けた。　怒りの矛先が自分に向いたことを感じて、ラインハルトは溜め息を落とした。　ハインツの曲のない艶やかな黒髪を見事だとそう言ったのは、ラインハルトだった。伸ばしたところが見たいとラインハルトが提案したら、ハインツは嬉しそうに笑った。そのくせ、「剣で勝ったら」と条件を付けたので、それ以後、二月に一度、剣を合わせることになった。　近衛隊に入隊できるハインツの腕前はそれ相当のものではあったが、ラインハルトはその上をいく腕前の持ち主である。勝敗は、５勝１２敗。４連敗を喫し、肩を過ぎてしまった黒髪を面倒くさそうに後ろでまとめていたハインツが貴重な５勝目を上げたのは昨日のことである。「ラインハルト、そろそろ行かなきゃまずいぜ？」　窓辺に近付いたハインツが、中庭を見下ろしてそう促す。薄紫色の瞳には、集まりつつある騎士隊の姿が映っていた。騎士隊の朝の集合時間だ。　近衛隊に入隊すると、指揮系統が騎士隊長から王族になるため、騎士隊と行動を共にすることは少ない。こうしてフリードリヒが呼び出したりしない限り、ハインツとラインハルトは勤務日に顔を合わせることは滅多になかった。「……そうだな」　ハインツの横に移動して、ラインハルトも窓の下を見下ろした。　視線を巡らせると、朝陽がきらきらと降り注ぐハインツの黒髪に目を奪われた。「……どうした？」　ぼんやりと黒髪を見つめるラインハルトに、訝しげにハインツは問い掛けた。「……何でもない」　そう答えて、ラインハルトが踵を返す。「最近、おかしいぜ？」　心配するハインツの声に、大丈夫だとでも言うようにラインハルトは背を向けたまま片手を上げた。そのまま別れの挨拶をして、フリードリヒに向き直る。「殿下、それでは失礼致します」「……ラインハルト、」　言い掛けて、フリードリヒは口を閉ざした。「何か？」「んー、またでいいや」　そう言って、無邪気な笑顔を浮かべた。いつまで経っても幼く見えるその表情に、ハインツが思わず笑顔を浮かべる。「次負けたら、クビだからね」　退室際そう告げられて、ラインハルトは苦笑した。「そうは言っても殿下、ハインツは強いですよ」「それ自慢？　ラインハルト」　朝陽を背後にハインツがくすくすと笑う。「少しな」　ふっと笑顔を返して、ラインハルトは退室した。　扉が閉まると、ハインツの表情から笑みが消えた。黙ったまま、閉ざされた扉を、しばしの間じっと見つめる。「何だか、追っ掛けて行きそうだねー」　フリードリヒの声に現実へと引き戻され、ハインツは振り返った。大きな灰色の瞳と視線がぶつかる。「殿下」「何だか妬けるね」　笑顔のまま、フリードリヒはふうっと息を落とした。「今でもラインハルトが好き？」　その問いには答えず、ハインツは短くなった黒髪を掻き上げながら、朝陽の方へと視線を向けた。「……大切です。そうですね、ラインハルトのためなら、自分を殺せる程度には」　窓辺に近付き、ハインツは窓から中庭を見下ろした。既に整列を終えた騎士隊の、号令の声が響く。「……妬けるね、本当に」　背後から告げられたその声に、ハインツはゆっくりと振り返った。「でも、殿下のためにも死ねますよ？」　笑顔を浮かべて、そう付け足す。「簡単に言うねー、お前」　笑顔のハインツを両腕で抱き締め、フリードリヒは溜め息を落とした。「置いて行かれる身にもなってくれ」「……すみません」　素直に腕の中に収まりながら、ハインツはそう謝罪した。　この五年間、フリードリヒの優しさに甘えていることには気が付いていた。このままではいけない、そう思いながらも、差し伸べられる手を振り解くことは出来なかった。　ならば、いっそのこと身を委ねてしまえば、と何度もそう思った。その方が楽になれる、そう思えた。　しかし、その度に思い止まる自分がいた。「ハインツ……？」　静かになったハインツを心配そうに大きな瞳が覗き込んでくる。「殿下……」「何？　その気になってくれたとか？」「違います」　即答し、ハインツは自分を抱き締めるフリードリヒの腕に手を添えた。「そろそろ離して下さい。これでは何も出来ません」　にっこりと笑顔を浮かべて、そう告げる。「いいよー、このままで」「駄目です」「ね、ラインハルト止めて、そろそろ私に乗り換えようよ」「無理です」　何度も繰り返されてきたいつもの問答――。　だが、次の瞬間、告げられた言葉に、ハインツは身を硬くした。「ね、抱かせてよ」　笑顔が消えたその顔で、フリードリヒは率直にそう言葉にした。いつもの温かいその声に真剣さを纏う。「ハインツ、お前が欲しい」　ハインツの身体を抱き締めるフリードリヒの腕に力が込められる。「……駄目です」　俯いて一つ息を落とし、ハインツはそう言葉にした。その言葉に、抱き締めていたフリードリヒの腕が離れていく。「どうして？」　見上げると、泣き出しそうなフリードリヒの顔があった。「殿下がお優しい方だからです」　真っ直ぐにその顔を見つめたまま、ハインツはそう答えた。「だから、駄目です」　もう一度、今度は意志を持ってそう拒絶したハインツに、フリードリヒの声が陽気さを失う。「私はね、ハインツ」　そう前置きして、フリードリヒはハインツの腕を掴まえた。そのまま、奥の寝台へとハインツを引き摺っていく。「お前に、身体を開けと命令することも出来るのだよ？」　ハインツの身体を寝台に押し倒しながら、フリードリヒは脅すような低い声でそう告げた。組み敷いた薄紫色の瞳を真っ直ぐに見下ろし、ハインツの反応を見守る。「……殿下が、そうご命令なさる方なら、とっくに従っています」　予想外の返答に、フリードリヒは大きなその瞳を更に丸くした。「一片も心を動かすことがないとそうお誓い下さるならば、この身体、いつでも差し上げますよ」　ハインツを見下ろしたまま、フリードリヒは溜め息を零した。「私はお前を愛しいと思っているんだよ？　そのお前を抱いて心を動かすなと？　そう誓うの？」「はい」　きっぱりとそう言い放つその声に、フリードリヒは脱力感を覚えずにはいられなかった。「殿下はお優しい方です」　切れ長な薄紫色の瞳で、真っ直ぐにフリードリヒを見上げながら、ハインツが続ける。「もし一度でも抱いたら、きっと今まで以上に心を砕いてしまわれる。殿下はこの国にとって大切な方。俺如きに心を砕くこと、俺はそれを望まない」「ホント、馬鹿だね、お前」　もう一度溜め息を落として、フリードリヒは立ち上がった。「私は別に、お前だけでいいんだけどね」　ハインツに背を向けて、小さくそうぼやく。その背中を、ハインツはただ黙って見つめていた。「でもね、ハインツ」　しばらくして、くるりと振り返ったその顔は、いつもの陽気な笑顔を浮かべていた。　殿下らしい、とそう思うと同時に、ハインツは改めてフリードリヒの存在を有難く思った。「ラインハルトはいずれ結婚して、子供を作って、アウエンバッハの後を継ぐんだよ？　それを黙って見守るの、つらくない？」　そう、努めて明るい声で、フリードリヒは現実を突きつけた。　つらくない、と言えば嘘になるだろう、でも――。「言ったでしょう？　自分自身よりラインハルトの方が大切だって。親友として、傍であいつの役に立てればそれでいい」　決意を言葉にして、ハインツは不思議と心が落ち着くのを感じた。（もしかしたら、そのために殿下はつらい言葉を掛けてくれたのかも知れない……）　ふとそんな気がして、自惚れに程があると、ハインツは慌ててその考えを否定した。「私の方がお得だと思うけどねー」　フリードリヒの陽気な声が届く。「俺もそう思います」　そう答えて、ハインツも微笑んだ。　その日の午後のことだった。　ラインハルトが婚約した、との噂が、ラストア城内を駆け巡った。

  May 30, 2006

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• 声に出来なかった想い―８―

  「ハインツ」　遠くで鳥の啼く声が聞こえた。フリードリヒの声が大きなその部屋に響く。「これは、陵辱の跡、だね？」　静かな声が確認するように、そう問い掛けた。それは、いつもの陽気で明るい声ではなく、幾分低く抑えた声だった。「隠し事はなしだよ？」　静かな声がそう後押しをする。「……はい」　しばしの沈黙の後、ハインツはこくりと頷いた。ハインツの頭上に大きな溜め息が落とされる。「立ちなさい」　ハインツの手首を気遣うように、それでいて有無を言わせず、フリードリヒはハインツを立たせた。ハインツは顔を背けたままフリードリヒに従い、部屋の奥へと導かれた。「……殿下？」　少しだけ上げた視線に、天蓋付きの大きな寝台が映り、ハインツは動揺の声を上げた。次の瞬間、柔らかな羽布団の上に身体を投げ出される。「殿下」　もう一度そう声にして、ハインツはフリードリヒを見上げた。大きな灰色の瞳に、いつもの笑みはない。「殿下」「……私は怒っているのだよ？」　フリードリヒのその声に、ハインツの背中をぞくりと恐怖が走る。それを打ち消すように、ハインツは口を開いた。精一杯の虚勢を張る。「お言葉ですが、殿下」　視線を合わせることなど出来なかった。上等な寝台の上、片腕で顔を覆い隠しながら、ハインツは言葉を繋げた。「殿下といえど、臣下の情事まで口を挟む権利は……」「私の目を見て、話なさい」　寝台の端に腰を下ろしたフリードリヒの上体が覆い被さってくる。顔を隠していた腕をやんわりと退けられると、フリードリヒの顔がすぐ間近にあった。「……殿下」「脱ぎなさい、ハインツ」　拒絶を許さない声がそう告げる。　一つ息を呑んで、ハインツは首元までしっかりと留めていた騎士隊服の上着に手を掛けた。一つ一つ、釦を外していく。　ハインツの顔の両脇に手をつき、真っ直ぐにハインツを見下ろしたまま、フリードリヒはそのぎこちなくゆっくりとした動作を見守った。しっかりと開かれた灰色の瞳の中、騎士隊服が開かれていく。「……続けて」　ハインツの指の動きが止まる度に、フリードリヒの声がそう促す。何度かその遣り取りを繰り返しながら、騎士隊服の下に着ていた薄いシャツの釦さえも全て外し、ハインツは息を吐いた。　フリードリヒの手が、シャツの前を肌蹴ていく。顔を背け、唇を噛んで、ハインツはその瞬間に耐えた。　傷つけられたことなどない白い肌には、醜い鬱血の跡が刻まれていた。その跡の中には、噛んだ跡や乱暴に捻られて出来たと思われる跡もあった。よく見ると殴られたらしい跡も窺えた。　それらの跡は、とても合意の上で付けられたとは思えないほど、酷いものだった。　現実を突きつけられて、フリードリヒが大きく息を吐く。「……一体、誰が？」　それは、怒っているような泣いているようなそんな声だった。　（……誰が？）　ハインツは頭の中でそう反復した。　考えを巡らせようとしたその時だった。扉を叩く大きな音が耳に飛び込んでくる。「失礼致します、殿下。お話したいことがございます」　その声に、ハインツの心臓は跳ね上がった。震える指先で前を合わせ、フリードリヒの下から身を滑らせようと試みる。その動きをやんわりと制し、フリードリヒは瞳を細めた。「まさか……？」「違います！」　フリードリヒの脳裏に浮かんだであろうことを推測し、ハインツは即座に否定した。「違う！」　もう一度きっぱりとそう言い放つ。　初めて合わせた視線の先、溜め息を落とすフリードリヒの顔があった。「……判ったよ」　短くそう答え、フリードリヒは立ち上がった。片手で天蓋から落ちる薄布を下ろすと、寝台の中のハインツの姿は微かな人影になった。　扉の向こうからはなおも声が聞こえる。「ラインハルト、入れ」　その声にそう答え、フリードリヒは扉の方へと足を運んだ。　扉を開けて、ラインハルトが入ってくる気配がした。ハインツがいる場所は、彼らが話をしている広い部屋から続く奥の間で、その一番奥に設置された寝台の上である。薄布が下りた寝台の中は見えないはずであった。それでも身動ぎ一つ出来ず、ともすれば呼吸すら押し殺して、ハインツは時が過ぎるのを待っていた。　微かな話し声が届く。「殿下、昨日のことはティム殿にも非がございます」　広い部屋にラインハルトの声が響く。どうやらハインツがフリードリヒに呼び出されたのは、昨日の伯爵家の跡取りを殴ったことを咎められてのことだと思っているようであった。ラインハルトの様子に、フリードリヒが笑みを零す。「血相変えて来たから何だと思えば、そのことか」　いつもの陽気な声がそう答える。「そうだね。忘れていたけど、確かにティムには泣きつかれたよ。でも、そんなことでハインツを呼び出したんじゃない」　フリードリヒの返事にラインハルトは安堵の息を落とした。「……では、何故？」　ふと考えを巡らせて、ラインハルトはそう問い掛けた。「それに、ハインツは何処に……？」　くるりと広い室内を見渡してみても、ハインツの姿はなかった。「答えなきゃいけないかな？」　フリードリヒの反応に、息を呑んでラインハルトは頭を垂れた。気さくで話しやすく、交流がある人物だといっても、相手はこの国の第二王子なのである。一介の臣下である自分が口を挟むべきではない。「いえ、出過ぎたことを申しました」　丁寧な口調でそう答え、もう一度礼の姿勢を取る。「いいよ、別に」　陽気な声でフリードリヒはそう答えた。そうして、ラインハルトの頭上から問い掛ける。「それより、昨夜、ハインツが何処で何をしていたか、知ってるかい？」「……え？」　質問の意味が判らず、ラインハルトは顔を上げた。見上げた先には、フリードリヒの笑顔があった。正確にいうと、笑顔ではないのかも知れない。口元には笑みを浮かべていたものの、印象的な大きなその瞳は笑ってはいなかったのだから。「……存じませんが」　そう答えると、フリードリヒが溜め息を落とす。「……だろうね。もう下がっていいよ」　そう声にして、フリードリヒは掌を上に扉を指し、ラインハルトに退室を促した。先程の質問の意味を問いただしたいという気持ちはあったが、それを抑え込んでラインハルトは立ち上がった。「失礼致します」　一礼して、扉に手を掛ける。「あ、待って、ラインハルト」　背後からそう声を掛けられ、ラインハルトは振り返った。フリードリヒがにっこりと笑顔を浮かべている。「ハインツなら、奥の寝台にいるから。今日は休ませると、そう伝えておいて」　笑顔のまま寝台を指差し、フリードリヒはそう言葉にした。　ラインハルトの表情が固まる。指差す方向に視線をやり、寝台の上に微かな気配を感じながら、ラインハルトは小さく首を振った。「それは、どういう……？」「想像に任せるよ、じゃあね」　動きを止めたラインハルトの代わりに扉を開いてやり、フリードリヒはラインハルトを外へ押し出した。そうして、笑顔で手をひらひらさせて、扉を閉めた。「さてっと」　扉が閉まるのを見つめ、くるりと踵を返して、フリードリヒは寝台へと歩を進めた。　辿り着く前に、薄布を捲ってハインツが姿を現す。「どういうおつもりですか、殿下」　薄紫色の切れ長な瞳が、真っ直ぐにフリードリヒを見つめた。「相変わらず、綺麗な目だねー」　そう言って、フリードリヒが嬉しそうな笑顔を浮かべる。「茶化さないで下さい」「本当のことを言っただけだよー」　そう答えて、フリードリヒは頬を膨らませた。ハインツが大きく溜め息を落とす。「何度も言ってるよー、お前が好きだって」　そう告げるフリードリヒの笑顔を、ハインツが睨み据える。「言葉を選んで下さい。あれでは誤解して下さいと言っているようなものです」「誤解じゃないよ」　そう言って、フリードリヒはハインツの腕を掴んだ。そのまま、ハインツの身体を寝台へと押し戻す。「殿下っ！」「これから真実にするもの」　ふふっと嬉しそうに笑みを浮かべて、フリードリヒはハインツの額にそっと口付けた。　悪戯っ子のようなその灰色の瞳が、ふと真剣な眼差しへと変わる。「……だから、もう傷つけちゃだめだよ」　哀しそうな声で、フリードリヒは続けた。「忠義心の厚いあいつはね、私のものに手を出したりは出来ない。だから、あいつから離れようと無理に傷つくことはないからね」　その言葉を理解して、ハインツは瞳を見開いた。「まさか、殿下、そのために……？」　見上げるハインツに、フリードリヒが笑顔を浮かべる。「だって、こんな絶好の機会、逃す手はないよねー」　そう言って、くすくす笑うフリードリヒに凍てつき掛けていた胸の奥がほんの少し暖かくなるのを感じて、ハインツも笑顔を浮かべた。「付け入るなら今、って感じかなー？」　そう言って、フリードリヒの指がハインツの服の中へと滑り込んでくる。「いいえ」　きっぱりとそう声にして、ハインツはその手を掴んだ。「今日は嫌です」　笑みを浮かべて、そう告げる。「えーっ」　わざと大きくそう漏らし、フリードリヒはいつもより大きく頬を膨らませた。「殿下はお優しい方ですから、傷だらけの私に無体な真似はなさいませんよね？」　そう釘を刺すハインツに、膨れ面のままフリードリヒは両手を上げた。　窓から零れ落ちる陽の光が、薄布を経てハインツの黒髪に柔らかい光を落とす。決意を秘めた薄紫色の瞳で、ハインツはその光を見つめた。第9話へ

  May 29, 2006

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• 声に出来なかった想い―７―

  「ハインツ＝フォン＝リーガルモント、参りました」　衛兵に案内された大きな扉の前で、ハインツはそう名乗りを上げた。「入れ」　しばらくして、中からそう返事が来る。低音でいて何処か明るい響きを持つその声に促されるように、ハインツは扉を開いた。「やあ、ハインツ」　中に入ると、声とよく合う明るい笑顔がハインツを出迎えた。明るいその声も幾分陽気さを増したように感じる。どうやら先程の声は、彼なりに衛兵がいることを警戒しての声であったらしい。扉を閉め、広いその部屋に２人きりになった今、フリードリヒは誰に憚ることもなく『嬉しくて堪らない』と全身で表現していた。　現ラストア国王には二人の王子と一人の姫がいる。ハインツの目の前で笑みを浮かべるフリードリヒ王子は、末の子に当たる。そのためなのか、それとも持って生まれた彼の気性なのか、フリードリヒは２０代半ばとは思えない、無邪気さと陽気さを持つ人物であった。その上、印象的な大きな灰色の瞳が、彼を更に幼く見せていた。「こちらにおいで」　フリードリヒが、笑顔のままハインツに手招きをする。「いえ、此処で伺います」　片膝を付き、頭を垂れたままの姿勢で、ハインツはそう答えた。その様子に溜め息を落として、フリードリヒがつかつかと近付いてくる。「私はこんなにも会いたかったのに……」　そう言って、ハインツをふわりと抱き寄せる。「ご冗談を」「えーっ、何度も言ってるのに」　そう言ってフリードリヒは、膨れ面を浮かべて見せた。その表情に、ハインツが微かな笑みを浮かべる。「やっと笑ったね、ハインツ」　大きなその瞳にハインツを映して、フリードリヒは嬉しそうに笑った。「窓から見ていて、今朝はお前、ちっとも笑わないからさ」「……まさか、それだけで呼び出したのではないでしょうね？」「まさか、それなら、広場を使うよ」　フリードリヒの言う広場とは、『竜の広場』のことである。「お前と私の、密会場所だからね」「違います」　間髪入れず、ハインツに否定され、フリードリヒはもう一度幼い膨れ面を見せた。　一年前のことである。ハインツは偶然、その場所を見つけた。　ラストア王城の裏手は切り立った崖である。その途中から巨大な滝が溢れ出で、それは遥か下方でアルウェス河に合流する。その崖の中腹に、その広場は存在した。誰にも見られずに剣の稽古をするのに最適の場所であると思われたその広場で、ハインツは剣を振るっていた。そこに現れたのが、フリードリヒ王子その人だった。　後で聞いた話だが、その広場は『竜の広場』と呼ばれ、国王およびその直系男子の部屋から秘密の通路で繋がっているのだという。王城が陥落する事態になった際、最後の手段として使われる道らしい。広場の先は切り立った崖、遥か下方の大河に身を投じれば二度と浮かんでくることはない。一体どうやって逃げ道を作るのか。答えは簡単であった。ラストア王家に伝わる秘法、直系男子は竜を呼び、騎竜として使うことが出来る。　大変な秘密を知ってしまったことに動揺を隠せないハインツに、フリードリヒは、「有事以外誰も使わないから」と微笑み、「でも秘密を知ったからね」と言って、夜明け前の一刻、この『竜の広場』で剣の稽古をすることをハインツに義務付けていた。フリードリヒの真意は計れなかったが、断ることも適わず、以後不思議な交流が続いている。フリードリヒの意向で、二人の交流は城内の誰にも知られてはいない。ハインツにとってもその方が都合良く、二人で会う時以外は、雲の上にいる王子と数多い騎士の一人として接していた。「でも、今朝は来てくれなかったけどね」　そう告げるフリードリヒに素直に謝罪し、ハインツは改めて御用向きを尋ねた。　早く話題を変える必要があった。こう見えてフリードリヒが勘の良い人間であることは承知している。今朝来られなかった理由を深追いさせるわけにはいかない。「御用を伺いたいのですが」　じっと見つめてくる大きな瞳から視線を外し、ハインツはもう一度そう声にした。「……ハインツ、近衛隊に入隊しないか？」　しばしの沈黙の後、フリードリヒはそう切り出した。「王子付きの近衛隊を編成することになってね。お前が近衛隊に入れば、いつも一緒に居られるだろう？」「お断りします」　俯いたまま、ハインツがきっぱりとそう答える。「簡単におっしゃいますが、如何に狭き門がご存じないわけではないでしょう。私のような若輩者には勤まりません」　ハインツの言うとおりだった。　莫大な数を誇るラストア騎士隊の中でごく一部の選ばれた人間だけが、その狭き門をくぐることが出来る。確かな身分の者からの推薦を受け、剣術を初めとした試験を全てこなせた者だけが着ることが出来る、白い近衛隊服は国民全ての羨望の的でもあった。「お前の腕なら無理な話ではないよ。どうして実力を隠したがるんだい？」　やはり見抜かれている、その事実を突きつけられ、ハインツは息を呑んだ。毎朝の稽古でも出来るだけ配慮したつもりだったのだけど、どうやらこの王子の目は騙せなかったらしい。「お前が近衛隊に入隊すれば、父上殿も喜ばれるのでは？」「――それは私が実子であれば、の話です」　覚悟を決め、ハインツは心の内を明かした。どちらにせよ、王子からの推薦を断るには正当な理由を述べる必要があった。「私は義父の実子ではありません。実の父に認められず、母に捨てられた子供です。義父には恩がある。大切にしたいのです」　搾り出すように告げられた台詞に、フリードリヒは溜め息を落とした。「お前の義父は、そんなことを気にする人物ではないけれどね」　その台詞が含む意味は理解できた。そう、義父は養子である自分が実子である義兄より優れているからどうこう言う人間ではない。きっと素直に喜んでくれる。だからこそ、義兄より目立つことはしたくなかった。　「でも、お前のそんな健気なところが、好きなんだけどね」　そう言って、フリードリヒは残念そうに笑みを浮かべた。　その時のことだった。　突然、フリードリヒの動きが止まる。「……殿下？」　不審に思い視線を上げたハインツの目に、固まったままのその表情が映った。フリードリヒの灰色の大きな瞳は見開かれ、一点を見つめている。　その視線の先は、ハインツの手首だった。長い袖の間に僅かに見える、青黒く腫れ上がった手首――。「……これは？」　フリードリヒがその手首を掴む。触れられたその関節に激痛を覚え、ハインツは小さな呻き声を上げた。「何が、あった？」　いつもの陽気さを失くした声がそう問い掛けた。「何も……」「何もなくてこうなるのか？」　幾分苛立ちを含んだ声でそう告げ、フリードリヒはハインツの袖を捲り上げた。明らかな戒めの跡が露になる。　次いでフリードリヒの指先が、しっかりと留められたハインツの首元へ移動した。　長い指が襟を拡げる。　そこには、幾つもの情事の跡が、刻まれていた。第8話へ＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝Ｈシーンが書きたいっ！と、ぐるぐるしています。はう！でもこのプロット、ラインハルトｘハインツ、Ｈシーンはないのでは…？あああ、すれ違いが好き、痛いお話が好きというダークな高瀬が悪いのですね…。でもでもらぶらぶはっぴぃも大好きなんだよぅ！『声に…』でＨシーンを書くと漏れなくハインツを泣かせそうで（＾＾；どうしましょうね…＞おい（＾＾；次回作はらぶらぶはっぴぃで砂糖を吐くくらいのお話にしようかなー。（注；まだ脳が煮えているのかも知れません…）

  May 27, 2006

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• 声に出来なかった想い―６―

  　微かな月明かりが、薄暗い部屋に差し込んでいた。浅い吐息とともに、ハインツは、薄紫色の瞳を開いた。切れ長で美しいその瞳に、ぼんやりと月の姿を映す。　左手首に激痛を感じ、視線を送ると戒めの跡が見えた。捻挫したのだろうか、少し動かすと痛みが走る。　随分とひどい扱いを受けたように思う。途中からの記憶は定かではなかったが、激しく腰を動かし、ハインツの中に欲望を放った後も、男の楽しみは終わらなかった。恐怖に抵抗しようとするハインツの腕を捕らえ、縛り上げ、前から後ろから何度も何度も陵辱し続けた。　隣で寝息を立てる男へと視線を送る。　ラインハルトとは似ても似つかない男の姿に、ハインツは吐き気を覚えた。身体中がざわざわと音を立てる。「……つぅ、」　上体を起こすと、無理を強いた身体からは悲鳴が上がった。月明かりが肌蹴た胸元に残る陵辱と乱暴の跡を映し出す。震える指先で胸元を合わせ、ハインツは立ち上がろうと試みた。「……あ、」　下腹部に力を入れた瞬間、後蕾から何かがどろりと零れるのを感じて、ハインツは眉を顰めた。何度も男の欲望を捻じ込まれたという事実を再確認させられ、再び吐き気が込み上げる。「……ははっ」　湧き上がる何かを飲み込み、無理矢理笑みを作ってみるが、それを否定するかのように視界が滲んだ。　ラストア王国を流れるアルウェス河。その川辺まで辿り着き、ハインツは身を屈めた。激しく嘔吐するものの、何も食べていない身体からは胃液しか吐き出せなかった。月の姿を映し出す冷たい水を掬い上げて、口を漱ぐ。そうして、少し考えてからハインツは傷んだ衣服を脱ぎ捨てた。そのまま倒れ込むように冷たい水の中へと身体を投げ出す。（俺は一体、何をしているのだろう）　激しい後悔の念が湧き上がってくる。（こんな行為に何を求めたのか）　見上げると、月が自分を笑っているようなそんな錯覚すら覚えた。　消せる筈かない昨夜の跡を何度も何度も洗い流す。そうして、冷たい視線でその跡を見つめ、月を見上げて、ハインツは笑った。「はっ、これでもう、あいつを想うことはない」　自分自身に言い聞かせるように、そう言葉にする。（こんな汚れた身体で……）「想うことは許されない。ましてや、」　静かな水面に、ハインツの微かな笑い声だけが響く。「想ってもらおうなどと、あってはならないことだ」　笑みを浮かべたハインツの頬を水滴が流れ落ちる。ただ月だけがその姿を静かに見つめていた。　朝陽がいやに眩しく感じられるのは、自分が暗闇に足を踏み込んだせいなのだろう。そう思いながら、ハインツはラストア王城の門をくぐった。身体中が苦痛の声を上げていたが、だからと言って勤務をさぼるわけにもいかない。「お早う、ハインツ」　そう声を掛けられ、ハインツは振り返った。同僚から声を掛けられる度に、びくんと鼓動が跳ね上がる。振り返ったその先にラインハルトの姿がないことを確認して、ハインツは安堵の息を吐いた。「ああ、お早う」　無難に挨拶を返すと、その友人がハインツの顔を覗き込んでくる。「何かあった？　顔色悪いぜ？」　心配そうなその声に曖昧に返事を返そうとしたその時だった。「ハインツ＝フォン＝リーガルモント！　何処か？」　ラインハルトに良く似た声にそう名を呼ばれ、ハインツは反射的に顔を上げた。上げた視線の先に、ラインハルトの父親である騎士隊長の姿が映る。「はい！　こちらに！」　手を挙げて、ハインツは歩み出た。内心の動揺を打ち消すように一つ息を吐く。「フリードリヒ殿下がお呼びだ。今すぐ殿下のお部屋へ参れ」　意外な台詞にハインツは瞳を丸くした。その背後で他の騎士たちがざわめく声が聞こえる。「早く！」　騎士隊長の声にそう促され、短い返事とともにハインツは様々な憶測の声の中を目的の場所に向かって駆け出した。第7話へ＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝ご心配お掛けしました（＾＾；高瀬復活しました♪　すっかり解熱しています。でも37度台。一応平熱です（＾＾；高熱も煩悩の菌だけはやっつけることは出来なかったようで、ますます頭は煮えています（苦笑）。温かいお言葉を本当にありがとうございました♪

  May 27, 2006

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• 声に出来なかった想い―５―

  『声に出来なかった想い』ですが、今回からフリーページでＵＰすることにしました（＾＾）理由は…、言うまでもありませんね…。はい、少々恥かしいお話になってきましたので（笑）。あれ、おかしいなー。こちら（別館）ではライトで行こうという話だったのでは…？？本館の方でも『表』に置いたはずの話に18禁が混ざりまくり、『裏』『表』の線引きのため、一生懸命改装したばかりなのに……（笑）。ええ、所詮高瀬は裏作家です（＾＾；というわけで、お手数ですが、フリーページからお楽しみ下さいませ♪こちらからもリンク貼っておきますねvv　→　第5話この数日、お友達が出来た喜びからか、煩悩炸裂高瀬！になっております（汗）。頑張ってクールダウンせねばっ！というわけで、散髪してきました！！すっきり爽やか！　煩悩炸裂です！＞あれ？

  May 23, 2006

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• 声に出来なかった想い―４―

  　初めて、『他人を欲しい』という感情を知った。　けれども、同時にそれが認めるべき感情ではないことにも気付いていた。　だから、知らない男に抱かれた。　声に出来ない想いを断ち切るために――。　いや、ただ心の隙間を何とかしたかっただけなのかも知れない。　後になって死ぬほど後悔したけれど、あの日の自分には他に方法が見つからなかった。　王都ラストアに住んで１年になるというのに、知らない場所はまだまだあった。さすがは大国の王都だけのことはある。　『友人になろう』と笑顔を向けたラインハルトに頷いた後のことはあまり覚えていない。抑え切れない想いが口を付いて飛び出してしまいそうで、ハインツは逃げるようにその場を後にした。そして今、夕闇が迫る街を唯一つの目的を胸に歩いている。　騎士隊服を脱ぎ捨て、出来るだけ目立たない平服姿ではあったが、それでも何処か秀麗なハインツの姿は、自然と周囲の視線を集めていた。「……」　途中、何人かが後をつけて来ているのに気付きはしたが、それには構わずハインツは耳にしたことがあるその一角の、目に付いた一軒の店に入った。　　ハインツの登場に、店内をざわめきと口笛が拡がる。次いで値踏みするような視線が集まるのをハインツは感じた。「へぇ、こりゃまた随分とカワイ子ちゃんが来たじゃねぇか」　男たちの一人がそう声を上げる。それを皮切りに次々と男たちが立ち上がり、ハインツに声を掛けてきた。「ここが何する処か、判ってんのかい？」「教えてやろうか、手取り足取り……」「腰取りってか？」　適当に入ったその店はどうやらあまり客層は良くないらしい。ハインツの周囲を卑猥な言葉が飛び交う。ちらりと扉に視線を送ったが、どうやら最早簡単には出してもらえそうにもなかった。　長居するのは得策ではない。　さっさと目的を果たすべく、ハインツは周囲をちらりと見渡し、適当に一人の男を選んで、その男の方へと手を伸ばした。「抱いて欲しい」　短くそうきっぱりと言葉にする。　一瞬驚いたように瞳を開き、続いて笑顔を浮かべて、男はハインツの手を取った。「いいぜ」　そう答える声と同時に、男の腕の中へと抱き寄せられる。　そうして、ざわめく店内を後にして、男に連れ去られるままにハインツは夜の街へと姿を消した。

  May 22, 2006

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• 声に出来なかった想い―３―

  「興味があるなら、抱かせてやってもいいぜ？」　はっきりとそう声にして、ハインツは薄紫色のその瞳でラインハルトを見つめた。　その台詞に軽蔑し、呆れ果ててくれてもいいと、そう願う。一方で胸の何処かが軋むのを感じながら、ハインツは懸命にそれを否定した。　自分自身の性癖は、十分に理解していた。　今朝の騒ぎもあながち的外れではない分、余計に腹が立ったのかも知れない。もっとも義父とはそういった関係は全くない。ただ、自分の中には見えない何かがあって、それが周囲を惑わせ、あの優しく物静かな義父すら嫌疑の標的にしてしまうのかと、そう思うと悔しくて堪らなかった。　実のところ、一度だけではあるが、義兄には身体を求められたことがある。　ちょうど女性を恋愛対象として見れないことに疑問を抱いていた頃であり、義兄に組み敷かれた時もあまり驚きはなかった。幼い頃から殆ど口を訊いたこともなかった義兄を愛しているはずもなく、ただ自分に辛く当たり続ける義母へのささやかな復讐を思いながら、義兄の行為を受け入れた。　もっとも、義父をも裏切ることになるその行為に微かな抵抗を試みてしまった瞬間、我に返った義兄が飛びのき、行為は最後まで行われることはなかったのだが――。　以後義兄とは顔も合わせないまま、王都に来てから１年になる。　それからも誘いを掛けられることは何度かあった。　判る人間には判るのかも知れない、そう思った。　自分の中には、義父という婚約者がいながら誰の子とも判らない子供を産み落とした母と同じ血が流れている――。「馬鹿なことは言うな」　ラインハルトの声が耳に届く。「自分を大切にしろ。そんな言葉を……、口にしないで欲しい」　それは、予想外の言葉だった。いや、後から思えば、ラインハルトらしい言葉と言えるのかも知れない。　ハインツを見つめ返すラインハルトの表情には、一遍の侮蔑の色もなかった。そこにあるのはただ哀しげな漆黒の瞳だった。その瞳は、心底心配そうにハインツを見つめていた。「ハインツ、無理をしなくていい」　何に対してとは言わず、ラインハルトは何故かそう言葉にした。そっと伸ばしてきた手でハインツの黒髪に触れ、あやすように何度かその髪を梳く。　無理をしているように見えるのだろうか……　ハインツの胸に何かが込み上げてくる。ともすれば零れそうになる涙をかろうじて抑え、ハインツは唇を噛み締めた。　お手上げだ、とそう思う。　ラインハルトという人間が、染み入るように心の中に入ってくるのを最早抑えることは出来なかった。「友人になろう」　やわらかな笑顔を浮かべてそう告げるラインハルトに、ハインツは微かな笑顔とともに頷くことしか出来なかった。　その夜、ハインツは初めて下町というところに足を踏み入れた。　誰でもいい、誰かと肌を合わせる、それが目的だった。

  May 22, 2006

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• 声に出来なかった想い―2―

  　親友だった、恋人になったかも知れない男、ラインハルト。　初めて、ラインハルトと口を訊いたのは、もう１０年以上前の話になる――。　それは、ハインツが騎士隊に入隊してから半年が経とうとした日のことだった。　しまった、とそう思ったときには、既に手が出ていた。殴られたその相手が地面に倒れていくのを薄紫色の瞳の瞳に映しながら、ハインツは溜め息を吐いた。　我ながら気が短い、と呆れてしまう。　騎士隊に入隊してから半年、出来るだけ目立つ行動は避けてきた、それなのに――。　ざわざわと人が集まってくる気配を感じ取りながら、ハインツの中に再びじわりと怒りが込み上げてくる。足元に倒れ伏したその男を心底恨み、蹴りを入れてやりたくなるその衝動を何とか堪えて、ハインツはもう一度溜め息を落とした。「何があった！？」　人だかりの中、良く通る声が割って入ってくる。その男の顔には見覚えがあった。　名前は確か、ラインハルト＝フォン＝アウエンバッハ。　『アウエンバッハ』といえば、騎士の国ラストアにおいて騎士隊長を輩出してきた名門である。例に漏れず現在の当主は現騎士隊長を務め、その長男がラインハルトであった。ラインハルト自身、家柄に恥じない剣の腕前の持ち主で、その人格も相まって莫大な数を誇るラストア王国騎士隊において、若手のまとめ役のような存在であった。「ハインツ＝フォン＝リーガルモント！」　名を呼ばれ、意志の強そうな漆黒の瞳で見据えられる。　何故自分の名前を知っているのか――、ハインツの脳裏に一瞬だけ疑問が過ったが、それよりも初めて身近で見るラインハルトの顔の方に興味があった。　意志の強そうな瞳の上に良く似合う男らしい眉、整った鼻梁、引き締められた唇、城内の女性たちが騒ぐのも無理はないのかも知れない、ふとそう思う。年齢は確か自分より３歳上だから２０歳になる筈だが、落ち着き払ったその様子からはもう少し年上の印象を受ける。いずれにせよ、将来有望な若者というわけだ。「何があった、と訊いている」　見惚れていると、低音の良く響くその声でもう一度尋ねられた。　どんな理由を述べたところで、運が悪いことに殴り倒した相手は伯爵家の跡取りだ。どう考えても分が悪い。「申し訳ございませんでした」　素直に頭を垂れて引き下がることにする。　いずれにせよ、これ以上注目を浴びるわけにはいかなかった。　貴族称号を名乗ってはいるものの、自分自身はリーガルモント子爵家の養子であり、問題を起こせばあの優しい義父に迷惑を掛けることになる。何より義母や義兄に付け入る隙を与えるわけにはいかなかった。　病で臥せっている母のためにも――。　もう遅いかも知れないが……。　そう思いながらも出来るだけ丁寧に頭を下げ、伯爵家にも謝罪に行く旨を了承し、ハインツはその場を後にした。「――何を言われた？」　暮れ行く夕陽を見つめていたら、背後からそう声を掛けられる。　その声の主が誰であるかは振り返らなくても判っていた。「別に」　短くそう答える。　王城が見える小高い丘、ハインツが好きな場所であった。何かあると慰めてもらうかのようにこの場所に腰を下ろす。いつからかそれが習慣になっていた。今日も夕陽がとても綺麗に見える。「いい場所だな」　そう呟いて、ラインハルトが隣に腰を下ろす。　互いに沈黙のまま、夕陽を瞳に映す。少しだけ冷たくなった風が時折ハインツの黒髪を揺らしていた。「……口添えをして下さったそうで」　沈黙を破ったのは、ハインツの声だった。　伯爵家に謝罪に行った際、既にラインハルトが取り成しをしてくれていたことを知った。そのお陰もあって、幸い大したお咎めもなかった。「……何故？」　何があったか、自分は口にしなかった。おそらく相手も口を割らなかっただろう。　それなのに何故自分を庇うのか、ハインツにはそれが判らなかった。「お前が殴るだけのことをしたんだろ？　あいつも悪いはずだ」　にこりと笑顔を浮かべ、ラインハルトがそう正論を告げる。　その笑顔と言葉に、いつも固く閉ざしている心の扉をぐっと開かれそうになって、ハインツは少し慌てた。動揺を押し隠すようにぎこちない笑みを返す。「で、何を言われたんだ？」　もう一度、響きの良いその声が尋ねてくる。　決して興味本位ではない、本当に心配している様子が伝わって来るその声に、ハインツは一つ息を吐いた。「『もう子爵様には抱かれたのかよ？』」　言われた言葉を、淡々と口にする。誠実そうなこの男の表情がどう変わるのか見てみたい気もあった。「『その顔と身体で養子にしてもらったんだろ？』」　世の中、言っていいことと悪いことがある。　よりによって――、「そうか、義父上殿を悪く言われたのなら、仕方がないな」　神妙な顔でラインハルトがそう答える。　男である自分を抱くとか何とか、そこを突っ込むわけでもなく、自分が怒りを抑え切れなかった理由を的確に捉えて頷く、ラインハルトのその横顔に、ハインツは視線が釘付けになるのを抑えられなかった。　判ってくれる――　たったそれだけのことがこんなにも嬉しく思えるなんて、やはり自分は愛情に貪欲なのかも知れない。　強烈に惹かれていくのを感じる。だが、それは認めていい感情ではなかった。　貪欲な自分は愛情を返して貰いたくなるに決まっている。そうして、相手は愛情を返してもらうわけにはいかない人物だった。　何かを否定するように視線を外す。「『抱かせろよ』とだけ言えば、抱かせてやっても良かったのに……」　そう悪態を吐く。「あんたも興味があるのなら、抱かせてやってもいいぜ？」　それが、誠実そうなその男ラインハルトを踏み込ませないためにハインツが引いた、精一杯の境界線だった。第３話へ

  May 19, 2006

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• 声に出来なかった想い―１―

  『……お前を愛しているんだ』　あの夜、少しだけ戸惑いがちに、それでも真っ直ぐな漆黒の瞳で、ラインハルトはそう告げた。　あの時、答えることが出来ていたら、何か変わっていただろうか――？　少なくとも、今こうして、涙も枯れ果てた瞳でラインハルトの墓碑を見つめる、そんなことにはならなかったのかも知れない。　ラストア王城の北西に位置する小高い丘。　墓碑が並ぶその場所で、一際大きなその墓碑に刻まれた『ラインハルト＝フォン＝アウエンバッハ』という名前を、ハインツは見下ろしていた。切れ長な薄紫色のその瞳に、押し隠した哀しみの色が浮かぶ。騎士隊服を纏い、真っ直ぐに背筋を伸ばして立つハインツの足元には、朝陽が影を作り出していた。線は細いが均整が取れた美しいその影に、一つに束ねた長い髪が風に舞う。　ラインハルトが愛した艶やかな黒髪は、腰まで届く長さになっていた。『折角綺麗な髪してるんだから、伸ばせよ』　そう言って、ラインハルトは笑った。『――俺に勝ったらな』　そう答えて以来、二月に一度、剣を交わすのが習慣になった。　ラインハルトが勝ったら伸ばす、ハインツが勝ったら切る。　そんな些細なやり取りが、今ではとてつもなく遠い――。（ラインハルト……）　声に出来ない想いだけが、風に消えていく。　腰に提げた剣の柄を握り締め、形の良い唇を噛み締めて、ハインツは瞳を伏せた。　ラインハルトを亡くしたあの日、燃え盛る街と陥落した王城から消え去った旗が、今ではラストア王家の紋章を描いて、再び風に靡いている。　ただ、ラインハルトの姿は、そこにはなかった。第２話へ

  May 17, 2006

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