いちおしReview♪(1/9-)

1月9日UP(1月30日改)

Trace Adkins /「Honky Tonk Badonkadonk」/『Songs About Me』

【カントリー：ト】トレイス・アドキンスTrace Adkins / Songs About Me(CD) (Aポイント付)

キレの良い耳馴染みのあるリフ、ノリの良いリズム、そこにアドキンスの低い渋い声が乗り・・・、もうこの曲に病みつきである。ここしばらく、トップを守り続けるトレイス・アドキンスの「Honky Tonk Badonkadonk」。「カントリーもここまで来たか」というコメントも出るキラキラ美女大挙出演の派手なディスコ調ビデオとともに、普段はカントリーに馴染まない若い世代の心をも掴んでいるという。
「Badonkadonk」とは、曲線美に秀でた女性の後ろ姿(おケツ)を指す俗語。保守的なカントリー評論家は、当初、この歌を単なる「尻の歌」と一蹴したが、アルバム『Songs About Me』から3曲目のシングルとして「Badonkadonk」が出るや、このアルバムはゴールドからプラチナへと昇格。かくしてアドキンスは「尻の歌」で新しいリスナー世代を獲得しただけでなく、新しいカントリー音楽の可能性をも切り開いたのである。
iTunes Music Store、1曲ダウンロード部門(COUNTRY Chart)で、1位を独走中のこの曲は、ぜひアルバムで聴いていただきたい。なぜなら、アドキンスが奇をてらっただけのアーチストではないこと、多彩な曲調を独特のバリトンで演じ分ける素晴らしい歌手であることを、もっと多くの人に知ってもらいたいからだ。全体として、バランスの取れた非常に優れたアルバムである。
試聴するっ♪

Trace Adkins/Songs About Me/
11曲目・HonkyTonk Badonkadonk

1月16日UP

Brad Paisley /「When I Get Where I'm Going」/『Time Well Wasted』

【特】【カントリー：フ】ブラッド・ペイズリーBrad Paisley / Time Well Wasted (CD) (Aポイン...

ここ最近の動向として、シングルカットされるカントリーソングは、いわゆるカントリーテイストの隠されたものであることが多く、ラジオで好まれるのもこの類いのポップスだという。ブラッド・ペイズリーの「When I Get Where I'm going」も、例外でなく、カントリー色の薄い良質のポップスだろう。
ペイズリーは、この曲に、カントリー界のみならず国民的歌手であるドリー・パートンを迎えた。クセのないカントリー声のペイズリーに、演歌調とも形容できそうなパートンのパワーコーラスがからみ、実に聞き応えがある。1曲ダウンロードでも、腹いっぱい～♪の感あり。
しかし、ナッシュビルで六歳の頃から、カントリーギターを演奏し続けてきた、カントリー界の若手ホープの本領は、むしろこのアルバムの他の曲のような、カントリー音楽らしい楽曲にあるとの批評もあり、アルバムを通して、ペイズリーワールドに親しむのも良いのでは・・・。カントリーCDにしては16曲と多いのも魅力なので、カントリー入門編として、アルバム自体もオススメである。
試聴するっ♪

Brad Paisley / Time Well Wasted
12曲目・When I Get Where I'm going

1月22日UP

Gary Allan /「Best I Ever Had」/『Tough All Over』

【カントリー：ケ】ゲーリー・アランGary Allan / Tough All Over(CD) (Aポイント付)

2005年秋から冬にかけて、この「Best I Ever Had」が、カントリー・ラジオで流れない日はなかった。絞り出すようなボーカルと、ざらつきのあるギターの音色は、スプリングスティーンを想起させる。構成は極めてシンプル、Verseのコード・パターンの繰り返し、それを盛り上げていく展開だ。が、そのシンプルさを退屈にさせないボーカルの力が、この曲を感動的に仕上げている。
この曲が収められているアルバム『Tough All Over』は、2004年の彼の妻の自殺という悲劇と重ね合わせて、ファンの情緒に訴えた（Amazonなどのカスタマー・レビュー参照）。『Best I Ever Had』だけでなく「Ring」「He Can't Quit Her」「Puttin' Memories Away」など、彼の悲劇を連想させる曲が確かに多い。しかし、そういった楽曲は、彼自身の作品ではない。むしろ土臭い古いカントリーを思い起こさせる「I Just Got Back from Hell」ジョニー・キャッシュに捧げた「Nickajack Cave」などが、彼のオリジナルであり、レコーディング・スタイルもごくシンプルに、即興的なムードを出しているのも良い。
悲劇的なイメージも手伝って、このアルバムは好セールスを記録したが，それを抜きにしても、ギャリー・アランの声とギターを堪能できる秀作である。カントリーはちょっと・・・、というロック派の方に、特におすすめ。
試聴するっ♪

Gary Allan / Tough All Over
2曲目・Best I Ever Had

1月28日UP

Kenny Chesney /「Who You'd Be Today」/『The Road And The Radio』

【カントリー：ケ】ケニー・チェズニーKenny Chesney / The Road And The Radio(CD) (Aポイント付)

『ブリジット・ジョーンズの日記』のレニー・ゼルウィガーとの電撃結婚・電撃離婚で、日本でも知名度をここ1年でグンと上げたケニー・チェズニー。しかし、そんな事件で有名にならなくとも、チェズニーはもっと日本で人気が出ても良いと思うし、この「Who You'd Be Today」も日本のFM局でガンガンかかって良いと思う。
さすが、ポップス・チャートでも1位に輝いたことのあるチェズニー。「Who You'd Be Today」は完全にポップスだ。彼のスタートがブルーグラス系バンドだったとは思えない。カントリーの匂いがなさすぎる。だからこそ、普通に洋楽ヒット曲の好きな方々に超オススメの1曲である。2，3回聴けば、ついつい合唱している自分に気づくだろう。この通俗性は、ある意味、尊敬に値する。素晴らしい。
「Who You'd Be Today」は、ウヌニコお気に入りのラジオ局Kick'in Countryで、毎日毎日流れていた。が、やっと去年の12月、アルバムとして登場（ずっとシングル盤だった)。登場するや、1カ月で、iTunesのカントリー・アルバム・チャートで1位とは、お見事！
試聴するっ♪

Kenny Chesney / The Road And The Radio
3曲目・Who You'd Be Today

2月5日UP

Miranda Lambert /「Kerosene」/『Kerosene』

【カントリー：ミ】ミランダ・ランバートMiranda Lambert / Kerosene(CD) (Aポイント付)

透明感がありながらパンチのある若い声、アップテンポな「Kerosene」は「目覚まし効果」のある元気な1曲だ。この曲を歌うミランダ・ランバートという名前には聞き覚えが無いかも知れない。それもそのはず、ミランダは、カントリー音楽のオーディション番組『ナッシュビル・スター』が生んだ新星なのである。とはいえ、ミランダのキャリアは地元テキサスでは長い。10歳でダラスのタレント・コンサートに出演、以来、毎年ナッシュビルでの『Fan Fair Festival』に参加し、16歳の時には作曲もするようになったという。2003年1月19歳で『ナッシュビル・スター』に登場。総合3位の成績を残したのが、メジャーデビューのきっかけとなった。
アルバム『Kerosene』は、2005年5月に発売されるやビルボード(Country Album)でNo.1を記録した。アルバムから3曲目のシングル「Kerosene」も、現在iTunes1曲ダウンロード(Country) で5位につけている。新人でありながら、アルバム収録11曲のうち10曲が彼女のオリジナルである点も素晴らしい。
公式HP。勝手に音楽が流れます～♪

Miranda Lambert / Kerosene
1曲目・Kerosene

2月12日UP

Little Big Town /「Boondocks」/『The Road To Here』

【カントリー：リ】リトル・ビッグ・タウンLittle Big Town / The Road To Here (CD) (Aポイン...

男女4名のコーラス・グループLittle Big Town。編成からABBAを、サウンドから1970年前後の西海岸、CSNやThe Mamas & The Papasをイメージさせる。女性2名から始まったこのグループは1999年に今の形になったが、全員がメイン・ボーカルという層の厚いコーラス・スタイルが当時珍しかったせいか(ソロ・ボーカルが主流だった)、デビューは2002年、あのディクシー三人娘(Dixie Chicks)で当てたSONYからだった。しかしデビューアルバムは惨敗。一時活動を止めたかに見えた。
今週オススメの「Boondocks」は、そんなLittle Big TownがSONYより小さいEquity Recordsに移籍して初めてのアルバム『The Road to Here』からの1曲である。この曲はビルボード (Country Singles)で最高9位を記録。Eric Clapton（Change the World）、Faith Hill、Martina McBrideなどに楽曲を提供するヒットメーカー、Wayne Kirkpatrickを迎えたアルバム自体の評価も高く、完全復活を確信させる一枚だ。
公式HP。勝手に音楽が流れます～♪

Little Big Town / The Road To Here
2曲目・Boondocks

2月19日UP

Nickel Creek /「Helena」/『Why Should the Fire Die?』

【カントリー：ニ】ニッケル・クリークNickel Creek / Why Should the Fire Die? (CD) (Aポイン...

Alison Kraussのプロデュースによるデビューアルバムから５年。ギター、マンドリン、フィドルの３人から成るNickel Creek は、10代からライブ活動を続けてきた実力派である。デビュー以来のルーツ音楽（ブルーグラス）色は、もちろん、ファンに愛される彼らの特徴の一つではある。しかし、この3rd.アルバム『Why Should The Fire Die?』の素晴らしい点は、2nd.アルバムでのPavement のカバーのような意外性をさらに発展させていることだ（このアルバムではBob Dylanの「Tomorrw Is A Long Time」をカバー）。確かな技術の上に、前衛的でさえある和音を奏で、クラシックの室内楽のようなサウンドでもあり、オルタナティブ・ロックにも近く、しかし、どことなく懐かしい。まるで行きつけのパブの土曜毎のライブに、飛び抜けて素敵なグループが、ある日、突然思いがけなく登場したかのような、嬉しい驚きのあるアルバムである。ウヌニコのお気に入りは13曲目「Helena」。
Nickel Creek 公式HP　試聴するっ♪

Nickel Creek /Why Should The Fire Die?
13曲目・Helena

2月26日UP

The Weepies /『SAY I AM YOU』

ボストンを拠点に活動するシンガーソングライターDeb TalanとNY出身のSteve Tannenによるドュオ、The Weepies。技巧的に熱唱を聴かせるテキサスや西海岸のカントリーとは全く異なり、クールでアイロニカルな歌詞を癒し系ポップに味付けした東海岸のフォークである。久しぶりにフォーク・チャートを覗いてみれば、iTunesでもTOP10にランクインする今注目のカップルである。 『Say I Am You』は、The Weepiesの2nd.アルバム。カントリーとは一味違ったアコースティックギターと柔らかいハーモニーには、Simon & Garfunkelに通ずるものがある。The Weepies のHPでご試聴下さい♪
(下記Discographyをクリック、黄色い文字の曲がノーカットで試聴できます。）
The Weepies 公式HP　 『Say I Am You』試聴♪　

The Weepies/ Say I Am You

3月5日UP

Wilco / 『A Ghost Is Born』

ついに本命登場！Wilcoである。ウヌニコがなぜ今カントリーに注目しているのか、その発端はWilcoの前身Uncle Tipeloだった。イリノイ州出身のJey FerrarとJeff Tweedyによって結成され、カントリーにパンクを持ち込んだといわれるUncle Tipelo。解散後、Tweedyを中心にして結成されたのが、Wilcoである。ニール先生の公認HPにおいても、ニール先生のWilcoへの影響は考察されるが、WilcoがUncle Tipelo以来の枕詞「オルタナ・カントリー(オルカン)」という枠を超え、前衛的ともいえる音楽観を表現したアルバムが『A Ghost Is Born』である。
Wilco初登場で、このアルバムを紹介して良いものか躊躇したが、ともかく、聴くべし。聴く者に衝撃を与えること、間違いなしだ。が、試聴では解らないかも知れない、という難が・・・。2004年リリース、少し古いアルバムである点も申し訳ない。ウヌニコがなぜかとても好きなのは「Spiders(Kidsmoke)」、オルカンからのテクノへの回答である。試聴は6曲目「Handshake Drugs」なら曲の感じは伝わるだろう。
Wilco公式HP　試聴～♪

Wilco/ A Ghost Is Born
6曲目：Handshake Drugs

3月12日UP

Gretchen Wilson /『All Joked Up』

【カントリー：ク】グレッチェン・ウィルソンGretchen Wilson / All Jacked Up (DualDisc)(CD) ...

グレッチェン・ウィルソンは、たくましい不良ネエチャンである。その人生はドラマのようだ。16歳の母と流れ者の父、2歳で父親に捨てられ、14歳で生活苦から家出。田舎の酒場で給仕をしながら、店のカラオケを歌うことで自活していた。そんな彼女に目をつけたのがBig&Richである。Big＆Richの元で作詞作曲を学び、2004年、31歳にしてデビュー。酒場のカラオケ姉ちゃんが評判一つでグラミー賞候補にまでなる、まさにアメリカン・ドリームだ。この夢を支えたのは、彼女の声。百聞は一見に如かずである（ともかくVTRをご覧下さい)。
おそらく、どんなジャンルでも歌いこなすのだろう。ビルボード#1ヒット「All Joked Up」はハード・ロック調のド迫力。かたやアコースティック・セットをバックに切々と歌い上げる「I Don't Feel Like Loving You Today」もなかなか。第48回グラミー賞候補にもなったアルバム『All Joked Up』は、彼女のパワーと多面的な魅力を詰め込んだ名盤である。
公式HP、VIDEO～♪　
（Videoのところで「All Jacked Up」NO CUTで聴けます。Newsのツールバーを下げると「I Don't Feel Like Loving You Today」のVTR、あります。）

Gretchen Wilson / All Jacked Up
1曲目・All Jacked Up

3月19日UP

Joe Purdy/「Wash Away」/『Julie Blue』

スペインのサイトでカントリー・ミュージック、奇異な現象である。Joe Purdy の「Wash Away」。何事かと追究すれば、どうやらUSAのTVシリーズ『Lost』(ABC) の挿入歌らしい（スペインではUSAのTVドラマが大人気。ニュース以外、自前の番組が異様に少ない）。Joe Purdyは、ラジオやチャートでお馴染みの、つまり大手レコード会社にバックアップされるアーチストではない。彼は、ブルーグラスをルーツにしながら、叙事詩を語るように歌うクラブ・シンガー、ハリウッドのクラブ ”hotel cafe" を拠点に活動している。『Julie Blue』(「Wash Away」を収録のアルバム）以前に、市場に流通しないアルバムを2枚発表しており、3枚目の『Stompin Grounds』から入手できるようだ。公式HP では3月末 On Store の新譜『Only Four Seasons』の試聴もできる。一度聴けば、素朴な弾き語りにまいってしまう、こうあって欲しいと願うフォークソング* がここにはある（* iTunes のジャンルはカントリーである）。Bob Dylan や以前当コーナーに登場した The Weepies など、お好みの方にオススメのアーチストである。
(あめりかん・ぱいにて個別注文してください。日本では一般販売していません。iTunesダウンロードは可。）
公式HP（Musicのところで『Julie Blue』『Only Four Seasons』NO CUTで試聴できます。）

Joe Purdy / Julie Blue
1曲目・Wash Away

3月26日UP

　Josh Rouse/『Subtitulo』

ネブラスカ出身、80年代のUK.Rock、The SmithsやThe Cureに感化されてギターを弾くようになったというジョシュ・ラウズ(Josh Rouse)。ルーツ臭くないポップなフォーク、巧すぎない声、彼の楽曲はどれもバランスが良く、ケチをつけるのが難しい。大好評の前作『Nashville』はタイトルに反して持ち前のUKっぽさが滲み出ていたが、新作はスパニッシュ？スペインの小さな港町に移住し、書き上げたのがこの『Subtitulo』(英語で言えば「Subtitle」)である。"La Costa Blanca," "El Otro Lado," スペイン語タイトルの曲もあるが、幸か不幸かスペイン的なベタさは全くない。1、2曲目のテンポの良いアコースティックギター、3曲目からはフルアレンジの心地よいポップスに、フォークとポップスを巧く絡ませる展開にもそつがない。なんとなくフリッパーズ・ギターを思い出させる曲もあり、これからの季節にピッタリな爽やかサウンドである。（ iTunesのジャンルはオルタナティヴ。3/21発売♪）。
（楽天では売っていません。またしても、楽天ダメじゃんであります。）
公式HP　試聴♪　iTunes-♪

Josh Rouse / Subtitulo