逃げる太陽　～俺は名無しの何でも屋！～

「……」

ほ、誉められてるのかな？　なんか顔が引き攣る、じゃなくて、照れるなぁ。あはは。でも、きっとそれだって気のせいだよ、真久部さん。そうに決まってる。怪しのものなんてさ、ただの想像の産物なんだ、足元の自分の影に怯えるみたいなもので──。

「想像力は、時に人を殺すほどの力を持つ」

「へ？」

微笑んだままの唇から、ひょいっとそんな言葉が飛び出してきて、俺は変な声を上げていた。頭の中で捏ねくり回している誰に対してかわからない言い訳に、思わぬところから返事が返ってきたみたいで、虚を衝かれたような気持ちになる。

「──好奇心は猫をも殺す、じゃなくて？」

注意しないとわからないレベルの、黒褐色と榛色不思議なオッドアイをまじまじと見つめると、真久部さんはちょっとだけ苦笑をしたようだった。

「そうと信じる気持ちが、ときにそういう力を持つ、と言い換えてもいいよ」

「信じる気持ち、ですか……」

「催眠術のショーで、見たことがないですか？　──あなたはだんだん眠くなる～」

急に真顔でそんなこと言うから、うっかり笑ってしまう。

「あれって本当に眠くなるそうですね、かかってしまうと」

「そう。身体がひとりでに揺れる、と言われれば勝手に揺れるし、芋虫みたいに転がる、と言われれば、本当に転がってしまう」

「そうそう！」

大学時代、一般教養の心理学、第一回めの講義。担当教授が最初の掴みとばかりに、最前列にいた学生を相手に、催眠術を披露してくれことを思い出した。ちょっとパリピな感じの学生が、教授の言うまま片足立ちをしたり、後ろ歩きしたり、その場に金縛りになったり、歌ったりしてた。

本人も、その場の全員大ウケで、みんな俄然心理学に興味を持ったけど、催眠術はその一回だけで、あとはどんなに学生が頼んでも、二度と見せてはもらえなかったっけ。だから、つまらないと顔を見せなくなった学生や、出て来ても寝てる学生がほとんどになってしまったけど、熱心に講義を聴く学生たちもいた。俺？　俺はまあ、ちゃんと聴いてたよ。単位を落とすわけにいかなかったし。

「暗示とは、想像力を刺激するもの……ある意味、増幅させるようなものです。身体が揺れたら？　転んだら？　そう考えた時点で既に術中にはまっている。『これは灼けた鉄の棒だ、とても熱い。それを今からあなたの背中に押し付ける』と言われ、実際背中に当てられたのはただのスプーン。なのに、その部分の皮膚が火傷をしたように赤くなる、ということまである。暗示を掛けられた本人の想像力がそれをするんだよ、自分で自分を火傷させる」

「……」

暗示と想像力の関係は、ある意味、火と油のようなもの──。そんな言葉を聞きながら、俺はあのちょっと退屈だけど、興味深いと言えば興味深かった講義のことを考えていた。教授は、専門家だからこそそういう危険物・・・の取り扱いについて慎重だったんじゃないだろうか。

もう内容はすっかり忘れてしまったけど、「心というものに、形は無い。その形の無いものが身体を支配している。その意味について考えてほしい」という、最後の講義の最後の言葉が頭を過った。


12に、つづく……。

台風19号の残して行った爪痕が酷むごすぎて、言葉もありません。すべての被災地の方々が、一刻も早く平穏な日々を取り戻されますよう、そして、今回不幸にも犠牲になられた方々のご冥福をお祈り申し上げます……。