「　はちくん。　」

 人生ではじめてネコと一緒に暮らすようになったのは、動物好きの嫁さんとの結婚がきっかけでした。   水戸黄門に出てくる主要キャラ、うっかり八兵衛から名をいただき、 「　八兵衛さん　」という男前な名前です。 日頃は、「はちくん」と呼ばせていただいています。　　      ネコを飼っている方なら、わかっていただけるかも、なのですが、ネコってあんまベタベタとはしてくれないんですよね。  学生時代に伊丹十三さんのエッセイを読んだとき、コガネ丸という飼い猫がたびたび登場してきました。 絶妙な距離感がネコのすごいところで、ネコと人は対等なんだと、伊丹さんが熱く語っていたのを、わっかんね～な～、と思いながら読んでいました。       でも、一緒に暮らしてみると、ほんとにその絶妙な距離感がありまして、モキュっとした足並みと共に、わたくしすっかり八兵衛さんのとりこなわけです。  仕事や日常で、うまくいかないこと、思い通りにならないことなんて山ほどもありますが、そんなとき、ずいぶんと八兵衛さんに助けてもらったりもしています。    感謝と敬意をこめて、似顔絵を描いたりもします。     もうこれは、ほぼ写実画ですが、嫁さんが気に入ってくれて、額縁に入れて、家の壁に飾ってあります。 そんなわけで、ようやく年賀状の住所を書き終えました。 わたくし、年賀状は新年になってから書く派なので、年賀状を送ってくださったのに、あいつよこさねーなー、なんて思っている方しばしのお待ちを。    今日も一期家一笑にきてくれてありがとうございます。 ちなみに犬もウサギもハムスターも好きです。 犬派もネコ派も、どっちもいいね、です。