little island walking,

　　「初恋っていつでした？」
　　「中学校くらいだったかな」
　　「ちゃんと気持ち伝えられました？」
　　「いや、何もできず終わったよ。そんなもんだろ？」
　　「で、失恋とかして、死のうとか思いましたか」
　　「なんで思わなきゃならんのだ？」
　　「俺は思いましたよ」
　　「……そんなんだからいっこうにろくでもない人間なんだよ」
　　「……そうっすね」

　そんな初恋も、しだいに色褪せていった。恋をどうこうするにはまだ幼過ぎたし、だいたいが熱のせいで、学校に行ったり行かなかったりの日々の中で、彼女にちょっかいを出すことだって不可能な話だった。隅の机で見つめていた彼女は、他の男子にちょっかいを出されていた。お人形さんは、僕に見向きもしなかった。
　僕と、霖の関係が、他のやつらに誤解をされることはなかった。会うときはいつも僕の六畳間だったし、学校にいるときは本当に少しの会話をするだけで、僕らが親しいことも、クラスのやつらや、先生は知らなかったと思う。
　そのとき、僕らのなかで、霖の母親のことは自然とタブーになっていた。
　話すことといったらテレビの話や、マンガの話だった。お互いが自分の好きな作品について語った。まともな会話でもなかったように思う。少女マンガと少年マンガの垣根はなかなか飛び越えられない。けれども、たまに本の交換をしたりして読むこともあった。
　そう、僕は彼女をまったく意識していなかったのだ。
　それが、あの瞬間に一気に崩れてしまった。僕は見てはいけないものを見てしまったのだ。