人生の価値観とは

「孤独感」

「ワンダーフォトライフ」では、
愛犬との散歩の途中で撮影した写真を公開しています。

昨夜私はいつもより遅めに抗不安剤と睡眠誘導剤を服用した。
そして、３０分ほどは問題ないだろうとPCに向かっていた。

いつの間にか椅子に座ったまま眠ってしまい、
首の痛みで目が覚めた。

薬を服用したのが夜中１時で目が覚めたのが、
４時半で、３時間ほど全く意識を無くしていた事になる。

抗不安剤を服用し出したのは、３年半前の事である。
今では、服用の薬の量は、大分減った。

睡眠誘導剤も４分の１ほどまで減った。
では、薬は止めればいいのではないかと思うが、
止めてしまえば途端に眠れなくなってしまう。

妻が脳出血で倒れた事により、簡単に考えていた介護で、
私の心身にも大きく影響していた。

時折、テレビやラジオなどでも介護について
取り上げられているが、団塊の世代の人々が親たちを、
介護するのには、かなりの負担が掛かっている。

私の近くでも昨年、９３歳の母親が６４歳の息子に
「疲れたから楽にさせておくれ」と言う言葉で、
魔が差し枕を使って、死亡させてしまったと
自首した事が噂に上った。

何とも悲しい事件だった。今年３月に判決が下り、
執行猶予の付いた懲役３年との事だった。

今、家屋敷を売りに出しているが、
中々買う人がいないようである。

介護とは忍耐力さえあれば何とかやれると思っていたが、
孤独に耐え得る事が一番の課題と言う事が分かった。

妻は初め左半身不随だったがよくしゃべった。

訪問介護サービスで家を訪ねて来る理学療法士さん達も、
奥さんはラジオを聴いているのか、何でもよく知っていて、

よく話をするので、ご主人も楽しいでしょうと
話しては帰って行く。

訪問介護は１週間２回で、それぞれ来る人が違うので、
そのような事が言えると思ったほどである。

リモート呼び鈴が妻の枕元にある。

そのリモート呼び鈴は、夜中になると何度も鳴った。
妻の休む部屋に行くと、ベッドの背を起こして下さいとか
ベッドの背を倒して下さいなどであり、

時にはティッシュが頭の横にあるにもかかわらず、
ティッシュを取ってほしいとベルを鳴らすのである。

認知症の人の介護はもっと大変なようであると
知ったのはテレビのドキュメンタリー番組だった。

私は孤独感には十分耐えれると思っていた。
中国に居る時にも、毎夜中国語の独学に５時間以上の
時間を費やし、あれ程の年月を孤独に耐え、
学生時代にもあれ程の勉強はした事がないほどだった。

中国に駐在になった初めの１年間は、
言葉が理解出来ずに、夜も中国人が気を遣い、
宴席に連れ出してくれるが、話の輪に入れず孤独だった。

通訳もなしで、中国人と話が出来るようになってからも、
仕事が忙しく2000キロの距離の中を行ったり来たりしていた。

人間関係も上手く立ち回っていたし、
小泉首相の靖国参拝で大荒れした時や反日デモの最中、
彼らの家にかくまってくれたり、
中国人にも何度も助けて頂いた。
仕事でも多くの中国人経営者から感謝された。

ただ単に私は会社の看板を背負っていただけであったが、
私の要望に全力で応えてくれていた。

それが、妻が倒れた事により、
大勢の人に囲まれていた時間から離れ、尚且つ
孤独との戦いが始まる幕開けでもあったのである。

私は妻が倒れた事により、パニック状態になったが、
自分の置かれた現状を把握するのに、
そんなに時間は必要なかった。

孤独とは言え、毎日休む時間もなく、
返って忙しい時間だけが過ぎ去って行った。

調理も洗濯も掃除も買い物も何も分からないまま、
手探りでやって来たようで、疲れても夜に熟睡出来なかった。

多分それが原因なのか、軽いうつ症状と睡眠障害を
発症してしまっていた。

私が交差点で２トントラックに後横をぶつけられたのも
介護が始まり３ヶ月後の事だった。

妻を家のベッドに残し「ホープを置いて行くから」と言い残し、
一人になり、スピードが出てしまった。

私の車にぶつけた２トントラックも災難である。
私はブロック塀に衝突する瞬間「まだ死ねない」と、
思いっきり腕が折れるほどハンドルを握りしめた。

50キロノーブレーキで激突したが、命だけは残った。
この時、抗不安剤と誘導剤を取りに行く時だった。

「コンビニ」

「ワンダーフォトライフ」では、
愛犬との散歩の途中で撮影した写真を公開しています。

昨夕から雨が降り出し、ベッドに横へなる頃には、
激しい雨音が聞こえていた。

その雨も、朝起きた時には上がっており、
陽射しも出て来ていた。

昨日ポストに入っていた妻宛ての封書を開けると、
妻の療養する病院が提携した介護用品などの
1ヶ月分の請求が来ていた。

銀行通帳引き落としも考えたが、
これだけはコンビニから手作業で支払いたかった。

いつもなら銀行自動引出機（ATM）に出向き、
引き出したのちコンビニから支払っていた。

コンビニだと銀行のように待ち時間がないので、
また車に乗りセブンイレブンまで向かうのである。

今日は財布にお金が入っているので、
銀行には寄らず、コンビニへ行った。

ホープが私を探し吠えるので、
コンビニの中に一緒に入って行った。

今日は珍しくコンビニの経営者がカウンターの中に居るので、
私は咄嗟にセブンイレブンのATMの方へ曲がり
財布からセブン銀行のカードを取り出し、
必要額を引き出した。

そして、少し後ろに下がり、カウンターを見ると、
経営者がアルバイトの従業員と話をしているので、
ATM機の説明書きを見ていた。

今まで何十回となくセブン銀行のATMを利用していたが、
いつも忙しく引き出しては、カウンターで支払っていたので、
セブン銀行ATMから何処の銀行でも引き出しが
出来ると初めて知った。

と言うより、他の銀行に書類を提出しなければ、
セブン銀行からの引き出しは出来ないものと
思い込んでいたからであった。

他の銀行の引き出しカードを、セブン銀行ATM機に差し込み、
引き出しをタッチすると、曜日や時間帯での手数料画面が現れた。

平日は午前7時から午後7時までは手数料が掛からなかった。
今まで、銀行まで行ってコンビニまで来ていたが
一度に出来るんだと思うと、
それだけでウキウキするから人の心とは面白い。

試しに、他の銀行のカードで5万円を引き出した。
ATMから5万円の入った扉が開いて受け取った。

その5万円を財布には入れずに、セブン銀行へ入金しておいた。
昔、長女や長男を連れて銀行ATMへ来ていた。

ある時、お金が足らない時に、困っていると、
「お父さん、あの不思議な機械の所へ行けば、
お金がどんどん出て来るよ」と言った事を思い出す。

本当にそんな不思議なATM機が存在していたら
楽しいだろうななどとも思った。

そして、コンビニの主人が事務所奥へ入った事を確認して、
レジに振込依頼書を出した。

承認をタッチして下さいと言われ、タッチした所で、
もう一方のカウンターの扉が開き、アルバイトの女子従業員が
出て来て、ホープを見た。

注意を受けるかなと思っていたが嬉しそうにしていた。

ホープへの薬の投与は、粉にして肉に混ぜたりして
後ろから、無理矢理口を開けて、入れ込み飲ませた。

吐き出す事も嘔吐もなくなったものの
今日の夕食では、大好きな豚肉や鶏肉、牛肉さえも
警戒してか食べなくなってしまった。

ジャーキーも食べなくなり、ご飯を炊き、おじやを作り
その中にウィンナーやレバー、野菜類を入れ食べさせた。

私と同じものだが、それさえも食べなく寝てしまった。

「敬語」

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昨日、妻の療養する病院へ洗った寝間着を届けに行った。
療養病棟の看護助士さんや理学療法士さんも
新しい人の姿が目立って増えていた。

その中でも今までサインもした事のない書類を持って、
新人の理学療法士の女の子が、私が病室に入るなり
勢い良く入って来た。

「奥さんのリハビリ担当ですが、サインを下さい」と
書類を差し出すので少し驚いた。

私は「今まで、このような書類は見た事は有りますが、
サインをするのは初めてですよ」と言うと、

「2ヶ月に一度サインをして頂く事になっております」と、
黒縁のメガネの奥から瞳を輝かせて訴えて来る。

私は「イイですよ」と言ってから、ボールペンを借りて
サインして書類を手渡すと、「ありがとうございます。
では2ヶ月後に」と言い帰ろうとする。

私は「ちょっと待って下さい」と呼びとめると、
「まだ何かありましたか」と振り返って私を見た。

その姿が、余りにも慌てているような感じがして
可笑しくもあった。

「今サインした書類の説明をして頂けますか？」と聞くと、
如何にも忙しいのにという感じで、
「全部説明するのですか？」と言うので、
「サインしてほしいと言う事でサインはしましたが
内容が分かりませんのでお願いします」と。

そこへ看護師さんが入って来て、
私に「大分太ったのではないですか？」と聞く。

私が「4キロほど太ったかも知れませんね」と言うと、
「奥さんがやせ細った分、お父さんの方に
行ってしまったのですね」と笑いながら言うので、

「すみません、妻を病院に任せっぱなしで、、」と、
看護師さんは雰囲気を察したのか
「冗談よ、冗談」と言ってから、理学療法士を見た。

看護師さんは「何をしてるんですか」と聞いており、
「患者さんのご家族にリハビリの説明を求められたので
説明しようと待っていました」と言うので、
気まずい雰囲気になった。

看護師から「だからあなたに言ったでしょう、家族の来ない
人も多いから、こちら側でサインをしておけば良いのよ」と、
私の前で、話す会話ではないのではと思った。

看護師は「あなた、責任もって説明しなさい」と出て行った。
２枚の書類にサインしたが、リハビリの部位と方法だった。

私は新人理学療法士の彼女に、悪い事をしてしまったかも
知れないと聞いていたが、殆どが2年前までリハビリ病院で
行っていた事ばかりであった。

しかし、「分かった」と追い帰すわけにもいかず、
ただ、黙って聞いていた。

彼女は、お世辞にも説明上手とは言えなかった。
喉をカラカラにしながら説明をするので、
気の毒になって来るほどである。

彼女が説明を終わり「ご理解頂けましたでしょうか？」と
言うので「はい！御苦労さま、良く分かりましたよ」と言うと、

一礼して出て行こうとするので、「あの、ちょっと」と言うと
「まだ何か？」と言うので「大した事ではないですよ」と。

録画して夜、良く見るテレビの税務調査官の窓際太郎の
事件簿に出て来る椿薫役の麻生祐未のメガネによく似て、

目元も似ていた彼女に「もう少しゆっくり話した方が、
疲れませんよ」と言うと、
「ご助言ありがとうございました」と初々しい。

それともう一つと言ってから
「これからは杓子定規にしなくとも分かっていますから、
サインしておいて下さい」と話しておいた。

ホープには、肉の缶詰と思い買いに行ったが、
魚やイカ、エビ類は容易に見つかったが、
肉類が置いていない店が多かった。

肉はあきらめ、焼き鳥塩味の缶詰と焼き鳥たれ味を
それぞれ３缶ずつ買って来た。

塩味の方を開けて、味見をしてみた所、これがまた美味しい。
忘れてしまっていた味でもあった。

ドライドッグフードに缶から出した焼き鳥を、
掛けて混ぜ合わせた。

３種類３錠の薬は、焼き鳥の中に入れたが、
柔らか過ぎて薬が飛び出して来る。

そこで、考えた末に食べなくなったウィンナーを
１センチ幅に切り、その中に薬を埋め込んだ。

焼き鳥のたれをしっかりつけて、混ぜ合わせた上に置いた。
ホープは警戒しているようだった。

仕方なく、箸で摘まんで食べさせたが、
薬だけは上手く吐き出した。

「ホープ！お願いだから食べて！」から仕舞いには
「ホープちゃん！お願いだから食べて下さいな。」と、
敬語になってしまっているのである。

何度か上手く吐き出した薬を、またウィンナーに、
入れては食べさせた。

何とか３錠の薬を飲んでくれた。
暫くしていると、ホープはキッチンに置いてある自分の
器の所へ来て、たれの掛かったドッグフードも食べていた。

「マニュアル通り」

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昨深夜ホープはPCに向かっている私の横に来て動かないので、
お腹が空いたと思いキッチンへ向かった。

焼き鳥の缶詰をラップで包んで冷蔵庫に入れていたので出した。
まず器に１３歳以上が食べるドライドッグフードを入れ、

焼き鳥を箸でつまんで、まず私の口の中に入れ、
濃い味を取り除いて薄味にしてドッグフードの上に置いた。

残っていた焼き鳥を全て私が噛み砕いて、
残ったタレは使い道がないので捨てた。

それを私のおかずの煮物の中に入れても良かったが、
私にも濃い味は良くないと捨ててしまった。

ホープは８割ほど食べた後、２割を残し水を美味そうに
飲んだ後、また私のベッドの布団の上に飛び乗り、
昨日干したばかりの羽毛布団に顔を沈めて満足そうにしていた。

今朝、ホープに昨夜の残りを食べるように手招きしても、
臭っただけで縁側の方へ歩いて行った。

時間は１時間を過ぎ９時半頃になっていたので散歩に行こうかと
カラビナを付けたバンダナを手に持ち、散歩を促した。

そして、再度昨日残した焼き鳥味の付いたドッグフードの器の
所へ来て、臭った後、何も食べずに、散歩に行こうと
首を差し出し私を見るのである。

バンダナを蝶々結びにしたあと、私の首に提げたリードの
カラビナに、ホープのリードを掛けた。

ホープは急ぎ足になるので、私の首のリードがピーンと張り、
首を引っ張られる形になった。

以前近所の人が私とホープの姿を見て、
「ホープちゃんが、ご主人を散歩させているようですよ」って
口を押さえて笑っていた。

本当にそう思えるほどホープは先を急いでいる。

だが、４００ｍほど先に行った所で、それ以上先には
行きたくないようで、私をジーッと見上げて、
「行きたくない」と言っている。

右後足が痛いのである。関節ではなく、足の付け根の内側が
痛いようで、筋を指圧すると痛いと叫んでいるように聞こえる。

ランクルのタイヤに巻き込まれた時に、右後足の方へ
ランクルの重量で損傷し、後遺症として出たようである。

私は、少し右後足を引きずるように歩くホープを抱えて、
家まで帰った。

昨夜の食べ残したドッグフードと焼き鳥は、
ビニール袋の中に捨てて、ゴミ袋の中に入れ込んだ。

そして、新しくドッグフードと焼き鳥の缶詰の蓋を開け、
中の焼き鳥をくわえて、濃い味を取り除いて、
ドッグフードの中に入れて掻き混ぜた。

痛み止めを半分に割りウィンナーに入れた。

ホープの前に置き、「はい！どうぞ！」と食べるように促すが、
臭っただけで顔を背けてしまう。

ホープは学習機能が敏感過ぎると思いながらも、
動物病院へ連れて行き、獣医さんに教えてもらおうと時計を見た。

午前１１時２０分だったので、薬と缶詰とウインナーを持って、
急ぎ車を走らせた。道路は空いており、５分で着いた。

ホープの診察券を出すと、「今日はどうされましたか？」と
聞かれるので、「薬を上手く飲んでくれないので、
飲ませ方を教わりに来ました」と言うと、

「はい、わかりました。ちょっと掛けてお待ち下さいね」と
１０分ほどして、若い院長が「ホープちゃん、
入って下さいね」と声を掛けられた。

診察室に向かうと、ホープのお尻から血がポタリと落ちた。

院長は「ホープちゃんは、とても敏感な子ですからね」と言い、
「乳癌の手術の時にも困りましたからね」と言う。

５個ずつ切除手術したが、２回目の全身麻酔後、
５個の乳を切除して、ステイせず時間通りにホープを
迎えに行った事を覚えている。

その時には、痛み止めの注射をしてもらった記憶があり、
薬は飲まなかったような気もする。

院長が「薬の飲ませ方は、カプセルに入れる方法もありますが、
直接飲ませる方法と食べ物に入れる方法などあります」と
説明してくれた。

私から「先生、今日は薬もウインナーも焼き鳥も
持って来ましたから実演してみて下さい」とお願いした。

「そうですか、じゃー直接飲ませる方法で飲ませてみますね」と
言ってから「お父さん、体を押さえて下さい」という。

「先生、私が飲ませる時は、ホープを押さえる人が
いませんが」と言うと、「そうですね、では、
お父さんは見ていて下さい」と言いながら

「ホープちゃん、今から薬を飲みますからね」と言い、
ホープの口を開けて、喉の奥の方へ入れようとした時、

ホープは甘噛みするので、院長は慌てて手を引いた。
期待通り、院長の指に血がにじんだ。

「消毒液を持って来て下さ～い」と少し大きな声で呼んでいた。
「ホープちゃんは狂犬病の注射はしましたよね」などと言う。

「先生、２週間経ってませんよ」と言うと
「そうでしたね」と言い、「ホープちゃんは、
他のワンちゃんのようには行きませんね。

前回もステイをお断りするほどでしたからね」と、
私が「先生、私が飲ませますので見ていて下さい」と
薬を摘まんだ。

口を開けて、指で弾くように口の奥に入れ込んだが、
器用に吐き出して来るので、それを３回ほど繰り返すうち、

薬が柔らかくなって来たので、指で摘まむ事も
出来なくなるほどである。

医師に「先生、ホープは難しいでしょう？」と言うと、
「そうですね～」と言いながら、薬を潰していた。

そして、注射器の中に入れ、
少し水を加えて、ホープの口の奥へ入れた。

ホープが注射器を思いっきり噛むので、
ひびが入ってしまっていた。

私はウインナーを歯で切り、その切ったウインナーの腹に、
爪で溝を作り、その溝に薬を入れ、ホープの口の中に入れた。

ウインナーを噛んでいたが、薬がポチンと音を立てて、
診察台の上に吐き出された。

私は予期していたので、またウインナーに薬を入れ放り込んだ。

何とか飲んでくれた。
院長は「そうやって、ウインナーなどに入れる方法が
無難かも分かりませんね」とバンドエイドを巻いた指を
押さえながら話していた。

「ホープはかなり神経質なのでしょうかね～？」と再度聞くと、
「ホープちゃんのような子は少ないですね」と言い、

「今日は薬だけ出しておきますね」とだけ言ったあと
「お待ち下さい」とドアーを開けた。

受付から「ホープちゃん、
８日分のお薬が出ていますからね」と言い、会計を済ませた後、
受付の人は「はい、お薬です」と差し出してくれた。

「前回と同じ薬ですので飲ませて下さいね」とだけ言ったが、
「どうやって飲ませるの」と聞こうとして、聞くのを止めた。

何と答えるか、マニュアル通りの答えしか返って来ない事は
分かっていたからであった。

「自分だけ不幸と思うのは」

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今日はペットショップへ行き、ホープの為に
太めのビーフジャーキーを買って来た。

味が変わったのか、初めは食べていた。
薬を細かくして、ジャーキーに溝を作り、その溝に
水分を含ませて薬を乗せて、暫く置いておいた。

そのジャーキーを器に入れたが、匂いで分かったのか
味で分かったのか、薬を付けたジャーキーだけではなく
付けていないジャーキーまで食べなくなった。

薬は飲ます事は暫く止めておこうと思い、缶詰のさば味噌煮を
私が先に噛んでより、ジャーキーの上に乗せた。

だが、ジャーキーの匂いに警戒してか食べようとはしない。
勿体ないが器の中の物を捨てて、新しく
さば味噌煮を入れて食べさせた。

器をきれいに洗ったので、サバ味噌煮を食べていた。
私は薬を入れておけば良かったと思ったが、
サバ味噌煮まで食べなくなると思った。

まずは、体力を付けなければと思ったが、動物病院に
ステイを断られるほど、獣医師も困ったほどである。

ホープのようなワンちゃんは、初めてだとオーバーに
話していたが、オーバーに語っていたのではなく
本当の事なのだと思った。

ホープとの散歩から帰って来て、足を洗う時、
右後足を上げると、悲鳴を上げて、私の手を
甘噛みして来て、後足を上げたままにしていた。

ホープの体重は、大きくは痩せていなかった。
水は何度も飲んでいる。

車の中にはバケツの中に水が入れてあり、朝入れ替え、
また翌朝入れ替えるが、かなり飲んでいる。

今は私のベッドの布団の上で休んでいる。
当分の間は、ホープの薬の事は
考えないようにしておこうと思った。

多分私が先に根を上げると思うが、
こうなればホープとの根くらべである。

３年ほど前から、各地でインフラ整備が盛んに行われて、
道路の迂回立て看板が増えていた。

私の自治会でも２月に説明会があり、
皆さんから苦情質問が出ていた。

私もホープを連れて会合に参加し、
最後列の椅子に座って説明を聞いていた。

皆の関心は、下水道工事により綺麗になるのは良いが
自分が一体いくら出費するのかと言う事だった。

土地に応じて受益者負担金が違って来ていたからである。

私の所は１００坪なので、それほど広くはない。
広い所は６００坪ほどあり、１平米に対して４００円の、

受益者負担金が掛かり、今まである浄化槽を壊して、
下水道まで流すための工事も自己負担になり、
広い土地所有者の質問は終わらなかった。

私は、ホープを連れているので、
先に帰らせて頂く事が出来た。
その本管工事が２週間前から始まっていた。

私の家の前の道路で工事をしているので、
警備会社から派遣された人とよく話をするようになった。

「お宅の奥さんは見た事ないけど家から出てこないね」と
私に聞くので、現在寝たきり状態で病院に居る事を伝えると、

「洗濯物や食事などどうしてるの」と聞いて来るので
「４年前から近所の奥さんに聞いては、
自分でしているよ」と話すと「皆、大変やな」と関西訛り。

私に心を開いたのかどうかは分からないが
「私は今でこそ落ちぶれたが、建設会社の社長だった」という。

そして「仕事の調子の良かった時は、大盤振る舞いだった」と語り、
「人生どこで歯車が狂ったのか、破産してしまい、
妻とは離婚、破産する１ヶ月前に父親が亡くなり、
５日前には母親が亡くなり、葬式が終わった２日後に
家を追い出された」と流暢に話す。

私は、ただ黙って聞き、時には相づちを打つくらいだった。
「母親の葬儀に参列した人も２００人越えで来てくれたが、
倒産した事が分かると、手の平を返したように、
誰も話を聞いてくれなくなった」と言う。

「こんな派遣の仕事なんかするとは全く思わなかった」と話し、
「ベンツに乗っていた頃は、皆私にお世辞まで言っていたが、
今会っても話し半分で逃げてしまう」と語る。

その時、工事ヘルメットを被り作業服を着た人が手を振るので、
私が指さし「工事請負の責任者じゃないの」と言うと、
後ろを振り返り、慌てて場をつくろっていた。

私は「気の毒だとは思うが、倒産して破産なんて世の中、
いくらでもある話しで、誰もが自分が一番不幸と
思うものですよ」と慰めにもならない事を言った。

そして「ただ、あなたの立派な所は、
自殺しなかった事と思いますよ」と言うと、
目が一瞬怒ったように見開いた。

「私の従業員４０人の中で３人自殺したよ。自殺した方が
幸せだったかも知れないけれどね」と言うので、

「その自殺する原因をあなたが作ったのではないですか。
自分だけ不幸だと思うのは間違っていると思いますよ」と
言うと思い出したように工事の進行を見ていた。

「人生の価値観」

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今日はホープを連れて２時間ほど河川敷で遊んで来た。
朝ホープを抱えて体重を計り、私の体重を引くと、
ホープの体重にあまり変化はなかった。

一番痩せていた３ヶ月ほど前よりは体重が増えていた。
ホープのハンガーストライキがいつまで続くかなと
思っていたが、人とは違い、

「散歩に行くよ」と言うと尻尾を振って
付いて来るから余計に可愛いく思う。

朝食に昨日買って来た太めのジャーキーを
器に入れたが、それはやはり食べなかった。

水だけ飲んで私を見ている。
散歩も４００ｍ行った所で、限界と思うのか、
前には進もうとはしない。

後右足の付け根が痛いのだろうと思い、
「帰ろうか」と言うと、尻尾を振り方向転換して、

歩いて来た道を帰って行くのである。
そして、いつも玄関には入ろうとはしない。

車の後部ドアーの所から動かなくなるのである。
私がタメ息をつきながらも、腕を、
胴体と前足へ持って行くと、飛び乗って来る。

そして、前足を擦り合わせるようにしている。
私の目線では見えないのであるが、

前足を動かす振動が私の腕に伝わり、
擦り合わせているように感じるのである。

後部座席には、膝掛け２枚をホープの
血で汚れるのを避け敷いていた。

ホープの出血は、以前に比べれば、少なくなったものの、
何かの拍子に滴り落ちる時がある。

ホープの足拭き用のタオルに水を含ませ、
運転席や助手席など血が黒っぽくなった所を
何度も拭いて落とした。

その場では、きれいに落ちたように見えても
翌日見てみると、血が浮き出て来ており、
３度ほど拭いてきれいになるほどであった。

ホープを後部座席に乗せて、ウィンドウを開け、
ゆっくりと街並みを走行し、１００円ショップへ向かった。

イオンや薬局などが立ち並ぶ一角に１００円ショップはあり、
家から車で３分ほどの所にある。

角にはセブンイレブンがあり、何かと便利であり、
４年を過ぎた今、落ち付いて来たのか、
この街にも慣れた感じがしていた。

ホープを車から降ろした。

ホープのリードを持ち、駐車場から宝くじ売り場の
前を通り、１００円ショップの半自動の扉に
タッチして入るのである。

今日は、キッチンにある1.7ｍほどの高さで
5段に仕切った整理タンスの横に貼り付ける
フックを買いに行った。

買うものは何でも良かったが、出来るだけ
直ぐに役立つ物の方が良い。

ホープは中へは入れないので、
入口横の柱に繋がれ吠えて待っている。

時には、70歳に満たないご婦人方が、
ホープの頭を撫ぜてくれているので、人恋しい、
ホープは幸せそうな顔をして撫ぜられている。

その後は、ホープをまた後部座席に乗せ、
街を車で一回りし帰って来るのである。

その時には、ホープも満足そうな表情で、
玄関の入口に入るのだが、足を拭く段になると、
分かるのか悲しい声を上げるのである。

特に、右後足になると叫び声に変わり、
私の手を甘噛みする。

可哀そうだと思い拭かなければ、その足で、
布団の上に飛び乗るので、やはり、
足に負担を掛けないように拭くのである。

だが、足を持っただけで飛び上っている。
それほど痛いのであれば、痛み止めを
飲んでくれれば良いと思うのであるが、
中々事はうまく運ばなかった。

午後になり河川敷へと向かい、少し歩いていると、
歳の頃70歳ほどの人が、ベンツのSクラスに
ワンちゃんを乗せて河川敷へやって来た。

私が「イイ車に乗っていますね～」と言うと、その人は
「もう買って2年になるよ」というが、私はその車が、

新車で購入した事が見て取れ、
少なくとも1800万円ほどで購入したのではと思った。
その男性と１００ｍほど一緒に歩きながら雑談をした。

そして、元気なその男性から「私は食道ガンの手術をして
食道摘出手術をした」と聞かされ驚く。

更に「声帯だけは助かって話が出来るが、
食道は人工管が通してあり、夜なんか食べた物が
逆流して来て地獄だ」と話す。

私は何と答えてよいか分からなかった。
ベンツに乗り良い身分と思った事が恥ずかしくもあった。

心配気に見る私に「私は建設会社の社長だったが、
会社は2年前娘婿に任し、従業員を集め、
私は癌で助からないかもしれない。

長い間会社を支えてくれてありがとうと身を引いた」と
話してくれる。

昨日の元建設会社の社長とは大違いだと思いながら
聞いていると、「私は命を助けてもらった。
助かった命だ。生きる価値観が変わったよ」と私に言う。

「今までお金の事ばかり考えて、相場もやったり従業員の
賃上げに難癖付けたりしていた。

お金も大切だけど、今回のネパール地震でも知人の
NPO法人の人を通じて2000万寄付した」と言うので、

「それはベンツが買えましたね」と言うと、
「これだけの金ではどうしようもないけど、何人かの
命を助ける事は出来る」と言って、
私とは逆の方向へ歩き出した。

「足のむくみ」

「ワンダーフォトライフ」では、
愛犬との散歩の途中で撮影した写真を公開しています。

大相撲千秋楽の今日の相撲は、日馬富士が白鵬を敗り、
照ノ富士の兄弟子としての役目を果たした。

私としては、白鵬と照ノ富士の優勝決定戦を見たかった。
だが、まぁ～、こんなものでしょうね。

日馬富士が勝った瞬間、照ノ富士も付き人と
抱き合いながら喜んでいるとラジオで報じていた。

テレビを見てないので、想像でしかないが、
日馬富士も目に涙、弟弟子の照ノ富士も涙。
それに対して白鵬の心中やいかばかりか。

昨深夜、テレビのハードディスクに録画しておいた
「たけしの家庭の医学」の「足のむくみ、頻尿」などを見ながら、

妻が使っていたWindows XPのOSが入ったノートパソコン内の
データ削除をしていた。

なぜならば、叔父の長男に練習用にと思い、差し上げるに辺り、
4年半ほど使っていないPCの中には、見られてはまずい
古いデータが沢山入っていたからだった。

不要なソフトウェアーをコントロールパネルから削除していた。
ノートパソコンを冷却するファンの音が大きいと
思いながら操作を続けていると、突然電源が落ちてしまった。

私は「何だろう？」と思いながらも、
電源を入れ直し起動させた。

しかし、15分もすれば、また電源が落ちた。
現在使っているデスクトップ型PCで
電源の落ちる原因を検索してみた。

ファンに埃がたまって、熱が逃げなく高温になり、
緊急停止すると書いてあった。

またノートPCの裏側を開け埃を取り払うとあった。

私は、裏側の蓋を開け、状態を見てみたが、
きれいなもので何もせず蓋を閉めた。

バッテリーやAC電源を抜き差しし再起動させた。
OSは何とか起動した。

懐かしいXPの文字が液晶画面に浮かんで来た。
テレビの液晶画面では足のむくみの画像が映し出されていた。

ノートパソコンのシステム復元をしようと、
復元ポイントを探す。

だが、2010年5月11日以前の復元ポイントは無く、
5年ほど前の状態に復元する事にしOKを押した。

パソコンが勝手に5年前に復元し出した。
私は、復元している間に、寝室のベッドで眠る
ホープの様子を見に行った。

私の歩く足音に耳をそばたてていたが、
振り向きもせず寝たふりを決め込んでいた。

私はキッチンに行き、抗不安剤と睡眠誘導剤を飲んで、
また書斎に置いてあるパソコンの復元の様子を見に戻った。

時計を見ると既に夜中1時半になっていた。

デスクトップPCを検索しながら、
テレビの画面にも目を向けていた。

気が付いた時は「一体何処に居るのか？」と思うほどだった。
また椅子に座ったまま眠ってしまった。
時刻は6時半だった。

こんな事ばかりしていれば、体を壊してしまうと
思いながらもホープが心配になりベッドまで見に行った。

ホープは大きないびきを立てて眠っていた。

私も8時半に目覚ましタイマーを合わせ、ホープの寝ている
横の布団をめくり潜り込むと、ホープはベッドから飛び降り、

自分の80センチほどのベッドへ入って眠るのである。
2時間はあっという間で過ぎ去った。

洗面所で頭と顔を液体ソープで洗った。
目が覚めやらない思いで、ホープの前に散歩用のバンダナと
リードを見せ、目を目薬で拭いた。

ホープは散歩前の目薬は習慣になっているので、大人しく
顔を私に預けていて黙って目を拭かれている。

外に出るが初夏の日差しが、目に眩しいほどだった。
ホープは初め嬉しそうに散歩しているが、
やはり４００ｍ地点より先には進まなかった。

散歩から帰り、ホープを車に乗せ、私は叔父の家へ
ノートパソコンを届けるため、玄関に用意していた
バッグ毎持って車に乗せた。

朝起きた時に膝から下が何となく腫れているような感じがした。
散歩に行くためスニーカーを履いたが、
いつもよりキツイ感じがして、ジーパンをめくり
靴下を足首まで下げて見た。

ふくらはぎに靴下の跡が5ミリほど食い込んでいた。

ベッドに横にならず、椅子に座りっぱなしで
眠ってしまったので、むくんでいると思った。

私は着替え7点セットを用意して、叔父の家からの帰りに
スーパー銭湯へ行こうと予定し乗せた。

叔父の家までは車で5分ほどで着き、長男とも話をしたのち、
スーパー銭湯へ向かった。

朝10時過ぎの銭湯は初めてだったが、
血行が良くなればとホープを窓を開け放した車に残し入った。

裸になってより、体重を計ったが、増えてはいなかった。
太ってむくんでいるのではなく、
悪い生活習慣がむくみを作っていると思い中へ入った。

入浴客は多くはなく、太陽の光が温泉の湯に光って
眩しいほどであった。

いつもより20分ほど余分に浸かり汗を流した。
体重を計ると、1.3キロ減っていた。

温泉を出るとホープの吠える声が聞こえて来た。
ホープと温泉があるパーキングの横にあるホームセンターへ、
セスキ炭酸ソーダを買いに行った。

200円ほどで粉末のセスキ炭酸ソーダがあったが、
スプレー式の370円の炭酸ソーダを買って車へ向かった。

直ぐにシートに振りかけ拭くと、確かに洗剤や重曹より
血が落ちやすく感じた。

夕方の散歩の帰りに、明日のゴミ当番の、
網ネットを用意して帰った。

ホープは水だけで過ごしているので、
牛ミンチを買い、フライパンで炒めて、冷ましてから、

薬は入れずに、ドライドッグフードに混ぜた。
そして、ホープの前に差し出すと、まず私の顔を見てから、
警戒もせずに、パクパク食べている。

薬が入ってないと分かっているのか、それとも、
腹が減り過ぎているのは分からなかったが、
気持ち良いくらいの完食だった。

「一夜漬け」

「ワンダーフォトライフ」では、
愛犬との散歩の途中で撮影した写真を公開しています。

今朝、玄関のチャイムの鳴る音で起こされた。
下水工事で車が出せれなくなるので、業者で借りた
駐車場へ停めて下さいと連絡に来ていた。

「御苦労さま」と言い、玄関の扉を閉めた。
私はまた頭からシャワーを浴び、液体ボディソープで洗った。

時計の針は7時50分を指しており、
オレンジの皮をむいたあと、ブツ切りにして口へ放り込んだ。

ホープは眠っているので、私は燃えるゴミの袋を、
車に乗せ、集積場へ向かった。

昨夕、網ネットを敷いておいた集積場には、
燃えるゴミが山積みされていた。

その足で車を指示された駐車場へ停め、
歩いて家の前を歩いて通った。

玄関からホープの吠える声が聞こえるので、玄関の扉を、
開けると「何故、置いて行く！」と言うかのように、
ほっぺをふくらませて吠えるので、可笑しい。

ホープを連れて、燃えるゴミ当番なので集積場へ行った。
今ではゴミ袋を遅掛けに持って来る人も居なくなった。

私は携帯電話を取り出し、2ヶ月ほど連絡していない
スポーツショップの友達に電話を入れた。

2ヶ月ほど前電話した時、偶々、友達の93歳の父親を、
診察に連れて来ており、後から連絡が入っていた。

ゴミ当番で手持無沙汰なので、気になり電話してみた。
「お父さんの具合はどうだ？」との問いに、
「4月12日に亡くなり家族葬で見送った」との返事。

私が2か月前に連絡をして、2週間ほどで、
亡くなったのかと思ったが、私が22歳から、
お世話になった新聞の登山関係の記者だった。

また一人逝ったと思うと寂しくもあった。
ゴミ収集車が10時ごろに来たのち、掃除をして帰宅した。
あと1回すれば5月の当番をクリアする事になる。

買い出しと妻の病院へ行かなければならないが、
足のむくみも心配で、先に温泉に行く事にした。

昨日温泉を出て体重を計り、1.3キロ痩せていた。
だが、温泉に入る前計ると0.8キロ戻っていた。

足のむくみは幾分取れ、足の中足骨が浮き出ていた。
温泉を出て足を見ると、元に戻っているように見えた。

やはり一晩椅子に座っていたので、
血行障害を起こしたと思った。

妻の療養する病院では、妻の病室が、
ナースセンターの直ぐ前にあり、ドアーの小窓から、
妻の寝顔を覗いていた。

看護師から「中へ入らずに、そうやって、ず～っと、
見ているつもりですか？」と笑いなが言う。

汚れた寝間着を袋に入れていると看護師が入って来た。
私が「頭を触ると、瞼を開けるけど感覚あるのですかね？」と、
聞くと「感覚はありますよ」という。

そして「奥さんの痰吸引の時など、嫌な顔をされるから、
感覚はあり、耳も聞こえていますよ」と言う。

更に「私が来ている事が分かるのでしょうか？」と聞くと、
「さぁ～、それはどうだろうね？」と言った後、

「お父さんが来てくれているよ、分かりますか？」と、
大きな声を耳元で話していた。

だが妻は、相変わらず瞼を微かに開けるだけである。

買い出しの為、病院から1時間の道のりを戻って来たが、
夕方5時20分ごろになっていた。

葉の付いたカブラが3つ束になり、98円と安いので、2縛り買った。
それを薄く切り、軽く塩を振り、一夜漬けにしようと、

思ったまでは良かったが、ネジ式の一夜漬けの容器が、
見つからず、タッパの中に入れ、水を少し足しただけにし、
冷蔵庫へ入れたが、水は足さない方が良かったのかも？

「後悔という代償」

「ワンダーフォトライフ」では、
愛犬との散歩の途中で撮影した写真を公開しています。

今日はホープの体の事が気になり、動物病院へ連れて行った。
薬を飲ませなくなったら、飲ませていた時より多めの血が、
また子宮からポタリと落ちて来ていた。

動物病院へ着いたのが11時半頃で、6人ほどが
ワンちゃんを連れて待っていた。

ホープの診察券を出し、いつもの通りメモ用紙を頂き、
簡単にホープの容態と今後の希望を書いた。

2日間ほど水だけで、食事をしようとしなかった事や
この2日間ほど薬を飲ませていなく、出血の量が
増えたように思う事などを書いた。

高齢の為、子宮摘出手術はせずに、投薬治療か、
他の方法があればと思いますなどと、
書いたものを受付に手渡した。

メモ書きをした時間でも、ホープが立っていた所には
血が点々と落ちており、受付にティッシュで
拭いて下さいとお願いした。

待合室の椅子に座り、座った横で抱いている
柴犬の目線が不自然だった。

私は「ホープの父親は柴犬ですよ」と言うと
「やっぱり、そうではないかなって思っていましたよ」と、
答えてくれる。

夫婦で病院へ来ているので、ご主人の方から
「ひょっとしてお母さんはコーギーですか？」と聞くので
「良く分かりましたね。母親はコーギーですよ」と言うと、
笑っているが、何処か影がある。

奥さんの方から、「うちの犬は白内障が、
進んで両目とも見えないのですよ」と言うから、
焦点の合わない目線をしているのだと思った。

私が何歳ですかと聞くと「11歳半ですね」と答えると、
「お宅のワンちゃんはまだ若いですね」と聞かれたので、

「15歳7カ月ですよ」と言うと、
「まぁ～、うちより大分歳なんですね」と言うが、
何と言葉を返して良いのか分からなかった。

暫くして「ホープちゃん、入って下さいね」と院長の声に、
「ホープ、行くよ」と診察に向かい、ふと後を見た。

血が点々と落ちており、受付にまた拭いて下さいと、
お願いして診察室に入った。

体重を計ると、8.2キロまで痩せていた。
院長も「ちょっと急激に痩せましたね」と言われ、
ハンガーストライキをしていたとも言えず、
私は「えぇ」っと言ってより、ただ黙っていた。

体重計を兼ねた診察台の上には、血が落ちており
「出血は止まりませんね？」と聞かれ、そうですねと答え、
その間にも、私が書いたメモを読んでいた。

「子宮摘出以外の方法ですか～」と独り言のように言った後、
少々高いのですが「抗生剤の注射をしましょうか？」と聞かれ、
「ショックは受けませんか？」と思わず聞いていた。

「ホープちゃん、ちょっと体が弱っていますが、
この注射は問題ないですよ」と言われ、全身麻酔で、
子宮の摘出手術をするよりは、
負担は少ないかなと思い承諾した。

私がホープを抱き準備をすると、
「お父さん、ホープちゃんの頭を左手でしっかり
持っていて下さいね」と、前回甘噛みされた強烈な印象が、
消えないのかもと思いホープを強く抱えた。

背中に注射針を刺すと、ホープは痛いと言うかのように、
少し悲しい声で吠えた。

院長から「この注射で効き目が2週間は持続するので、
薬は飲まなくても良いですよ」と言う。

私が「今の子宮の病気が治ると言う事ではないですね？」と、
聞くと「それは何とも言えませんが、2週間後に悪ければ、
また注射しましょう」と診察室を出た。

時刻は12時20分ほどになっていた。

会計で「7,860円です」と1万円札を出した。
5月に入り、ホープの混合ワクチン注射、フィラリア予防薬、
子宮蓄膿症薬、抗生物質、鎮痛剤などで、すでに、
3万4,500円ほどの病院代が掛かっていた。

まだ治らなければ今回の注射治療をしてもらう予定。
子宮摘出手術でも16万円ほどだと思うが、
全身麻酔は既に3回行っており、
老犬なので体力が持たないかもと思う。

今日の写真は、2日前に撮影した衰弱したホープの写真である。
尻尾は下がり元気がなくなってしまっている。

ホープとの根比べは取りやめた。
苦痛を訴える事が出来ないホープに、もしもの事があったら、
一番悲しく辛い思いをするのは私である。

結局、意地を張った私に後悔という代償が、
降りかかって来るからである。

「鮮血」

「ワンダーフォトライフ」では、
愛犬との散歩の途中で撮影した写真を公開しています。

私の下腹部のソケイヘルニアの手術の時点でも、
長女が孫３人を連れてホープの面倒を見に、
来てくれていた。

その３月２６日の時点でもホープの出血は止まらず、
私は生理ばかりと思い、まさか病気などとは、
夢にも思わなかった。

子宮の病気になった事とは知らずに、
生理が長く続いているものとばかり思っていた。

２月１４日から生理が続いている事をブログに綴った。
そして、それは生理ではなく病気ではないのか？
との幾つかのコメントに、不安を感じた私は、

ホープを動物病院へ連れて行った。
獣医師より紛れもない子宮蓄膿症との診断が下り、
投薬治療をすると処方された薬を飲ませていた。

投薬の方法には苦労した。
半ば無理に飲ませると飲んではくれたが、
その反動で食事を拒否するようになった。

どのような高価な食べ物も食べてはくれず、
その度に捨ててしまっていた。

最後にはホープのハンガーストライキとなり、
どちらが先に値を上げるのかと、
根比べまでするようになった。

ホープは見る見る瘦せ衰えて行った。

栄養の行き渡らない体で、交通事故の後遺症まで
出てしまった。

このままでは、体が持たないと根比べを中止し、
無理にでもホープに食べさせた。

２週間で１キロほど痩せ細ったホープの体だった。

投薬も最後には諦めて、子宮摘出以外の方法での
治療を動物病院へ打診した。

そこで獣医師より抗生剤の注射で
子宮内の菌を除去すると打診があった。

その注射液にはどんな名前のものか分らなかったが、
とにかく信用するしかなかった。

注射を打ってから丸１日が経った。
今日の午後、ホープは仏間の畳の上で休んでいた。

ホープが休んでいたあとには、おびただしい程の
出血に驚き、病院へ連絡を入れた。

診察時間外のメッセージが流れた。
結局、今日の診察内に連絡は出来なく、明日朝、
病院へ連れて行く事にした。

獣医師からも、どのような症状になるかは、
告げられなかったので分らなかった。

今までの３倍ほどの出血で、それも鮮血である。
午後３時ごろに、尻尾からお尻に掛けてシャンプーをした。

シャンプーをしてタオルで拭き、ドライヤーで乾かした。
そのタオルにも鮮血が付着していた。

ホープに打った注射には、一体、
どのような作用があるのだろう？

私も獣医師に聞く事さえしなかったのである。

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