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Dog photography and Essay

Dog photography and Essay

ワニランド


「微笑みの国」


微笑みの国、タイランド。
人々は楽観主義。数々の素晴らしい景観。
退屈を忘れさせ、雨は暖かく心地良く。
あなたが探していた何かが見つかる国。

旅行ガイドなどにはこのように紹介されている。

バンコクからパタヤに向かう途中、
「蝴蝶園」により、そして「ワニ園」に来た。

ワニ園に付く前に、ガイドから、
「はい!もう直ぐワニ園に着きますよ!」
「必要でない荷物はバスに残して下りるよう」

バスの窓越しにワニ園の正面玄関入口が見えた。


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ガイドが、入場券を配っているのも知らずに、
私は道路を跨いで、道路の一番端まで行き、
正面ゲートの全体を画像に収めた。

バスの中で中国人たちが話しているのを、
うとうとしながらも聞いていた。

このワニ園で3年ほど前、ワニの池に、
飛び込み自殺した女性がいたという。

そして、その女性の身体は、助ける間もなく、
ズタズタに食い千切られていたと、

それを聞いていた若い女性達は、
「うそー!」とか「いや!怖い!」などと、
言っていたが、そのワニ園に着いた。

そして、正面にタキシードを着て、
右手にシルクハットをかざしているのは?と、
近寄ってみて、ワニを模ったモニュメントだった。


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「蝴蝶園」にて、一番初めに入場をとの、
教訓は、やはりここでも忘れてしまっていた。

ガイドは入場チケットを右手に持ち、
早くして下さいと、そのチケットを振っていた。
ごめんごめんと、言いながらチケットを受け取り、
中に入っていった。

上海から同行していた添乗員は、このワニ園は、
広いですから、迷子になると厄介だから、
あまり、写真を撮ることに集中しないように、と、
念を押されたが、口では、
「分かってますよ!心配しないで!」と言うと、
それが一番心配と首を横に振っていた。


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「四面佛」


タイのワニ園の中に入ると、
いきなりタイランドの象徴である
「四面佛」の像が右側にあった。

その上に上がり、4方向から画像にした。
この四方の仏陀を梵王といい、
タイの曲がり角に小さい四方の神が、
設置してあるのを見ることが出来る。


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その四方の仏陀である「四面佛」が、
ワニ園の入口を入ってすぐ右側にあった。

バスの中で聞いた女性のワニ池への
飛び込み自殺や、ワニの調教師が、
頭から噛まれた事件など考えると理解できる。


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タイランドの国民の90%が仏教徒である。
仏教と言っても、日本の仏教とは違う。

日本の仏教は、中国から伝わった。
中国の仏教もまた日本の仏教とも違う。

日本の仏教は大乗仏教であり、
タイの仏教は爾前教である。

成仏する為には自分が出家して、
修行に励まなければ成仏しないと、
言うような教えである。

その教えがそのまま残る仏教であり、
日本の仏教は長い時を経て大乗仏教になった。

タイの人達は純粋なのかも知れない。


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揺り篭風ベンチ


タイのわに園の「四面佛」の画像を、
撮り終えた頃に、ふと同じツアーの、
中国人が居なくなった。

居なくなったと言うと、
聞こえが悪いが、要するに、
私がタイムオーバーしてしまったと言う事。

また小走りに何処へ行ったのか?
辺りを見渡しながら探していると、
何とも風情のある木で出来た屋根付きの、
揺り篭風ベンチが目にとまった。


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こうなると、今まで何処に行ったのかと、
探していた中国の皆さんの事は、
頭から忘れ去っていた。

そして、2台ある揺り篭風ベンチの、
どちらを画像に収めようかと、
考えていると大きな一羽の鳥が、
ベンチの上に飛び乗った。

私は慌てて、その鳥が逃げないように、
そっと近づき、画像に収めた。

その時、後から中国人の声!
また居なくなったからと、
探していたのですよ!といわれ、

もう一枚、その鳥の画像を
撮ろうとしたが、私達の声に、
驚いたのか、飛び立ってしまった。

でもこの鳥の名前何ていうんだろう?
花も知らなければ鳥の名前も知らない!


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草の根運動の大切さ


ここはタイランドのバンコクから、
パタヤよりに2時間以上、
車で移動した「ワニ園」の中である。

中国人のツアーに混じって、
上海から来たのであるが、
中国人のツアーの皆さん方の中には、
このタイ旅行が3回目と言う人もみえます。

ですから、結構要領を得ていて、
ここはあまり面白くないとか、
ここで写真を撮ると良いなどと、
皆さんで決めてかかり、先へ先へと進みます。


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私の方はと言うと、このタイランドは、
始めて来たところで何もかも見てやろうと、
思っており、私の考えと相反しています。

ですから、私と皆さんとの進行スピードが、
段々と食い違ってきて、気が付いたときには、
皆さんが何処へ行ってしまったのか?
私は今何処に居るのだろうと?という、
不安に似た気持ちになってしまいます。

しかし、それは反対で、中国人の人たちは、
日本人が何処へ行ってしまったのかと、
最後には観光どころではなくなるとの事。

昨年の5月に反日デモが起こり、
中国全土大パニックに陥ったが、
心配して下さる声や姿に、やはり草の根運動の
大切さをひしひしと感じた。


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イルカのモニュメント


「微笑みの国、タイランド」
人々は楽観主義。数々の素晴らしい景観。

日本の国土の1.4倍あるタイランド。
国民の95%が仏教徒である。

タイのワニ園の敷地内にある池の畔に
イルカのモニュメントがあった。

どうしてこのワニ園の池の畔に、
イルカのモニュメントがあるのか?と、
ガイドに聞いてみたが、分からないという。


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逆にそんな事は聞かないで下さいよ!
などと言うような苦笑いを浮かべている。

一人の中国女性が、前回タイ観光した時に、
ドルフィンショーを見たけど、
タイでは結構人気があるのでは・・・と、
自信のない事を話してくれた。

そして、象のモニュメントを指差し、
像はタイランドの象徴であるし、
象はイルカよりもっと頭がイイのよ!と、
訳の分からない事を話していたが、
地元ガイドは相変わらず、黙っていた。

皆の声を遠くに聞きながら、
更に画像に収めたが、
そんな時、地元の家族だろうか?
ハイキングに来ていて画像に収めた。


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そんな時、ふと、日本の事が、
脳裏をよぎった。日本と言っても、
私がまだ日本で工場を、
経営していた遥か昔の事である。

3人の子供と妻と5人家族で、おにぎりを持って、
車で30分ほど走った森林公園へ、遊びに行った。

あの頃は、まだ私も若かった。
子供達も4歳・6歳・8歳で妻も若かった。

今では、その子供達も、皆結婚して、
さらに上の二人には、既に子供もいる。

あの頃は、楽しかったな~などと思っていると、
「早くして下さい!」と遠くから叫ぶ、
中国人の声に、我に返った。


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「シャム」と呼ばれた時


タイランドは、
その昔では「シャム」と呼ばれた。
昔よりタイに住む人達を、
「シャ-ム」と呼んだ事からなのか?

13世紀末に「アンコール帝国」を、
カンボジアの主要民族クメール人が、
タイ語を話す人々を「シアム」と、
呼んだのがその頃「シャム」と呼ばれた。

語源がどうであれ、
「微笑みの国・タイランド」の、
呼び方には納得した今回の旅だった。

タイ語で「こんにちは」を、
「サワディカー」という。


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私のノートに色々な単語が、
書いてはあるが、悲しい事に、
意味が書いてない。

中国語でも書いてあれば良かったが、
ピンインで書いてあるので分からない。

ガイドの事はタイ語では、
「ツァツァワン」と言い、
「ツァツァワン」の前に名前を付けるが、
その名前をタイ語で何と呼ぶか?

私達の現地ガイドの姓は「韓han2 ハン」
だから「ハン ツァツァワン」と呼んだ。

画像は、自然の石をモニュメントとして、
庭園に置いてあった。
ガイドは「鳥」といったが、
無理してみれば見えないこともない。


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水面に写るモニュメント


タイ旅行の前準備をする時間が足りなく、
色んなところへ来てみて、
もっと予備知識を蓄えてくるべきと、
後悔したりもした。

旅行先で会った日本人観光客は、
皆同じように、手に持っているのは、
「地球の歩き方」の本だった。

私が持っているのは、中国旅行社から
メールに添付された資料を、
プリントアウトしたものだけだった。

そして、その資料をノートに一通り、
書き写した内容であるが全て中国語だった。

その中国語で書かれた地名を、
辞書で探すのは至難の業だった。


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まず地名が分からない事には、
ネットで調べる事ができない。

そこで簡体字の中国語の地名を、
繁体字に換えて、検索すると、
いつもであるならば、日本語が出てくる。

しかし、出てきたのは全て中国語・・。
中国語の勉強ではない。

始めは丸一日かけて、調べたが、
とても気力と体力が持たない。

それで、日本の検索で調べたタイランドを、
プリントアウトして持ち込んだが、
今回の旅で全く行く事のない場所が、
多かったので半ば、がっかりした。

画像は池の水面に写る対岸の、
公園の木々やモニュメントである。
対岸へはとても行く時間がなかった。

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牛車(ぎっしゃ)


タイのワニ園の池の畔りを、
中国のツアー客に大きな声で、
「早くして下さい!」と呼ばれ、
小走りで彼等に追いついた。

ふと、右側を見ると牛車が目に止まった。
現地ガイドに、
「いつ頃使われていたのですか?」と、
聞いては見たものの、
「もう大分前ですよ!」と応えた。

現地ガイドの年は、28歳であった。
私は少なくとも50年は経っていると、
思ったりもしたが、また立ち止まり、
この牛車を画像に収めた。

中国人からは、そんなもの撮って、
何が面白いのだろう?と溜め息混じりに、
言うが、私にとっては興味深いものだった。

牛車を辞書でひくと「ぎっしゃ」という。
私は「うしぐるま」から辞書をひいた。


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日本で牛車といえば、平安時代に遡り、
京都を舞台にした映画などにも、
このような大きな車をつけ、
綺麗に漆が塗られた牛車を見かけた事がある。

そのような優雅さは、この牛車からは、
感じ取られはしないが、その昔の
ロマンを垣間見るには十分な材料だった。

勿論、タイのその昔、第二次大戦中、
日本側に荷担した時代には、
多く使われていたのではないだろうか?

ガソリンが高価な時代である。
大砲を運ぶにしろ、物資を運ぶときにも、
この牛車が活躍したのではないかと、
勝手に思ったりもしていた。

前方を見ると、中国人達は200m先を、
ゆっくりと歩きながらも、
心配そうに振り返る人もあった。

私は、気がとがめ、自然のうちに
走り出していた。


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ワニの剥製


「微笑みの国、タイランド」
やっと、ワニ園の入口へ来た。

タイ語で書かれているので、
チョッと分からないが、
ワニ園の歴史始め、ワニの種類や、
その他のことが書かれているのだろう。

このワニ園には、1万匹のワニが、
居るとの事であるが、
よく数えたもんだと思った。


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ワニ園の中に設置された
口を開けたワニの剥製であり、
このワニ園のアトラクションである。

そのワニが口を開けた剥製に、
頭を押し込もうとしているのは、
今回、上海旅行ツアーのマドンナの、
元気あふれる医科大学生の女の子。

彼女は、小さい頃から、一回のみ、
目にした活字は大体覚えているという。

私は、自分のノートに書いてきた
ファッションの動向という
中国文を彼女に見せた。

その後、10分間でその内容を、
書くようにテストしてみた。

ファッションに関しては、
あまり知識が無いと言っていたが、
70%ほどが合っていた。

この子であれば、医科大学も
優秀な成績で卒業し、大学院で更に、
知識を吸収し、博士になるだろうと思った。


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「ワニが1万匹」


タイランドのワニ園は、
バンコクからパタヤ方面へ、
車で2時間以上移動した所にある。

我々ツアー一行は、
ようやくワニ園のワニが沢山居る
中心スポットへたどり着いた。

ちょっと気分の悪くなった方、
申し訳有りません。

このページと次のページのみ、
少し驚かれるかも知れません。


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このワニ園には、
1万匹のワニが生息している。

爬虫類が変化したワニの、
皮は頑丈な皮膚をしている。

50本ある歯というか牙は鋭く、
カッターナイフと同じくらいの
切れ味があるという。


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普通の爬虫類は3部屋であるが、
ワニは4部屋の心臓を持ち、
効率よく酸素を送れる。


ワニは最も知能が発達しており、
犬のように人を見分けれる脳を持ち、
訓練をすればアトラクションも、
こなす事が出来る。

しかし、これだけ多くのワニが、
一斉に動き出すと、少し不気味である。


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橋の上からワニを見下ろしているのが、
私と共に上海からツアーできた人達である。

5年ほど前に、この橋から飛び込み、
自殺した女性の記事が各地の人々を、
震撼させたという。

その飛込みを見ていた人は、その女性の
身体は見る間にズタズタに、
引きちぎられたという。

もう直ぐ、ワニのショウが始まる。


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会場からも悲鳴


タイランドのワニ園は、
バンコクからパタヤ方面へ、
車で2時間以上移動した所にある。

そのワニ園にてのアトラクションの、
ワニと人のショーが始まったのは、
私達が、観覧席に座ってより20分後だった。

どんなショーなのか?何も資料が無かった。
ただ現地ガイドの話した投身自殺や、
人命を落とす寸前の事故も起こしていると、
紹介あったが、私はそのショーを、
黙って見ている事しか出来なかった。

真っ赤なTシャツを着て、頭にも、
赤のハチマキをした調教師が出てきた。


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はじめ、正座したまましきりに、
手を合わせショーの無事を祈ってるよう。

そのうちに、プールの中にいたワニの、
尻尾を持ち、少し高くなったタイルの上に、
引っ張って載せていた。

何度もタイルの上に打ち水をしていた。
はじめワニの牙がどれだけ凄いかを、
竹の棒でワニの口に運び披露していた。

「ガブッ!」という感じが相応しいくらい、
そのワニの咬むスピードは一瞬だった。

いきなり、自分の手をワニの口に入れた。
いつ咬まれて手が無くなっても、
おかしくは無い状況だった。


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ワニは調教の訓練次第で犬と同じ位、
人の言う事を聞き分けるという。

しかし、2000年にこのワニ園での事。
ショーの最中にワニがパックリ口を、
開けた所に、頭を入れ込んだ。

その頭は、観客の見守る中で、
ガブッっと、咬まれてしまった。

それを見ていた別の調教師達が、
その人を直ぐに病院へ連れて行き、
一命は取り留めたものの悲惨な結果に。


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そんな事故が、過去に有ったにも関わらず、
ワニにその頭を入れる見世物はあった。

こうなれば、ワニとの信頼感しかないと思った。
4m離れた所から、ワニの口めがけて、
身体で滑り、ワニの口の手前寸前でストップ。

会場からも悲鳴が上がっていた。
アメリカから来ていた人達は、
ただ呆然と立ち尽くすだけだった。

ショウの終わりにワニを両手で抱え、
観客に向けワニをご披露するのだった。

観客に、ワニの檻(おり)の中に、
入ってくるよう、マイクで話していた。

しかし、誰一人として、
ポールの柵を乗り越える者は無かった。


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「ジャパニーズ」


「微笑みの国」のタイランド。
バンコクから2時間以上車で、
走った所にあるワニ園でショーを見た。

中国のツアーのメンバーは、
言葉少なに会場を後にし歩いていた。

「微笑みの国」である筈が、
みんなの顔は、こわばっていた。

よっぽどショックだったのか?
小学生の女の子は、母親の腕に、
しがみついたまま無言で歩いていた。


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私は気持ちを入れ替え一生懸命に、
被写体の構図決めに専念していたら、

「この日本人は何も感じないのだろうか?」
と、中国語でブツブツ言うものだから、
私は「今では半分位は中国人になってます。」

などと言ったものだから、
「中国人に貴方の様な、何もかも忘れて、
必死になるような人は居ませんよ!」って、
はっきり言われてしまった。

そこへ、助け舟が入った。
私も知っている上海の総合病院の、
医師をしている彼から、「それくらいに、
没頭できる彼がうらやましいと・・・。」

私は喜んでいいのかどうか?考える間もなく、
「本当にこの人を見ていると、
あの戦争に来た日本の鬼達とは思えない」と、
話はどんどん飛躍して行った。


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やっとワニ園の出口まで来た。
出口の所で、入場しようとしている、
アメリカ人ツアーの団体に出会った。

「Hello!」と声を掛けると、
向うも声を返してきた。

そして
「チャイニーズ?」と、聞いてきたので、
「ジャパニーズ」と答えると、
「オー!ジャパニーズ!」と言い、
「バイバイ!」と言いながら中に入っていった。

中国人からは、やっぱり「日本人」って、
言ってるじゃないですか?などと、
何か悪いものでも見たような後のように、
ブツブツ言いながらバスに乗り込んでいた。

次は、リゾート地のパタヤであるが、
その前にパタヤ等の紹介3D(立体)映画を
見ることになっていた。


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