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ひまわりの日

ひまわり完全版 DVD-BOX 第二集　今日は、ひまわりの日です。といっても植物のひまわりのことではなく、気象衛星「ひまわり1号」のことなのですが。1977年（昭和52年）に日本発の静止気象衛星「ひまわり1号」が打ち上げられました。静止気象衛星は大事なものですし、雑学ネタも多々あるのですが、今日はあえて植物のひまわりのことを書いてみたいと思います。　私が子供の頃住んでいた所は、田舎だったので、庭先、路地の片隅など空いている土地がたくさんありました。夏になるとそういったちょっとした隙間はひまわりの花がたくさん咲きました。子供たちが前年に収穫した種を蒔きまくるからです。大して手入れもせずともぐんぐんと育ち、太い幹と巨大な花を付けるひまわりは何とはなしに子供たちが喜んで育てました。学校の宿題で夏休みの観察日記をつけたのも良い思い出です。ひまわりとあさがおは小学生の観察日記の定番でした。　ひまわりの黄色と緑のコントラスト豊かなビジュアルは、私にとっては子供の頃の夏休みそのものです。これで背景に青い空と白い雲があれば、心はたちまちあの頃の一時。セミの声、麦わら帽子から抜けてくる強い日差し。やがて夕立の稲光と雷鳴、雨の臭い。ヒグラシがやがて鳴き始めて…。そんなものが五感に訴えかけよみがえってきます。自分が記憶の中で美化しているのかもしれませんが、当時の空はもっと青く高く、雲はまぶしいほど白くダイナミックに動いていたように思います。また、生活の場のすぐそばで季節おりおりの生き物が息づいていて、鳴声や姿で私たちを楽しませてくれました。現代文明を否定するわけではないけれど、楽園のような時代でした。私にとってひまわりは、そのころのを思い起こさせてくれる大事な花です。

2006年07月14日

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欠陥建築

　昨今、住宅やビルの欠陥が話題に登ることが多くなっています。最近、欠陥建築が増えている理由があります。一つは、あまりにも過酷なコストダウンの影響です。　住宅で言えば、昔は家は大工さんが建てるもので、職人のこだわりが込められていましたから手抜きとは無縁の世界でした。あの家はあの大工が建てたという事実はずっと残りますから、大工さんにとっては一軒一軒が真剣勝負でした。法律でこう決められているからとかよりは、本当にそこに建てる家に必要であれば、過剰と思えるほどに頑丈に作ったりなど、技術的な見極めができるプロの仕事でした。それでいて、余計な宣伝費用などをかけない分リーズナブルな価格でサービスを提供することができました。地域の人の繋がりの中で建築という仕事を受け持つ職人として、安定した地位を得ていればこそのことです。　バブル崩壊後からでしょうか、建築のコストが無茶な削減を求められるようになります。住宅建築も中小建設会社の参入で昔からの大工さんは駆逐もしくは懐柔され、丁寧な仕事が美徳ではなくなりました。ビル建設でも大手建設会社のピンはね丸投げ行為が横行し、質は限りなく下がり続けることになります。一度下がった質は元に戻すのはとても大変です。　最低限の品質は法律で定められているはずと思う人は多いでしょう。でも実際には、建物の耐震性などの重要な部分は現場での検査は難しく、事実上書類さえ整っていれば野放しなのです。例えば鉄筋の量はコンクリートを打設する前に行政が検査をすることはありません。柱の1本か2本を正規の量の鉄筋を入れて写真をとり、残りの柱の鉄筋を減らしても誰もわからないのが現状です。コンクリートの質も大きな問題です。普通、コンクリートは打設前に水分とセメントとの比率を試験して最良な状態を選んで調合してから打設するのですが、多くの建設現場では調合が終わってから水を大量にコンクリートに加えシャバシャバにしてから打設するという行為が常識となっています。このほうが型枠の隅々までコンクリートが回るからなのですが、当然、強度は遥かに落ちてしまいます。条件によりますが構造物として成り立たないくらい薄められている場合も多いようです。　最大の問題は、こういった手抜き建築の問題は建築に携わる人間であれば絶対に知らないはずは無く、そのくらい常識くらいに思い続けて流してきてしまった事です。最近の世の中の全ての建物は、まずまともな建物などないといっても良いでしょう。そう、欠陥でない建物を探す方が難しいのです。あなたの住んでいる家、あなたの働いているビル、多かれ少なかれ欠陥を秘めています。工場で品質管理されて作られる工場製品と違い、現場での一品制作である建築物はけっきょく完璧を求めるのは無理なのです。　現場を知らない設計者の絵空事を無理やり実現するために、見た目だけの使い物にならない建物がつくられてしまう事も多々あります。建築家の中でも特に「意匠」と称される人たちの中には、物理的法則すらまともに理解できない人も時々いて、建物全体をダメにしてしまうケースすらあります。どこからも清掃できない窓ガラス、取替えできない高天井の照明ランプなど、まったく小学生なみのお間抜けな事態が実際に頻発しているのです。建築士の試験制度は考え直される必要があるでしょう。合格した人にはたとえ1ヶ月でもいいですから現場での実際の工事を体験することは必要だと思っています。図面上に絵空事を書くのではなく、自分だったらこういう手順で施工するとイメージできるぐらいのスキルは最低限必要だと思います。　昔、馬鹿な設計者が川の中の橋の橋脚をコンクリートで補強する工事の設計をしました。普通に考えれば、川の流れをバイパスで逃がし、水が引いてからコンクリートを打設するのが当たり前です。ところがその設計者は、橋脚の周りにビニールシートを巡らせて水をくみ出し、コンクリートを打設するというとんでもない設計をしました。ビニールシートで完全な水密は得られませんし、水圧というものがあるので構造強度の無いビニールシートでは支えきれるはずもありません。あまりにも知識が無さ過ぎます。ですが、こんな人でも多くの人々が命を預ける建物を設計してよいことになっているのです。　今後、建設というものを私たち多くの庶民にとってより良いものにしていくかはとても難しい課題です。どうしても業界や行政の都合のいいようにしかならない場合も多いと思います。とりあえずの最良の方法は、われわれ庶民が賢くなること、これにつきるようです。

2006年07月09日

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ミサイル

本気で言いたいことがある　一日遅れの話題ではありますが、またやってくれましたね、北朝鮮。ミサイルを７発も公海に打ち込むとは何たる暴虐でしょう。兵器を開発するのは他にも多くの国が行っていますから、やりたければしかたないですが、たとえ実験であっても発射することなど許されません。ましてや公海に落とすとはなんたることでしょうか。もし、たまたま漁船でもいたらどうする気なのでしょう。どうしても発射したければ自国の領土内に着弾させるべきです。日本の対応も眠たいですね。マンギョンボン号の半年間の入港禁止だそうです。普通、謝罪するまで無期入港禁止でしょう？アメリカだったらミサイル打ち返してますよね。　中東の情勢はまだまだ不安定な面もありますが、すでに国家とテロリストの争いであり、テロリストは犯罪者に過ぎませんから、おのずと収束に向かうでしょう。しかし、北朝鮮は独裁国家です。国家だから始末が悪い。今時ヒットラー率いるドイツのような国があるというのだから「国」というものの国民に対する隔離性とか強制力が想像以上に強いものだと思い知らされます。国民はけっしてこんな事を望んではいない、というより、好きでこんな国に住んでるわけじゃないというのが本当でしょう。国民の誰からも愛されていない国…。悲しいことです。　独裁者にも寿命がありますし、ああいった異常な構造の国は連綿と受け継がれていくものでないと思います。私の予感ですが、おそらく10年から20年くらいで大きな事件が起こるでしょう。それはクーデターかも知れませんし、戦争かもしれません。いずれにしろ独裁国家は崩壊し、ようやく世界は平和への道を歩き始めることになるでしょう。　なんども書いていますが、今は同じ人類同士で殺しあったりしている場合ではありません。あらゆる知恵を終結して他にやらなければならないことがあるのです。

2006年07月06日

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奇跡の人の日

　今日は、奇跡の人の日です。ヘレン・ケラーのことを知らない人はいません。いったいどんな才能と努力をもってすれば、あんな障害に打ち勝ってあのような立派な仕事ができるのか、凡人の私にはまったく理解できません。ヘレン・ケラーについては、世にたくさんの伝記や小説が出ていますから、ここではあえて書きませんが、彼女の偉大さは何百年たっても色あせる事はなく、語り継がれていくでしょう。　へレン・ケラーがここまで偉大な仕事を成し得た原点は、家庭教師アニー・サリバンとの出会いにあります。このアニー・サリバンという人も並たいていの人ではありません。　貧しいアイルランド移民の子として生まれたサリバンは、幼い時の病気がもとで目がほとんど見えず、10代になるまでは読み書きもできませんでした。9歳の時には親を亡くし、結核に冒された弟とともに救貧院に収容されました。けして良好な環境とはいえない生活の中で、残された唯一の家族の弟も亡くし、救貧院のアルコール中毒者・孤児・高齢者・精神異常者など、社会から忌避された人々の中で５年間すごしました。そんなサリバンを救ったのは寮母ホプキンズの深い愛情と教育でした。闇の中で途絶えかかっていたサリバンの人格は学問の力とホプキンスへの尊敬によって再生されたのです。その後、彼女は慈善委員会の推薦により全米でも有名な盲学校パーキンスに入学しました。16歳の時には眼の手術を受け、視力はかなり回復し、主席で学校を卒業しました。そして彼女はヘレン・ケラーの元へ家庭教師となるべく旅立ったのです。　三重苦のヘレンを闇から救い出すことができたのもこの過酷な生い立ちの中で出会った一人の指導者からもらった「再生された自分」、そして勇気と愛あればこそでした。以後のサリバンとヘレンの物語はご存知の通りです。　ホプキンスからサリバンへ、そしてヘレンへと受け継がれていった人の「精神」というものは時に素晴らしい力を生み出します。どんなに情報伝達の手法や教育理論が磨かれてもとうてい到達できない人と人との間に生まれる何かがそこにあります。　世の中の人の大部分は間違って覚えていると思うのですが、実は「奇跡の人」という呼称はヘレン・ケラーに与えられたものではありません。ヘレンを闇から救い、生涯へレンに付き添って彼女の偉大な人生を支えたアニー・サリバンに与えられたものなのです。

2006年06月27日

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ＵＦＯの日

　今日は、ＵＦＯ記念日です。1947年（昭和22年）アメリカで初めて空飛ぶ円盤が目撃されました。ある実業家が飛行機で移動中に出会ったのですが、その物体はマッハ2をはるかに超える速度で急降下や急上昇を行い、人類の技術ではありえない飛行性能を持っていました。この目撃をきっかけに同様の目撃証言が相次ぎ、アメリカ空軍が調査に乗り出し、「ＵＦＯ(Unidentified Flying Object:未確認飛行物体)」と名付けました。日本でも数え切れないほどのＵＦＯの写真や目撃談がテレビを賑わし、特に昭和40年から50年にかけてはＵＦＯ専門のジャーナリストも登場して特番もたくさん組まれてブームになりました。　多くの人は、嘘に決まっている、写真もトリックだ、と思っているでしょう。私もそう思います。でも、この広大な宇宙空間に無数にある星々の中に高度な文明を持ち、宇宙を自由に旅行できる乗り物を作って密かに地球を調査に来ているというのは絶対にありえないとは言えないし、とても夢のある話ではあります。　私は、この宇宙の中で高度な文明を持っている星は地球だけと考えることの方がむしろ無理があるように思います。ですが、地球の科学者もそれなりに調査して、手近な恒星系には知的生命が繁栄できそうな星は無いということが定説になっています。しかし銀河系一つとっても人類にとっては無限の広がりがあるので、気の遠くなるような遥かかなたの星に知的生命体がいるかも知れません。その場合でもさすがに時間と空間の壁は厚く、地球を越えるような高度な文明と科学力を持つ星があったとしても地球までやって来るのはほとんど不可能です。もし本当に来ているとするならば空間と時間を自由に移動するアニメでおなじみの「ワープ」が必要になります。しかし、現代科学においては、光の速度を超えればワープできる、などと単純なものではなく、もし実現するならばブラックホールとホワイトホールを同時に人為的に作り出す技術と、ほんの数秒間でも持続させる膨大なエネルギーが必要になります。したがって人類の科学では不可能となります。でも科学は過去の歴史においても不可能を可能にすることこそが科学の進歩の真骨頂なので、この先何百年後にはどうなっているかは解りません。　私はＵＦＯを目撃したことはありませんが、ＵＦＯもどきを目撃したことはあります。子供の頃、ある夏の日の夕方、いっしょに広場で遊んでいた子供たちの何人かが、空を指差し「ＵＦＯだ、ＵＦＯだ。」と大騒ぎしていました。指差す方向を見ると、確かに光の球が忙しく左右交互に飛び交っています。どう見ても飛行機やヘリコプターの動き方ではありません。そのあたりの空はうっすらと雲がかかり、ＵＦＯは雲の手前を飛び交っているようです。ここでピンとひらめいた私は振り返り、後方の彼方にある山間を縫うように通る幹線道路が見えることに気付きました。ＵＦＯらしき物達はこの道路を走る車のヘッドライトの動きと連動しています。どうしたかげんか、車のヘッドライトの光が雲のスクリーンに投射されてできた幻想的な現象だったのです。ちなみに、冷静にこのことを説明したら、盛り上がっていた周囲の子供たちから「ヤなやつ」みたいな冷たい視線の集中攻撃を受けたのは言うまでもありません。　とまあ、現実的には存在しない確立の方がはるかに高いＵＦＯですが、マヤの古代の遺跡や石器時代の洞窟壁画、日本や中国の古文書に描かれている絵など、古代からＵＦＯや宇宙人がやって来ていたらしい痕跡が伺えます。これらがすべて想像で描かれたとするには少し無理があるくらいにリアルなものも多いのです。個人的には、宇宙のどこかに高度知的生命は存在すると思っています。

2006年06月24日

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ロハスの影には

　先日、新聞で気になる記事がありました。「ロハス」という言葉は聞いたことがある人は多いと思います。「健康で持続可能なライフスタイル」を意味する言葉で、Lifestyles of Health and Sustainability　の略語です。この「ロハス」という言葉がようやく自由化されたという記事でした。どういうことかというと、この言葉をありとあらゆる商品分野で登録商標にしてしまった会社があるのです。登録商標にされてしまうと宣伝文句等に他社はこの言葉を使えなくなり、使いたい場合は使用料を払わなければなりません。このため、企業の多くや公共のメディアなどはこの言葉を使わないようにしたので、「ロハス」はいまだにいまいちの普及度です。この言葉は90年代のアメリカで生まれた言葉らしいのですが、日本にやって来たのは4年くらい前です。健康と環境を大切にするというスローガンは現代人のライフスタイルとしてとても素晴らしいものであるのに、こういった企業のお金儲けの手法がこの4年間この言葉の普及を遅らせてしまっていたのです。登録商標権を持つ企業が、ようやく使用料をとるのをあきらめ、普及度を上げる決断をしたことで、「ロハス」の「自由化」となったのです。　こういうことは今回が初めてではなく、「平成」が決まった時も平成の名を冠した登録商標を出願する人が我先に特許庁に訪れましたし、野球で阪神が優勝確実になった時に「阪神優勝」という登録商標を出願し、却下された人もいましたね。そもそも、自分で考えたものでない言葉や単語の組み合わせを登録商標として申請できてしまうことが問題だと思います。また、現実にその商品を作る・販売する予定はないのに、こうした使用料を取ることだけを狙った登録商標は認めるべきではないと思います。本来、登録商標は、最初にその商品名を考えた人の権利を保護するためのものであるはずです。商品を作る・販売する予定がないと客観的にどう判断するかは問題ですが、一度にありとあらゆる商品分野で登録申請するなどという行為であれば明らかに使用料目的なのですから、なんとか法律を整備して制度の正常運用をめざしていただきたいと思います。本来素晴らしいものが、こういった経済のちょっと暗い部分によって社会に普及し、人々の役に立てないのはもったいないと思うのです。

2006年06月22日

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日記の日

　今日は、日記の日です。でも、とても深刻な悲しみを伴わずにいられない日記です。1942年（昭和17年）のこの日、ユダヤ人の少女アンネフランクが日記を書き始めました。「アンネの日記」です。その時、アンネは13歳でした。　アンネの家族はナチス・ドイツのユダヤ人迫害から逃れてアムステルダムの隠れ家でひっそりと暮らしていました。しかしそんな生活も永くは続かず、1944年（昭和19年）8月1日にアンネの日記は終わっています。ナチスに捕らえられアウシュビッツ強制収容所に送られてしまったのです。そして1945年（昭和20年）3月31日にドイツのベルゲン・ベルゼン強制収容所で病死したとされています。病死といってもまともなベッドの上での穏やかな死ではなかったろうと容易に想像できます。少なくとも日本ではアウシュビッツにしろ、日本軍がアジア諸国でしたことにしろテレビなどで映像が流されることはほとんどありません。映像が残っていないわけではありません。過去数度だけテレビで流れたのをみた事があります。それはそれは背筋の凍りつく映像で、人間とはここまで残虐になれるものなのかとショックを受けました。戦争の愚かさはいまさら言うまでもありませんが、ユダヤ人迫害は、何の罪も犯していない普通の市民が突然捕らえられ残虐に殺されてしまうというあまりにも理不尽な行為です。ヒトラーは気が狂っていたとしか思えませんし、周囲のだれも彼の暴走を止めることができなかったのも悲劇的な事です。多分、ヒトラーと一部の親衛隊以外の大多数の人たちは、こんなことが許されるはずはないと考えていたはずです。少数の狂気に多数の理性がかなわない事が多々あるのが人間です。こんな過ちはもう二度と起こしてはならないのですが、いまだにアラビア半島と朝鮮半島あたりには私たちにはうかがい知れない闇の世界が残っているようです。

2006年06月12日

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バイキング

　今日は、バイキングの日です。西暦793年のこの日、歴史上初めてバイキングの活動が記録に登場した日だそうです。バイキングは中世時代の北欧の海賊を主たる生業とする民族です。戦闘能力に長け、また戦士としての誇りを持つ民族でした。彼らの信じていた言い伝えの中には、戦争で死んだ戦士は、ヴァルハラ（キリスト教でいう天国）で神と一緒に最終戦争に参加できるというものがあったそうです。根っからの戦闘民族だったのですね。また航海術に優れ、当時としてはとても高性能なバイキング船で世界中を航海することができました。9世紀頃にはアメリカ大陸へ到達したとも言われ、これはコロンブスがアメリカ大陸を発見するよりも遥か昔なのです。　とはいえ、普通の人はバイキングといえば好みの物を自由に取って食べられる料理のことですよね。なぜバイキングというのでしょうか。バイキングは日本独特の言い方です。最初に始めたのは帝国ホテルで1958年のことだと言われています。当時帝国ホテルのゼネラルマネージャーだった犬丸徹三氏が、デンマークでスウェーデン料理・スモーガスボードに出会い、いたく感激して帰国しました。後に村上信夫総料理長がこの話を聞いて研究し、新しい料理のスタイルを考案、スウェーデンにちなんでバイキングと命名したと言われています。　私はバイキングと言うと、昔のアニメ「小さなバイキング　ビッケ」を思い出します。「アンデルセン物語」のような絵本調の絵が可愛いアニメでした。バイキングの一族に生まれた男の子ビッケは小さくて弱虫で、バイキングらしからぬ子供なのですが、いざ航海に出ると優れた知恵で仲間の危機を何度も切り抜けて、なくてはならぬ頼もしいバイキングのメンバーに成長していくというストーリーでした。それほど一世を風靡したわけでもないアニメなのですが、なんといまでも公式ホームページがありました。同好の士がいてちょっとうれしい気分になりました。インターネットですごい！

2006年06月08日

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春雷

　今日は、変な天気の一日でしたね。午前中は日が差していたのに、午後からは急に崩れ雷雨となってしまいました。今年の五月は五月晴れの日がほとんどありません。前線が停滞し、このまま梅雨になだれ込んでしまいそうな勢いです。　春雷が多い年は日照になるという言い伝えがあります。今年の夏も暑くなりそうです。

2006年05月24日

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水質

　私の住んでいる地区では、水道水がかなり硬水のようです。日本では普通軟水が多いのですが、我が家では、バスタブの底や鏡、洗面所のボールの底などにちょっと油断すると白く硬いスケールがびっしりと付いてしまいます。これが通常のカルシウム系のものなら酸性のクリーナーで落とせるのですが、我が家では酸でもアルカリでもビクともしません。どうやらシリカ（ケイ素）系のものではないかと思っているのですが、定かではありません。今度水道局にでも問い合わせてみようと思っています。もしシリカ系のスケールだとすれば酸でもアルカリでも溶けず、溶かすためにはフッ化水素などかなり危ない薬品が必要で素人の手には負えません。自治体の供給している水ですから飲料用に支障があるようなことはないと信じていますが、掃除の手間が大変ですし、できることならなんとかしてもらいたいものです。一戸建てなら水道メーターの直後に付ける高性能なフィルターなども売られていますから対処のしようもあるのですが、マンションではどうしようもありません。　水は生活のなかで最も大切なインフラです。水の質で住む所を選択するのも生物として自然なことだと思うのですが、現代ではそれもなかなか許されませんね。飲み水は既に買って飲むのが常識になってしまいましたが、風呂や選択など日常用水の水質改善はこれからの日本において充分ビジネスチャンスになると思うのですが、いかがでしょうか。関連企業の方。

2006年05月23日

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労働者の人権はどうなる？

　今、恐ろしい法律が検討されているようです。それは労働者の残業手当がもらえなくなるというもの。今までもサービス残業が横行している日本だというのに、こんな法律が本当にできれば労働者は奴隷のようにこき使われるようになってしまいます。　今回の法案は年収400万円以上のホワイトカラーが対象ということですが、これはボーナスも入れれば月収25万円くらいの人から引っかかってきます。ということは概ね30代後半くらいであればほとんどのホワイトカラーの人は対象になってしまうのではないでしょうか。今までは労働基準法を横目で見ながら、労働者に訴えられないようにそこそこの待遇を外さないようにサービス残業させてきた会社もこの法律施行後はお上のお墨付きでタダ働きを強要できるようになってしまうのです。　日本は、先進国の中で労働者の人権が軽んじられている傾向があるのに、さらにそれを助長するような事を、こともあろうに法律で定めるというのはいったい何を考えているのでしょうか。本来なら残業は原則廃止し、その分雇用を増やし、失業者を減らすことが国民の生活の質の向上や税収のアップにも有効だと思うのですが。最近の政府は本当にどうしようもありません。自民党が政権を握っている限りこの特権階級優遇・庶民いじめスパイラルは止まる事はないように思います。

2006年05月20日

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日本株の行方　2

　昨日、日本株の先行きの不安について書いたのですが、日経平均株価は今日はさらに強烈な下落です。はたして復活できるのでしょうか。　株の良くないところは適正価格がないところです。理論的な適正価格は、過去いろいろな計算方法が考え出されてきましたが、結局、現在は古くから有るPERに落ち着いています。所詮参考程度の数値です。普通の商品であれば材料費や手間賃などからなる原価があり、利益や経費を乗せて売られます。原価以下で売れば損をしてしまうのでそれ以下になることは在庫整理など特別な事情を除けばまずありません。でも株は、配当金等を受け取る権利にしか過ぎず、株券も現在では実物が動くことはほとんどありません。原価というものがないのです。根拠のないうたかたのような価格ですから、人気が出ると株価は急騰し、売られると我も我もと売りに走り、株価は急激に下がり、時に暴落します。ほとんど公認ギャンブルのようになってしまっているのが現在の株式市場です。　本来、株は、投資をし、配当を受け取るためのものでした。大航海時代に航海に必要な資金を集めるために始まった株は、今では世界の経済活動のかなりの部分を占めていますが、本来の意味からはずれ、売買差益を追求するマネーゲームになってしまっているのです。　本当の経済というものは、シルクロード貿易がそうであったように、商品を作る人、運ぶ人、売る人、買う人など一連の人々が文化を形成しつつ作り上げていくものだと思いたいのですが、現在ではどろどろとしたマネーゲームを無視して経済の話は出来ないようです。もう少し経済の勉強は続けようと思いますが、どうも私には向いていないようです。

2006年05月12日

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日本株の行方

　最近、少しは経済のことも勉強しようと思い、株式関連のテレビ番組をよく見ています。しかし、最近の日経平均株価は去年の勢いがありませんね。ライブドアショック以来じわじわと上がってはガクンと落ちるのを繰り返していて、もう日本株も終わりかなと思えるほどです。が、しかしテレビに出てくる証券会社の人たちは、みなさんまだまだ上がる、18,000円は狙える、20,000円はいけると景気のいい強気の発言ばかりです。　最近、これらの発言はほんとに信用できるのか疑問を感じるようになりました。なぜなら、証券会社はより多くの個人投資家に株の売買をやってもらった方が手数料収入が入り儲かるわけです。個人投資家、それも多くはインターネットで株取引が出来るようになってから参入した素人投資家は、専門家がああ言うのならとりあえず安定した会社の株を買っておけば儲かるだろうと考えても無理はありません。もしかすると証券会社の人たちは一連托生で、無知な素人投資家を株式投資の世界に引き込むために、日本株はまだまだ上がると口裏を合わせて言っているのではないかとさえ思えてしまうのです。証券会社は個人投資家が儲かろうが損しようが知ったことではありません。大切なのは多くの人に取引をしてもらって手数料を稼ぐことです。それが彼らの仕事です。はたして本当のところはどうなのか。年末までには答えが出るでしょう。楽しみに見守ることにします。

2006年05月11日

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駐車場問題

　道路交通法の改正で駐車違反の取締りが民間に委託され、厳しくなります。違法駐車をなくそうという考えはとても良いことなのですが、運送業者の荷物の積み下ろしなども違法とされてしまうものも多く、業者は頭を抱えています。本来は取り締まりの強化と駐車場の増設をSETで行うべきなのですが、政府は、取り締まりは行うが駐車場の整備は民間でやれということのようです。もっともどんなに駐車場を増やしても追従するように都市部へ侵入してくる車の台数は増えるでしょうからきりがないでしょうね。やはり都市部への車の乗り入れを抑えるしかないのではないでしょうか。日本は土地が狭いのでアメリカのようなモータリゼーションをまねしようとしても無理があります。車の台数を減らす、出来るだけコンパクトなシティコミューターを開発、普及させるなどアメリカよりはヨーロッパ的な方向性で努力するほうが可能性があるように思います。あとは在宅勤務を一般化させ、通勤で膨れ上がっている昼間の都市の人口を減らせばエネルギーの節約にもなり一石二鳥ではないでしょうか。　私はもう怖くて路上駐車はできません。違法ではない路上駐車の法律上はあるのですが、幅員が６ｍ以上の道路で交差点から何ｍ離れていなければいけないとかややこしいので実質的にどこが合法的に路上駐車できる場所なのか解りません。もうこれからは大きな駐車場のある郊外のホームセンターやスーパーマーケットにしか行かないことにします。免許の点数も反則金もまっぴらごめんですからね。いっそのこと車はもう乗らないというのも一つの方法です。前から思っているのですが、買い物などに車を使うときはいつも一人で乗っています。もったいないですね。ピザやさんのバイクみたいに屋根付きで雨が振っても濡れないスクーターがもしあれば積極的にそれを使うと思います。簡単に作れそうだけどないんですよね。やはり安全性などが難しいのでしょうか。ぜひ、各オートバイメーカーに開発してほしいと思います。

2006年05月09日

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自動車税

　自動車税の通知書が届きました。なんでも新車登録から13年以上たっている車は税金が10%増額されるのだそうで、古い車を大切に乗っている人がなぜこんな目に合わなければならないのか疑問です。古い車は新しい車に比べると排ガスが環境に優しくないということらしいのですが、それなら単純にCO、CO2、NOXといった有害ガスの濃度でなく絶対量で課税するべきだと思います。排気量4000ccとか6000ccとかの外国製高級スポーツカーなどは明らかに過剰なエンジンを搭載しています。小さなエンジンの車でガソリンもできるだけ節約して、もう14年近くも大切に丁寧に乗ってきたのに、そんな古い車に乗りたいのなら環境税を加算しますと言われてしまう。片や湯水のようにガソリンをがぶ飲みし、制限速度100km/hの国で300km/hも出せる不必要に巨大なエンジンを積んだ車はお咎めなし。なんか納得いきません。　そりゃあ古い車には効率の悪い面もあるでしょう。私の車は1600ccですが、現代の車で言えば1400とか1300ccクラスくらいの性能でしかないですが、ガソリンは排気量なりに食いますので効率は確かに悪いです。しかし、今後恒久的に、13年経ったら新車に買い換えるという義務を国民に負わせるつもりなのでしょうか。車1台を作るために必要な資源やエネルギーを考えると、どう考えても古いものでも使えるうちは大切に使い続けるほうが環境にはやさしいと思います。むしろ、古い車を大切に乗っている人は減税されてもおかしくないくらいだと思うのですが。　街中で時々古い車をきれいに磨いて乗っているひとを見かけます。スバル３６０や初代のセリカや愛のスカイラインなど。とても素敵なことだと思います。部品もよほど努力しないと手に入らないでしょうに、よく維持されていると思います。並々ならぬ情熱の賜物です。　家電製品のPSE法もそうでしたが、政府は何か大きな勘違いをしています。大切に使えば軽く20年は使える車を、13年で間接的に強制廃棄させるような法律を平気で作ってしまう恐るべきコモンセンスが日本の政治家や官僚にまともな政治ができそうにない証拠になると思います。環境を考えるなら、もう一度冷静に本当にやるべきことは何なのか考え直していただきたいものです。

2006年05月08日

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鉛筆

　今日は、鉛筆記念日です。１８８６年、眞崎仁六という人が、東京の新宿（現在の新宿区内籐町）に眞崎鉛筆製造所という工場を創立した日なのだそうです。これが後に三菱鉛筆となります。鉛筆が普及するまでは日本では筆やロウ石を細く削った石筆が使われていました。ちなみに三菱鉛筆は旧財閥系の三菱グループとは何のかかわりもないそうです。　鉛筆は最近あまり見かけなくなりましたが、昔は小学生などはみんな鉛筆を使っていました。私の子供のころはシャープペンシルというのもまだなくて、一部の裕福な子は、芯ホルダーと製図用具を使っていました（ペン型の軸の中に太さ2mmくらいの芯を入れて、軸の先端にある開閉式の爪で芯を固定し、芯を削って尖らせて使う）。押し出し式のロケット鉛筆というのもありましたね。　鉛筆の芯の硬さの表示であるＢやＨですが、なぜこの文字が使われているかご存知ですか。「Ｂ」はブラック(Black)、「Ｈ」はハード(Hard)のかしら文字、「Ｆ」はファーム(Firm)のかしら文字で「ひきしまった」を意味しているそうです。「Ｆ」は「Ｂ］と「Ｈ」の中間の硬さということなのですが、じゃあ「ＨＢ」はどうなるんだとだれもが思いますよね。「ＨＢ」は「Ｆ」よりも柔らかいのだそうです。さらに、「Ｈ」は「９Ｈ」まで、「Ｂ」は「６Ｂ」までありますので、全部で17種類の硬さがあるということになります。つまり、硬い順に「９Ｈ」「８Ｈ」…「２Ｈ］「Ｈ」「Ｆ」「ＨＢ」「Ｂ」「２Ｂ」…「５Ｂ」「６Ｂ」ということですね。　鉛筆になぜ「鉛」の文字が使われているかと言うと、古代ギリシャやローマで細く形作った鉛の棒を筆記具にしていたことからきているそうです。一説によれば徳川家康や伊達政宗も外国から入ってきた鉛筆を使っていたのだとか。　最近ちょっと影の薄い鉛筆ですが、個人的には、カチッとしたシャープペンより３Ｂくらいの濃く柔らかい鉛筆でアイデアをメモしたり図を書いたりするのが好きです。気のせいでしょうがその方が柔軟な発想ができるように思います。プラスチックでなく木でできているのもいいですね。あまり売れないと鉛筆が絶滅してしまいそうで心配です。

2006年05月02日

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図書館記念日

　今日は図書館記念日です。私は個人的に図書館については深い思い入れがあります。体のあまり丈夫でなかった私は、小学校のころは校庭で遊ぶより図書館で本を読むことが多かったです。卒業する頃には自分の好きなジャンルの本はほとんど読みつくし、学校の授業よりその時に得られた知識のほうが今、はるかに役に立っていると思います。日本の歴史や、科学に興味をもって知識を吸収したのもこの頃です。現代はコンピューターやインターネットの普及によって特に若い世代を中心に本を読む機会が減っています。しかし、インターネットは多くの場合は親切すぎて、文字のみならず画像や動画が提供されているので、どうしても文章から物事を想像する力が衰退してしまっているのでしょうか。このままいくと日本人全体の文章読解力や作文能力が衰退してしまうのではないかと心配です。文字を書き、そしてそれを読解し、次の行動へのヒントにするというのは人類の文明を形作る原点だと思います。なんとか本離れを防がないと文化の継承に重大な支障があると思います。

2006年04月30日

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自転車と安全性

　自転車は、日常的で便利な乗り物です。1万円以下のママチャリから100万円以上もする高級スポーツ車もあって、生活の道具から趣味の対象まで幅広く愛されている大いなる発明品です。ですが、いぜんからから自転車について気になっていることがあります。　駅前の放置自転車などの問題は、もう市町村レベルで対処しかねるほどの問題になっていますが、今日、私が書きたいのはそれとは別のものです。自分で車を運転するようになってから思うようになったのですが、自転車に乗ってる人の多くは交通ルールを完全に無視している人が多いような気がします。赤信号の無視、一時停止の無視、安全確認をいっさいしない、二人乗り、など数えれば枚挙に暇がありません。私自信、愛車の横腹に信号無視の二人乗りの女子高生の自転車に突っ込まれた事があります。こちらの被害が甚大で助手席側ドアを交換する大修理となりましたが、幸い相手側は足をすりむいた程度ですみました。でも、間が悪ければ死亡事故にもなりかねないわけで、いくら相手側の信号無視が主たる原因だったとしても場合によっては裁判など大変な事態になっていたかもしれません。自転車は免許の必要ない乗り物ですから、交通ルールを理解できないひとも乗る可能性も有りますし、そもそも道路交通法などまったく知らないのが普通かもしれません。　昔は自転車は二人乗りしてはいけないもので、おまわりさんに見つかるとこっぴどくおしかりを受けた物です。今は、幼児を乗せる自転車用のチャイルドシートのようなものが売られていているようで合法になったのでしょうか。しかし、交通ルール無視の自転車に幼児を乗せて走ることの危険性はちょっと恐ろしい物があります。車との接触がなくても自転車なんて結構道路に浮いている砂で転んだりしますから幼児をのせるにはあまりにも危険であるように思うのですが。生活のためやむを得ずやっている人が多いのでしょうが、やはり幼児を生命の危険にさらすような行為は止めておいたほうが良いと思います。

2006年04月29日

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エロ書き込みを許すな！

　最近、楽天広場の日記・記事書き込みのシステムが変りましたね。何の説明もなく突然です。使い方が良く解らなくて困っています。せめてどこに使い方の説明があるかくらいはメールで知らせてもらいたいものです。　さて、それより深刻に困っているのは、エロ書き込みが多いことです。今のところトラックバックが主で、掲示板に時々という感じですが、噂にによればあまりのエロ書き込みで掲示板の閉鎖を余儀なくされているwebページが多いようです。これらは業者によって自動書き込みソフトを使って書き込んでいるものが多いようです。いったいこんなことをしてなんの得があると言うのでしょうか。どう考えてもこんな書き込みに対してお金を払って会員になったり、通販の商品を購入するとは思えません。私のところには二つのサーバーを介して書き込まれているものがほとんどで、20ドメインくらいはそのサーバーから書き込んでくるようです。楽天広場にはトラックバックを特定のドメインからの書き込みを拒否する機能がありますが、数に限りがあり、もう使い切ってしまっています。このままいくとトラックバックを禁止する設定にせざるをえません。トラックバックはブログならではの機能なので、できることなら禁止したくないのですが、トラックバックのほぼ100%がエロ書き込みという現状からすると仕方ないようです。　楽天様、トラックバックの禁止のドメイン数を無制限にしていただくか、サーバー名でまとめて禁止できるようにしてください。どう考えてもこれはリアルの世界であれば犯罪行為であり、それに対処するのは管理者の責務と考えます。第一楽天のブログはエロ書き込みだらけなんてことが世間で常識になってしまったら一番困るのは楽天様、あなたです。品位に欠けたブログ、ソーシャルネットなんてだれも見向きもしなくなってしまいます。なにとぞ、対策のほどよろしくお願いしたいと思います。また、私以外にも同じ被害を受けている方は多いと思います。なにか良い対処法をご存知の方は教えていただくとありがたいです。よろしくお願いします。

2006年04月22日

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喫茶店

　最近、というかずいぶん前から喫茶店というものが街から消えてしまいました。若い人の中には喫茶店というものを知らない人もいるのではないでしょうか。友人と待ち合わせしたり、真夏の炎天下から非難して休憩したり、ずいぶんお世話になりました。コーヒーや紅茶が美味しい店はもちろん、ピザトーストが美味しい店やカレーの美味しい店などいくつかのお気に入りの店があって、土曜の昼下がりなどは、お茶をしながら買ったばかりの文庫本の目次を眺めて本の内容を想像したりして、まったりと時間を過ごすのが好きでした。いまはカフェスタンドというか、スタバのようなお店ばかりで落ち着けません。昔の喫茶店は飲み物や食べ物と一緒に雰囲気も売っていたようなものなので、静かでくつろげる空間になっていました。ちょっと大切な打ち合わせをしたりするのにも喫茶店は好都合だったのですが、いまではファミレスなどを利用するしかありません。ファミレスは当然食事がメインの場所なのでコーヒー1杯で1時間も打ち合わせしていると気がひけます。なんとか喫茶店が復活してくれるように願います。

2006年04月11日

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パワーストーン

　子供のころから石が好きでした。白くてキラキラしたのや黒くてツルツルしてるのとか川原で色々な石を集めて遊びました。学校の旅行で鍾乳洞などに行くと鉱物標本のセットを売っていて、なんの使い道もないのによく買ってしまいました。占い師の持っている大きな水晶玉が欲しくて、大人になったらきっと買ってやると思っていましたがその夢は今もかなっていません。宝石はもちろん素晴らしいと思いますが、アメジストやラピスラズリなどの貴石と呼ばれる石も好きです。彩り豊かですし、独特の模様も味があります。これらの石はパワーストーンとも呼ばれ、神秘的な力を秘めていると言われています。私自身はそういうオカルティックな話を盲信することは無いのですが、地球の内部で、マグマと温度や圧力のいたずらで生まれる不思議な結晶たちが単純に好きなのです。　で、パワーストーンのブログを作ってみました。まだTOPページしか出来ていませんが、よろしかったら見てやってください。http://sizuku2001.seesaa.net/

2006年04月06日

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KDDの迷惑営業を許すな！

　KDDの迷惑営業には本当に困っています。「メタルプラス」というサービスの営業活動らしいのですが、数え切れないくらい営業の電話がかかってきます。ひどいときは一日10回もかかってきてストレスが爆発しそうです。とうとう切れて、かかってきた電話になぜこんなに頻繁にかけてくるのか、迷惑だと思わないのかと問い詰めるとなんと電話したのは初めてだと言う。KDDの委託を受けている会社なので他社のことは解らないが、日本全国に委託されている会社は無数にあるのでそちらから電話がかかっているのでは、とのこと。しかもその会社は私の住んでいるところとはかけ離れた場所にある会社だと言う。　しかし、まず、電話がかかってきたときに「KDDに委託されている○○社と申します。」ときちんと名乗った業者は一社もなく単にKDDと名乗るだけ。しかも電話での説明だけで契約を結ばせようとする。ほとんど詐欺の手口に近い。　そもそもKDDが日本中の下請け業者にエリア分けもせず直接電話営業を許すような委託契約をしている自体が問題です。そんなことをすれば無数の業者から無差別に電話攻撃がくるのも当然で、KDDは私たち一般人がどんなに迷惑をかけようが契約をとることを優先しているのです。常識的な会社であれば、複数の下請けから同じ家庭に電話しないように下請け業者ごとにエリア分けしたり、同じ会社から2回以上電話させないように最新の注意を払うはずです。こんなことは企業として当たり前の配慮であって、KDDはそんな最低限の責任も果たさず下請けに丸投げしているのです。　一日に10回もかかってきたのでは仕事になりませんし、料理もできません。電話をかけてきた下請け業者にいくら文句をいっても、「今までのは全部べつの業者で、うちの会社としては初めて電話した。」と言うばかりでらちがあきません。でも自分の電話代を使ってKDDに直接電話するのも嫌です。KDDのやり方はあきらかに商道徳を無視した下劣な迷惑行為です。絶対に許せません。もしこの日記を読んで同じ経験をされた方がいたらトラックバックや日記リンクを使ってできるだけ多くの人に情報を発信していきましょう。よろしくお願いします。

2006年04月01日

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第二東京タワー

　第二東京タワーの建設地が東京都墨田区に決定しました。高さは世界一の600m以上になるそうです。おりしも映画「オールディズ三丁目の夕日」で建設中の東京タワーのシーンがあったりして現東京タワーは観光スポットとしての人気が再燃しています。戦後の復興期を見つめてきた東京タワーがその使命の多くを第二東京タワーに引継ぎ、いわば隠居することになるのは昭和世代としてはちょっと寂しい気もしますが、現東京タワーは第二東京タワー完成後もFMラジオ用電波塔として運用を続けるそうです。　第二東京タワーの建設地の決定が今の時期になったのは何か運命的なものを感じます。現東京タワーが経済復興の象徴であったのと同様に第二東京タワーの建設には日本経済のバブル崩壊後の永く暗い時代からの脱出のシンボルになってくれるのではないかと。デフレ脱却がほぼ確実となり、株価も急上昇する中、末端の雇用条件は決して好転していない状況で、やっと本格的な景気回復への象徴となり、何十年後かには「オールディズ 2　墨田区の夕日」なんて映画になったりして。そのころには日本も福祉や教育で「大国」と呼ばれるような国民のための国として世界最高の成功例となるようであればいいなと夢を見ます。

2006年03月31日

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悩み

　最近「音」に悩まされています。まず、自動車。といっても他人の車の騒音ではありません。自分の車の騒音です。古い車なので仕方ないのですが、ダッシュボードの奥の方からビビリ音がエンジン回転数に比例して聞こえてきます。車の中で聞こえる音は、発生源を突き止めるのが難しいのです。運転していてとても不快です。次に、マンションのどこかから聞こえてくる金属の缶を叩いたようなコーンという音。これもいったいどこから聞こえてくるのか解りません。それから、冷蔵庫の音。モーターが唸る音は仕方ないと思うのですがそれ以外にカチカチカチ、カチカチカチという規則的な音がします。それも決まって朝と夕方の1、2時間に限って聞こえるのです。他にも上階の子供の足音や内装材の伸縮で発生するバキっという音など、気にし始めたらたくさんの音の中で生活している事が解り、今まで気にもしていなかった小さな音さえ、集中力を奪いイライラを募らせます。本当に困っています。夜も良く眠れません。多少の音なんか気にしなくなる催眠術でもかけてもらいたい今日この頃です。

2006年03月15日

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ホワイトデー

　今日は、ホワイトデーですね。ホワイトデーのホワイトは何を意味するのでしょうか。答えは砂糖の白です。何かウェディングドレスの白のイメージと重なって乙女の純白な心を意味するような先入観があるのですが、実際は、全国飴菓子工業協同組合が、飴の材料の砂糖の白から考えて決めたものです。当時の菓子業界は、バレンタインのチョコレートの大幅な売り上げ増を横目で見つつ、なんとか自分たちの会社の製品を贈る記念日を流行させようといろいろと手を打っていました。バレンタインのお返しというコンセプトも、マシュマロの日やクッキーの日がそれぞれの菓子メーカーの団体で定められ、飴菓子工業協同組合も参入したかったのですが、キャンディーの日や飴の日ではライバルたちとの差別化を図れず、インパクトが弱かったのです。そこで考えついたのが飴の原料の砂糖の色を記念日の名前にするということだったのです。みごとな作戦勝ちですね。また、商品名やキャンペーン名称など、名前というのが販売戦略上いかに重要かが解ります。でも、ちょっとだけ業界の作戦にまんまと乗せられて悔しい気もしますね。

2006年03月14日

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ジャンヌ・ダルク

　今日は、ジャンヌ・ダルクの日です。1429年、イギリスとの百年戦争で苦戦するフランス皇太子シャルル7世のもとに、大天使ミカエルの啓示を受けたというジャンヌ・ダルクが現れました。ジャンヌ・ダルクはフランスの伝説的英雄です。百年戦争においてフランスが圧倒的劣勢を強いられる中、彼女は突然現れました。ジャンヌは辺境の地に住む何の変哲もない羊飼いの少女でした。その少女が大天使ミカエルの啓示を受け、甲冑を身に付け、剣と天使の図柄の軍旗を携えてイギリス軍に立ち向かったのです。そして、勝利の見込みのまったくないと言われたオルレアンの戦いにも奇跡的に勝利し、オルレアン城と町を開放する事に成功するのです。　ジャンヌ・ダルクはただの伝説は空想の世界の人ではありません。れっきとした歴史上の人物です。百年戦争、オルレアンの戦いという言葉が並ぶとなんだか中世もののアニメの話かと思ってしまいますが、間違いなく現実に起こった事なのです。　なぜ20歳にも満たない普通の羊飼いの娘がこんな偉業をやってのけることができたのか謎です。大天使ミカエルの啓示を受けたというのはさすがに作り話でしょうから、彼女自身がよほどの強烈な心を突き動かされる何かがあったのでしょう。彼女が身に付けた甲冑は、25kgもあったと言います。華奢な少女の体にあまりにも重過ぎる甲冑を身につけて最前線に立ったのです。もしジャンヌがいなければ現在のフランスはないといっても過言ではないでしょう。　伝説的英雄となったジャンヌですが、最後は悲壮なものでした。イギリス軍に捕らえられ、宗教裁判にかけられて魔女の濡れ衣を着せられ、なんと生きたまま火あぶりの刑に処されてしまうのです。わずか19歳の時のことです。　ジャンヌ・ダルクは、多くの勇猛な部下を率い、戦場を駆け抜けた軍人なのですが、私の中では女傑のイメージはまるでなく、神がかり的なカリスマ性で部下を率いながらも、悩み、戸惑う少女の一面も併せ持っている姿をイメージしています。彼女の業績や神秘性の割には日本では知名度はあってもどんなことを成し遂げた人なのかはあまり知られていないようです。アニメ化すれば味のある作品ができそうですが、どこかのアニメ会社でやってくれないかな。

2006年03月06日

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フィギュアのジャンプの種類

　昨日に続いてフィギュアねたですが、どうもジャンプの種類が解らないので調べてみました。（某テレビ番組の受け売りですが）利き足が右の場合サルコウ　　後ろ向きに左足で滑ってきてそのまま左足の靴の　　ブレードのエッジを使ってジャンプ。ループ　　後ろ向きに右足で滑ってきてそのまま右足のエッ　　ジを使ってジャンプ。トウループ　　後ろ向きに右足で滑ってきて左足のブレードの先　　（トウ）を使ってジャンプ。フリップ　　後ろ向きに体重を右寄りにかけつつ左足で滑って　　きて右足のトウを使ってジャンプ。ルッツ　　後ろ向きに体重を左寄りにかけつつ左足で滑って　　きて右足のトウを使ってジャンプ。アクセル　　前向きに左足で滑ってきてそのまま左足のエッジ　　を使ってジャンプ。だそうです。助走の体の向き、左右どちらの足でアプローチしてくるか、その時の体重のかかり方、氷を蹴る足が右か左か、エッジを使うかトウを使うか、5つの要素の組み合わせで決まるのですね。ここまで解ってもスロー再生でないと判別は難しいですね。　前から思っていたのですが、フィギュアって宙返りは反則なんですかね。ルールで禁止されているのか、難しくて誰も出来ないだけなのか。氷上の体操競技みたいなものですから、前方宙返りや後方宙返りがあっても不思議ではない気がするのですが。

2006年02月25日

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やった！金メダルだ！

　日本勢低迷のトリノで、ついにやってくれましたね。プレッシャーを乗り越え、完璧な演技を見せてくれた荒川選手に敬意を表したいと思います。フィギュアスケートは、私見ですが、オリンピック競技の中で最もシビアな競技ではないでしょうか。固い氷の競技場、演技中に転倒する確立が非常に高いのに加え、リンクを縦横無尽に走り回るスピード、ジャンプの回転速度、すべてが、一歩間違えば大怪我につながります。なのに選手の衣装はプロテクターもない薄布です。人間ですから怖くないなんてことはないと思います。恐怖も周囲の期待から来る重圧もすべてはね返して完璧な演技をする裏には、それらを軽く凌駕しうる過酷な練習によって培われた強靭な精神力を感じました。　村主選手も演技は完璧でした。ちょっと審査員の評価が低すぎるように思いました。　安藤選手は、4回転の失敗があり、ちょっと残念な結果ではありましたが、4回転に挑戦せずにそこそこの成績を狙うより遥かに良かったと思います。彼女はまだ若い、今回は前哨戦、次回以降があるのですから。　しかし、これだけ見ても、サルコウ、トウループ、ルッツの違いがわかりません。アクセルは前向きに跳ぶのでなんとかわかるのですが。あれを即座に見分けられる人も並じゃないですね。TOPページを含め、サイト内を大幅改修中です。あまり見ている人はいなかったようなので影響はほとんどないと思いますが、もしかするとブログ名の変更や新規ブログへの引越しも有り得るかも知れません。日記でも、適宜情報を書き込みますのでよろしくお願いします。

2006年02月24日

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猫

　今日は、２，２，２（ニャン、ニャン、ニャン）で猫の日です。猫は犬と並んで最も親しまれている動物です。飼い猫の歴史は古く、約5000年前のエジプトではすでに、猫がペットとして飼われていたのが遺跡の壁画やレリーフから解ります。また、猫はバステト神と言う女神の化身とされ、普通のペット以上に可愛がられ、尊敬の対象ですらあったようです。猫は死ぬとミイラにされ、飼い主は片方の眉を剃って喪に服す習慣さえあったようです。　飼い猫のルーツはやはり野生のヤマネコと思われます。今のペットとして飼われている猫の種類のほとんどは、リビアヤマネコが素ではないかと言われています。日本では、奈良時代の後半に仏教と一緒に中国から伝来したようです。その後、島国という環境の中で独自の進化を遂げて、丸顔で尾の短い日本猫の特徴を持つようになります。穀物を食い荒らすネズミの天敵として、米作の国である日本では猫は大切にされ、おめでたい動物とされてきました。招き猫がその最たるものですね。一方で化け猫など、大切に扱わないと恐ろしいという一面も一般的に認識されていました。また、猫の手も借りたいとか、猫舌とか、猫かぶりとか猫に関わる慣用句もたくさんあって、いかに猫が人々の生活に入り込んでいたかが解ります。　日本で特に珍重され、おめでたいとされるのが雄の三毛猫です。三毛猫は遺伝子の仕組みで原則的に雌しか生まれてきません。例外的に遺伝子の異常で生まれる雄の三毛猫はその希少性から特にありがたいものとされたのです。三毛猫は赤と黒と白班点の毛色の遺伝子を持っています。猫の性別を決定する遺伝子は人間と同じで、X染色体とY染色体にあります。雌はX染色体を2つ、雄はXとYを一つずつ持っています。本当はかなり難しい遺伝学の話なのですが、大雑把にいうと、赤と黒の毛色の遺伝子はこのX染色体にしか乗れません。また、赤と黒が同時に一つの染色体に乗ることもできません。白斑点の遺伝子にはそういう制約はありません。雌は二つのX染色体に赤と黒を一つずつ、さらにどちらかの、あるいは両方の染色体に白班点の遺伝子を持っていれば三毛猫になります。一方、雄はX染色体が一つしかないので赤か黒のどちらかが欠けてしまうのです。ごく稀に現れる雄の三毛は、遺伝子異常でXXYという三つの遺伝子を持っています。生物学的には3倍体といいます。遺伝子が異常な状態なので、雄の三毛猫には生殖能力はないそうです。　猫の体は他の動物に見られない特徴があります。出し入れ自在な爪は、見た目よりも複雑な機械仕掛けのような構造で動かされています。耳の三半器官の他に前庭という器官を持っていて、重力や加速度に敏感で、高いところから落ちても瞬時に体制を整える事ができます。歩くときは右側・左側の前脚と後ろ足の接地点がほほ同じになるような、変った歩き方をします。人と暮らしていても野生を色濃く残していて、子猫のころじゃれるのも遊んでいるわけでなく、本能的にハンターの訓練をしているのだといいます。野性的である反面、寝る姿は、冬は団子のように丸まり、夏はだらしなくどべーとのびて、人間なんかお構いなしに寝息を立てています。餌をもらうときは体を擦り付けて媚びるのに、そうでない時は呼んでも知らんぷり。だけど、憎めないやつなんですよねえ。

2006年02月22日

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北方領土

　今日は、北方領土の日です。北方領土は北海道の北に位置する、択捉島・国後島・色丹島・歯舞諸島からなり、面積は4996平方kmで沖縄の2倍強ほど有ります。千島海流と日本海流が交錯し、大陸棚となっているため、豊富な水産資源に恵まれており、マグロ、サンマ、サケ、カニなど日本人が好んで食用とする魚介類がたくさん取れます。それに、これらの領土が日本に返還されれば、日本の領海も広がります。　日本はなぜ北方領土を、日本古来の領土と主張しているのでしょうか。江戸時代から日本は北方領土の開発・経営をしていました。もともとアイヌの人々が住んでいたこともあり、古くからの日本人の生活圏だといえます。しかし、江戸時代にロシアが南下してきて度々争いが起こり、1854年(安政元年)12月21日(新暦1855年2月7日)、日露和親条約が締結され、北方領土が日本の領土として認められました。その後もロシアとの間には紆余曲折がありましたが、日露戦争に勝利したことによって一応の結論が出ていたわけですが、第2次大戦の敗戦により、1951年(昭和26年)の「サンフランシスコ平和条約」で、戦争によって奪った土地は放棄することとなりました。しかし、北方領土は戦争によって獲得した土地ではなく、日本固有の領土であると日本は主張しているのですが、ソ連は千島列島の一部であるとして北方領土を占領し、ソ連が崩壊しロシアになった今もその状態が現在まで続いているのです。　国土が狭く、周囲を海に囲まれた日本にとっては、領海がとても重要です。領海は、領土があることによってその周囲に発生します。食料の確保にも、メタンハイドレードなどのエネルギー資源も海洋に頼る面が大きい日本では、たとえ小さな島であっても、領土（領海）の有る無しは死活問題になります。しかし、日本周辺の豊かな海は、他の国にとっても魅力的なわけで、北方領土意外でも何ヶ所か、未だに領土問題でもめている状態です。沖ノ鳥島や竹島などですね。　日本人は、平和ボケしている面があり、領土問題の交渉でも弱腰です。戦争を放棄していますから、何をされても言葉と文書で抗議することしかできません。竹島の問題などは、アメリカだったらミサイルをぶち込んで武力行使するところだと思いますが、日本にはそれができません。地球が狭くなり、世界中の国へ行き来できる現在でも、未だに領土問題は、暴力的な方法でのごり押しがまかり通っているのが実情で、まだまだ世界は平和ではないのだなあということを再確認させられます。なんとか穏便に問題解決をして、北方領土の海産物を楽しめる日がくるといいですね。

2006年02月07日

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生命保険

　今日は、生命保険の日です。景気が回復してきたとは言え、このご時世では生命保険に割ける予算はそうそう増やせません。いざというときに必要なのはわかっているのですが。ここのところ積立配当金もゼロがずっと続いていますしね。　生命保険といえば、なんとなくですが、ずっと疑問に思っていたことがあります。生命保険会社って○○保険相互会社というのが多いですよね。株式会社でも有限会社でも合資会社でもない相互会社って、保険会社意外ではあまり聞きなれません。私も生保は2社ほどお付き合いがあるのですが、どちらも相互会社です。たいしたことではないので放っておいたのですが、この機会にちょっと調べてみました。　相互会社とは、保険業法に基づいて設立が認められた会社の形態の一つで、だから保険会社以外には聞かないのですね。さらに、相互会社とは、剰余金の分配のある保険に加入している人を「社員」とする社団法人であり、ここでいう「社員」とは、社団法人たる会社の構成員のことをいい、株式会社の場合は「株主」がこれに相当するとのこと。ようするに、保険に加入するということは保険会社の「お客様」になることだと思っていたのですが、なんと「社員」になることだったのですね。ちょっと意外です。

2006年01月31日

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ゴールドラッシュ

　今日は、ゴールドラッシュの日です。1848年のこの日、アメリカ・カリフォルニアで川底から砂金が発見され、この噂が広まってやがて一攫千金をねらう大勢の人がカリフォルニアにおしかけました。これが、ゴールドラッシュです。　金は全ての金属の中でイオン化傾向が低く、科学的に安定で、王水やハロゲン族元素、水銀など一部の物質意外とは化学反応を起こしません。そのため、何千年も前の遺跡から発掘された金の装飾品などもまったく朽ちることなく、黄金色を保った状態で出土します。昔の人が、永遠の輝きを永遠の命に見立てたのも無理はありません。柔らかいので装飾品などに加工しやすいこともあって、財宝の代名詞にもなっています。　金の希少価値は、人類を翻弄し続けてきました。中世ヨーロッパでは銅・鉄・水銀などから金を作り出す錬金術が大流行しました。また、他の物質を金に変えることのできる「賢者の石」が世界のどこかに存在すると信じられ、世界中のあらゆる所が探され、あらゆる方法が試されました。「賢者の石」はロールプレイングゲームなどにも登場しますね。こうした狂気のような情熱は、実を結ぶことなく、ことごとく失敗し、今では金は元素であり、核融合などの陽子や中性子を操作する素粒子レベルの手法以外では作りだせないことが解っています。しかし、錬金術は、その挫折の歴史の副産物として、さまざまな医薬品などの有用な化学合成物を生み出しました。今の化学は、ほとんどが錬金術によって基礎が作られたと言っても過言でないほどです。　今まで地球上で採掘された金は、１辺20mの立方体に収まるほどだと言われています。今でも採掘はされていますが、金メッキの材料に使われたり、食用（笑）に利用された金はリサイクルが難しく、よほど規模の大きい鉱脈でも見つからない限りは大きく増えることはないでしょう。このことがまた、金の価値を高く保っているといえます。　最後に、金の純度を示す数値として、K18とかK24とかがありますが、このKは「カラット」という単位です。カラットといえばダイヤモンドを思い浮かべる人が多いと思いますので先に説明しますと、ダイヤモンドなどの「カラット」は重さの単位で、1カラットは0.2gです。これは、古代の物々交換の商売で、天秤で重さを計っていた頃、重さの基準となる分銅として「いなご豆」を使っており、この豆が1粒約0.2gだったのが起源です。「いなご豆」はギリシヤ語で「キャラテイオン」と言い、これが「カラット」になったのです。では、金の「カラット」はどこからきたかというと、これもやはり「いなご豆」です。しかしなぜ純金＝K24なのかはあまりはっきりとした根拠はないようです。昔、金の売買の最小単位がいなご豆24粒分だったとか、1日が24時間であるように、24という数字が、当時は「10」や「100」と同じような「切りの良い数字」だったとかの説があります。ちなみに金以外の金属では、例えば銀では純度92.5％なら925/1000と千分率の分子をとって、シルバー925と称するなど、百分率か千分率で表わされるのが普通です。金はこんなところでも特別なのです。　個人的には、工業的にも有用かつ希少な人類の財産ですので、食用にしたりして浪費するのは止めてもらいたいと思います。金は、唾液でも胃酸でも分解されませんので、味にも栄養にもなりませんので。

2006年01月24日

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ライブドア問題

　ライブドア問題で今日、とうとう東証が前面取引停止になってしまいました。ライブドアは、昨今何かと話題を提供し、有名な会社ですが、決して巨大な企業ではありません。そんな会社の粉飾決算やら株価操作のための風説の流布やらで証券取引所の機能停止というのは、いくらなんでも脆弱な話です。東証の説明では、取引件数の処理能力の限界に近づいたとの説明でしたが、この程度で限界になるシステムでは困りものです。また、石原東京都知事は、今回のシステムダウンは、投資家の反応がヒステリック過ぎることが原因と言っていました。私もそう思います。ライブドア1社が潰れたとしても、日本経済に大した影響があるとはあまり思わないんですが、認識不足でしょうか。　本来、株というものは売り買いで利益を得るのでなく、保有することによって得られる配当や株主優待が利益の本質なのですから、今に始まったことでは有りませんが異常だと思います。ネットによる個人のデイ・トレーダーの急増や海外の巨大資本の流入など、もう完全に投資のレベルを遥かに超え、ギャンブルになってしまっています。今のように株価上昇の大きな流れの中ではだれでも株を始めたくなるのは無理もないですし、私だって資本主義の国にすんでいるのですから、チャンスがあればちょっとだけやって見たいと思っています。でも、あくまで投資としてであってギャンブルをやりたいと思っている人はあまりいないでしょう。それに、故意に株価を吊り上げるために、機関投資家が大量に株を買い占めるような行為はほとんど反則だと思います。　でも、なによりマネーゲームは、本質的なものは何も生み出さないのですから、株売買による差益なんかより、畑のジャガイモ1個の方が尊いということを、だれもが心の片隅に置いておくことを忘れないようにするべきですね。自分も含めてですけれど。

2006年01月18日

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防災とボランティアの日

　今日は、防災とボランティアの日です。阪神・淡路大震災の日でもあります。1995年(平成7年)1月17日午前5時46分、淡路島北端を震源とする兵庫県南部地震が発生しました。マグニチュード7.3で4キロ。神戸市・芦屋市・西宮市と淡路島の北淡町で初めて震度7の激震を記録しました。地震発生後、1ヶ月後くらいに私は、仕事で被災地の復興支援の仕事を命じられ、合計で1ヶ月間ほど現地で寝泊りしました。テレビの映像で何度も流されましたので覚えの有る人も多いと思いますが、高架の高速道路が崩れ落ちているさまを真近に見た時は本当に衝撃的で、SF映画の1シーンが現実になったかのようなありさまに愕然としました。また、横倒しになるのをかろうじて免れた崩れかけた高架道路の下を、生活のためにどうしても行き来しなければならない場所があって、危険なのは重々承知しながら、急いでくぐっていました。通常であれば当然立ち入り禁止になるような場面ですが、立ち入り禁止にすべき場所が多すぎてどうにもならなかったのです。当時、ようやく都市ガスが復旧し、飲食店や理髪店が営業を再開できるような状況でしたが、水道は場所によっては復旧は遅れていました。電気は仮設だったかもしれませんが、比較的早く復旧し、被災地での最低限のライフラインを担っていました。食べ物や飲み物は善意で送られたカップ麺やペットボトル飲料がけっこう豊富にあり、贅沢を言わなければ飲み食いに不自由することはありませんでしたが、入浴などはさすがにままならず、家を失い、1ヶ月以上もそんな生活を続けていた被災者の人たちは本当に大変だったと実感しました。　日本列島は、4つの地殻プレートの上に乗っているちっぽけな岩の塊のようなものです。4つのプレートが押し合いへし合いするので、どうしても地震は起きます。もうすぐ起きると何年も言われ続けている東海地震もたぶん起きるのでしょう。ただ、いつ起きるのかというと、明日かも知れないし、1000年後かもしれません。直径12,800kmの地球は、昔に比べれば、人間にとってずいぶん小さくなりました。地球の裏側へ旅することも、飛行機を使えば普通にできてしまいます。それでも、地球内部にいまもって貯えられている膨大なエネルギーの前に、人はなす術がありません。でも、きっといつかは、災害の被害を未然に回避できる知恵や、不毛な争い事をやめ、地球に暮らす人全てが協力できる冷静さを手に入れ、災害で命を落とす人がいなくなる世界が来ると信じたいです。

2006年01月17日

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愛と希望と勇気

　今日は、愛と希望と勇気の日です。なにやらスゴイですが、要は南極犬タロとジロの日だそうで。1958年（昭和33年）南極観測の第２次越冬隊は厚い氷に行く手をはばまれ観測を断念しました。交代要員の到着を待っていた１次越冬隊員は救助されたものの、１５頭の樺太犬は、人命を最優先とするため、南極に取り残されました。しかし、翌年のこの日、タロとジロ、２頭の生存が確認されました。犬はもともと寒い地方で生きる狼が原種とはいえ、極寒の南極で、1年もよく生き残ったものです。そんなしうちを受けても、タロ、ジロは人を憎まなかったのですから、人間は、つまらないことで逆恨みして人間関係を壊したり、しまいには殺傷事件まで起こしてしまうことを恥じて、犬を見習うべきかもしれません。　犬の起源はかなり古く、ユーラシア大陸とアメリカ大陸が陸続きだったときにはすでに存在しており、両大陸を行き来していたのが化石などでわかるそうです。犬は、狼を人間が家畜化したものだということが近年のDNAの研究で確認されていますが、ユーラシア大陸とアメリカ大陸が陸続きだったころといえば、まだ文明らしい文明もなく、人間がようやく類人猿から脱皮して人間らしくなってきたころではないかと思います。そんな古くから人と犬が友好関係を築いていたのも、犬の、群れの仲間にはとことん愛情を持つ性格ゆえでしょうね。エジプトの神殿の壁画にも飼い犬が主人と一緒に歩く姿が刻まれており、犬は国や時代を超えて愛されています。　私も犬が大好きなのですが、マンション住まいなので飼えません。できることなら一戸建てを建てて、犬専用の部屋を作ってみたいなと夢を見ています。無理ですけど。

2006年01月14日

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スキー

　今日はスキーの日です。1911年(明治44年)、オーストリアのレルヒ少佐が、新潟県で陸軍の青年将校にスキーの指導を行い、日本人が始めてスキーをした日だそうです。　私はもうずいぶん永いことスキー場には足を運んでいないのですが、今はボードが全盛で、スキーは少数派らしいですね。1970年代から1980年代にかけては、スキーは庶民、特に若者のレジャーの王者でした。若者はだれもが車の屋根にスキーキャリアを取り付け、ユーミンの「サーフ＆スノー」をカーオーディオで流しながら、まだ夜明け前の高速道路をスキー場に向かったものです。ゲレンデでは「白い恋人たち」のメロディーが流れ、カラフルなスキーウェアが乱舞していました。時代的背景も、サッポロオリンピックや、関越高速道の新潟と関東をつなぐ関越トンネルの開通があり、シーズン中のスキー場は、都会並の人口密度になるほど隆盛を極めたのです。私もスポーツ用品店「アルペン」で海外ブランドもののスキー用品を嬉々として購入し、スキーに行ったものです。苗場プリンスホテルや、当時はたくさんあったスキー客向けのしゃれたペンションでのアフタースキーも今では楽しい思い出です。私はボードはできませんし、最近のスキー場のファッションなどもわからないので、もうスキー場に行くことはないかも知れません。ちょっと寂しいです。　スキー場もいいですが、私は山スキーにも憧れていました。あんまり上手でないので憧れのままで終わりましたが、ユーミンの「ブリザード」の世界をイメージしていました。　吹雪の急斜面を一組の恋人たちが滑り降りていく。　舞い飛ぶ雪にさえぎられて、視界が開けない別世界の中で、　彼女は、懸命に彼の後を追って滑る。　「ふもとで会おう」と約束したけれど、離れたくない、ついて行きたい。　かすかに前方から聞こえてくる、彼のストックに付けてある鈴の音だけを頼りに…。曲の内容はこんな感じです。現実にこんなことができる場所はないと思いますが、空想の世界で夢を膨らませていた若かりしころでした。

2006年01月12日

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平成

　今日は、平成が始まった日だそうです。昭和64年の1月7日の朝、昭和天皇の崩御を受けて緊急に召集された臨時閣議によってその日の午後には新年号「平成」が決定され、翌日、公開されました。　平成は、正式に記録されているものとしては、247番目の元号だそうです。最初の元号は、あの有名な大化の改新の「大化」です。「平成」は閣議を通して正式な国の行政的意思決定の結果、政令で定められたわけですが、意外なことに政令として元号が定められるのは初めてのことなのだそうです。平成という言葉の意味とは裏腹に、バブル景気、バブル崩壊、何回かの大きな地震や洪水などの自然災害、そして今は、バブルの再来も噂される異常なまでの株価上昇、乱高下するドル/円レートなど、なかなか平穏とは言えないようです。私には、少し世の中の動きが速すぎるようで、もうちょっとスローに生きたいと思うのは私だけでしょうか。

2006年01月08日

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新年を迎えて

　さあ、新しい年の始まりです。いろいろやりたいこと、やらなければならないことがありますが、ライフスタイルを見直すことから始めないと難しいなあ。たぶん今年は、パソコンに向かっていられる時間が去年ほどにはとれなくなりそうなのですが、せいいっぱいがんばって日記の更新をしていこうと思っていますので、本年もよろしくお願いします。 2006年　元旦月の雫2001

2006年01月01日

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大晦日

　今日は、大晦日ですね。年越し蕎麦、紅白歌合戦、除夜の鐘…今年もいつもと同じように静かに去っていくのでしょう。街へくりだしたり、仲間とにぎやかに過ごす人もいるでしょうが、日付が変る瞬間は、毎年なぜか神妙な気持ちになります。今年の反省をして、来年こそはこうしよう、みたいな。でもたいてい、次の日、朝からお酒を飲んで忘れちゃうんですけどね。では、みなさん、今年は私のつたない文章にお付き合いいただいてありがとうございました。最近ネぎれぎみなので、来年も一年間毎日日記を書く自信はありませんが、最低でも週一では更新していきますので今後もよろしくお願いします。

2005年12月31日

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今年もあと二日

　年も押しせまって、道路やホームセンターやスーパーが混んでいて大変な今日この頃ですね。最近は元旦も営業する店も増えてきているので、昔のように年末に買いだめしなくても良いのですが、なぜかこの時期になると、年末から正月にかけての必需品を買い漁ってしまいます。この時期のスーパーやデパ地下の生鮮食品のコーナーなどは、日本の豊かな食文化を見られて楽しい物です。築地の場外市場にでも出かければさらに楽しいのでしょうが、田舎なので、交通費や時間を考えるとなかなか行けません。ネットショッピングが大好きな私ですが、やはりこの時期は、店頭で品物を見ながらの買い物が季節感があっていいですね。今年の仕事をかたずけるのに四苦八苦するのもあと二日、穏やかな新年を迎えるためにもう一がんばりですね。

2005年12月29日

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ピーターパン

　今日は、ピーターパンの日です。ピーターパンは１９０４（明治３７）年のこの日、イギリスの劇作家ジェームズ・バリーの童話劇『ピーターパン』がロンドンで初演されたのを皮切りに、世界中で映画や舞台で演じられてきた古典的作品なわけですが、日本でも、榊原郁恵さんや相原勇さんが、ミュージカルの舞台で活躍して、日本でもポピュラーになっています。ピーターパンはネバーランドという子供の国のの住人で、いつまでたっても大人にならず子供のままです。なんともうらやましい話ですが、もうだいぶ昔になりますが、いくつになっても大人になりきれない人を揶揄する言葉としてピーターパンシンドロームなんていう言葉が社会現象としてとりさたされたこともありました。私はアニメ大好き、ゲームもそこそこ、映画は恋愛物より、SF物、パズルやおもちゃも大好きという人なので、完全にピーターパンシンドロームにはまっているかも知れませんね。

2005年12月27日

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フィギュアスケート

　浅田真央ちゃんが凄い事をやってのけましたね。若干15歳でフィギュアGPファイナル優勝、しかもノーミスの完璧な演技。トリノ五輪にはルールで出場できないのは残念ですが、若い選手の肉体の安全のためのルールのようですから仕方がありません。一方、個人的に応援していた、ミキティこと安藤美姫選手は、ジャンプで立て続けに失敗し、低迷しました。必殺技の4回転ジャンプも、成功率がもっと上がらないとただの無謀な挑戦になってしまいますし、今回の大会では精神面の脆さがみえてしまったように感じました。　ミラクル真央の演技は本当に胸のすく見ていて気持ちのいいものでした。息をつく間もなくテンポ良く繰り出される、高いジャンプのコンビーネーションから軽快なステップ、スピン。私はジャンプの回転数が、フィギュアの演技の評価に大きく影響しすぎているように思っていたのですが、今回の真央ちゃんの演技は回転数ばかりでなく、コンビネーションのリズムや安定感などがすばらしく、けちのつけようがないと思いました。ついでに演技中ガッツポーズが出てしまう余裕さえあるのですから、大した15歳です。まあ、ガッツポーズはちょっとお行儀がよくないと言う人もいるかもしれませんが。　私はフィギュアスケートというと「愛のアランフェス」という漫画を思い出します。北海道育ちの天才少女スケーターが、あるフィギュアの大会に飛び入り参加し、当時、女性では世界でだれも飛べなかった3回転ジャンプを飛んでフィギュア会に大旋風を巻き起こし、やがては一流の選手に成長していくというようなストーリーなのですが、当時は3回転ですら、漫画の世界だったのに、今では3回転半も当たり前、3回転でも何種類もあるのをコンビネーションの中で飛び分ける時代なのですから、時代の変化と選手たちの絶え間ない努力に感心するばかりです。

2005年12月21日

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日本初飛行

　今日は、日本初飛行の日です。1910年(明治43年)12月19日に徳川好敏陸軍大尉、日野熊蔵陸軍大尉が日本航空史上、最初の飛行を行った日とされています。実際にはそれ以前に練習飛行を成功させていたようですが、公式には12月19日を初飛行としています。場所は代々木練兵場で、今では代々木公園になっています。代々木公園には今でも「日本航空発始之地」の石碑と、飛行した2人の銅像があります。飛行の内容は、まず徳川大尉がアンリ・ファルマン1910年型で4分間、距離3,000m、高度70mの飛行を成功させました。続いて日野熊蔵陸軍大尉は、グラーデ式単葉機により1分間、距離1,000m、高度45mの飛行を行いました。ライト兄弟の初飛行から7年遅れなのですが、意外と早いですね。やはり、軍事利用で他国に遅れをとらないため、急いだのでしょう。　フォッカーとかアルバトロスとか、この時代の古い戦闘機は、味わいのある形をしていてファンも多いようです。複葉機や三葉機など飛行機黎明期の技術者の工夫が見られます。戦争を肯定するわけではありませんが、この時代の空中戦は、撃墜王の名をかけて大空での決闘みたいなイメージで、浪漫があります。宮崎アニメの「紅の豚」の世界ですね。あれも有名な撃墜王レッドバロンをモチーフにしているんでしょう。愛機の性能と自らの腕で勝負するハードボイルドな男の物語です。　いまでは、戦闘機の空中戦は、レーダーと自動追尾のミサイルをどちらが先に発射するかで決まってしまうようなところがあるので、浪漫なんか感じてる暇はないですね。

2005年12月19日

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ロボット

　先日、テレビでホンダのアシモの新型を見ました。今度のは、時速6kmで小走りに走ることができ、飲み物などをトレイに乗せ、こぼれないように運ぶことができます。なにより驚くべきは、その動きの滑らかさで、従来のものはよくできた機械だなという印象だったのが、今度のは、まるで人が中に入っているかのような動きです。肩、肘、股関節などの動きは人間そのもの、5本の指のまでが器用に動いて、飲み物を乗せたトレイをホールドします。正直、少し気味が悪いくらいでした。どんなに人間に近い動きをしても、彼には心も知性もありません。決められたプログラムどおりに動くだけです。でも、近い将来、彼の仲間たちが、企業のビルの受付などで働くようになるかも知れません。人間はみな高齢化でほとんど外を出歩くことなく、街の中には、心のないロボットだけが動いている世界をつい、想像してしまいました。昔から人形は「ヒトガタ」と呼ばれ、時に妖しい力を内に秘めることがあるといいます。それが現代では動くのですから、夜、暗闇で動いていたりすると怖そうです。　人型のロボットは、企業の技術力をアピールするためにあの形ですが、家庭用に介護ロボットや、留守番ロボットなどが実用化されるとすれば、人型である必要はありません。スターウォーズのR2D2みたいになるのかも知れませんね。　一方、ロボットの知性、人口知能は、まだまだ学習機能付電算機の域を出ていなくて、アトムのような自分で考え、自分の意思で動くことのできるロボットは夢の夢です。もっとも、ほんとにアトムみたいなのが街に溢れだしたら、それこそどう付き合っていけばいいのか途方にくれそうですが。

2005年12月15日

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三億円事件

　今日は三億円事件の日だそうです。1968(昭和43)年、東京・府中市の東芝工場の従業員に支給されるボーナスを積んだ乗用車が、白バイ警官に扮した犯人に強奪される「三億円事件」が起きました。多くの物証がありながら捜査は迷宮入りし、1975(昭和50)年に時効を迎えました。当時、犯行に使われたのと同型のオートバイを所有している人が片っ端から警察に事情聴取されるなど、大変な騒ぎだったものです。この事件は、沢田研二主演でドラマ化され、事件の中で流血や暴力のない歴史上まれに見る鮮やかな完全犯罪だったためか、かっこいい犯罪者として印象が残りました。犯罪は犯罪ですから、良いも悪いもないのですが、近年の目を覆いたくなるような残虐な犯罪を見ていると、まだ昔のほうがましだったような気がしてしまうのは私だけでしょうか。

2005年12月10日

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ノーベル賞

　今日はノーベル賞制定記念日です。ノーベル賞は、ダイナマイトの発明者アルフレッド・ノーベルの遺言により、制定されたものです。ノーベルは、ダイナマイトによって巨万の富を得たのですが、晩年、ダイナマイトが戦争に使われ、多くの人々を傷つけていることに心を痛め、自分の遺産を、優れた発明や社会貢献をした人に賞を与えるよう遺言したのです。ノーベル賞と一般に呼ばれていますが、正式には、「アルフレッド・ノーベルを記念した経済学におけるスウェーデン銀行賞」と言います。「物理学」、「化学」、「生理・医学」、「文学」、「平和」、「経済学」の６部門があります。「数学賞」がないのは、ノーベルがある数学者と仲が悪かったからだという説があります。　経済学以外の分野では、日本人も過去12人受賞しています。受賞するとメダルと賞金がもらえます。ちなみに賞金は約2億円らしいです。賞金はノーベルの遺産の利息を分配して与えられるので、6部門×2億円ということですから、1年間で12億円の利息が付くことになり、いかにノーベルの遺産が巨額であるかが解ります。　日本人で最近の受賞者は、物理学賞に小柴昌俊東京大学名誉教授、化学賞に田中耕一島津製作所分析計測事業部ライフサイエンス研究所主任です。科学者ではなく、企業の研究者が受賞するのは珍しいですね。自分の中では、ノーベル賞を受賞した日本人といえば、湯川秀樹博士、江崎玲於奈博士のイメージが強いです。特筆すべきは、平和賞を受賞した佐藤栄作でしょうか。ノーベル平和賞を日本人が受賞するというのはすばらしいことです。物理学賞や、化学賞も良いのですが、平和賞が一番、世界の中で日本が尊敬される事につながると思いますので。

2005年11月27日

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ペン

　今日はペンの日です。最近は、パソコンで文書作成をする事が多いし、手紙もメールで済ませてしまうので、ペンで文字を書く機会がめっきり減りました。ふと気が付くと漢字がまったく書けなくなっていてびっくりしたり、やたら字がへたになっていてがっかりしたり。パソコンが普及する前は、毎日1000文字くらいは手書きの文字を書いていました。私は、ボールペンの書き味が好きでなかったので、万年筆を愛用していました。かすかなインクの臭いが仕事してるなあという気分になりました。私が使っていたのは、パイロットの安いものでしたが、モンブランなどの高級万年筆に憧れていて、いつかは手に入れたいと思っていました。今は、ボールペンも書き味の良い極細タイプやゲルインクタイプのものがあるので、わざわざ万年筆を使うこともないのですが、良い道具というものは持つ喜びがあります。高級な万年筆を買って、意識的に文字を書くようにするといいかも知れませんね。最後に、シャープペンシルは、家電メーカーのシャープが発明したものなんですよ。だれでも知っているかもしれませんが。

2005年11月26日

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大工さん

　今日は大工さんの日です。日本人の住居を伝統的技能によって永い間支えてきた大工さんですが、最近は木造でも2by4とか、そうでなければ、へーベルハウスなどのハウスメーカーの半規格住宅になってきていて、在来工法による住宅が少なくなっていますから、生粋の大工さんはずいぶん少なくなってしまいました。大工さんは図面もそんなに精密なものを作るわけではないし、ある規模以下の木造住宅は今、マンションなどで書類偽造で大きな問題となっている構造計算も免除されています。しかし、逆に計算しないで、きちんとした強度の住宅をつくるのは、大工さんの棟梁の経験とカンが物を言う、伝統の職人の技の世界です。子供のころなどは大工さんの仕事はまるで魔法のように見えました。カンナから吐き出される紙の様に薄く長い木の帯、ノミを金槌がたたけば、見る間に木材に穴がうがたれ、たちまち立体的に家の骨組みの形になっていく。あきずによく眺めていました。　大工さんの技は多種多様ですが、私が興味を持っているのは「継手」という物です。木材、特に柱や梁を1本物の材でできないときに、複数の材をつなぐ技術です。木材のつなぎ目に複雑な切り込みを入れ、パズルのようにはめ込んで、釘を使わなくても、がっしり、あたかも最初から1本物であったかのようにつなぐことができます。種類はかなりたくさん有り、中には難易度が非常に高いものもあって、大工さんの力量が表れるようです。　古民家などでも大切に手入れをしながら、100年以上も使われているものもありますが、宮大工と呼ばれる特別な大工さんが作った、法隆寺などのお寺は、1000年以上もその姿をとどめています。五重の塔が地震で倒れないのも、揺れをしなやかに受け流す構造が工夫されているのだとか。　時代はどんどん変わっていますから、住宅の作りも材質も変わっていくのはしかたないですが、伝統的な大工さんの技もなくならないでほしいなあと思います。

2005年11月22日

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インターネット

　今日はインターネット記念日です。1969(昭和44)年の今日、カルフォルニア大学ロサンゼルス校・スタンフォード研究所・カルフォルニア大学サンタバーバラ校・ユタ大学の4か所を結んでインターネットの元型であるARPAネットの公開実験を開始しました。あっというまに世界中に広まったような気がしますが、やはり実用化まではそれなりに時間が必要だったのですね。日本では一部のマニアがニフティなどでパソコン通信をやっていましたが、平成5年ころでしたでしょうか、インターネットのプロバイダーがサービスを開始すると、あっという間に普及が進みました。最初はだれでもアナログ電話回線でダイヤルアップ接続という、今から考えると笑っちゃうくらい遅い通信速度でインターネットをやっていました。ノートパソコンにもアナログモデムが標準で内蔵されていました。なんだか、懐かしいですね。　世界中のインターネットの管理をアメリカが一手に握っている問題で、世界各国の首脳は容認することに決定したようです。もともとアメリカが始めた事ですから、ある程度仕方ないとは思いますが、アメリカに丸投げするのではなく、国際的な相互チェック体制も作ってほしいと思います。インターネット犯罪はとても恐ろしいですから。　犯罪とは違いますが、最近、趣味の関係でアメリカのサイト（エロサイトじゃありませんよ）を覗くことがあったのですが、ボタンをクリックするといきなり何かのプログラムのインストール画面が勝手に開き、英語なので良くわからないのですが、なにやら次のページを見るにはこのプログラムが必要ですと書いてあるようだったのでつい、インストールしてしまいました。すると、ブラウザーのツールバーに勝手にそこのサイト専用のボタンがいくつか作られてしまいました。そこでアンインストールしようとすると、なんと、コントロールパネルの「プログラムの追加と削除」のリストにそのプログラム表示されないのです。しかたなく半日かけて以前とってあったバックアップでCドライブを復元しました。よく解りもしないのにインストールした自分が悪いのですが、アンインストールできないのはひどいですよね。アメリカのサイトはこういうのが多いらしいです。みなさんはお気をつけ下さい。

2005年11月21日

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土木

　今日は土木の日です。土木といえばコンクリートです。鉄筋コンクリートなど言葉は皆さんご存知かと思います。でも、なにものなのかは建築・土木関係の人くらいしか知りませんよね。　コンクリートは石灰岩の粉末、粘土、、砂、砂利などを混合し、水で練った物です。水を加える事によって、石灰岩と粘土が硬化して全体が固まります。コンクリートの起源は古代ギリシャ、ローマの時代に遡ります。石組で作られた水道橋などの接着剤として使われました。もっとも、この頃のものは火山灰と石灰を混ぜた簡易セメントだったようです。日本でも最初はレンガ建築の接着剤として使われましたが、コンクリートを主体とした建築物が作られるようになるには、鉄筋コンクリートの技術の確立が必要でした。コンクリートは硬く丈夫なものの代名詞となるくらいですが、押しつぶす力には強いが、引っ張る力には決定的に弱いという欠点があったのです。この引っ張り力を受け持ってくれる第二の材料として鉄筋が使われます。鉄筋はコンクリートの塊の中に適切に配置することで、コンクリートの苦手とする引っ張りがかかったときに力を受け止めて全体の強度を向上させます。鉄とコンクリートの組み合わせが選ばれたのは、熱によって体積が変化する割合がほぼ等しく、年間の温度変化でも一体化が破壊されないことや、コンクリートのアルカリ性が鉄筋の錆びを防いでくれるということもありました。　昔はコンクリートは50年間硬化し続けると言われましたが、今ではいくつかの問題点があって、50年～100年使える建物を作るためには、それなりの工夫が必要であることが言われています。コンクリートは、ひびが入るという欠点があり、ひび割れないコンクリートを作る事ができたら、ノーベル賞ものと言われた事があるくらいです。多かれ少なかれ必ずひび割れるのでひびの出る場所をコントロールしたりして対策しています。コンクリート内部のアルカリ性が保たれなくなる中性化という問題もあります。これは表面の保護や、中に混ぜる砂の材質などで対策しているようです。　最近では、水に浮くコンクリートや、しなやかに曲がるコンクリートなど、日進月歩で新しいものが開発されています。私たちの生活を豊かにしてくれる土木であり、コンクリートですが、ちょっと危惧してしまうのは、不要になった巨大なダムや地中深く打ち込まれた建物の基礎杭などは、完全に撤去できるのか、できてもあれだけの量をどうやって処分するのかということです。物を作る時には、壊す時のことも考えるのはもはや常識であると思います。

2005年11月18日

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