*Anniversary*

ダーリンは今日から４連休をとった。
これは毎年のことで、遅い夏休みを家族と過ごすための休日である。
でも今年はエリーの手術日に合わせた。

朝、病院へ行く用意をしている私にダーリンが、
「ねぇ小さくてもいいから布ある？」と聞いてきた。
「布って何に使うの？」と私が尋ねると、
「いや、それは内緒」
「ふ～ん、そう。小さくてもいいのならそこの引き出しに入ってるの使っていいよ」
「おう、分かった」
と、このような会話をした。

ダーリンは引き出しからキャラクターがプリントされている布を取り出すとチョキチョキ。
私はゴルフクラブを磨く為の布を切っているんだろうと思い、エリーから頼まれたものを
忙しく揃えていた。
エリーから頼まれたものは、
私が作ったおにぎりと私が作った麦茶。

ダーリンはテーブルの上で、裁縫箱から針と糸を取り出し縫っている。
えっ～？
ダーリンがお裁縫する姿なんて・・結婚して１８年経つけど初めてみた。
「何を作っているんだろう？」と好奇心いっぱいだったが、
私も家事が忙しかったので、余計な口は挟まずダーリンの好きにさせていた。

ダーリンが１時間以上かけて作った物はコレ。
　エリーのためにお守り袋を作った。
　この中にエリーへのメッセージを家族それぞれ書い
　て入れるらしい。
　ダーリンに言われるままに私とちぃは、エリーの
　手術の成功を祈っている事を書いた。
　ダーリンは自分の分と私とちぃの分を大切そうに
　受け取り、また針と糸でお守り袋を封印した。
　そして、６年前に亡くなった義父の写真の横に置き
　お香を焚き拝み始めた。
　我家には仏壇もお線香もないのだが義父のスナップ
　写真を飾り、時々お香を焚く時がある。
　「お父様、エリーを守って下さい」
　と、ブツブツ何度も拝んでいた。
　私とちぃもそれに誘われるように合掌した。

　何ともブサイクなお守り袋だし、このキャラクター
　だってエリーは好きじゃないのだけどな～。
　エリーが中３の頃、とても流行ったアニメで
　ダーリンはエリーがまだこのキャラクターを好き
　だと勘違いしてるみたいだ。
　私が作ればもっと短時間にもっと上手に作れたけど
　これはこれでダーリンの気持ちがこもってるから
　いいもかもしれない。
エリーに渡した時も
「えっホントに？パパが作ったの？」
と驚いていたが、とても喜んでいた。
とっても良い笑顔を見せてくれた。

今日のエリーは手術の前日に行う処置をいくつかした。
昼過ぎから下剤を飲み、何度もトイレに行き腸の中のものを全て出さなくてはいけない。
それと足の付け根から採血をされた。
聞いてるだけで痛そうだが、足の甲にするよりは痛くないらしい。
それとおへそ掃除。
これはオイルをおへそにたらし、５分間おくと汚れが浮き上がってくる。
それにお腹の産毛を剃るはずだったが、エリーは産毛が少ないので剃らなくてもよかった。
あとはシャワーを浴びて身体を清めた。

食事は夜の９時までで終わり。
飲み物も夜１２時まで。
手術前の最後の食事にエリーは病院食に箸をつけず、私が作ったおにぎりを食べた。
「ママが作ったおにぎりはやっぱり美味しい」
と、喜んで食べてくれた。
食欲がまったくない私とは違い、エリーは本当に美味しそうに食べてくれた。

手術前日は緊張のため眠れない患者さんが多く、病院側も睡眠薬を勧めるらしいのだが、
エリーは、
「私は大丈夫です。睡眠薬はいりません」
と看護師さんに言っていた。
うん・・私が見てもエリーには必要なさそうに思える。
大丈夫・・エリーに緊張や不安は感じられない。
この子は強い。
強いというより、きっともう低すぎる血小板に嫌気がさしてるのだろう。
だから脾摘をして少しでも血小板を上げて、普通の生活をしたいのだろう。
前向きに頑張ってるのだろう。

明日はエリーの大きな分岐点。
そして私たちにとっても大切で、そして試練の日。
頑張ります。