ガーデニングで癒しのひととき

2月26日、岡山県岡山市の児島湖、神崎梅園、三徳園に花と野鳥を見に行った。児島湖に着いたのは昼過ぎだったので、カモたちはほとんど寝ており、数も少なかった。しきりに潜ってえさを探していたのはカンムリカイツブリくらいである。大きなのを見つけたらしく、飲み込んだ直後にのどがふくらんでいた。

冬羽の頭部もなかなかおもしろい。

動いているのはこの2羽だけだったので、さっさと神崎梅園に向かった。
駐車場はほぼ満車である。屋台も出ておりにぎやかなので野鳥は見られないかもしれないと思いながら、ゆっくりと坂道を上って行く。両脇の枝垂れ梅はピンクが少し咲いているが、白はほとんどつぼみである。中央の芝生広場の梅は6～7分咲きである。人が多いので奥の白梅のコーナーに向かう。
菜の花やニホンズイセンはよく咲いていた。白梅は3～5分咲きといったところだろうか。メジロやヤマガラ、カワラヒワ、エナガ、コゲラの鳴き声が聞こえる。メジロは人が通るたびに少し移動して花の蜜を吸っている。動きが激しいのできれいに写ったのは1枚だけである。

エナガはメジロよりもすばしっこいので、ピンボケになってしまったため写真はボツ。他の野鳥たちは姿が確認できなかった。あきらめて梅の花を見て回る。白梅に交じって淡いピンクの花の梅の木がある。


15時半を過ぎて駐車場に向かうと人は急激に減っていた。いつもは16時以降か午前中に行くのでのんびりできていたようである。今度はもっと遅い時間帯に行ってみよう。
近いので三徳園にも立ち寄った。奥にある梅の木の一角に向かって歩いていると、道のど真ん中にシロハラがいた。慌てて立ち止まってカメラを出すと、なぜか2、3歩近づいてきた。どやっとばかりに腹を突き出して仁王立ちしていたが、すぐ脇の草むらでえさを探しはじめた。ミミズのような長細いものを引っ張り出して食っている。

こちらを無視して落ち葉をはねのけてえさを探しているので、先を急ぐことにした。梅はほとんどつぼみで花はほとんど見られない。ツバキのつぼみはまだ小さく、ハルサザンカのようなのが数本、花を咲かせている。ヤマガラの鳴き声がするが姿は見えない。
駐車場に戻る途中、またしてもシロハラを見つけた。同じ個体かどうかはわからないが、やはりえさを探している。勢いよく落ち葉を跳ね飛ばし、たまにこちらをじっと見る。

黒っぽい実をくわえたが、ポロッと落としてしまった。気にせずまた落ち葉を放り上げ、先程の実をくわえたが、今度は頭を振って振り飛ばした。もう一度探し当てたが、またしてもポロッ。捨てたんか落としてもうたんか、どっちやねん。
しばらくすると向きを変えてこちらに背を向けた。後ろ姿もなかなかかわいい。

えさを探し続けていたが、急に動かなくなってしまった。頭のてっぺんの羽毛が逆立ってきた。ひょっとして…。ポットン。やりやがったな。

少し経つとまたこちらを向き、例の黒っぽい実をくわえて飲み込んだ。やっと食う気になったのだろうか。

そろそろ日が傾いてきたので、この日はこれでおしまいにした。梅は見頃になるには結構かかりそうだが、その代わり冬の野鳥はしばらく観察できるだろう。