Jashi's ROOM

■Nexus 7でUSB機器を使うために必要な「USBホスト（OTG）ケーブル」

Nexus７のUSB端子は、充電、PCなどとデータのやり取りができる。それ以外に、USB機器を接続できるようにUSBホストモード（OTG）機能もあり、マウスやキーボードが接続できる。残念ながら購入時の状態では、メモリーやハードディスクなどのストレージ関係は意図的と思われるが（コストダウンのためではない）使えない。

USBホストモードにするには、接続するケーブルに細工したものが必要。詳しくは私のブログでの「galaxy s2購入！ #12 百均の商品を組み合わせて作るUSBホストモードアダプター・ケーブル」で述べている。今回の記事はこの自作したUSBホストケーブルを使ってみた。

このケーブルは100円ショップの商品を２つ組み合わせて作ることも可能、また数百円で購入することもできる。（海外通販を利用すれば送料込みで100円余りの激安で購入も可能。到着まで10日から2週間程度かかるのと、簡単な英語が必要なのが欠点）

ちなみに、Androidの携帯やタブレットなどでmicroUSB端子のもの、Nexus 7と共通して使用できる。１つ備えておくと便利だ。（ただし古いAndroid端末はUSBホストモードをサポートしていないものがあったり、Nexus 7より安い中華タブレットではminiUSBのものがあるので注意）

■マウスを接続

Nexus 7にUSBホストケーブル経由でUSBマウスを接続。


マウスを動かせると、通常の操作で見られない次のような「マウスカーソル」が現れる。通常のタッチでは細かいところがミスタッチしてしまうが、このマウスを使うと操作が楽になる。


■キーボードを接続

家の中にあるUSB接続のキーボード３つを集めてきた。以下の写真で、左上が最近のバッファロー製の小型ものも、右上が怪しげなドクロの飾りがある英語配列小型のもの、そして下が10年以上前のCompaqブランドのWindows MeのPCに使われていたフルキーボード。


これら３つのキーボード、いずれも接続すると、文字入力がすべて可能だった。


■キーボード３つとマウス、USBハブですべて接続

マウス、そして3種類のキーボード、いずれも動作した。それならUSBハブにすべて接続しても同時に使用できるのか。

バッファローの4ポートのUSBハブを用意した。同様なデザインのものは100円ショップであるダイソーでも315円でみたことがある。これはバスパワータイプ、つまり接続したUSB端子からすべて電源を要求するタイプ。外付けHDDなど大容量の電力を要求するUSB機器では使えないことが多いハブである。

USBバブ経由ですべてを接続した。Nexus 7が小さいので、大きなキーボード３つとマウスが異様に大きく見える。


この結果、マウス１つ、キーボード４つが、USBハブ経由でも同時使用が可能だった。

比較対象として、スマートフォンであるGalaxy S3に、これらの機器を接続してみた。さすが最新のスマートフォン、小さいがすべてを認識してすべての機器を認識したのだ。恐るべし。


■USBカードリーダーを接続。標準では使えないが、有料アプリで対応

購入以前からわかっていたが、Nexus 7は、USB接続のメモリーやHDDなどのストレージは認識しないというのは本当だろうか。

100円ショップで購入したカードリーダーにメモリーカードを挿入して接続、アクセスランプは空しく点灯したままで中身を見ることもできなかった
。

でも、「Nexus Media Importer」を使えば、Nexus 7で読み取りが可能。２３４円の有料アプリだが、Nexus 7を購入したときの２０００円分のクーポンでこのアプリを購入した。

このアプリをインストール後、USBメモリーなどのストレージを接続すると、次のような表示が出てくる。


その後、次のようにNexus 7でUSB端子に接続したUSBメモリーなどのストレージが読めるようになる。(書き込み不可）


実際にNexus 7にUSBホストケーブル経由でUSBドリーダーを接続したときのもの。


■HDDを接続

今度はUSBポートから電源の供給を受けて使う2.5インチのHDDを接続してみた。HDDのケースと内蔵するHDDにもよるが、Nexus 7のUSBポートから供給する電流が不足して「カタカタ」して動作しなかった。もちろん「Nexus Media Importer」を使っている。


HDDを接続する場合は、セルフパワータイプのUSBハブを使えば可能になる。セルフパワータイプのUSBハブにはACアダプターが付いており、このハブから接続する機器に電源を供給できるため、Nexus 7のUSBポートの電流不足を解消できる。元から外部電源でつかう外付け3.5インチHDDでは、Nexus 7から電源を供給する必要がないため、直接接続しても使用できる。

■さらに複数のUSB機器を同時に使えるか

マウス、キーボード４つ、さらにUSB接続のメモリーカードライターを同時使用できるか？

Nexus ７も有料アプリで見ることができるようになってきて・・・

そのために、現在の４ポートハブでは足りない。１００円ショップセリアに２ポートUSBハブが１０５円であったので、これらも接続した。バスパワーのハブを２段重ねで使おうというものである。


Nexus 7に複数のキーボード、マウスを接続。さらに、アプリで使えるようになったUSBカードリーダ、２段重ねのUSBハブを経由しても、すべて使うことが可能だった。


比較対象のGalasy S3、こちらは標準機能でストレージへ書き込みもでき、複数のキーボードとマウスも使える。


■バージョンアップで・・・

Nexus 7は、先日のバージョンアップによりホーム画面が横向き表示も可能になった。それまでは有料ソフトが必要だったのに、それが不要になったのである。

時期のバージョンアップで、USBメモリなどのストレージも標準で使えるように貼って欲しいのである。

有料アプリの「Nexus Media Importer」を使うと外部ストレージが使えるが、本体をroot化すれば、有料アプリを使わずに、読み出しだけではなく、書き込みもできるようだが、リスクがあるために最後にとどめるのみにする。