1984”新会社タイタンスポーツ社設立” 1982年、67歳になったビンセントは自分の後継者に息子ビンスに委ねることを検討し始めました。しかしビンセントはただ単に会社をビンスに譲ろうとしたわけではなく、ビンセントの興行会社”キャピタル・レスリング・コーポレーション”を買い取らせました。話し合いの結果ビンスは35万ドルで買い取ることになりました。1982年6月のことでした。そして3人の株主(アーノルド・スコーラン、ゴリラ・モンスーン、フィル・ザッコー)の株を買い上げ、オフィスをニューヨークからコネチカット州グリニッチに移し、新会社”タイタンスポーツ社”を設立しました。それはビンスが思い描いていた野望の第一歩でした。 ”野望に相応しい主人公” ビンスが胸に描く野望、それは全米制圧してすべてのテリトリーをWWEが独占すること。当時は各地のプロモーターが寄り合って運営していくシステムでした。80年代前半は少なくともビンスの目から見て業界内が低迷していました。ビンスはそれを打破するためにはWWEが全米を支配することが望ましいと思っていたようです。ビンスがまず考えたのはWWEの主人公となるべきレスラーでした。この時点での王者はボブ・バックランドでした。ビンスはバックランドにはそれなりに評価していました。NWAやAWAの王者と互角に戦いWWEの価値を高めた功績を認めていました。しかしビンスが求めていたのは大衆の感性に訴えるヒーローでした。既にビンスは新しいWWEの主人公を発掘していました。”超人”ハルク・ホーガンです。 ”正真正銘のイラン人” 約6年にわたるバックランド政権に終止符を打ったのは”イランの怪人”アイアン・シークでした。本名はコシロ・バジリ。俗にいう時事ネタ系のヒール、にせソ連レスラーやら、にせドイツ人レスラーなどがいますが、バジリは正真正銘のイラン人です。1939年イランの首都テヘラン出身。1970年に亡命してアメリカに移住しました。そして1972年AWAのバーン・ガニアにスカウトされてプロレス入り。コーチは”人間風車”ビル・ロビンソンで、同期には”ネイチャーボーイ”リック・フレアー、ミュンヘン・オリンピック重量上げに出場したケン・パテラ、バーン・ガニアの息子グレッグ・ガニア、”ジャンピング”ジム・ブランゼルなどがいました。バジリは元々アマレスで名声を馳せていたのですぐにデビューすることができました。バジリのレスリング技術に感心したバーン・ガニアはバジリを道場のコーチ役に抜擢します。その中の1人にのちのリック・フレアーのライバル、リッキー”ザ・ドラゴン”スティンボートがいました。 ”全米侵略開始” 1984年1月23日ハルク・ホーガンはアイアン・シークを破り見事WWE世界王座を獲得しました。それは同時にビンス・マクマホンの全米侵略の始まりでもありました。ビンスの父ビンセントはニューヨークを中心にアメリカ東海岸のみで活動していましたが、息子のビンスはすべてのテリトリーを自分のものにしようと考えていました。それは同時にそれまで共存していたNWAとAWAとの敵対を意味していました。そのためにビンスはホーガンを主人公にしましたが、ホーガンだけでは野望を遂げることはできません。ビンスはそれぞれのテリトリーからレスラーを引き抜きました。ジョージア地区からはホーガンの最初のライバルになる”ミスター・ワンダフル”ポール・オーンドーフ、ノースカロライナ地区からは”ラウディ”ロディ・パイパーと”カウボーイ”ボブ・オートン、特に被害が大きかったのはAWAで、アドリアン・アドニス、ジェシー”ザ・ボディ”ベンチェラ、マネジャーのボビー”ザ・ブレイン”ヒーナン、アナウンサーの”ミーン”ジーン・オークランドなどで、のちにAWA世界王者になったカート・ヘニングやザ・ロッカーズ(ショーン・マイケルズ、マーティ・ジャネッティ)なども数年後WWEに引き抜かれました。 ”ビンセントの死” ビンスによる全米侵略が始まった頃父ビンセントは病床についていました。すでにすい臓ガンが全身に転移していました。1984年5月27日ビンセント・ジェームス・マクマホン死去。享年69歳でした。ビンセントは息子ビンスの世界征服を見ることなくこの世を去りました。 ”殴打事件” 1985年2月21日ある事件が発生しました。それは全米ネットワーク局ABCの人気番組”20/20”がプロレス特集を放送しました。しかしその内容は日本のプロレスファンなら間違いなくひんしゅくを買うもので、早い話プロレスは本物か?インチキか?という内容です。もっとも比率的にはインチキと決め付けたものですが。ここで登場するのはエディ・マンスフィートという元レスラーです。はっきりいって大したレスラーではありませんでした。なのにコイツはインタビューが始まると「プロレスはインチキだ。レスラーもプロモーターもインチキ野郎の集まりさ」などと叫びます。さらにセットされたマットの上でバンプをとったり技を披露します。挙句に自ら額を切ってみせるなど徹底的にプロレスを侮辱しまくります。 ジャンル別一覧
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