オレが情熱マンの理由(わけ)第一部

昨年(02年)の秋から冬にかけてオレはモヤモヤとした毎日を過ごしていた。
人生の半分を社会人として過ごし、自分の人生を振り返ってみたが、
毎日が何か物足りない。何が足りないのかわからない。モヤモヤの原因が
はっきりしないまま、不完全燃焼な日々を過ごしていた。

ある朝、知り合いから突然掛かってきた電話にオレは驚いた。

接骨院の研修時代、世話になった先輩のKさんが、糖尿病による眼底出血で
両目が見えなくなったというのだ。

Kさんは柔道三段の腕前、身長183cm、体重160㌔のレスラー並みの体型で、
修行時代、時には悔し涙を流すまでしごかれ、叉時にはなけなしの金を
はたいてラーメンをごちそうしてくれたりと、実の弟のようにオレを
かわいがってくれていた。

俺はすぐさま病院へ駆けつけ、ドアを開けて目に入ってきたKさんの姿を見て
愕然とした。

柔道の稽古の時、オレがどんなに必死で投げようとしても、山のように動かなかった屈強のKさんが痛々しく目をガーゼで覆いながら力なく寝ていたのだった。

病室に入ってきても誰だかわからない。「Kさん、オレです」と声を聞いて初めてオレだとわかったようだ。起き上がろうとするKさん。しかしつかまる手すりが見えず、手が宙をさまよう。

元々豪快な性格のKさんは、「まあ、なってもうたもんは、しゃあないわ」と
気丈に笑っていたが、オレより四つしか年がかわらず、まだ小さな子供がいるKさんのことを思うとホントに胸が痛くなり、話しているときも必死で涙が
流れ落ちそうになるのをこらえていた。

帰り道、「あの年で目が見えなくなるのって、どんな気持ちだろう。子供の成長が見ることができないのってどんなつらさだろう。」と考える。
「もし、自分が目が見えなくなったらどうなるだろう。病気で動けなくなったらどうだろう。もっとああしとけばよかった、こんなことがしたかった、と後悔するやろうな」と忘れていた自分の人生のことを思い出し、またモヤモヤとした気持ちが湧き上がってきた。

そして、それは現実に起こったのだった。

(つづく)