「必殺! 主水死す」公開からから9か月後、
それまでのテレビシリーズや劇場映画とは
一線を画す形で1997年に公開されたのが松竹株式会社、
京都映画株式会社、衛星劇場製作の「必殺始末人」である。

江戸の町の片隅で鳥籠作りの内職をしながら
ひっそりと暮らす浪人・山村只次郎（田原俊彦）は
大阪時代に名うての刺客だった腕を見込まれ
南町奉行所の牢屋見回り方与力
白鳥右京（森次晃嗣）の下で
奉行所でも裁けない悪人を陰で成敗する
闇の始末人として働くよう仕向けられた。

始末人となった彼は右京の下で働くお駒
（朝香真由美）の指示で北町奉行の
黒沢河内守（伊藤敏八）を首尾良く暗殺してみせる。

その頃、町では紙問屋・亀甲屋に逆恨みした
同業の井筒屋の放蕩息子・千太郎（水谷敦詞）が
亀甲屋に火を放つという事件が起きていた。

千太郎の罪を知った両親は家屋敷などの財産の全てと
店の看板を亀甲屋に譲れば息子の命は助けてやるという
右京の言葉を信じ証文に署名して自害する。

だが、千太郎は拷問を受けて命を落としてしまい
その後すぐ、主人と跡取りを失った井筒屋の看板が
亀甲屋のそれに変えられた。

この事に疑念を抱いた牢内の囚人への差し入れ屋
「地蔵屋」の女将おとら（樹木希林）は
それが亀甲屋と右京の企みであった事を探り当てる。

ライバルである井筒屋の暖簾を奪い
経営拡大を狙いたい亀甲屋は
自らの家に火を放ちそれを千太郎の仕業に見せかけ
まんまと井筒屋の乗っ取りを成功させたのだ。

その悪事の黒幕が右京である。
おとらによって黒沢を消した自分も
その計画の片棒を担がされていたのだと知った只太郎は
怒りを爆発させ、始末人仲間のかもめ（南野陽子）と
リュウ（俊藤光利）と共に右京暗殺を決行した。



この映画で登場した山村只次郎の殺し技は
愛用の刀で悪人を斬り殺し、不意討ちの中村主水とは
対照的に堂々とした真剣勝負を好む。

演じた田原俊彦は「3年B組金八先生」で生徒・沢村正治役で
俳優デビューし、同じく生徒役だった近藤真彦、
野村義男と共に「たのきんトリオ」と呼ばれるようになった。

「哀愁でいと」で歌手デビューし1980年代の
トップアイドルとして活躍。第22回日本レコード大賞
最優秀新人賞、第11回日本歌謡大賞・放送音楽新人賞を受賞。
その後も「教師びんびん物語」など
多くのドラマに主演し活躍した。

ジャニーズ事務所独立後に長女が誕生した際の記者会見で
「僕ぐらいビッグになってしまうと」と語り
この“ビッグ発言”が物議を醸し、各マスコミから叩かれ
メディアへの露出が減ってしまう。

この時期に「必殺始末人」に出演したが
その存在感は強く俳優としての威力を発揮した。

また長女は綾乃美花の芸名でタレント活動をしており
父親に関する質問を聞かれる事が多いせいか
度々マスクを取り出して喋らなくなるパフォーマンスを披露し
次女も田原の娘である事を伏せて芸能活動をしている。



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