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2014年11月19日
カテゴリ：読書
志賀直哉は短編の名手です。 多くは、身辺の出来事を簡潔な文章で彫り上げたもの。 小説の神様、文豪と仰ぎ見られた存在でした。 今回読んだのは、「城の崎にて」という短編。 山の手線の電車に跳ねられた作者が、 療養に訪れた温泉地での見聞録、といったらいいでしょうか。 戦前の日本には、歩道橋がありませんでした。 山の手線には、ほとんど踏切もありません。 急ぐときは、線路を横断するしかなかったのです。 現在のようにダイヤも過密ではなく、渡る余裕がありました。 作者が跳ねられたのは、そっちの方が珍しかったんでしょう。 閑話休題。温泉で退屈な日々を過ごす主人公。 窓の外を眺めたり、散歩をしたり。 隣の屋根瓦に蜂の死骸がありました。 夜半に降った雨で、死骸は流されます。 あの死骸はどこへ行ったのだろう。 ある午前、主人公は散歩に出かけます。 川っぷちを歩いていくと、人々が集まって騒いでいます。 大きな鼠が泳いで逃げようとしています。 鼠の首に、7寸ばかりの釘が刺さっていました。 石垣に登ろうとしても、釘が邪魔して登れません。 見物人は面白がって、石を投げたりします。 いずれ鼠は死ぬだろう。 主人公は、鼠の最後を見る前に、その場を離れます。 別の日、町から小川に沿って歩いて行きます。 薄暗くなってきました。 引き返そうとした時、半畳ほどの石の上に、 一匹のイモリがへばりついているのを見つけました。 何気なく石を投げると、それは見事にイモリに当たります。 絶対に当たるはずがないのに、偶然にも当たってしまったのです。 イモリは死にました。 自分は電車に跳ねられたが、偶然にも死にませんでした。 蜂は原因不明で死骸になりました。 鼠は首に釘を刺されて意志とは反対に死の運命を迎えます。 イモリはまったく偶然に石が当たって死んでしまいます。 生き残った自分と、死んだ禽獣との差はどこから来たのだろう。 生と死は、両極ではありません。 それは隣り合わせのものでしょう。 偶然が、死と生を分けたのです。 それはフェータルなものかもしれません。 運命に感謝しなければ、と主人公は思います。 しかし、喜びの感じは湧き上がってきませんでした。 生とは何か、死とは何かを問うた、傑作短編です。 未読の人には、強くお薦めします。
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最終更新日
2014年11月19日 09時43分27秒
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