「秘境駅」大にぎわい…ツアー企画・即完売

「秘境駅」大にぎわい…ツアー企画・即完売 　山奥や海沿いにあり、鉄路以外では簡単にたどり着けない「秘境駅」を巡るファンが増えている。 　豊かな自然に囲まれ、レトロな雰囲気が人気の理由という。ＪＲ東海などが「ローカル線のＰＲになる」と目を付け、大型連休に合わせて初の探訪ツアーを売り出したところ、たちまち完売。予想以上の反響に追加のツアーも計画されている。 　愛知県豊橋市と長野県辰野(たつの)町を結ぶＪＲ飯田線の小和田(こわだ)駅（浜松市天竜区）は、名古屋駅からは約４時間。人気の高い秘境駅の一つで、急斜面の途中にある駅のホームから、新緑の山々と佐久間ダムの静かな水面が見渡せる。 　大型連休初日の先月２９日には、電車が到着するたびに客が降り立ち、無人の古びた駅舎や駅の標識などを夢中でカメラに収めていた。 約１０年前からたびたび訪れている静岡市駿河区、会社員斎藤文昭さん（５２）は、「秘境駅の人気は年々高まっているけど、盛り上がり過ぎると『秘境らしさ』が薄れる気もする」と苦笑する。 　秘境駅は、広島県三次(みよし)市、会社員牛山隆信さん（４３）のホームページ（ＨＰ）や著作「秘境駅へ行こう！」がきっかけになってブームに火が付いたと言われている。 　牛山さんは、国内の全線乗車を目指して各地を巡っていた１０年余り前、「人家もまれな場所に、なぜ駅が……」と思い、調べていくうちに秘境駅にひかれるようになった。 　「鉄道以外で訪れるのが困難」「利用者や近くの人家が少ない」「駅舎が古く、懐かしい雰囲気がある」といった観点で独自のランキングを作り、ＨＰで公開すると、大きな反響を呼んだ。認定した秘境駅は現在、沖縄を除く全国で約２００駅に上るという。 　特に、飯田線は小和田以外にも、絶壁にホームがある「田本(たもと)」（長野県泰阜(やすおか)村）や、すぐ近くを川が流れる「金野(きんの)」（同県飯田市）など、ランキング上位の駅が目白押し。 ＪＲ東海とグループの旅行会社がこの話題性を乗客アップにつなげようと、４月２９日～５月５日、臨時列車で同線の秘境駅６駅を訪ねるツアー（名古屋発は大人１人１万２８００円）を売り出すと、各日１７５人の定員がすぐに埋まった。 　旅行会社の担当者は、「これほどの人気とは思わなかった。定番商品にできるのでは」とそろばんをはじき、６月にも次回のツアーを開催できないか検討しているという。ＪＲ東海も秘境駅にちなんだ菓子など、関連商品の販売を始めている。 （2010年5月3日00時10分 読売新聞） http://hp1.cyberstation.ne.jp/hikyoueki/index.htm http://www.tabi-ch.net/tabichnet_railway_hikyoeki3