アイスクリーム･ラブ

先日の日記に書き忘れたが、甘党 vs. 辛党 というのもの二項対立による人物類型の典型であろう。えてして女子供は甘党で成人男性は辛党…という傾向はあろうが、人類を甘党･辛党の２つに分けたらほぼ半々になりそうな気がする。 たとえば、１週間の長くてツライ仕事が終わった後で、自分自身を慰労するために何か食べるとする。イカの塩辛をつまみにビールが飲みたいと思う人は辛党であろうし、ケーキやデザートのたぐいをたらふく食いたいと思う人は甘党であろう。 そういう意味では、オレなんかはほぼ間違いなく甘党だと思う。 オレはたまにアイスクリームが無性に喰いたくなることが、年に数回ある。アイスクリームが好きなのだ。女性との外出中にアイスクリーム店の前を通り掛かり、コーンにとぐろを巻いたアイスクリームをガキどもが喰っているのを見て、「…アイス、食べたくない？」かなんか聞いて、別に食べたくないという相手を待たせてまでアイスクリームを買って、オッサン１人で歩き喰いしてしまうことがあるくらいだ。 始まりはアメリカの学生時代だったかも知れない、食堂で１パイント(約500ml)入りのハーゲンダッツとかベン＆ジェリーのアイスクリームが３ドルくらいで売っていて、オレはしばしばそれを買ってランチ代わりにまるまる１ケース喰ったものだ。当時ベン＆ジェリーはフレーバーが10種類くらいあったが、オレはそれをすべて制覇し、疲れているときは主に「チェリー・ガルシア」や「チャンキー･モンキー」、たまに「チョコレート･ファッジ」なんかをよく食った。フレーバーによって若干の差はあるが、１パイントでだいたい6～700カロリー、1日に必要な脂肪分を100％カバーしてしまうくらいの高カロリー食である。学友からは「そんなのをしょっちゅうまるまる１つ食べて、よく太らないわねえ」などと言われたものだ。 不況の最中に卒業したオレはすぐにニューヨークに引越したが、就職先が見つかるまで半年ほどジャパニーズ･レストランでバイトをしていたことがあった。いつも深夜１時頃に仕事が退けた後、オレは自宅に帰る途中でしばしばコンビニに寄ってベン＆ジェリーを買った。ツライ仕事の後に狭いアパートの１室で掻き込むアイスクリームはちょっとした慰めであった。 その後日本に帰ってからは、ベン＆ジェリーもコンビニでは売ってなかったし、ハーゲンダッツも小さな容器に入ったものが250円というケタ違いの価格帯だったためか、不思議とアイスクリームのバカ食い欲求はなくなった。もっぱら昼休みに100円のアイス･モナカを買って食う程度であった。今考えても、ビジネス･スーツでベンチに腰掛けてモナカアイスを喰う姿はさぞかしダンディだったに違いない。 マラソンだのトライアスロンをするようになったここ６～７年はアイスのバカ食い欲求を感じることはなくなり、外出時に他人が食ってるのを見て、自分も食いたくなる程度であった。 しかし昨日仕事から帰る途中でふと無性にアイスクリームが喰いたくなった。家路を急ぐ自動車を運転しながら、夕食に何を食おうか考えていたら、とつぜんアイスが喰いたくなったのだ。オレは自分でも半分バカバカしいと思いながらも、自宅に直行する代わりにスーパーマーケットに自動車を走らせ、アイスクリームが並んだ店内の一角に向かった。あるある、ハーゲンダッツにベン＆ジェリー。しかし、価格帯が7ドルだと！？オレが学生だった当時の倍以上ではないか。一瞬、５ドル程度で売られている安物のブランドに目が行ったが(笑)、原料表示欄に得体の知れない化学物質の名前が並んでいるのを見たらいっぺんで買う気が失せてしまった。やっぱりベン＆ジェリーだ。 「チェリー・ガルシア」も「チャンキー･モンキー」も健在だが、当時は聞いたこともないフレーバーがいろいろ並んでいる。一番下の棚には「チーズケーキなんとか」というのがある。オレはチーズケーキにも弱い。昔ながらのフレーバーにしようかちょっとだけ迷った末にこの「チーズケーキなんとか」を買うことにする。 自宅に帰って早速フタを開けて食す。ウマイ！昨今のマーケットのダイエット志向に迎合して脂肪分を抑えているようだが、チーズケーキのほのかな酸味がバニラアイスの素地によく合っている。しかしさすがに１パイント全部を喰うだけの元気はなく、半分くらいまで喰い進んで、冷蔵庫に入れた。 それにしても、ひさびさに感じたこのアイス欲求だが、復活の原因は何か。そういえばペルーでアリスと食ったカップ･アイスは美味かったが、あれがキッカケだろうか？そういえばカナダに戻ってからマズイ食べ物を食うのがイヤになり食欲一般が減衰し、マズイものを無理に喰っても下痢してしまうのだが、これは身体が「美味いものだけ食わせろ」と主張しているのか？あと、ここ数週間、体調が悪くてまったく運動をしていないのだが、身体が無駄のないアスリート･モードから、緩んでムダだらけの肥満モードへと移行しつつあるのか(笑)。 辛党で高血圧になるのも困るが、甘党で肥満→糖尿病というパターンも困る。そろそろ運動を復活しないとマズイか。