児童書『百まいのきもの』

『百まいのきもの』   許す強さ      2007/1/7

昨年は学校での “ いじめ ” が随分とｸﾛｰｽﾞｱｯﾌﾟされました。
大人も子供もいじめと無関係ではいられません。

2冊の絵本を紹介します。
子供の心の機微を繊細に描いた珠玉の2編、日本のもの1編、ｱﾒﾘｶのもの1編です。
どちらも50年も昔に出版されたもので、当時、現代でいう “ いじめ ” の観念はありませんから、殊更“ いじめ ” がﾃｰﾏとは
謳っていません。
しかし、狭義な “ いじめ ” ではなく、どの時代のどんな子供にもどんな大人にもきっとある残酷さと揺れる気持ち、そういう
普遍的なものが描かれています。

今日は、私が小さい頃から家にあった 『岩波子どもの本』 から、ｱﾒﾘｶの1編を。

　　　　　この本は、岩波から近年、 『百まいのドレス』 と改訳されて再版されたそうです。
　　　　　『岩波子どもの本』は何しろ50年も前に出版されたものですから、訳が随分現代の感覚と違っていたりします。
　　　　　『 Curious George 』＜ひとまねこざる＞もｼﾞｮｰｼﾞが逃げ込む restaurant は食堂、食べてしまう spaghetti はうどん、
逆に dinosaur がﾀﾞｲﾅｿｰです。

『百まいのきもの』

        作　ｴﾘﾉｱ･ｴｽﾃｨｰｽﾞ　『 The hundred dresses 』 1954初版
        絵　ﾙｲｽ･ｽﾛﾎﾞﾄﾞｷﾝ
        訳　石井桃子

ﾜﾝﾀﾞはとても大人しい目立たない女の子です。
めったに口を利かないし笑うこともなく、ちょっと口の端を曲げて笑いの真似事をするのが関の山。
授業中、本を読むよう指名されても、読めないのか読みたくないのか、ただ突っ立っています。
家は貧しく、いつも同じ洗いざらしの粗末なうす青い服を着ています。
おまけにﾜﾝﾀﾞ･ﾍﾟﾄﾛﾝｽｷｰなんて変な名前です。ﾜﾝﾀﾞに話かける子はいません。

ある晴れた朝、ｾｲﾗが綺麗な紅色のﾄﾞﾚｽを着てきたのをみんなが口々に褒め、美しいお天気と美しいﾄﾞﾚｽに興奮して
おしゃべりしているところへﾜﾝﾀﾞがやってきます。
ﾜﾝﾀﾞは、学校で一番お金持ちで美人で人気者のﾍﾟｷﾞｰに小さな声で、

「　あたし、うちに、百まい、ﾄﾞﾚｽをもってるわ　」　と言います。
「　なんですって　？　どこにあるの　？　」　とﾍﾟｷﾞｰ。
「　うちの戸棚に　」

ﾍﾟｷﾞｰに何と言われてもみんなに笑われても、ﾜﾝﾀﾞは頑固に言い張ります。
それ以来ﾍﾟｷﾞｰはﾜﾝﾀﾞに

「　あなた、何枚ﾄﾞﾚｽを持っているの　？　」　と尋ねて
「　百枚、うちの戸棚に　」　と答えさせ、みんなを笑わせるのが習慣になります。
それでもﾜﾝﾀﾞは、
「　赤い縁飾りの付いた緑のﾄﾞﾚｽがあるの　」　などと言うのです。

物語の語り手ﾏﾃﾞｨｰは人気者ﾍﾟｷﾞｰの親友です。
ﾏﾃﾞｨｰは本当はﾍﾟｷﾞｰがﾜﾝﾀﾞをからかうのをやめて欲しいと思っています。
ﾏﾃﾞｨｰの家もﾜﾝﾀﾞほどではないにしろ貧しいし、服のことで人をからかうなんていやなのです。
やめましょうよ、と手紙まで書きかけます。でもそれで、かわりに自分がからかわれたら？
ﾍﾟｷﾞｰはみんなに好かれている素晴らしい子で、ﾜﾝﾀﾞなんてどうでもいい子なのだから、放っておこう、と考え直します。
そんなことより、ﾄﾞﾚｽのﾃﾞｻﾞｲﾝ画ｺﾝﾃｽﾄが近づいています。きっとﾍﾟｰｷﾞが一番だわ、とﾏﾃﾞｨｰは考えます。

ﾜﾝﾀﾞが学校に来なくなって数日たってからみんなはﾜﾝﾀﾞがいないことに気付きます。
ある日、教室の壁のどこにもかしこにも、美しいﾄﾞﾚｽのﾃﾞｻﾞｲﾝ画が張り出されます。
ｺﾝﾃｽﾄのﾃﾞｻﾞｲﾝ画。その百枚はﾜﾝﾀﾞが描いたものでした。
しかしその朝、先生がﾜﾝﾀﾞのお父さんからの手紙を読みます。
「　大きな街に引っ越します。そこでは名前が変だなどと私たちをからかう者はいないでしょう　」
ﾏﾃﾞｨｰは自分がしてしまったことに気付きます。

ﾏﾃﾞｨｰとﾍﾟｷﾞｰはﾜﾝﾀﾞの家を訪ねます。陰気で恐ろしい界隈を、ﾜﾝﾀﾞを守ってあげる自分を想像したりしながら急ぎますが、
家はすでに空っぽ。
ﾜﾝﾀﾞを追い出したのは自分たちだという思いに気持ちが沈みます。
ﾜﾝﾀﾞにお母さんがいないことは知っていましたが、自分で洗濯しなくてはならなかったことになど気付かず、変な格好と
馬鹿にしたことを思います。もう二度と人を不幸にするようなことはすまいと考えます。

数ヶ月して教室にﾜﾝﾀﾞからの手紙が届きます。

「　絵はみんなにあげます。
   あたしの新しい家にはまた、別のﾄﾞﾚｽが百枚、ちゃんと戸棚に並べてありますから。
   赤い縁飾りの緑のﾄﾞﾚｽはﾍﾟｷﾞｰに、青いのはﾏﾃﾞｨｰに･････　」

みんなはそれぞれ絵を受け取りますが、それを良く見ると、そのﾄﾞﾚｽを着ているのが自分だと気付きます。

ﾏﾃﾞｨｰから見た、事の顛末を、淡々と語っていきます。
迷ったり、他に気を取られたり、後悔したり、自分を正当化したり、正義の味方の自分を夢想したり････
小学生くらいの女の子が普通に持つ気持ちが自然な言葉で語られ、共感を呼びます。
子供の残酷さと同時に、そこから大人へと成長していく過程を思い出させてくれます。
そして、ﾜﾝﾀﾞの “ 許す ” 強さに胸を打たれます。

しかし正直、この本の美しさを理解したのは大人になってからです。
その年頃には････多分、分かっていませんでした。そういう自分にちょっとがっかりします。

ﾊﾟｽﾃﾙと水彩絵の具で描いたような淡いぼうっとした感じの絵も印象的です。
小さい頃に読んで、ｽﾄｰﾘｰはだいぶ忘れてしまっていましたが、絵の印象はずっと残っていました。

　　　　　私には、そういう絵本がまま、あります。絵だけが強烈に残っているのです。
　　　　　大人になってその本に再会して、ああ、あの人の絵だったんだ、と分かることが随分ありました。
　　　　　初山滋、武井武雄、瀬川康夫（この人は昔と今と全然作風が違いますが）････好きな作家です。
　　　　　大人になってそれらの本を集めようとしてもなかなか見つからなくて残念です。
　　　　　私の本の多くは母が、近所の子にあげてしまったようで、『岩波』が残されていたのが救いです。

いつかどこかで

児童書 『 百まいのきもの 』

児童書『百まいのきもの』