【アースマラソン間寛平さんに贈るエール】

＊本日のスポーツニッポン（大阪版）掲載の記事から

「偉大なアスリート」間寛平に元高校教師がエール
　マラソンとヨットで世界一周する「アースマラソン」に挑戦中で、４日に日本に戻ってくる予定のタレント間寛平（６１）を特別な思いで見つめる旅人がいる。荷物を積んだベビーカーを押しながら走り、日本列島を縦断した三重県在住の元高校教師、高繁勝彦さん（５０）。大阪に住んでいた少年時代は吉本新喜劇を見て育ち、アスリートとしても寛平から多大な影響を受けただけに「最後まで安全第一でゴールを目指して」とエールを送った。

　これまで１００キロマラソンや、自転車での北米大陸横断など過酷な旅を経験してきた高繁さん。４０代最後の挑戦をしようと日本列島縦断を思い立ち、北海道・宗谷岬から２５キロの荷物を積んだベビーカーを押しながら走った。計３４４３キロを１０４日間で走破し、５０歳の誕生日の２日前、昨年１０月２０日に沖縄・波照間島にゴール。大変さが分かるからこそ、１０倍以上の距離を走る寛平に敬意を表する。

　「関西が誇る偉大なアスリート。がんと聞いた時はアースマラソンも終わるのかと思ったが、不屈の精神は多くの人に勇気を与えている」

　大阪出身だけに、幼いころから親しみを感じていた。「毎週土曜は吉本新喜劇を見てたし、（寛平が歌う）『ひらけ！チューリップ』も友達からレコードを借りて聴いた」と笑顔を見せる。

　２０年以上前にホノルルマラソンで会ったこともある。スタート地点で「調子はどうですか」と声をかけると「ボチボチですわ」と愛くるしい表情で答えてくれた。１９９０年に寛平が東京－大阪間、５６０キロを走破したと知ると、高繁さんも負けじと京都・三条大橋から東京・日本橋を走破。常に刺激を与えてくれる存在だった。

　「５０度の砂漠を５０キロ走るなんて想像を絶する。僕もやってみたいと思った。好きなことをする生き方はあこがれる。ゴールしたら、またやりたくなるのでは」

　そう笑う高繁さんは、来年５月には米サンフランシスコからニューヨークまで、ベビーカーを押しての米国横断を計画している。

[ 2011年01月04日 ]

＊ニュースソース（ＷＥＢ版）はこちら…。


＊記事が掲載された新聞（anchinさん提供）

（…続きを読む）