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  ロケットマン

  　シンガポールの快速馬。今朝のシャティン競馬場での姿です。　馬の大きさの割にトモが発達。歩くときから前肢のかき込みも力強く、なるほどと思わせるものがありました。そう思ってみるからかも知れませんが…。　アジアのスプリント王・セイクリッドキングダムとの決戦は、香港スプリントがいよいよ本番。果たしてどちらに軍配が上がるのでしょうか？

  2010年12月08日

• 全ての道はアジアに通ず

  　世の中ではあまり話題になっていないようですが…オーストラリアに渡っているトウカイトリックが、いよいよ今日のコーフィールドＣで彼の地での初戦を迎えます。　報じられているように、今年から海外からオーストラリアへの遠征馬は、メルボルン郊外のワラビー競馬場に整備されたホースセンターに滞在することとなります。滞在という意味ではこれまでのサンダウンでの経験が通じない上、検疫上の問題で馬も人も外から見ると大変面倒で厳しい環境での生活を送っているとのこと。　凱旋門賞における馬と人のチャレンジについては、本番レースまでの間に各種メディアで詳報されましたが、トウカイトリックを巡る挑戦も、それに勝るとも劣らないものなのではないかと想像しているところです。　ところで、トウカイトリックの最終目標は、１１月２日に行われるメルボルンカップ。今回のコーフィールドＣは、コックスプレートも含めていわゆるスプリングカーニバルの重要レースなのですが…ここからメルボルンカップへ向かう馬にとってはやはり目標が先であることは間違いありません。　これは他の馬たちにも言えることですが、その目標が先にあるということは、馬の体調面仕上げ面でのことだけではありません。もう一つ問題になるのが、ここで好走した場合のペナルティ、つまりハンデ戦であるメルボルンＣで課せられる追加重量です。　コーフィールドＣ自体も総賞金２５０万豪ドル、１着賞金１５０万豪ドルと高額賞金レースで格もＧ１。ここで勝つことも勿論非常に価値あることなのですが、メルボルンＣを考えた場合には、単なる好走はむしろあまり喜ばしくない結果をも招いてしまうこともあるわけです。　トウカイトリックの陣営がこの辺をどのように考えているのかはわかりません。馬自身は、今回の２４００ｍよりもメルボルンＣの３２００ｍの方が合っているように見えますし、陣営はその長距離を目当ての遠征であるともコメントしています。　しかし、日本国内で大きなタイトルを持っているわけではありませんから、やはり出る以上はここを勝って一花咲かせて欲しいと思う気持ちは、ファンだけではないのではないでしょうか。　ライブで走りを見る方法がないのですが…明日の日中は心の中で応援をしていたいと思っています。　　一方、イギリス・ニューマーケット競馬場では、チャンピオンＳが行われます。１０Ｆの最強馬決定戦となるこのレースには、数々の大レースを制したヴィジョンデタが出走します。　一昨年のフランスダービー馬、昨年は暮れの香港Ｃを含めＧ１を３勝した超実績馬が、ここと、そして連覇を狙う香港Ｃの２走に競走生活の掉尾を飾るべく挑戦。昨年は凱旋門賞にも出走して５着という実績を残していますが、その距離よりも２０００ｍ前後の方がこの馬には合っていると陣営は考えているそうで、今年はこの路線に的を絞って来ました。　今年の英・チャンピオンＳには、昨年覇者のトワイスオーバーも出走。両馬の激突が多いに注目されるところです。　　そう言えば、先日ジャパンカップの予備登録馬も発表されました。　暮れの香港も含めて、欧米各馬の動向もここから１１月上旬まで、目の離せないところになりそう。　メインステージがアジアに移る、暮れに向かっての世界の競馬シーン。今年も楽しみにして行きたいです。

  2010年10月15日

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  豪華メンバー！ゴールデンジュビリーＳ

  　華々しく開催中の、ロイヤルアスコット開催。なかでも、注目されるグローバルスプリントチャレンジのイギリスラウンドは、この１週間のうちに２戦が行われます。　火曜日に行われたキングススタンドＳ（直線１０００ｍ）は、２年前の覇者であるエキアーノ（Equiano）が勝利。外ラチに近い好枠を利して、スイスイと先行。そのまま押し切ってのなかなか強い勝ち方でした。昨年４歳時には不遇を託っていたこの馬ですが、今年はまた反撃のシーズンになるのかもわかりません。　その２年前、アスコットでこの馬が勝つところ、この目で見てきていたのを思い出しました。２年前、３歳時に同じレースをお勝ちあそばされた際のエキアーノ様りりしいお姿…その２年前のキングススタンドＳのゴール前。１３番がエキアーノ様今年も、同じようなところを通って、同じようなレース振りでした　　さて、明日１９日に行われるゴールデンジュビリーＳ（直線１２００ｍ）は、香港やアメリカからの出走馬も揃って、なかなか面白いメンバー構成になりました。　香港からは、ハッピーゼロとジョイアンドファンが出走。いつも書くように、ハッピーゼロは私の好きな馬なのですが…シンガポールで見たように１２００ｍは短いでしょう。今回は、ドバイでアルクォズスプリントを勝ったジョイアンドファンの方にチャンスがあるんじゃないかと見ています。前回のシンガポールは、道悪で競馬にならず参考外。今回改めて、強豪相手にどんなレースをするのか期待したいところです。案外、遠征に強いタイプだったりして…。ニアサイドの１番枠ですから、ロスなく道中をさばけば悪くない競馬が出来るのではないでしょうか。　そのドバイでゴールデンシャヒーンを勝ったアメリカ調教馬・キンセールキングは、それ以来のやや久しぶりのレース。それでも、今度は芝でどんな走りをするのかということには、非常に興味があります。　オーストラリア・コーフィールドギニーの勝ち馬、スタースパングルドバナー。アイルランドのエイダン・オブライエン厩舎に移籍していまして、ここで豪州生粋のスピードを見せつけることが出来るかどうか。勝てば、２００３年の勝ち馬ショワジールとの親仔制覇という記録もついてきます。４番と、ニアサイドのいい枠を引いていますので、チャンスがあるかも知れません。　ヨーロッパ勢も多士済々でして…　昨夏ジュライカップの勝ち馬フリーティングスピリット。同２着のメインエイム。　昨秋のアベイユドロンシャン賞でそのフリーティングスピリットを破って勝ったトータルギャラリー　古豪ウォーアーティスト　ドバイで２着のフラヴァシ　…などなど、チャンスがありそうな実績馬を挙げるだけで、もう十指に余るという組み合わせです。 ただ、この辺の馬たちは、ことごとくファーサイドの不利枠を引いていますから、この辺が果たしてどうでますか。　オーストラリア調教馬は、牝馬のアルヴェルタ１頭。実績的には少々不足してますか。　あと一頭、実績的にはこれからの馬ですが、ドイツで重賞を勝ってきたアミコフリッツ。どんな馬なのかは、成績以外にはよく知らないのですが（苦笑）。ただ、騎乗するマキシム・ギュイヨン騎手は水曜日のアスコット、プリンスオブウェールズＳでバイワードを勝利に導き、イギリスにおける初騎乗がロイヤルアスコットＧ１勝利という離れ業をやってのけました。そのバイワードは１番人気の馬でしたが、土曜日は恐らく人気薄。ここでもあっと言わせる活躍を見せてくれますかどうか。この馬もニアサイドの２番と、枠番は上々です。　今年のゴールデンジュビリーＳ、例年以上にメンバー勢揃い、話題も豊富な一戦。是非ともご注目下さい！　

  2010年06月18日

• 勝手印　シンガポール航空国際Ｃほか

  　今度はシンガポール。レースは明日に迫りました。　今回も、馬券を売っていないのをいいことに、勝手な予想をしてみたいと思います。シンガポール航空国際カップ（芝２０００）◎　プレスヴィス○　リザーズディザイア▲　グロリアデカンペオン△　ヤマニンキングリー　地元馬も含めて、先行馬が多い一戦。香港ＱＥ２では先行馬不在の超スローに持ち味を完全に削がれてしまった◎は、当時調子の方も本物じゃなかったとの情報。今回は、直線少しばらけたところをジグザグに追い込んでくる、この馬らしさが発揮できるのではないでしょうか。　展開を差し有利と見ているので、次位は当然○。今回は、僅かに届かなかったドバイの戦いを反省して早めに捕まえにいくと、余計に◎の流れになるのではないかと思っています。自分のタイミングで仕掛けられれば、今度はジョッキーのケビン・シェアの「本当の」ガッツポーズが見られるかも。　実力で言えば昨年覇者にしてドバイＷＣの勝ち馬である▲。これは疑いのないところでしょう。ただ今回は他の馬に展開が向くと見て、この印まで。　日本からの２頭も応援したいところですが…素直に考えればこのメンバーは強すぎる。脚質と展開を考えて、△の方がチャンスはわずかながら大きいと見ています。シャドウゲイトも頑張って欲しいですが。　クリスフライヤースプリント（芝１２００ｍ）◎　ロケットマン▲　ジョイアンドファン△１　グリーンバーディ△２　ハッピーゼロ　ハッキリ言って、◎を見るレースでしょう。スピードの違いでハナに立ち、そのままちぎって押し切る、そんなレースを期待したいものです。　対抗はなし。 　後ろから行っても逆転はないと見て、前付けできる▲に逆転の微かな望み。ドバイ・アルクォズスプリントの勝利は、そこまでの戦歴を考えれば多少驚きもありますが、ここに来て「何かが変わった」結果だと見れば、もしかしたらの期待をかけることも、それほど無理ではないと思います。　あとは△の２頭。◎が自分のペースで行けば、逆転は無理でしょう。とりわけ、１２００ｍではテンの追走に疑問符のつく△２は、ここに限っては思わぬ凡走もあるんじゃないかと見ています。　　レースの模様は、グリーンチャンネル「Ａ１ニュースステージ」の中でご覧頂けるそうですので、是非ともご注目下さい。　今回私は役目がないので、自室でビールでも飲みながら観戦することにします（笑）。　日本からの２頭にも、一緒に声援を送りましょう！　　ところで、一つ前のエントリで紹介した、シンガポール３歳最強馬・BETTER THAN EVERですが、１５日金曜日に行われたシンガポールギニーズ（１６００ｍ）を大楽勝。　レースの模様は、例によってシンガポールターフクラブのＨＰからチェックして頂きたいと思います。　２番人気の馬の単勝オッズが、何と！およそ２８０倍になってしまうぐらいの注目度。レースの方も、スピードの違いで先行し、そのまま突き放す一方というワンサイドなもの。最後の直線では、スタンドからコースを照らすライトに物見をしたそうですが、それも馬自身の余裕の表れでしょう。　騎乗していたジョッキー、サイミーは「２０００ｍは大丈夫」と話し、オーナーも「来年の今頃は、シンガポール航空国際Ｃを走るだろう」とコメント。まだ３歳で、これからの更なる飛躍に期待が高まっているようです。　実際、管理するラクソン調教師は「少し休んで、７月末のチェアマンズトロフィ（芝１８００ｍ）に向かう」と話し、さすがに安田記念への遠征というのはなさそうです。残念ですが…。　いずれにしても、憶えておいて損のない馬。BETTER THAN EVER。世界の舞台に勇躍登場するときも、そう遠くないはずです。

  2010年05月15日

• 是非呼んで下さい！！

  　６月に東京競馬場で行われる安田記念の、外国からの選出馬が、ＪＲＡから発表されました。　実はシンガポールにBETTER THAN EVERという超つよい馬がいまして、出走の意思表明としての登録を行ったにもかかわらず、発表文を見るとどうやら選出されなかったようです。　　この馬を、是非安田記念に呼んで頂けないでしょうかっっ！！　　BETTER THAN EVERはオーストラリア産の３歳セン馬で、フレンチデピュティ産駒。シンガポールで現在８戦８勝の成績です。　どのぐらい強いのかというと…　例えば前走のSINGAPORE THREE YEAR OLD CLASSIC（芝１４００ｍ）は、直線少し気合いをつけただけで７馬身差の圧勝。時計が平坦コースとは言え１分２１秒１５。　最初２Ｆ25.04-11.27-11.00-11.10-11.03-11.71　　（ゴール前は流してました）　レースの模様は、シンガポールターフクラブのＨＰで４月１８日の１０Ｒをご覧下さい。　　時計面を見ると、昨年３歳馬の身で短距離戦を席捲したロケットマンには僅かに劣りますけど、実績的には現３歳世代最強は間違いのないところ。キャリアのほとんどが３歳限定戦で、前走圧勝しても持ちレートが１０７と、数字だけを単純に見れば厳しいのかも知れませんが…。　こういう馬が走るところを、是非見てみたい！　これだけの圧勝振り。時計面では足りないこともない。まだ３歳馬という未知の魅力もある。そんな馬が、日本に来てどれほどのレースをするのか。非常に興味があります。　　現在、安田記念には５頭が選出されています。　香港からの３頭のうち、BEAUTY FLASHは現地４歳馬で、リレーブログでも取り上げてきたように香港ダービー戦線を戦って来た馬。更に日本に遠征してくる可能性はそれほど大きくないような気がします。　アメリカからのTHE USUAL Q.Tや、アイスランドの噴火騒動で香港に遠征し損ねたCAT JUNIORは、モチヴェーションとして本当に日本までやってくるでしょうか…。　 　BETTER THAN EVERの遠征への意向が、どのぐらい強いものなのかはわかりませんが、もしも枠が空いたならば…是非この馬を、安田記念に選出して頂きたいと。ファンの希望として、この馬を借りて訴えたいと思います。

  2010年04月28日

• 勝手印　香港ＱＥ２ほか

  　どうせ日本では馬券を売っていないので、気負うことなく印なんかを打ってみようと思います。　レースを楽しむ際のご参考まで。チャンピオンズマイル（香港シャティン、芝１６００ｍ）日本時間４月２５日　１６時５５分発走◎　フェアトレード○　フェローシップ▲　ダオダオ△１　グッドババ△２　インボンギ　本編のリレーコラムにも書いたように、グッドババは今回「やらかす」と見て△どまり。　４歳馬の◎は昨年３歳時フレミントンで２戦２勝の成績を上げたあと香港入り。条件戦を連勝して香港ダービー６着、前走前哨戦チェアマンズトロフィ４着。数使っていないだけにまだ伸びしろ、未知の魅力に富むこの馬が、一気に劇的な世代交代を果たすシーンに期待します。　今年一つ国内Ｇ１タイトルも取り、いいタイミングで大舞台が回ってきた○は、普通に考えても優勝候補の一頭。他の香港馬は今ひとつパンチに欠けるような気がするので…　ならば、堅実無比な▲、ドバイデューティフリー３着の結果に敬意を表して△２ クイーンエリザベス２世Ｃ（シャティン、芝２０００ｍ）日本時間４月２５日　１７時３５分発走　プレスヴィスに騎乗するライアン・ムーアと、リザーズディザイアに騎乗するクリストフ・スミヨンの２人が、件のアイスランド噴火による航空ダイヤ混乱の影響を受け、直前まで香港に到着できないというアクシデントが起きております。それぞれ優勝候補だけに、動向も気になるところ。　香港ジョッキークラブの発表によれば、スミヨンは今日の午後到着予定とされており、その後何のインフォメーションもないので恐らく香港入りしたものと思われます。が、ムーアの方はレース当日の午後１時（サムズアップに騎乗するチャンピオンズマイル発走の約３時間前！）の飛行機しか確保できていないとのことで、すでに間に合わなかった場合に騎乗変更となるスタンパイ騎手が発表されております。　ちなみに、私の経験上、香港国際空港からシャティン競馬場までは、タクシー飛ばして３０分弱で到着できます。だから、時間通りに飛行機が飛べば全く問題はありません（笑）。　一応、予定通りの騎手が騎乗する前提で考えた結果がこちらです。◎　ネヴァブション○　コレクション▲　スーパーピスタチオ△１　ミスターメディチ△２　ヴィヴァパタカ　贔屓でも何でもありません。これはチャンスがある組み合わせになったと思います。 　９頭立て。典型的な逃げ馬不在。地元香港のスターで実力のある○以外は、前受けする可能性がある順に印を打ちました。　１番枠を引いたネヴァブションが、一発勝負の逃げを打つのか、それとも最後に必ずどこかスペースが空くと信じ、後方内ラチ沿いで機を窺うか。私のイメージは前者ですが、日経賞で内目で我慢のキツイ競馬が出来たところからは、後者の可能性もあるかも知れません。一応前に行くとみて◎。　どちらにしても「思い切った」騎乗が出来れば、かなりいい勝負が出来る組み合わせではないかと思います。１コーナーまで距離のないコースですから、１番枠だと一瞬の判断で明暗が分かれるでしょう。　逆に、好位とかで上品なレースをしようとするとダメなんじゃないかと。とにかく、最大のライバルは○なので、この馬と展開的にカブらない形でレースをする必要があるような気がします。　強いのは、やはり○。本当に馬券を買うなら、穴党の私でも馬券からは外しがたいものがあります。　４歳馬で香港ダービーでも先行策から最後まで粘った▲は、他が行かなければ行く可能性がなくもない一頭。これが逃げるなら◎は後ろに控えて欲しい。人気馬は最後外へ行くでしょうから、この場合は内を狙って一発に賭ける作戦が吉と見ます。　△１も先行馬こちらが逃げるなら、◎は好位からのロングスパートがいいような気がします。この馬と▲では、他馬のマークが違うと思いますから。　△２は衰えを隠せませんが、流れ次第で台頭もあるかも。　プレスヴィスは、最近後ろへの置かれ方が著しすぎるのが気になります。リザーズディザイアは、小回りのシャティンでコーナー４回のコースは不向きと見ました。

  2010年04月23日

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  伏兵もいっぱい！

  　いよいよ、明日に迫ってきました！ドバイワールドカップデー　すでに各種メディアで、各レースの注目馬については詳しく伝えられているようですので、私はそれぞれのレースから「ひょっとして、あるかも？」というぐらいの穴馬をご紹介したいと思います。　レースをご覧になる際の参考にどうぞ。アルクォズ・スプリント（芝直線１２００ｍ）　直前の３月５日に同じ距離コースで行われた特別戦を勝ったジャッドストリート（JUDD STREET）を指名。当時は不利な１番枠でしたが、ジリジリと内にコースを取って主導権を掴み、最後は２頭のたたき合いをハナ差で制する根性を見せました。ゴドルフィンマイル（タペタ１６００ｍ）　グロリアスノアの走りも楽しみなんですが、ここはスカイサーファーズ（SKYSURFERS）に期待してみます。２戦２勝で注目された前哨戦のバージナハールは、ジリジリとしか伸びず５着。いわゆる逆張りで、この敗戦で逆に注目度合いが下がったところを、今回走ってしまう、みたいなところがあればと思っています。一応、レート最上位タイなので、もしかしたら人気薄ではないかも知れませんが。ＵＡＥダービー（タペタ１９００ｍ）　注目されるのはＵＡＥ２０００ギニー圧勝のムザー（MUSIR）でしょうが、ここは初距離の不安も同居。そこで３着、前哨戦アルバスタキヤ２着と前進しているデッラバーバ（DELLA BARBA）はどうでしょうか？アテなりに走るタイプですし、他の人気馬に北半球産馬が多いことを考えると、斤量背負ってもこうした馬の台頭の方が楽しみに思えます。ドバイゴールデンシャヒーン（タペタ１２００ｍ）　ちっとも穴じゃないんですけど、ここはロケットマンを見るレースでしょう。ハナ宣言のローレルゲレイロが飛ばしていけば、昨年のクリスフライヤースプリントの時のように番手で控えることも出来る馬。スピードの絶対値が違うと信じています。ドバイデューティフリー（芝１８００ｍ）　ノーマークじゃないかと思いますが、４歳馬のザユージャルキューティー（THE USUAL Q T）に、波乱の香りがプンプン匂います。芝では７戦６勝。１８００ｍで１分４５秒を切った１１月のオークツリーダービーをはじめとして、時計は十分持っています。世界の強豪相手に度肝を抜くパフォーマンスを期待したいです。ドバイシーマクラシック（芝２４１０ｍ）　メンバーが揃って混戦ですが、前哨戦のドバイシティオブゴールドで３着だったゴールデンスウォード（GOLDEN SWORD）にしてみます。敗れたそのレースは、早めに抜け出したところを後ろからつかまる形で、展開のあや。飛ばす逃げ馬がいますけれども、それでも前につけられる脚質は有利でしょう。今回はギリギリまで溜めて、ゴール前でちょっとだけ前に出るような競馬をすれば、勝機もあるのではないでしょうか。ドバイワールドカップ（タペタ２０００ｍ）　人気になってしまうような気がしますが、ジターノエルナンド（GITANO HERNANDO）にしてみます。通算成績が８戦５勝２着２回。ここ３戦は人工馬場で３連勝で、２走前のグッドウッドＳは、昨年のこのレースの勝ち馬ウェルアームドも前年に制している、ゲンの良いレースでもあります。年明け、イギリス・リングフィールドのポリトラックを１回叩いてきていて、臨戦過程も文句なしでしょう。　　レースの模様は、勿論グリーンチャンネルでお楽しみ下さい。　スカパー！では、無料放送でお楽しみ頂けるそうです！ドバイワールドカップデー２０１０衛星中継３月２７日（土）　２２：３０～２７：３０　解説者　又野 一仁（ＪＲＡハンデキャッパー）　現地解説　秋山 響（海外競馬ライター） 　司　会　小島 友実、坂田 博昭　皆さんとご一緒にレースを楽しむその時を、いまから心待ちにしております。

  2010年03月26日

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  らくだレース

  　ドバイのホテルで、テレビをザッピングしていたところ、このようなものが…　らくだレース。何と、実況生中継されてました。　車載と思われる移動カメラで、こうして馬群…じゃなかった、「らくだ群」を横から撮るような形で、レースを中継しています。　時々こうして、寄りとひき、２画面分割で映し出してみたり…　　全体がわかる映像になってみたりと、見せ方もなかなかのもの。　だいたい１３分ぐらいのレースでしたが、実況アナウンサーはその間喋りっぱなしで叫びっぱなし。急激な動きはないんですけど、人の乗っていないらくだも駆け引きをしているのか、後ろから前を捉えに行ったりまた差が広がったりと、それなりにレースの動きがなくもない。その度に実況アナウンサーのテンションも上がったり落ち着いたりします。　何言ってるかは、全くわかりませんけど（笑）。　文字も全くわかりませんので、どのくらいの距離を走っているのかも不明です。　　おお！大接戦！！　　今度は、実物を見に行かないといけませんね。

  2010年03月02日

• 坂田的香港国際競走予想

  　予想と言うより、あくまでも自分が馬券を買うなら、という印です。勿論穴狙い（苦笑）。レースを見るときの参考にどうぞ。香港ヴァーズ◎　ヴィヴァパタカ○　ユームザイン▲　ダリャカーナ△　ジャガーメイル　目標のレースにはしっかりと照準を合わせてくる◎。内でもみくしゃになった昨年の香港カップのような間違いがなければ、今回は何とかしてくれるのではないでしょうか。凱旋門賞３連続３着の○の実力は勿論重視しますが、要するに勝ちきれないというのも事実で…。逆に、４戦４勝の３歳牝馬▲は、見た目の雰囲気が良かったので一発の魅力に期待。日本期待の△は、京都大賞典での「右回りが良くないのか」のコメントと、「香港・シャティンの馬場はこの馬には合う」の評価と両方が併存。どちらが真実なのかが問われるレースになるのではないでしょうか。香港スプリント◎　アパッチキャット○　セイクリッドキングダム▲　ローレルゲレイロ△　ワンワールド　オーストラリア３強が出走して、同国の最強スプリンター決定戦がなぜか香港で行われるような格好になりました。その中でも、昨年ここシャティンでそこそこ走った◎に期待。前回のパティナックファームクラシックがガッカリの結果で、全く評価を落としているようですが、力はまだまだ劣らないと見ます。香港チャンピオンの○と甲乙つけがたい感じ。▲のスピードが、今年は通用するかどうかは大いに楽しみでしょう。昨年とは異なる姿に期待。穴で前走も終いは切れのある差し脚を見せていた△。何せスポンサーは「国泰航空」ですから…（笑）。香港マイル◎　エジプシャンラー○　グッドババ▲　グリドゥグリ△　アレクサンドロス　◎は、スタート後徐々に速度を上げつつ先頭に立つタイプの逃げ馬。大外枠はむしろプラスに出るのではないでしょうか。前回は押っつけて行った分終いを欠いた印象ですが、今回は鞍上にこの馬を知り尽くしたコーツィーを配してチャンス。チャンピオンの○、香港で見た感じの気配がよかった▲△を加えて。香港カップ◎　イーグルマウンテン○　プレスヴィス▲　クィーンスプマンテ△　アシャランダ△　ヴィジョンデタ△　ミスターメディチ　素直に、このコースで実績のある馬２頭。昨年の当レース勝ち馬と、今年のＱＥ２の勝ち馬を上位に取り、逃げる▲もチャンスありと。香港期待のコレクションは外枠でアウトかと。大穴は、勝ちきれなくても渋太いレースぶりが光るミスターメディチあたりで。　　レース模様は、明日夜１６時４５分からグリーンチャンネルで放映されるのをはじめ、全国の主要競馬場・ウインズでも放映されます。　私は今から日本に帰り、明日はいつもの日本のレースのあと、香港のレースも皆さんと一緒に楽しませて頂きます。世界の競馬シーンの、今年最後のハイライト。良いレースが見られるといいですね！

  2009年12月12日

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  いざ、レース本番へ！

  　金曜日。調教の取材は、今日が最後となります。　ジャガーメイル。今日は芝コースに入って、速いところを乗られました。　調教のあとには、パドックのスクーリング。　今年はやってくれますかどうか…１番枠から、どんなレースをするのかが注目です。　　ローレルゲレイロ様は、実馬の撮影に失敗（泣）。ビジョンに映し出された姿で失礼します。　今日はオールウェザーのコースに入って、軽いところでした。　　クィーンスプマンテは、馬場入りせず。昨日の最終追い切りのあと、小島茂之調教師が「あとは本番に向けて疲れを取りつつ調整」と語っていましたから、その言葉通り本番まで過ごすものと思われます。　　その他、気になる強豪外国調教馬の姿も一目。　香港マイル出走のアレクサンドロスと、海外競馬評論家の秋山響さんとのツーショット。馬はＧ１勝利こそありませんが、活躍馬が多く出ている今年のドバイデューティフリーの３着馬。その後、ここシャティンのチャンピオンズマイルでは奮いませんでしたが、捲土重来を期しての出走となります。　秋山さんは「この馬とならツーショットＯＫ」とのお許しを下さり、この写真が実現しました（笑）。秋山さんの眼鏡にかなう馬なのかも知れません。　　香港カップ出走のヴィジョンデタ。　昨年のフランスダービー馬にして、今年Ｇ１を２勝と実績は断然上位のものがあります。　　昨年当レースの勝ち馬、イーグルマウンテン。その時以来で超久々の出走となった前走の香港カップトライアルでは大敗を喫しましたが、条件を考えても明らかに一叩きなのではないでしょうか。調教では昨日今日と軽快な動きを見せていました。人気がないなら、馬券はこの馬なのではないでしょうか。　　いよいよレースまで、あと２日。楽しみになってきました。

  2009年12月11日

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  香港国際競走まであと３日！

  　木曜日になりました。　昨日は天気も悪く、肌寒い陽気だった香港。　今朝は一転してご覧のような素晴らしい天気で、気温も上がりました。用心して薄手のジャンパーを着て出かけたのですが、暑いくらいでしたよ…。　　今日は、香港カップ出走のクィーンスプマンテ様が最終追い切りを敢行。　途中で少しだけ行きたがり、最後は少し流すような感じだったそうですが、あくまでも「馬の気持ちに合わせて」という今回のテーマに沿った調教。　その動きには周囲の報道陣の期待感も大いに高まりました。　ちっちゃいデジカメで撮ったこんな写真でも、馬のいい雰囲気が伝わってくるでしょ？　調教を終えて引き揚げてくるクィーンスプマンテ様ご近影。　田中博康騎手も。 　ジャガーメイル様ご近影。　オールウェザーで軽く乗られました。　　今日のメインイベントは、何と言っても…　枠番抽選会でした。　枠番の有利不利が、脚質によって勝負を左右するシャティン競馬場のコース。　日本から遠征の各馬にとって、勝負の第一歩と言えるでしょう。　　香港ヴァーズ出走のジャガーメイルは…　１番枠。　基本的には追い込む馬ではありますが…勝負所までの立ち回りがポイントになる枠になりました。　スミヨン騎手がどんな風に馬を導くのか、興味深いレースになりそうだとも言えそうです。　　続いて、香港スプリントのローレルゲレイロ。　先行馬ですが、ゲートからのダッシュはそれほどでもないので、この枠でいいのかも知れません。　今年は、この１３番枠で高松宮記念もスプリンターズＳも勝ちました。その意味ではゲンのいい数字ですよね。　　今日、その枠番抽選が最も注目されたのが、香港カップのクィーンスプマンテ。何しろ、１コーナーまで殆ど距離がないシャティンの２０００ｍのコース。馬自身が逃げ馬。そうでなくても外枠に泣いた馬がこれまでにも山ほどいる中で、どんなポジションから発信できるかは、非常に重要な勝負のカギとなるからです。　で、その結果は…　素晴らしい！！　まずは第一関門クリアという感じで、関係者の皆さんからも安堵の表情が見えました。

  2009年12月10日

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  今日のシャティン競馬場

  　朝の調教風景。　芝コースで、ローレルゲレイロ。馬場に入って来たときにはチャカチャカとしていたのですが、周囲の方々に聞いたら昨日あたりと変わらないということでした。　走ったあと上がってくるときには落ち着いた様子。調教はなかなか速いところをやっていました。　　ジャガーメイル。オールウェザーで軽いところを。　　クイーンスプマンテもオールウェザーで。　傍らで見ていた田中博康騎手が、馬の様子を見て「よさそうだ」とつぶやいておりました。　明日、田中博康騎手が乗って追い切りをかけるそうです。　　芝コースは、大事に使われてきたと思しき内側５～６ｍがグリーンベルト。　あくまでも今日の状況ですが、草丈も長くてふさふさと芝が生えている感じでした。　ただ、グリーンベルトの外側は、草がはげてボコボコしているところ多数。　　今日お勧めの一頭。凱旋門賞３年連続２着の古豪・ユームザイン。　田中博康騎手が馬房で見て、「これは強そうな馬」と目に止まったそうです。　写真がイマイチうまくないのは、ご容赦を。　立ち姿は、ご覧のような感じ。　ラチに隠れてるっつーの（爆）。　この馬は、明日もう一度撮影に挑戦だな…。　　今日の国際騎手招待に騎乗する岩田康誠騎手と、日曜日にクイーンスプマンテに騎乗する田中博康騎手。　岩田騎手はハッピーバレーのレースが大好き。「他では味わえないレースの面白さがある」と話し、今日のレースにも意欲を見せていました。　国際騎手招待で抽選に当たった馬は、当該クラスでの実績のある馬もいてかなり楽しみ。そのほかにエキストラ騎乗も用意され、岩田騎手も例年以上に意欲満々でした。　 　まずは今夜のハッピーバレーで、岩田騎手の活躍にご期待下さい！！

  2009年12月09日

• 速報！豪州でジョッキーのスト発生

  　大変なことが起こりました。　オーストラリアで今年の８月１日より導入された鞭の使用制限を巡って、ジョッキーが騎乗をボイコット。ストライキの影響は今日開催があった全土の４つの競馬場に及び、レースが途中打ち切りとなりました。　この鞭の使用制限に関して、ジョッキーが組織する団体（ＡＪＡ、オーストラリア・ジョッキー協会？）は、制限がジョッキーの安全を脅かすとして、特にゴール前１００ｍについての鞭の使用制限を緩和するよう、オーストラリア全土の競馬を統括するオーストラリア・レーシング・ボード（ＡＲＢ）に要請をしていました。　しかし本日、ＡＲＢがこうした要請を受け入れない旨を発表。この決定に態度を硬化させたジョッキー側が、ストライキという対抗手段に出たものです。　ＡＲＢによれば、競馬産業全体の発展のため、競馬のイメージアップのため、こうした鞭の使用制限は必要なものだし、世界的に見渡しても常識を逸脱するものではない、とのこと。すでに「パッド鞭」と呼ばれる打撃のによる衝撃を和らげる鞭（どんなのかは私は見てません）の使用も義務づけられているとのことですが…元々この鞭の使用制限に関しては、オーストラリア国内でも発表当時から大議論を巻き起こしていた問題。恐らく見切り発車的始まったものが、今になって問題として噴出したものでしょう。　　　オーストラリアはこれから、スプリングカーニバルと呼ばれ競馬が最も盛り上がる時期を迎えます。リレーブログにも書いたように、この週末には大レースに向けての重要な前哨戦も行われ、我々日本のファンとしてはジョリーズシンジュの活躍も楽しみなところなのですが…明日、そして土曜日の開催に関しては、まだ予断を許さぬ状況にあるのようです。　非常に心配です。　　鞭に関する考え方自体は「ところかわれば」といったところもあるでしょう。　現地のニュースサイトをザッと見ると、「誰のためのルールなのか」みたいな観点で、かなりの議論になっているようです。トップジョッキーが、わずか１ヶ月の間に複数回騎乗停止になったり、僅差の勝負で勝った馬のジョッキーはルールより１回多く叩き、負けた方はルール通りの回数だったとか…。　そうは言っても、丁度先日、イギリスで内田博幸騎手が鞭の使用制限違反で騎乗停止になったばかり。この問題が世界的な流れとしてアジアにも波及するものなのかどうか、という意味でも、成り行きを見守る必要もありそうです。 （追記）　ジョッキー側は、ひとまず週末のレースには騎乗し、月曜日にまた対応を協議することに決したと、報道がありました。　ジョリーズシンジュは、土曜日に予定通り出走出来そうです。

  2009年09月10日

• イギリス３歳牝馬女王に古馬の壁

  　ヨークシャーオークス。３歳以上の牝馬によるＧ１です。　イギリス・アイルランドのオークスを連勝し、通算成績５戦４勝で古馬との初対戦を迎えたサリスカ（SARISKA）が、断然人気でレースに挑みましたが…前走で初めてＧ１を勝った4歳馬のダレミ（DAR RE MI）に惜敗。　終始ライバルのダレミを見ながら、その直後の５番手（６頭立て）を追走していたサリスカでしたが、絶好の手応えで前を捉えて先頭に立つダレミとの差は、最後まで詰まることなく１馬身ほどの後れを取って２着でした。　凱旋門賞のアンティポストでも上位にランクされていたサリスカですが…これが古馬の壁なんでしょうか？斤量差もあったんですけどねぇ。　　今週日本で行われる札幌記念。ブエナビスタにとっては、古馬だけでなく男馬とも戦わなければなりません。巷のムードは彼女一色になっていますが…果たして！？　 　ちなみに、凱旋門賞のアンティポストではもう一頭、フランスオークスを５戦５勝の無敗で制したスタセリタ（STACELITA）がいて、こちらの方はシーザスターズと同じぐらいの高評価。凱旋門賞に出てくるのなら、どんなステップで出走してくるのかが、とても興味深いところです。

  2009年08月20日

• 藤岡康太も、そして内田博幸も！！

  　昨日一日で、日本から遠征した２人のジョッキーが、素晴らしいパフォーマンスを見せました。　昨日の朝、一つ前のエントリでご紹介した藤岡康太騎手。オーストラリア・フレミントン競馬場で開催された、アジアの見習騎手の招待レース・アジアヤングガンズチャレンジにおいて、見事！優勝！！　おめでとうございます～。　詳細は、ＪＲＡのＨＰですでに紹介されております。　昨日の朝にご紹介した第２レースの有力馬・Eagle Fallsは、見事快勝。　シリーズ全体としての優勝は、多分に最初のレースの出走取り消しが８ポイントと大きなポイントである面にも後押しされた感がありますが、初めて乗る競馬場で、人気通りの勝利をきちんと得たことは、高く評価されるでしょう。　ＮＨＫマイルカップの勝利といい、今回の優勝といい、藤岡康太騎手は本当に勝負強さを備えていますね。これからも、こういうふうに「肝心なところでは、いつもやれる」という感じの活躍の仕方が、期待できるんじゃないでしょうか。　　一方、つい先ほどまでイギリス・アスコット競馬場で行われていた、ジョッキーの世界対抗戦・シャーガーカップには、内田博幸騎手が出場。　２着１回、３着２回という、素晴らしい活躍でした。　こちらは、６個レースのうち最後の２つのレースで３着を取るシーンを、映像で見ました。　第５レースは３２００ｍ戦。サッといい位置を取って、最後までポジションを粘り通した３着。第６レースの直線１２００ｍ戦は、押っつけながら中団の外ラチ沿いを追走。ゴール前で他馬に寄られながらも立て直して勇ましく追い上げ、僅差の３着争いを差して制しました。　内田博幸騎手の特徴とも言える、レース終盤まで馬を奮い立たせて、最後まで力を出し切らせる騎乗が、アスコットでも光りました。　　まだまだ海外での存在感はこれからの内田騎手ではありますが、現在の日本での成果と位置づけを考えれば、これからはこうして海外で騎乗するチャンスも増えてくるはず。そんな経験が、まだまだ彼の新たな面を引き出してくれるのではないかと、期待しています。　個人的には、暮れの香港国際騎手招待には、是非今年は内田博幸騎手に行ってもらいたいと思っているところです。タフな香港のレース、難しいハッピーバレーのコースで、どんな騎乗を見せてくれるのか、いまから想像するにつけ楽しみにしています。

  2009年08月09日

• アジアヤングガンズチャレンジ

  　間もなく開幕です！　最初のレースが始まるまで、あと３０分少々。　オーストラリア・フレミントン競馬場に、アジア・オセアニアの見習騎手７人が集まり、ポイント制で覇を競います。　日本からは、栗東・藤岡康太騎手が参戦。オーストラリアの地で、どんな手綱捌きを見せるか注目です。　実はその藤岡康騎手に、勝てそうな騎乗馬が当たりました。これは期待大ですよ！　　レースは３個レースで、今日の１～３レースが対象レース。　実は、７頭立てとなった１レース。３戦３勝の注目馬が当たっていたようなのですが、この馬が出走取り消し。藤岡康騎手のこのレースでの騎乗馬は、なくなってしまいました。　しかし、１０００ｍで争われる第２レース（日本時間１１時５０分発走）は実績馬をゲット。４歳馬のEagle Fallsという馬で、現在前売り段階では１番人気に推されています。　この馬、今回が休み明けなのですが、実績は５戦２勝２着が１回。その２着１回は重賞で、その後Ｇ１のキャドバリーギニーズにも駒を進めています。この条件のレースとしては明らかに実績上位。　重賞の２戦は１６００ｍでしたが、これまでの２勝は１０５０ｍと１２００ｍなので、今回の距離もむしろ面白そう。　騎乗馬が１頭少ない分、このレースにかかる期待は大きいものになりそうです。 　ちなみに、１８００ｍで争われる第３レース（日本時間１２時２５分発走）は、Courtneyという馬に騎乗します。　　　見習騎手といっても、その中でも実績がある人が選ばれたようで、今シリーズ最大の注目は、昨シーズンの香港を席捲したマシュー・チャドウィック。　今回は、あまり騎乗馬に恵まれなかったようですが、その騎乗振りでスーパーサプライズを起こしてくれるでしょうか。

  2009年08月08日

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  今年もロイヤルアスコットの季節

  　いよいよ今日６月１６日から、イギリス・アスコット競馬場ではロイヤルアスコット開催　ヨーロッパを中心として、トップホースが華やかに、そして激しく覇を競う１週間。世界中の競馬に関わる人々、世界中の競馬ファンの耳目が、このアスコットに注がれることになります。　　とりわけ、今日の初日はいきなりＧ１レース３連発　最初のレースはクイーンアンＳ（１６００ｍ）。　ドバイデューティフリーの勝ち馬グラディアトゥーラスが、満を持しての登場です。同レース３着でその後も結果を出しているアレグザンドロスとともに、注目を集める一戦。　同レース出走組が「実はレベルが高かった」との声、このレースで完全証明されることになるのかどうか、楽しみです。　続くレースはキングススタンドＳ（１０００ｍ）。グローバルスプリントチャレンジ第２戦です。　３月１月に同シリーズの初戦、ライトニングＳ（オーストラリア、フレミントン競馬場）を制したシーニックブラストが、ここに照準を定めてきました。迎え撃つヨーロッパ勢を撃破して、シリーズ連勝となれば、今年はシリーズチャンピオンの誕生が楽しみになります。　今日の３つめは、３歳のセントジェームズパレスＳ（１６００ｍ）。　愛２０００ギニーの勝ち馬マスタークラフツマンが、やはり最大の注目でしょうか。英２０００ギニーでシーザスターズの２着したものの、そのアイルランドでは一敗地にまみれたデリゲーターの捲土重来なるのかどうかという再度の対決からも、目が離せません。　　そのほかにも明日１７日　プリンスオブウェールズＳ（２０００ｍ）　昨年の仏ダービー馬にして、今期は前走ガネー賞で２つめのＧ１制覇を成し遂げたヴィジョンデタに対して、前走アレグザンドロスを僅差退けたヴァーチャル、前走イスパーン賞でスターダムにのし上がった、日本産サンデーブレークを父に持つネヴァーオンサンデーなど、多士済々の組み合わせ。明後日１８日　ゴールドＣ（４０００ｍ）　このレースの常連イェーツが、勝てば驚きのこのレース４連覇。ドバイシーマクラシックの勝ち馬イースタンアンセム、毎年イェーツの後塵を拝し続けるジョーディランドが、ついに念願の当レース勝利を掴むかどうか。金曜日１９日　コロネーションＳ（３歳牝馬１６００ｍ）　仏１０００ギニーの勝ち馬イルーシヴウェイヴ、英１０００ギニーの勝ち馬ガナーティ、愛１０００ギニーの勝ち馬アゲインと、登録段階ではそろい踏み。楽しみな激突となりますかどうか。土曜日２０日　ゴールデンジュビリーＳ（１２００ｍ）　中３日でグローバルスプリントチャレンジ第３戦。　先立つレースの結果次第で出走馬自体は定まりませんが、何と言っても注目は香港から果敢に遠征しているセイクリッドキングダムでしょう。前回シンガポールで完全復活をアピール。ここで結果を出すようであれば、アジアの競馬にとって偉大なる歴史を刻むこととなります。　　というわけで、どれをとっても金太郎飴のように好メンバー、好レース必至。　結果は、インターネット上至るところで速報されると思いますし、実況の音声だけなら海外の色んなサイトで提供されております。　是非とも、世界競馬最大のお祭りの一つ、ロイヤルアスコット開催をお楽しみ下さい。　私も今年は、日本からレースの行方に注目をし続けます。

  2009年06月16日

• おいおいおい～～～

  　４月２６日に香港・シャティン競馬場で行われるクイーンエリザベス２世カップとチャンピオンズマイルの選出馬が、昨日香港ジョッキークラブから発表されました。　で、今年は日本からの出走馬はなし　なんたること………。私はとても悲しいです。　選出馬の顔ぶれ（レート）を見ると、全く選ばれなかったわけではなくて、どうやらオファーに応じる陣営がなかったということでしょう。　とりわけ、アジアマイルチャレンジの第３戦として行われるチャンピオンズマイルに全く出走馬がないというのは、あまりにも残念。なぜなら、次の最終戦はホームで行われる安田記念。２つ勝てば１００万ドルのボーナスというルールですから、そのボーナスを得るには（馬の力はともかく状況としては）日本から香港に挑戦するのが最も有利と思われるからです。　いったい、何があったんでしょうか…。

  2009年04月08日

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  見に行きて～～！！

  　今朝の香港の朝刊。新聞みたらこれですよ、これ！　グッドババｖｓセイクリッドキングダム　この日曜日、３月１５日に行われるクイーンズジュビリーシルバーカップ（香港Ｇ１、芝１４００ｍ）は、まさに夢の対決です！！　香港マイル快勝後、年明け初戦も勝って順調をアピールしているグッドババに対して、セイクリッドキングダムは故障明けの２戦はいずれもこの馬本来の伸びがみられず敗退。　それぞれの道のりを占う意味でも、重要な一戦になりそうです。　アジアのマイル・スプリント路線の趨勢が、このレースにかかっていると言っても過言ではないかも知れません。 　香港に来てるんですけど、たまたま開いた新聞でこの「前振り」だけ見せられて、今日後ろ髪を引かれつつ帰国いたしまする……。

  2009年03月13日

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  若武者たち高知へ集う！

  　丸田恭介騎手と藤岡康太騎手。　１月１２日に高知競馬場で行われる全日本新人王争覇戦に、ＪＲＡから今年も２人のジョッキーが参戦します。　１０日、中京競馬場で騎乗していた両ジョッキーに、その高知へ向けての意気込みを聞きました。 　丸田恭介騎手。昨年ブレイクを果たして、騎乗数も勝ち鞍も上昇中です。「西の方の競馬場は、プライベートでも行く機会がなかなかありませんから、高知競馬場がどんなところなのか本当に楽しみです。」「キャリアの近い若手ジョッキーが集まるということで、どんな騎乗をするのか見たり聞いたりしたいですね。重賞を勝っているような人もいるので…」　…と、ライバル心も燃やす丸田騎手。話の最後は、こんな風に締めくくってくれました。「そうは言っても、出る以上はやはり勝たないと。頑張りますよ」　当日は、１０レースの本番の他に、６レースと８レースにも騎乗します。 　藤岡康太騎手は、この日（１０日）は１２個レース全部騎乗と大忙し。　急遽参戦が決まった高知ではありますが、短い時間で意気込みを話してくれました。「行くからには、ベストを尽くして頑張ります。」　こちらは本番のほか、９レースのＪＲＡ交流で、ＪＲＡ所属馬に騎乗の予定があります。 　地方競馬から１０名。ＪＲＡからはご紹介した２名。いずれもこれからが楽しみなジョッキー達。どんな手綱捌きを見せてくれるのか、期待しましょう。

  2009年01月10日

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  この週末は香港が熱い！

  　香港に取材に来ております。　週末、１４日日曜日の香港国際競走。今年の世界の競馬シーンを締めくくるビッグイベント。日本からの遠征馬もあり、皆さんにも是非とも注目して頂きたいレースです。　今日は、朝早起きして、海外からの遠征馬の様子を見るためにシャティン競馬場にやってきました。 まだ薄暗い早朝のシャティン競馬場地元香港の馬の調教が行われている時刻です。　今回、絶対に会いたいと思っていたのが、一つ前のエントリでご紹介したオーストラリアのスプリントチャンピオン・アパッチキャット。今朝の調教で早くもお目にかかることが出来ました。　この馬の顔に注目して下さい。見事に白いでしょ？　正面から見るとこんな感じで、３分の２ぐらい白いんです。　右回りだと、ゴール前はあまり顔が白いというのはわからないかも…でも、一度見たら忘れない表情です。かわいい～。　パースからメルボルン、そして香港という輸送の影響が心配されるところですが…そこは今日のところはわかりませんでした。調教は軽いところだけ。レーティングは最上位、今年は地元馬にそれほどの駒がいないだけに、レースで力を出せればここでも、という力の持ち主です。　日本調教馬の中では、トウショウカレッジ。今日強めのところをやって、これが最終追い切りだそうです。普段から輸送や環境の変化を気にすることのない馬で、飼い葉もよく食べて実際に計量してもむしろ増えているぐらいだとのこと。今日の調教でしっかり絞れて仕上がってくれればというお話でした。　実績もそれほどでもなく、後ろから行く馬ということであまり注目されていませんが、成績を見ると平坦コースの方が結果を出しているように見えますし、上手く立ち回って脚が溜まれば、最後にズバン！！という番狂わせの可能性もあるのではないでしょうか。　私は密かに期待していますし、馬券も買うつもりです。　ナタゴラ。ご存じ、イギリス１０００ギニーを勝ったディヴァインライト産駒です。　３歳ですが、ご覧のような綺麗な芦毛。　ジャパンカップは凡走に終わった、パープルムーン。　そう思って見ているからかも知れませんけど…日本で見たときより、体は随分いいように見えました。正直、府中で見たときには、少々貧相な感じもしましたから。ボリューム感も見せています。　ジャパンカップ敗退から香港ヴァーズ制覇といえば、２００１年のステイゴールドがそうですし、その後２００４年のフェニックスリーチ、翌年のウィジャボードと、３頭の実績があります。　ウィジャボードはともかく、ステイゴールドやフェニックスリーチは超級の実績馬でもありませんでした。正直、パープルムーンは実績的には更に足りない印象ですが、もしかして…があるかも知れないと、期待しています。 　さて、レースの模様は勿論、グリーンチャンネルで中継いたします。『香港国際競走衛星中継』　１２月１４日（日）　１６：４５～１８：００　グリーンチャンネル（スカパー！３８８ｃｈ）　　　解説：合田　直弘（レーシングジャーナリスト）　　　実況：舩山　陽司（ラジオNIKKEIアナウンサー）　　　司会：坂田　博昭（グリーンチャンネルキャスター）　この番組は、主な競馬場・ウインズでもパブリックビューイングの形でご覧頂くことが出来ます。　ＪＲＡのレースが終わったあとも、香港の熱い戦いに、皆さん是非ともご注目下さい！

  2008年12月10日

• 香港スプリントに最後の大物が登場！

  　日本ではジャパンカップが終わり、来週はジャパンカップダートにワールドスーパージョッキーズシリーズ。暮れに向かってすでに世界の競馬シーンの注目はアジアに集まっており、更に１週先の香港国際競走でクライマックスを迎えることになります。　皆さんご存じの通り、２０００ｍのカップ、１６００ｍのマイル、２４００ｍのヴァーズ、そして１２００ｍのスプリントと、４つのカテゴリーで争われる香港国際競走。　私が今回、個人的に最も注目しているのは、いつもは日本のファンにはそれほど注目を浴びることがない香港スプリントなのです。 　何と言っても、香港のスプリント王者であるセイクリッドキングダムが、秋口の故障のあと調整が間に合わないという理由でレースを回避し、今年は混戦必至。それもあってか、日本からもローレルゲレイロとトウショウカレッジの２頭がエントリー。直線１０００ｍの時代にはトップクラスが行っても歯が立たなかったこのレースですが、平坦１２００ｍで今回の地元勢の布陣ならば、２年前よりは楽しめるのではないでしょうか。　そうは言っても、今年は遠征勢にもチャンスが十分あるだけに、他国の強豪も参戦します。　最大の実績馬は、昨年６着のマルシャンドール。今年に入って５戦４勝。現在Ｇ１を３連勝中と、更に力をつけて勢いもある印象で臨んでくるだけに、注目しなければならない１頭でしょう。 　更にもう一頭、直前になって出走を決意した強豪がいます。　それはオーストラリアのアパッチキャット。　この馬、グローバルスプリントチャレンジ（ＧＳＣ）第１戦のライトニングＳ（オーストラリア・フレミントン）を勝ったあと、国内のＧ１をなで切り。Ｇ１を５連勝して０７／０８シーズンを終え、押しも押されもせぬ同国の新たなスプリントチャンピオンとなりました。　…ですが…その後大きな落とし穴が。　０８／０９シーズン初戦に選び、香港への壮行レースになるはずだったＧＳＣ第７戦のパティナックファームクラシック（フレミントン）で、直線全く伸びず、まさかの８着敗退。一旦香港行きは白紙に戻ったあと、その出否は先日２９日（土）に、西オーストラリア・パースで行われたウィンターボトムＳ（Ｇ２）の結果に委ねられることになりました。　今も健在のスプリント王・テイクオーバーターゲットとの対決が大いに注目されたこのレース。アパッチキャットの陣営は、「勝つか、僅差の２着なら香港行く！」と表明していたのですが…。 　レースは、好発から逃げたテイクオーバーターゲットと、少々出負けしてインの好位で控える形となったアパッチキャットの、ゴール前一騎打ち。アパッチキャットが粘り強く末脚を繰り出し、両馬がまさに鼻面を揃えたところでゴールを迎えたのですが…。　１着テイクオーバーターゲット　２着アパッチキャット　　　　　着差はハナ　このレースの模様は、主催者ＨＰで見ることが出来ます。　もともとテイクオーバーターゲットも、４月に一度倒した相手ではあるのですが、前走が前走だっただけに、この衰えを見せぬベテランスプリンターと接戦という結果に井を強くしても不思議ではありません。　レースのあと、宣言通り香港行きを表明。予定では今日メルボルンに戻って、それから香港に向けて旅立つそうです。 　今回、香港スプリントに選出された馬の中で、レイティング最上位であるアパッチキャットの参戦は、出走を予定する全ての馬たちにとって脅威になることは間違いがありません。　逆に、レースを見る私たちにとっては、一層興味が増した一戦と言えるわけです。　でも、そもそもオーストラリアの西の端パースから一旦南東の端メルボルンへ移動するだけでも、日本香港間より距離があるはずなんですが…そこから更に香港へ遠征。向こうの馬は本当にタフ、というか、恐らく輸送にも慣れっこなんでしょうね。 　他の３つのレースも、これから各国から馬が香港に到着し、それぞれの調整に入ります。強豪が集う、今年最後の決戦の数々。その行方を、私もジックリと見守りたいと思っています。

  2008年12月01日

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  アジア競馬会議

  講演する香港ジョッキークラブ・ブレスゲスＣＥＯ　今日のテーマは「ビジネス」　”The Race for Racing”　競馬業界は「レース」に参加している　レースのライバルは誰で、どのように戦うのか。そしてこのレースに勝てるのかどうか。　皆で考えなければなりません。

  2008年11月11日

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  加藤誓二　ｉｎ　旭川

  　最近、なかなか名古屋競馬場に出かけられずにいたのですが、何と旭川でお会いできるとは～。 これは思いもかけぬ幸運でした。レース騎乗前にパチリ　事故と怪我のお話も伺いました。なにせ頭の怪我ですから…今こうしてまた復帰できて本当に良かった。復帰後すぐに、道中挟まれて危ないレースもあったそうで、本当に危険と背中合わせなのだなと改めて思い知らされます。道営記念に騎乗　メインの道営記念に加えて、アンダーカードのテイエムオペラオー賞との２鞍騎乗した加藤騎手。そちらでは果敢な先行策で見せ場を作りました。　いずれのレースとも結果には結びつきませんでしたが、これも一つのアピールになったはず。場内のお客さんも、パドックの映像見ながら「この加藤ってのはどっから来たんだ？…そうか、名古屋か～」などと言い合っておりました。　こういうことの積み重ねが、大事ですよね。　加藤騎手にとっても一つの刺激として、今後の活躍に繋がるのではないでしょうか。

  2008年10月09日

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  凱旋門賞　やります！

  　直前まで、「本当に見られるのか？」と心配されていた向きも多いのではないかと思いますが…凱旋門賞　やります！！ 番宣ナレ撮り風景　（撮影：荘司典子）２００８　凱旋門賞　生中継！放送時間10月5日（日）23：00～24：15　【再放送】10月6日（月）22：00～23：15グリーンチャンネル（スカパー！３８８ｃｈ）にて 万難を排してご覧頂き、メイショウサムソンに熱い声援をお送り下さいませ。歴史と伝統の凱旋門賞、ファンの皆さんと一緒に楽しみたいと思っております。 　今週に入って、新聞や雑誌、各種メディアで、凱旋門賞ネタが本当に目立つようになりました。ＪＲＡのＨＰにリリースされる現地情報に寄れば、メイショウサムソンも好調でレースを迎えることが出来そうですね。　相手は強いですが、「ここにあり」をアピール出来るレースを期待したいものです。 　やれるでしょう、きっと。

  2008年10月01日

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  来日間近です！

  　今年の香港のリーディングジョッキー、かつファン投票で選ばれる「モストポピュラージョッキー」となった、ダグラス・ホワイト騎手。　シャティン競馬場のシーズン最終開催のイベントのあと、記者の方々の求めに応じて、お子さんを抱きかかえて写真撮影。 　このあと、ホワイト騎手にお話を伺いました。短期免許で来日と一部では報じられていましたから、「日本には、いつ来るの～」と無邪気に聞いてみたところ…　ひとこと、「ふらいでー」　えっ？金曜日？？……今週？？ 　何と！木曜日のハッピーバレー（シーズン最終開催）が終わった翌日、金曜日には来日するんだそうですっっ！！　私は月曜日の午前中に香港を出て来てしまったので、競馬ブックの週報を見ることが出来なかったのですが、もう特別登録の想定にはすでにホワイト騎手が入っているんでしょうか？情報では「シーズン終わって、夏休みを取ったあとじゃねぇか？」ぐらいの話で聞いていたので、シーズン終了後すぐの来日というのは少々驚きました。　短期免許での来日は、２００４年の夏、あのアンブロワーズで函館２歳Ｓを制したシーズン以来。４年ぶりと言うこととなります。　この日のシャティン最終開催も一日通じて大活躍を遂げ、「騎師王」（一日で最も活躍しする騎手を当てる馬券が売られる）にもなったホワイト騎手の来日は、日本の夏競馬の楽しみをまたひとつ増やしてくれることは間違いありません。　是非、ご注目下さい！

  2008年07月02日

• 香港０７－０８シーズン間もなく閉幕

  　日曜日のばんえい十勝・旭川記念、ナリタボブサップが一発で障害を上がった時点で、馬券的にはしゅ～りょ～でした。前半あれだけ余裕があって、十分息も入って障害に向かえれば、もう行く手を阻むものはなにもありませんでしたね。　私の本命・マルミシュンキ、障害で大きくコースを逸脱したのはいただけませんでしたけど、５歳の若駒としては素晴らしいレースだったのではないでしょうか。フクイズミも予想通り最後はしっかり歩いてくれましたし、私としては「抜け」にした勝ち馬が前にいたこと以外は満足なレースでした。 　さて、今日の話題は、一転して香港。いよいよ来週火曜日・７月１日の返還記念日に、シャティン競馬場にてシーズンの最終開催を迎えます。　例年この日に行われるのが、部門別の最優秀馬と年度代表馬（Horse of the Year）の発表。全部のレースが終了したあとで、大々的なイベントとともに、セレモニーが行われます。　昨年は、ドバイを制したヴェンジャンスオブレインが文句なしの選出となった年度代表馬。この０７－０８シーズンは、果たしてどの馬が選ばれるんでしょうか？　このシーズン、短距離・マイル・中長距離にタレントがそれぞれ揃っていました。　短距離のチャンピオンはセイクリッドキングダム。秋には中山・スプリンターズＳへの参戦も取りざたされているこの馬が、アブソリュートチャンピオンに代わって香港の短距離路線をリードしてきました。　シーズン７戦５勝。香港スプリント（Ｇ１）とチェアマンズスプリント（香港Ｇ１）を制し、実績は文句なしなのですが…２度２着に敗れた相手の一方が、３月の1400ｍ戦におけるグッドババ。この点が果たしてどう評価されますか…。　中長距離は勿論、ビバパタカ。昨シーズンの後半にクイーンエリザベス２世Ｃ（Ｇ１）を制して、今シーズンはこの路線の主役を張りました。　しかし…肝心の香港Ｃ（Ｇ１）はラモンティに、ドバイシーマクラシック（Ｇ１）はサンクラシーク、そしてクイーンエリザベス２世Ｃはアーキペンコと、いずれも「相当に」強い相手に敗れてタイトル奪取ならず。２月の香港ゴールドＣ（香港Ｇ１）は完勝でしたが、大きいところを取れなかったのもまた事実。一番タフなシーズンを、しっかりした活躍で戦い抜いたのはこの馬だと思うのですが、どうでしょう？　そして、マイルの王者グッドババ。シーズンは７戦５勝。香港マイル（Ｇ１）にチャンピオンズマイル（Ｇ１）など実績は断然と言えるようにも思われます。　でもですね、今シーズンの香港のマイル路線は新鮮なライバルに乏しかったのも事実。香港マイルはともかくとして、国内で似たような相手に勝利を重ね、いよいよ満を持して国外に飛び出した安田記念が、あまりにも残念すぎるブービー１７着…。なんか画竜点睛を欠く印象があるんですけど…。 　こうして見てくると、恐らく実績が素直に評価され、年度代表馬はグッドババ！！でしょうかねぇ。　いずれにしても当日の発表を楽しみにしたいと思っています。 　その７月１日当日の、シーズンさよならイベントには、今年もビッグスターが登場予定。　何と！あのジャッキー・チェンが来るらしいですぅぅっっ！！そのほか、私はよくわからんのですが、そのほか香港のトップスターも来場で、大いに盛り上がることは必至。　今年もワクワクする１日になることでしょう。また写真が撮れたらご紹介しますね。 （追記）　昨日、６月２５日のハッピーバレーにおける最終開催が、台風のために中止になりました。　代替開催が、あろうことかシーズンファイナルデーの「あとの」７月３日（木）に設定されるとのこと。この日が香港０７－０８シーズンの最終日となります。　このシーズン閉幕のあとの「不思議な１日」は、いったいどんなムードになるんでしょうねぇ。

  2008年06月26日

• 夜も勝負！旭川記念

  　この項、すでに３ヶ月近くも放置してしまいました。もっとマメに更新せねば...。　さて、ご存じの方も多いとは思いますが、私が出演させて頂いている「グリーンチャンネル・中央競馬中継ＥＡＳＴ」では、ＪＲＡの全レースが終わって番組が終了する直前の１６時５５分頃からおよそ２～３分間、荘司典子キャスター監修（？）による地方競馬の情報コーナーを設けて頂いています。　これは「競馬に中央も地方もない！」ということで、その後次の週末までの間の地方競馬で行われる交流重賞や主要レースについてご紹介しつつ、そのまま引き続き１７時から始まる「鈴木淑子のレーシングワールド」もご覧頂いて、レースの結果についてもチェックして頂くという趣旨。残り時間がかなり少ない中でも、スタッフの皆さんの超人的な努力によって時間を割いて頂いており、ほぼ毎週なにがしかの情報はお届けできているはずです。　いまのところ、情報の多い交流重賞か南関東の話がメインになっていて、あとは私の守備範囲のばんえい十勝、ホッカイドウ競馬の話がこれに加わる感じ。そのほかの競馬場の広報担当の方で、「こんなことがあるから話をして欲しい！」ということがありましたら、ご連絡下さい。情報集めはなかなか難しいので、ファンの皆さんにご紹介できるネタは大歓迎です！ 　で、明日のばんえい十勝は重賞の旭川記念なんですが...ＪＲＡの夏競馬の時間割が早くも薄暮モードになっており、その地方競馬の時間が頂けるかどうかは少々怪しい感じに。万一ご紹介出来ない場合のために、前夜版でここにご紹介しておきます。すでに手元には「ネット版競馬ブック」を取り寄せてありますから（爆）。 　昨日・土曜日のレース。夕方から後半を見ておりましたが、小雨で馬場水分４．５％の割に、時計はかかって力のいる馬場になっていたようです。妙な馬場状態だったためか、最後まで波乱の連続でした。　明日の予報も午後から「雨かも」ぐらいの微妙な天気。　明日も、荒れませんかねぇ～。　新聞見たら意外と印がつかない◎マルミシュンキを買います。　いくら２１戦１８勝で破竹の勢いと言っても、まだ５歳馬。歴戦の強者たちを相手に、どこまで？という疑問符が、人気を下げているんでしょう。　でも、この馬の走りは、夢があります。２走前、豪快にナリタボブサップを差し切った脚は、やはりただ者ではないと感じさせる迫力を持っておりました。本当に人気がないなら、ズバリ買い。「まだ５歳の馬が、このメンバーの重賞でどんな競馬をするんだ！？」と思って見ていれば、恐らく失望させられることはないはずです。　○はスーパークリントン。全然人気はないでしょう。でももともとしっかり障害は上がる馬。前回はすんなり上がった割にそのあとスピード負けした印象でしたが、今回はその時の勝ち馬から斤量１０キロもらって、どうでしょう？うまく粘り込めませんか？昨日のレースでは、こういうタイプが結果を出していたようにも見えましたし。　実績からは、人気でも▲はカネサブラック。でも１０キロ余計に背負っていますから、手元の新聞の印ほどに差はないのではないでしょうか。　△に終いはしっかり歩くフクイズミ。◎が抜け出したときに、こういう馬を買っておくと、最後までレースを楽しめます。　ナリタボブサップは熱発取り消し明けなので、思い切ってなしに。昨年覇者のミサイルテンリュウは、○にこの馬を取り上げているだけに、こちらもというのは筋が通らないような気がしますので。◎５　マルミシュンキ○８　スーパークリントン▲10　カネサブラック△７　フクイズミ　潔く、男らしく、◎から馬複３点で。　ひとつ、ヨロシク！

  2008年06月22日

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  カラジ　無念のリタイア！

  　ペガサスジャンプステークスから中山グランドジャンプへ。自らの競走馬としての集大成となる最後の挑戦に挑もうとしていたジャンプレースの世界チャンピオン・カラジ（オーストラリア・マスグローブ厩舎）が、その挑戦を前にして無念にもリタイアすることとなりました。　ＪＲＡからのリリースによれば、今日の調教のあと右前脚浅屈腱炎が発見され、レースの回避が決定されたそうです。　オーストラリアでの報道は、「怪我がカラジの偉大なるジャンプ人生（Grand Jumping Career）を終わらせた」という見出しで報じています。　アイルランド産の１３歳馬。イギリスで競争生活を始めた後オーストラリアに移籍し、ここまでの活躍に到ったカラジの通算成績は、実に９７戦して１６勝。障害に限れば１５戦９勝。１６勝の中では、皆さんご存じの通り空前にして絶後と思われる中山グランドジャンプ３連覇がひときわ輝く記録ですが、平地の大レースであるジーロンカップの勝ち鞍や、Ｇ１アデレードカップ２着や、あのメルボルンカップの４着という成績も含まれていることは、あまり知られていないのかも知れません。 獲得賞金は障害馬としての世界記録となる３７０万豪ドル（約３億５千万円）にものぼるそうです。 　今月初旬、日本に向けての壮行レースとなったサンダウンでの平地戦、オーストラリアに出かけて偶然にもカラジに出会ってから、次に中山で再会するのを心待ちにしていたのですが…本当に、本当に、本当に残念でなりません。サンダウン競馬場の馬房で出走の準備を整えるカラジ３人いるうちの真ん中、白いシャツの男性がマスグローブ調教師　カラジは、しばらく治療をしてからオーストラリアに帰るとのこと。　そこでひとつ提案。是非、カラジがオーストラリアに帰る前に、中山でカラジの引退セレモニーをやっていただけないでしょうか！　日本でも、競馬が好きなファンなら恐らく知らない人はいない英雄。引退式やって頂ければ、皆でその素晴らしい功績をたたえつつお別れをすることも出来ますし、もしも中山グランドジャンプの日にそんなイベントがあることにより、絶対にその日一日が盛り上がると思います。　何より、デルタブルースがメルボルンカップを勝ったとき（そして今でも！）、オーストラリアのファンは外国馬でありながらあれだけ勝利を讃えてくれたのですから、今度は日本のファンが、オーストラリアからはるばる４度も戦いに来た英雄をの偉業を大いに讃えることにより、オーストラリアの関係者やファンに恩返しをしたいとは思いませんか？ 　ＪＲＡの方々！事情が許せば、是非お願いしまっすっっ！！

  2008年03月27日

• こちらもひっそりと開幕…

  　今度は、アジアマイルチャレンジが始まります！！　明日３月１日にコーフィールド競馬場で行われる、アジアマイルチャレンジ第１戦のフューチュリティステークス（芝１６００ｍ）。正直メンバー的には少々小粒なんですが…それでも物事は始まりが肝心。すぐに続くドバイデューティフリーは、嫌が応にも注目を集めるはずですし、なにせマイルの方はグローバルスプリントと違ってボーナスが大きく、かつもらいやすいですから。まずファーストレッグを勝った馬が、その後どこに遠征してくるかというのは、興味を引く話題になるでしょう。　確たる主役が見あたらない中で、今日の時点で１番人気に推されているのは、実績最上位のミスフィンランドです。　昨年タイトルを稼いだチャンピオン牝馬も、昨年９月のＧ２戦以来勝ち星なし。夏の休養から明けて２戦はスプリントに挑戦しましたが、結果を出せませんでした。とりわけ前走２月１６日のオーストラリアＳでは全く見せ場すら作ることが出来ず、「ピークは過ぎた」説も浮上しているこの馬。果たして距離を伸ばしてマイルに新境地を開くことが出来るかどうか。期待と不安が入り交じった注目が集まっております。１２頭立て１２番枠というのも、ややツキにすら見放されている印象がありますが…果たして！？　人気で続くのは、上がり馬のパブリッシング。　前走２月２３日のＧ３戦を勝つなど、調子は良さそうです。格下のハンデ戦から馬齢戦のＧ１へ初めての挑戦。ここでも走れば本物ですが、これまでより相手は強くなっております。　そんなこの馬に、大きな支援材料となるのが、名手ダミアン・オリヴァーに手綱が委ねられたこと。彼も戦力比較の上では慎重なコメントに終始していますが、恐らく今回もレースを引っ張ることになりそうな豊かなスピードに期待を寄せているようです。　この馬の父は、７年前来日して京王杯＆安田記念を走ったテスタロッサ。父は２０００年のフューチュリティＳ（当時芝1400ｍ）を勝っており、親子制覇を目指しての出走となります。ちなみに、父が勝ったときも手綱はダミアンでした。　他では、昨年４月に３歳馬の身でチャンピオンズマイルに挑戦したカシノプリンス。休み明け２走は奮いませんでしたが、今回はブリンカー着用で一発を狙います。　更には、春シーズンにコックスプレートなどで強豪相手に戦ってきたニコネロ。休み明けとなる前哨戦をハナ差２着として、今回は勝負がかりかも知れません。ちなみに、管理するデヴィッド・ヘイズ調教師は、ミスフィンランドとこのニコネロ、更にモロトフの３頭出しで勝利を狙っています。

  2008年02月29日

• 新星から王者へと躍進！

  　オーストラリアでは、先日２月１６日土曜日、秋の短距離戦線の第２弾となるオーストラリアＳ（ムーニーバレー、１２００ｍ）が行われました。　結果は、前回ご紹介したライトニングＳの勝ち馬アパッチキャットが、ここも勝ってＧ１連覇！！　今回はコーナーのあるコース、先行争いを見ながら４番手の内々を絶好の手応えで進み、直線入口では先行３頭の外へ持ち出して勝負。そこから弾けるように伸びて、ゴール前きっちりと差し切りました。着差は１馬身余りでしたが、鋭い決め手を繰り出して並ぶところなく交わしたレース振りは、鮮烈そのもの。　試金石と見られた前回、注目も集めての今回と、徐々に強さに磨きがかかって進化しているようにも見えました。　今回、単勝オッズは２倍少々と「普通の１番人気」でしたが、この勝利で押しも押されもせぬ短距離路線の主役の座を獲得。　次走は３月８日のニューマーケットＨ（フレミントン、１２００ｍ）が予定されています。次回はチャンピオンとして、他馬の挑戦を受ける立場になりそうです。　オーストラリアＳからニューマーケットＨというローテーションは、昨年そこからヨーロッパ戦線に転じたミスアンドレッティと同じ。アパッチキャットの陣営は、そのロイヤルアスコットへの参戦に関しては未定とコメントしているようですが、次も勝てば勿論、世界制覇へ向けての期待も高まってくることになるでしょう。

  2008年02月18日

• ライトニングＳは波乱の結末

  　標題の通り、グローバルスプリントチャレンジ第１戦のライトニングステークスは、伏兵・アパッチキャットが接戦を制し、波乱の結末となりました。　レースは直線１０００ｍ。内ラチにつける形でゲートが設置され、スタート後馬群が徐々に外へ移動する形で進みました。　先手は予想通り、２倍を切る断然人気に押されたゴールドエディション。しかし、外枠から内ラチ沿いにティクリッシュが競りかける激しい展開に、人気の一角マグナスが追走。ミスフィンランドはやはり１０００ｍではついて行けず、最後方追走となりました。　そんな中、内側２番枠のアパッチキャットは、スタート直後に１番枠から外に出てきたエスコウに前をカットされ後方追走を余儀なくされましたが、慌てず馬群の後ろでラスト勝負。ラスト１ハロン半で追い出され、馬群の一番内つまり馬場の真ん中に導かれると、更に後方から追い込んで更に内に並んできたスウィックとの猛烈な競り合い。最後はクビほど競り勝って勝利を収めました。　３着には、これも後方から追い込んだスタンズアウト。２，３着馬は人気がありませんでした。　ミスフィンランドは、一応最後伸びて５着と地力は見せた形。展開的には完全に追い込みの競馬となり、番手からレースを進めた断然人気ゴールドエディションが４着、３番手のマグナスは７着と、人気の先行馬は総崩れ。　まずは人気に推されながら敗れたゴールドエディション。　ゴール寸前までは粘っていたのですが、厳しい展開が最後に応えたか、後続の追撃を抑えることが出来ませんでした。　更に残念なことに、レース後前脚に不安が発生。レース後直ちに、現役からの引退と繁殖入りが発表されました。ポスト・ミスアンドレッティの第一候補と目されていただけに、残念な戦線離脱です。　一方、勝ったアパッチキャットは、あまりにも鮮やかすぎる勝利。　最終的には離れた２番人気となりましたが、そもそも相手が強敵揃いであることに加えて引いた枠が直線競馬では不利とされる内側の２番枠。戦前には調教師が泣きとも取れるのコメントを出していたようです。　それでも、結果的には先行争いに巻き込まれることなく、この馬の決め手が十分に生きるレースをすることができたのではないでしょうか。馬にとっては、３歳時のオーストラリアギニーに続いてのＧ１は２勝目となりました。　この夏はインフルエンザ禍に見舞われ、復帰に向けての準備もままならなかったそうですが、見事な形で復帰をアピール。試金石と見られていたスプリント一線級との初の対戦もいい勝ち方でクリアし、これからの活躍の大きなステップとなりました。　Lion Cavern産駒でセンの５歳馬。次走は２月１６日にムーニーバレーで行われる、オーストラリアＳ（１２００ｍ）。更にグローバルスプリントチャレンジのヨーロッパラウンドに向かうかどうかは、まだこれからの動向次第とのことです。 　グローバルスプリントチャレンジは、舞台をイギリスに移して、６月ロイヤルアスコットまでしばらく間隔が空きますが、オーストラリアでは秋のスプリント戦線がここから本格化。層の厚さを誇るオーストラリアからまず１頭スプリントの新星が誕生し、この後の戦いからも目が離せません。

  2008年02月02日

• 今年もひっそりと…

  　グローバルスプリントチャレンジが開幕しようとしています。　初戦となるライトニングステークス（１０００ｍ）は、明日２月２日、オーストラリアのフレミントン競馬場で行われます。　一昨年はテイクオーバーターゲット、昨年はミスアンドレッティと、その１年世界を席巻したスプリンターを排出しているこのライトニングステークス。世界の競馬だけではなく、シリーズに含まれているスプリンターズＳ（１０月５日・中山）の行方を占う意味でも、重要なレースなのです。 　今年の出走馬は、すでにＪＲＡホームページでも見ることが出来ます。現役を続けているテイクオーバーターゲットこそ、馬インフルエンザの影響で移動がままならず、ヴィクトリア州での出走が叶いませんが、揃った１１頭はなかなか面白い顔ぶれになりました。 　注目を集めるのは、牝馬２頭。　ゴールドエディションの昨年春、０７－０８シーズン前半は、ミスアンドレッティの後塵を拝し続けましたが、目の上のたんこぶがいなくなれば実績も含めて他を圧倒。人気に応えて新スプリント女王に名乗りを上げるのかどうか、注目される一戦です。スピード的にこの馬が最右翼の存在。　かつての３歳女王ミスフィンランドが、秋シーズンをこのレースからスタート。０７－０８シーズンの初戦となったメムジーＳを勝ったあと、メインイベントのコックスプレートやマッキノンＳは奮わず、春シーズンを終えていました。鉄砲実績はあるようなのですが…丁度２年前にバララットでのデビュー戦を勝ったとき以来の１０００ｍですから、スプリンターたちを向こうに回して距離に対応できるかどうかがカギになるでしょう。　このあとは、１２００ｍのニューマーケットＨを使ってマイル以上の路線に向かうという青写真も話に出ていて、ここは（現地でありがちな）いわゆる「一叩き」とも取れる出走かも？　昨年このレース２着馬マグナスは、その後ロイヤルアスコットにも遠征して、キングススタンドＳでミスアンドレッティの３着と走りました。そのヨーロッパ遠征から帰って昨年の春シーズンを全休。今回は久々の実戦となります。　今シーズン限りで種牡馬入りの予定ですが、国内のスプリント戦線を戦った後、最後の花道に再度ロイヤルアスコット遠征が予定されているそうで、どんなステップを踏むかは今回の結果を度外視して注目したいところです。　ここに来て、伏兵以上の評価を受けているのが、アパッチキャット。０７－０８シーズン序盤、８月のコーフィールドでは、ハラダサンやマラスコといった強豪馬を相次いで破り、９月フレミントンのマカイビーディーヴァＳ（１６００ｍ）でも、マラスコの２着と好走。今回が秋初戦となりますが、今後の飛躍につながるレースに出来るかどうか、この馬からも目が離せません。

  2008年02月01日

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  マイル争覇＠名古屋競馬場

  　何と言っても、今日の主役はこの馬でしょう。「夢叶うまで挑戦！」東海現役最強馬　キングスゾーン様ご近影約１０ヶ月ぶりの地元戦に登場！ 　今日最大のライバルと目されているのは、こちらの馬でした。レオカーディナル様　ご近影ＪＲＡから転入後２連勝で、前走は１９００ｍの重賞・名古屋記念制覇 　レースは、外枠からいつものように好発を決めたキングスゾーンを、レオカーディナルが制して前受け。キングスゾーンが２番手に控える形で始まりました。　３コーナーでこれまたいつものように、キングスゾーンの安部幸JCの手が動き始めて、「あれあれ？」と思わせたのですが、直線入口で前に並びかけるとあとは完勝。見事人気に応えました。　２着には、差し込んで来たコスモスパーブが、レオカーディナルには雪辱の形。岡部誠JCが「今日は３コーナーでもう手応えが良くなかった。調教でも前回みたいな感じがなくて…」と振り返ったレオカーディナルは、わずかに遅れて３着。 勝利の喜び　キングスゾーンと関係者の皆さん 　自らの実績と相手関係から、「負けてはいけない」一戦。レースの後、ジョッキー、トレーナー、厩務員、その他の皆さんが口々に「ヒヤッとした～」「心臓に悪いわ～」などと語り、強いプレッシャーの中でのレースだったことを伺わせました。　そんな人間たちの気持ちをよそに、ファンが信じたとおりの強さを見せてくれたキングスゾーン。今年初戦を制して、またさらなる活躍が楽しみになります。　順調ならば次は２月２０日の梅見月杯（ＳＰ１）。そのあとも名古屋大賞典（Ｊｐｎ３）にかきつばた記念（Ｊｐｎ３）と、地元で大事なレースが続きます。「しぶといレース」「惜しいレース」のイメージを払拭するような「強い勝利の姿」を、今年のキングスゾーンは見せてくれると、期待を膨らませてくれる今日の勝利でした。

  2008年01月31日

• 福山

  　実は、まだ私が出かけたことのない競馬場でございます。一度行ってみないと。　今度の日曜日、２７日に、須田鷹雄さんが「須田鷹雄全公営競技場踏破記念」なる個人協賛レースをやるそうなのですが、日曜日は仕事があるから、行けないんですよ…。　すでに、この楽天競馬の「ニュース」の項でもお知らせがあった通り、当日は、Ｍｒ．Ｐｉｎｋこと内田利雄騎手の福山での期間限定騎乗の最終日で、楽天競馬の協賛によるミスターピンク「内田利雄騎手」とトーク！というイベントが、最終レース終了後あるそうです。限定５０名の参加で、内田利雄騎手と直接話が出来るという貴重なイベント。総合案内所で先着整理券配布ですので、こちらに参加希望の方はお早めに！ 　当日は、メイン１０Ｒで「アラブ新春賞」が行われます。　宣伝をする以上、私も楽天競馬でレースに参加しなければ。◎　パラディース○　モナクリュウオー▲　アポロセンスイ△　デラノキセキ　内田利雄騎手の「置き土産」に期待してみます。馬自体、成績見ると冬に成績を上げるタイプで、実績的にも過去の重賞好走例も含めてひけは取らないのではないでしょうか。近況着のいいデラノキセキが人気になるようなら、上位３頭でグルリ勝負します。

  2008年01月25日

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  公営競技業界初！マイレージサービス（その２）

  　前回は、大村競艇場が始めた公営競技業界では初となるマイレージサービス、「マイルクラブ大村２４」の概要を紹介しました。　そのマイレージサービス発足の経緯や、そこに到るまでのさまざまな営業上の工夫や考え方について、大村競艇場の担当者の方のお話を伺う機会を得ましたので、競馬場における営業努力の一助になればと考え、ここにご紹介します。　お話を伺ったのは、大村市競艇企業局業務課・電投事業グループリーダーの池田辰也さんです。　まず始めに伺ったのは、最も気になるところ。このマイレージサービスの船出が果たしてどんな具合かということです。　「７月の中旬に始めましたが、登録状況はすこぶる順調です。３０～４０代の方の登録が非常に多く、また九州外の方の登録も頂き、好評を得ています。」　「実は、年度内に何人という目標も設定していたのですが、始めてから半月でその数字に達してしまい、目標人数は大幅に上方修正出来そうです。」　「気にしていた舟券の売り上げも順調で、マイレージサービスを始めてからの数ヶ月、これまでの状況から想定される売り上げよりも、感覚的には１割程度、電話投票経由の売り上げは上がっているはずですが、少しでもサービスを怠ると売上は落ちると思います。お客様は敏感ですからね…」　…ということですから、このマイレージサービス、上々の立ち上がり。　いま公営競技では、ファンの高齢化が問題にされていますが、このように最も「欲しい」層がこのマイレージサービスに興味を持ち、実際に参加しているというのは大きな成果なのではないでしょうか。　また登録されている方の８割が、併設しているお得情報やレース予想のメーリングサービスにも登録しているとのことで、従来ＨＰ経由でやっていたメルマガ会員の数に比べ、７～８倍に膨れあがったそうです。これも将来に向けて、必ず大きな財産になるはず。　こうした加入増を支えている、もう一つの気配りがあります。それは、この「マイルクラブ大村２４」への代行登録サービス。　ネットを使っての登録作業というのは、パソコンに慣れない多くの方には、意外と大きな障害になるもの。そこでパソコン経由だけではなく、書面で必要事項を申請すれば、主催者が登録に必要なネット上の操作を代行して行い、そのお客さんがエントリーされるというサービスを新たに始めました。　エントリーというハードルを越えさえすれば、舟券を買う＝マイルをためるのは、慣れ親しんだ電話による投票でもＯＫというわけですから、このエントリーのお手伝いというのは、会員数の増加に大きく貢献しているはずです。　「マイルの還元率については、世の中にある様々な業態業種の似たサービスを徹底的に調べましたよ。基本に考えているのは１％ですが、これが世間相場ではないでしょうか。ただ、実際に始めてみると、現金はともかく選手グッズやその他雑貨に関して見れば、少々ハードルが高すぎたかも知れません。データが集まってくるこれから、購入金額別の人数や購入データを調べて、還元率とその内容を精査する必要がありそうです。勿論、交換出来る賞品のラインナップは、どんどん増やしていきますよ。」「マイルクラブ大村２４」のパンフレットに紹介されている景品の数々　その言葉通り、先日から現金を中心とした還元マイル数の見直しが行われました。また見直し後の動向を見ながら、マイル数を設定直ししたり、賞品を追加設定したりと、お客さんのニーズに合うようにフレキシブルな対応を取っていくそうです。 　そうは言っても、還元する現金や賞品にかかる経費も確保しなければならないはず。当然その分の予算措置はしてあるそうですが、その金額を尋ねると…ここでは明らかには出来ませんが、驚きの低予算であることがわかりました。　「場内でパンフレットを作ったり、グッズを配布したりする経費は意外とかかるんですよ。それを考えれば、電話投票のお客様へのサービスは今までほとんどしていませんでした。だからサービスを行うのは当たり前ですしこちらの方が金額的にも効率的な面もあります。しかも、『現に大村の舟券を買って下さった方』への還元ですから、サービスとしては効率がいいはずですし、惜しみなく還元することが出来ますよ（笑）。」　併せて伺ったシステム関連のコストも、私の想像を遙かに下回るものでした。要は、考え方の整理とやる気。冷静に考えれば、「買った金額にポイント」というのは、世間一般の商売では珍しい話ではないだけに、それをいかに公営競技という商売の形に合わせていくのかという、そんな工夫と努力なのかも知れません。 　最後に、様々な施策の方向性やポイントに関して、どのようなお考えをお持ちなのかを伺ってみました。　「やはり、知名度をどうやって高めるかということではないでしょうか。」　答えは、意外にシンプルなものでした。　「大村は背景人口が少ないですから、自分たちの足元だけでは売り上げは上がりません。初めのうちは、とにかく大村競艇場自体の知名度を上げることを考えました。全国に２４も競艇場がある中で、遠く離れた大村の舟券を敢えて買ってもらうためには、やはり大村競艇場という名前を印象づける必要がありますから。」　実は競艇業界では、大村競艇場と言えば「企画の宝庫」として知られています。他の競艇場が考えもしなかった企画を、矢継ぎ早に打ち出して成功。大村競艇場の存在感を大いにアピールしたのでした。　大村競艇場が次々と打ち出した企画レース。例えば、強い選手が客を呼び、売り上げを上げるという常識に真っ向から挑戦した「夢の初優勝決定戦」は、デビューしてからこれまでに一度も優勝したことのない、いわば「弱い」選手を集めたレース。この逆転の発想が話題を呼ぶだけではなく、意外なことにやり方次第でレースも面白いものに。いままでなかった興味もを作り出すことに成功しました。　他にも、男性と女性がしのぎを削って優勝を争う「男女ガチンコバトル」や、同じ干支の選手だけを集めて覇を競う「モンキー王決定戦」を行うなどし、業界では「企画レースの大村」の名を欲しいままにしたのです。大レースでしばしば行われる「選手お出迎え」開門直後、選手とファンとのふれあいのひととき 　また、レース場の形態からか特定のレーススタイルが頻発するという、ともするとレースへの興趣を削ぎかねない状況を、「イン日本一の大村」とキャッチフレーズを自らつけてウリにしてしまうあたり、アピールを意識しているからこそなせるワザ。　競馬でいえば、ホッカイドウ競馬が「２歳戦なら道営」と銘打ち、レースの番組編成も含めてアピールしてきているのと通じるものがありますね。　もちろん、奇抜なアイディアに偏ることなく、各種宣伝にも積極的なのが大村。この秋から、特定のスポーツ紙では全国で大村の出走表が掲載されていますし、インターネットやＦＡＸによる無料予想紙の配布サービス（予想に加えて選手コメント入り！）など、舟券を買うための必要な情報も、充実させています。　マイレージを通じて、これまで培ってきた「大村スタイル」を更に進化させようという取り組み。その行方は単に大村、あるいは競艇業界だけではなく、公営競技全体にとって、商売としての生き残りを賭けるための、一つの指針になるような気がしています。 　地方競馬では、ほとんどの競馬場が業績不振にあえぐ状況。しかし、公営競技全体を見渡せば、地理的条件や抱える人口構成など、経営環境はそれほど差がないレース場は、日本中に山ほどあります。そうした中に、この大村のように厳しい状況からはい上がろうとしているレース場もある。同じように成功を収めつつあるレース場は、日本中探せば他にもあるのかも知れません。　確かに、収益構造にこそ多少の違いはあれ、「レースを見せ、券を売り、お金を頂く」という商売のスタイルには、何ら変わりはないはず。地方競馬の世界でも、このように新しく（正確には「古くて新しく」）、かつ「計算された」工夫や努力がもっと見られれば、未来への光明も見えてくるのではないかと考え、今回敢えて筆を執りました。　大村競艇場のことをもっと知りたくなったあなたは、こちらへどうぞ。

  2007年11月26日

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  公営競技初！マイレージサービス

  今回は、競馬業界にとっても参考になればと、敢えて他競技のレース場の話題を紹介します。　まだまだ景気回復の恩恵を、十分に享受することが出来ていない公営競技業界。各競技、各レース場ともに、様々な努力と工夫で売り上げの向上や収益の改善を目指しているところです。　そんな中、公営競技業界初となる「マイレージサービス」を始めたレース場が出現。さっそく取材に出かけました。　長崎県大村市にある大村競艇場。５５年前に初めて競艇のレースが行われた「競艇発祥の地」でありながら、ここも他の地方にある公営競技場と同様、平成１１年から６期連続の赤字計上。累積欠損金もその間に積み上がり、存続のためには経営の立て直しが急務となっておりました。場内入り口近くにある「競艇発祥の地」の碑　そんな中、平成１５年１２月に再建計画を策定。コスト削減の傍ら、売り上げ向上のために様々な施策を実施した結果、平成１７，１８年度と２期連続での黒字を達成するに至りました。（詳しくはこちら）　その中では、築４０年になるスタンドのこまめな改修、ミニ場外の設置といった設備面の投資もさることながら、企画レースやファンサービス充実、そして大レースの誘致といった努力と熱意が惜しみなく投じられ、競艇界の中でも（恐らく公営競技界と言い換えても問題ないと思いますが）改革の最先端を行く事例として注目もされているところです。スタンド自体は、昭和の薫り溢れる古い建物古いスタンドも内装は一新で雰囲気は全く変わります大人気のフードコートは斬新なデザインと豊富なメニュートイレもリニューアルして清潔感あふれる 　そんな経営努力の中で、満を持して投入した新サービスが、今回紹介する「マイルクラブ大村２４」です。　このサービス、例えば大レースの時などに行われる一時的なキャンペーンとは異なり、年間通じての永続的なサービスとして始まりました。何しろ、サイト上で会員登録を行った上で、電話・ネット投票を通じて大村競艇場の舟券を購入すれば、自動的にマイルがどんどんたまっていくというもの。大村のレースを楽しんでいるだけで、まさに航空会社のマイレージと同じような感覚でいつのまにかマイルがゲットできるという、ファンにとっては嬉しいサービスです。　貯まるマイルは、舟券１００円購入ごとに１マイル。交換する商品は以下の４つのカテゴリーで準備されています。（詳しくはこちら）（１）現金　交換率は基本が１万マイルで１万円。これより多いマイル数で還元率がいい交換レートとか、還元率は低いもののこれより少ないマイル数で交換できるレートも用意されています。（２）競艇グッズコース　通常ではまず手に入れることの出来ない様々なアイテムは、トップレーサーが実際に使用していたグッズや、サイン入りのノベルティグッズ。他にも、競艇場のバックヤードツアーの参加権なんかも用意されています。（３）長崎特産コース　ご家族にも喜ばれる長崎グルメの数々。カステラや五島うどん、チャンポンセットなど、いかにも「長崎」を感じさせる品揃えです。（４）エンジョイコース　健康食品、ティファールのポット、レミパン、ｉｐｏｄ、プレステ、ＤＶＤレコーダーなど、生活グッズからエンターテイメントまで揃っています。（５）毎月キャンペーン　毎月、1,000円×50人、クオカード１枚×50人などを通常のマイルより低マイルで数量限定で準備しております。　景品も幅広く揃っていますし、面倒な手続きは最初の入会登録の１回だけで、その都度いちいち応募したりすることなしに、これだけのファンサービスが受けられる。実際、始まって４ヶ月のこのサービス、着実に登録人数を増やして、まずはは順調なスタートとなっているようです。　何より、マイレージサービスといった一見大がかりに見えるこのサービスが、（電話投票システム自体は業界全体のものとはいえ）地方の一つのレース場単独の取り組みとして始まったことは、競艇業界だけではなくて、公営競技全体を見ても画期的なことと言えるでしょう。　この「マイルクラブ大村２４」の立ち上げに中心的存在として携わった担当者の方に、お話を伺いました。　その内容については、項を変えてご紹介したいと思います。

  2007年11月15日

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  丸野騎手がついに！

  　マカオに遠征中の丸野勝虎騎手が、夕べ１１月２日に行われた第３レースで、ついに遠征初勝利をあげました。手元の競馬新聞によると、２４戦目での勝利ということになりそうです。　たまたまマカオに丸野騎手の応援のため観戦に行っていたのですが、その勝利のシーンを目の当たりにするという僥倖に恵まれました。レース前、パドックでの様子　騎乗していたのは、１０頭立て３番人気の鴻運武士（LUCKY KNIGHT）。馬場を１周するダート１５００ｍを後方追走…というか、全くついて行けない形で押っつけながら後ろから２番手。４コーナーでも後方と、厳しい結果も覚悟させる体勢でしたが、直線で外に持ち出されると外から目の覚めるような伸びを見せ、ライバルをごぼう抜き。ゴール前はきっちりクビだけ先着して、勝利を収めました。引き上げてきたところ。奥が丸野騎手と鴻運武士口取り写真の様子　レースのあとは、関係者の皆さんに「よかったなぁ～」という風に肩を叩かれ、丸野騎手も「やれやれ、ホッとしたよ…」という感じ（カギ括弧内は私の想像）。喜びをあらわにすると言うよりは、ようやく勝つことが出来た安堵感をかみしめる、という感じで、奥へ引き上げていきました。私事ですが、単勝馬券もゲット！やってくれると信じてましたよ～　騎乗予定は今月一杯とのことですが、この勝利を弾みにして欲しいですね。日本で、次なる朗報を心待ちにしたいと思います。

  2007年11月02日

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  さすらいの勝負師＠旭川

   　…には見えませんねぇ、このポーズ。　見事勝利を収めた直後の、川本裕達騎手です。　達者な騎乗ぶりで、こちらでの注目度も上昇中！　お話を伺うと、結果が出ているだけに、川本騎手も今回の遠征に手応えを感じている様子でした。　ホッカイドウ競馬での騎乗も、残りは札幌競馬場での２週を残すのみ。舞台を移しての活躍に、ご期待下さい！

  2007年10月11日

• 豪ヴィクトリア州で競馬再開

  　いよいよ、明日９月１日から、馬インフルエンザ禍を免れている「本丸」とも言うべきヴィクトリア州で、レースが再開されます。　レースが行われるのはコーフィールド競馬場。元々メインとして予定されていた重賞のメムジーステークスには、Ｇ１を２勝しているハラダサンや、この距離得意の実績馬エルセグンド、昨年春にヴィクトリアダービーを勝ったエフィシェントが参戦。そして何と言っても、輸送制限で出走が心配された昨年の３歳牝馬チャンピオンのミスフィンランドが、サウスオーストラリア州（馬インフルエンザの影響が現在のところない）からの移動が叶い、出走の見込みとなっています。　馬インフルエンザ騒動の暗雲を振り払うのに十分な好メンバー。明日はメルボルンが盛大に盛り上がり、良いレースが展開されることを祈りたいです。　また、馬インフルエンザ禍に見舞われているクイーンズランド州のゴールドコースト競馬場では今週水曜日から、ニューサウスウェールズ州のワリックファームとニューキャッスルの両競馬場でも次の週末から、競馬が再開される見込みとなりました。　日本の地方競馬で行われているような、当該競馬場にいる馬だけで行われる「インハウス＝ミーティング」。しかも防疫上の観点から、観客のレースコースへの入場は制限…ってことは、サッカーで言うところの「無観客試合」ってことでしょうか？日本では、そこまではしてませんねぇ。　とにかく、ＴＡＢで馬券が発売できれば、競馬産業に携わる人や馬や会社が多少なりとも助かるわけで、「厳しい制限下で出来ることから」ということなのでしょう。　両州での恒久的なレースの再開までには、まだかなりの時間を要しそう。競馬に従事される方々や、馬たちには、何とかこの厳しい状況を耐えて、頑張って欲しいと思います。

  2007年08月31日

• 豪州も厳戒態勢！

  　先週末、「日本から飛び火」などと報じられた、オーストラリアでの馬インフルエンザ禍。オーストラリアでは過去に例のない馬インフルエンザの流行とあり、独特の動植物の防疫に対する考え方もあいまって、ここ１週間は大変な騒ぎになっているようです。　馬インフルエンザが流行しているのは、シドニーなどを擁するニューサウスウェールズ州と、ゴールドコーストやブリズベーンのあるクイーンズランド州。　新聞報道などではオーストラリア全土が馬インフルエンザ禍に見舞われているかのようなものも見受けられますが、感染が確認されているのは現在この２つの州だけですし、本当に「日本から行ったシャトル種牡馬から感染した」ものなのかどうかも、ハッキリしていません。（一度はそういう話も出たようですが、全くの推測で出た模様。いまこの点を断定的に書いている記事は、少々悪意が過ぎるのではないかと思います。）　ただ、週末は全土で開催が中止となりましたし、馬の移動も未だ一部では禁止。加えてトラブル発生がオーストラリアの主要地域でのものだけに、その影響は甚大なものとなっています。　ネットで彼の地の報道をチェックしてみると、現在のところ競走馬の感染事例は報告されていないようです。　しかし、ニューサウスウェールズ州イースタンクリークの検疫所では、隔離されたまま足止めとなっているシャトル種牡馬から現在でも感染が確認されています。感染が発見されてから少なくとも３０日は、その場にいる全ての種牡馬が隔離を解かれることはなく、生産への影響が一層心配されます。　また、シドニーのセンテニアルパークという場所にいる馬たち（主にレジャー用の馬）に感染が見られ、そのセンテニアルパークにほど近いランドヴィック競馬場の競走馬への感染が心配されています。　名門のガイ・ウォーターハウス厩舎などがあるランドヴィック競馬場。同厩舎ほかで週末に熱発した馬の検体が検査に出されて高まっていた緊張感が、月曜日に「非感染」の結果を受けて一旦安堵に変わったところに、新たに別の厩舎で熱発の馬が出て、再び非常態勢。ローズヒルやワリックファーム競馬場でも熱発馬が見つかり、今は新たな検査結果を待っているところです。　ブリズベーン郊外での馬術大会に参加した馬に、陽性馬が見つかったことに端を発したクイーンズランド州でも、レジャー用の馬を中心に感染が拡大中。しかし競走馬への影響は限定的と見る州当局は、事態をそれほど悲観的には捕らえていない模様で、今日から主な競馬場での調教は再開されております。 　オーストラリアに出かけたことのある方ならおわかりかと思いますが、かの地の動植物に関する防疫体制は大変厳しいもの。空港は入国審査のあとが大行列になり、我々のような一般旅行客もスーツケースも含めて全ての荷物をチェックされ、少しでも動植物に影響を及ぼす可能性のあるものは、たとえ食品でも持ち込みが許されず没収。それほどオーストラリアの動植物に関する防疫は徹底しているのです。　そのため、この週末に即座に全土の競馬を中止して、馬の移動も当局が禁止（破れば懲役や罰金などの罰則つき！）するなどの対応を見ると、ずいぶん厳しいものと映ります。しかしこれは、そのような検疫に対する考え方の違いや、国土や存在する馬の頭数の規模、（そしてこれは残念なことでもあるのですが）競馬自体に対する国家的な考え方の違いによるものだと思われます。　ちなみにオーストラリアでは今日、ハワード大統領が、馬インフルエンザに関する検査への全面的支援を公式に表明したりもしています。 　何より警戒されているのは、これから春に向けて、コックスプレートやメルボルンカップなどの重要レースが目白押しとなるヴィクトリア州への馬インフルエンザの拡大です。　昨日の夜、ハミルトン競馬場にいる馬に感染の兆候が見られ緊張が走りましたが、今日陰性と判明。　現在のところ、問題はヴィクトリア州には波及していないようで、週末以降ストップしていた競馬開催は今度の土曜日に再開されます。しかし、ヴィクトリア州では当面、馬インフルエンザ流行のリスクを最小限にとどめるために、数多くある競馬場のうち「開催は１日１カ所だけ」という限定でレースが行われます。土曜日のムーニーバレー競馬場のナイター開催も、この制限により中止となりました。　開催の目処が立たない状況、また開催できても非常に制限された状況では、競馬産業への打撃は計り知れません。ご存じのように、馬インフルエンザ自体は馬に生命の危機が及ぶような病気ではないのですが、レースも出来ない、調教も出来ない、馬が移動できないからこれからシーズンに入る生産にも支障とあって、ここしばらくのオーストラリア競馬全体への影響が、強く懸念されます。　現在ニューサウスウェールズ州では「無期限の」競馬開催の措置がとられていますが、そうした影響を少しでも緩和するため、ランドヴィック・ローズヒル・ワリックファームの３つの競馬場で、その競馬場内にいる馬だけによる競馬開催が検討されております。またクイーンズランド州でもブリズベーンとゴールドコーストの競馬場で同様の形で競馬の再開が検討されているとのこと。　これはまさしく、今日本において制限付きで行われている開催と同じスタイル。オーストラリアでも日本と同様に、インフルエンザの感染状況が把握されてきたこの段階で、インフルエンザの拡大を防ぎつつ競馬産業全体への影響にも配慮した「次の一手」が模索され始めているようです。 （以下、８月３０日午前に追記）　最も恐れていたことが現実になりました。　先に書いた、ニューサウスウェールズ州ランドヴィック競馬場の、アンソニー・カミングス厩舎所属馬の検査結果が「クロ」。ついにオーストラリアでも、競馬場在厩の競走馬に感染が見つかってしまいました。　これにより、ランドヴィック競馬場は向こう３０日間完全に隔離され、馬の出し入れは不可能になります。　シドニーの「スプリングカーニバル」と呼ばれる春一連の大レースは中止または延期を余儀なくされることは確実視されますし、ニューサウスウェールズ州における競馬開催の再開は、更に遠のいた格好です。

  2007年08月29日

• こうなったからこそ…

  ブリーダーズゴールドカップですよっ！！　ＪＲＡ勢が全て除外になってしまったのは残念ですが、地元勢は元々、ここ目標に意欲満々。きっと夜の旭川を盛り上げてくれるでしょう。　今、馬券を買いました。◎　バンブーボカ○　ギルガメッシュ▲　オースミシュネル△　ビーファイター　思い切った先行策を取る馬がいるかも知れませんが、有力馬の中では比較的前で受けることになりそうなバンブーボカ。各馬がギルガメッシュ目標にレースを進めることになれば、この馬が早めスパートから頑張ってくれるのではないかと期待します。　デイリーのブログの方にも書きましたけど、こういう状況になったからこそ、これまで何度も感動シーンを演出してくれたバンブーボカの、競走能力だけではない不思議な魅力に欠けてみます。　◎から各馬へ馬連と、３連単１着流し。一応ギルガメッシュだけは折り返しも買いました。 　ついでに、大井のメイン９Ｒ・クリスタルナイトカップも買いました。　こちらはパフィオペディラムが人気になりそうですが、これまで戦ってきた相手を考えれば、チヨノドラゴンにも期待できるのではないでしょうか。明確に引っ張りそうな馬がいますから、外枠をむしろ生かして、好位で流れに乗って、直線抜け出しにというイメージで。前回敗れましたが、今回は転入２戦目でさらに上昇も見込めるはずです。　１１番から１，２，５，６，１０番へ、馬連と３連単１着流しで。こちらはウラは買いませんでした。　夏休みも終わりに近づいてきましたが、そんな夜のひととき、旭川も、大井も、盛り上がりそうですよ！皆さん是非とも、的中をゲットして下さいね！！

  2007年08月16日

• ロイヤルアスコット開催開幕

  　歴史と伝統の、ロイヤルアスコット開催が、いよいよ今日から始まりました。　一度でいいから行ってみたい！きちんと正装して、競馬の原点に帰った気分で最高のレースを観戦する…まあ、老後の楽しみに取っておきます。　その初日の昨日（っつーか、日本時間のついさっき）は、興味深いレースが３鞍。映像はさすがに見られず、ネット経由のラジオでレースを楽しみました。 　２Ｒで行われたのが、グローバルスプリントチャレンジ（ＧＳＣ）第３戦のキングススタンドS（Ｇ２、５ハロン）。　思い出しましょう…２月にオーストラリアで行われたＧＳＣの２戦、ライトニングＳとオーストラリアＳは、地元のミスアンドレッティが桁違いの強さで連勝。そのミスアンドレッティに加えて、オーストラリアからはあのテイクオーバーターゲットや、トップトレーナーであるゲイ・ウォーターハウスが送り出すベントレイビスケット、それにマグナスと、強豪が４頭遠征して、注目を集めておりました。　で、結果は、やっぱりミスアンドレッティの快勝。直線であの強烈な脚が今回も炸裂…したんだと思います。実況を聞いた限りでは。勝ち時計は５７秒４４と、アスコットでもコースレコードを叩き出してしまいました。　２着に、アイルランドのダンディマン。３着テイクオーバーターゲット、４着マグナスと、オーストラリア勢は期待のベントレイビスケットが大敗を喫した他は、しっかりと上位を占めました。　ミスアンドレッティを管理するＬ．フリードマン調教師は、メルボルンカップを何度も制した経験の持ち主ですが、アスコットでの勝利は格別だったようで、レースのあとは言葉も出ず、やがて馬と、そして騎乗していたニューイット騎手を称えたとのこと。　このあと、今週土曜日にはすぐに、ＧＳＣ第４戦のゴールデンジュビリーＳ（Ｇ１、６ハロン）が行われますが、その出否は馬の状態次第となるようです。ちなみに、テイクオーバーターゲットは、昨年このキングススタンドＳを勝ったものの、ゴールデンジュビリーＳは３着。牝馬のミスアンドレッティには厳しいレース間隔ですが、出てきてくれればレースは勿論楽しみです。 　３Ｒで行われたセントジェームズパレスＳ（３歳Ｇ１、マイル）には、英愛２つの２０００ギニーを制したコックニーレベルが登場。仏２０００ギニーの勝ち馬アストロノマーロイヤルも出走して、興味深いレースになりました。　しかし、勝ったのは伏兵エクセレントアート。昨年９月以来の今季初戦となった仏２０００ギニーが４着。１回実戦を叩いての上昇で、素質が開花したのでしょう。２着には先行したデュークオブマーマレードでオブライエン厩舎のワンツー。３着にアストロノマーロイヤルで、今回は後ろからの競馬になったコックニーレベルは、勝負に加わることなく（多分）敗れてしまいました。 　４ＲのクイーンアンＳ（Ｇ１、マイル）は、一旦種牡馬入りしたあと受精能力に問題があり、現役復帰となったジョージワシントンが登場。実績が実績だけに、勿論期待もされたようですが、やっぱり動けなかったみたい。実戦はそんなに甘くはないということなんでしょうか。　勝ったのは、ゴドルフィン、デットーリ騎乗のラモンティ。暮れの香港マイルでザデュークの３着したあと、イタリアからゴドルフィンに移籍。今季初戦のロッキンジＳでは、今日も出ていたレッドエヴィの僅差２着としていました。ジョージワシントンがさすがに本調子になかったとすれば、確たるライバル候補もおらず、ここは力が上だったのかも知れません。 　さて、今日２０日には、プリンスオブウェールズＳ（Ｇ１、１０ハロン）が行われます。ディラントーマスの登場が、何と言っても最大の注目ですが、前回彼に再び後塵を浴びせたノットナウケイトも出走。復活を賭けた戦いが続くサーパーシーや、ドバイ大敗のあと前走を勝ってこちらも復権をめざすＢＣターフの勝ち馬レッドロックスなど、なかなかのタレントが揃いました。　２１日にはイェーツが連覇を目指すゴールドＣ（Ｇ１、２０ハロン）、２２日には欧州版スーパー３歳牝馬のフィンスケールビオの登場が予定されているコロネーションＳ（３歳牝馬Ｇ１、マイル）、２３日には先に書いたゴールデンジュビリーＳと、楽しみなレースが目白押し。今週は宝塚記念の事前予想に頭を悩ませる傍ら、ロイヤルアスコットの結果からも目が離せない１週間になりそうです。　ああ、映像はまだ見られないから、「耳」を離さないようにしないと、ですね…（笑）。

  2007年06月19日

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  香港スプリント界に新星誕生！

  　香港では、今日５月２４日は「佛誕」の祝日。木曜日ですが、シャティン競馬場のデイレースの開催がありました。今日のメインレースは、ＨＳＢＣプレミア・シャティンヴァーズ。香港Ｇ３ではありますが、秋に向けて注目の馬が出走ということで、「ちょっと」取材に出かけてみました。かつてはサイレントウィットネスも制したレースこの時期にしては好天に恵まれたシャティン競馬場祝日とあって、多くの人で賑わいました　注目の１頭は、デビューから短距離ばかり「５戦して負け知らず」のセイクリッドキングダム（蓮華生輝）。前回の１班戦をタイレコード勝ちと持ち時計も上位で、戦前から凄い前評判でした。　ここに加わったのが、デビュー戦を負けた以外は「５戦して負け知らず」のメディックパワー（無敵神駒）。前走２班戦ながら鮮やかな勝ち振りで、こちらも大変な注目。　勢いのある２頭の前に、暮れの香港スプリントに出ていたエイブルプリンスやナチュラルブリッツ、実績馬のプラネットルーラーや昨年勝ち馬のリージェンシーホースなどは、見えないぐらい影が薄く、まさにムードは５連勝対決の２頭の一騎打ち。　レースは、先行馬２頭を見ながら、セイクリッドキングダムが大名マークの外目３番手、メディックパワーが先行馬の直後、内ラチ沿いの４番手。　互いに意識し合うように直線に向き、セイクリッドキングダムが外から内を押さえ込みながら先に抜け出しを図りましたが…これがなぜか思ったほど伸びない。　一方のメディックパワーは、余力がなくなった先行２頭の直後から、２頭の間をこじ開けて出てくると、あとは弾かれた弓矢のようにスコーンと（海外なので合田さん風）抜けて、圧勝。タイムの１分７秒７は、トラックレコードを０秒１更新するものでした。引き上げてくるメディックパワー。ファンに応える鞍上プレブル今日は４勝２着２回と、まさにプレブル・デー　とにかく、追い出されての反応の良さと、抜け出してくるときの伸びの鋭さが抜群。今年はもう香港の競馬のシーズンも終了間近ですが、坂を克服するなら脚質的には中山向き。是非ともスプリンターズＳに来て欲しい馬です。馬体は、例えばサイレントウィットネスに比べるとボリューム感には欠けますが、コンパクトな中にもトモの迫力がある感じ。まだ成長余地もあるのかも知れません。　一方、全く期待はずれだったのがセイクリッドキングダム。連勝が途切れただけではなく、最後一杯になって後ろから来た追い込み馬にも食われて４着と、馬券的にもとんだ波乱を演出してしまいました。鞍上ニコリックも残念そうもっともこの人、今日一日人気馬含めダメダメでした…　このレースもハンデ戦。５ポンドこちらの方が重かったわけですけど…何かそう言うことを云々する気にもならないぐらい勝ち馬の走りが鮮烈。今日のところは完敗を認めざるを得ないでしょう。一騎打ちみたいなレースだったので、「両雄並び立たず」の言葉通り、４着になったこと自体は悲観する必要はないと思います。　こちらの馬体は、勝ち馬以上に意外感がありました。香港調教馬らしい厚みとかボリュームには欠けるような印象。こういう形の馬なのか、それともまだまだ成長があるのか。まだ１回負けただけですので、来季にはさらにパワーアップしてくるかも知れません。ウィナーズサークルでの記念撮影表彰式の模様　サイレントウィットネスなきあと、少々インパクトを欠いた香港スプリント勢でしたが、ここに来て楽しみな馬が登場。秋から暮れにかけて、日本→香港とアジアのスプリント路線を盛り上げてくれるに違いありません。　皆さん是非ともこの２頭、名前を覚えておいて下さいね。

  2007年05月24日

• アジアに君臨するのはどちらだ！？

  　あの、ドバイでの興奮と感動から、まだ１ヶ月足らず。今度は香港・シャティン競馬場に舞台を移して、世界中のホースマンの耳目を集める一大決戦が行われます。　４月２９日（日）、いよいよクイーンエリザベス２世カップ（ＱＥ２）の日が近づいてきました。アドマイヤムーン（賞月）がアジアを完全制圧して世界に羽ばたくか、それともヴェンジャンスオブレイン（爪皇凌雨）が行く手を阻んでアジアに君臨する王者となるのか、興味は尽きないところです。　現地での評価も、両馬の一騎打ちというムードに包まれているようです。ここ数年、暮れの国際競走に比べれば影が薄かったＱＥ２ではありますが、今年は上記ドバイワールドカップミーティングの勝ち馬２頭が激突。否が応にも盛り上がるこのレースに勝った方が、文句なしに今年前半の世界の競馬シーンにおけるＭＶＰとなるでしょう。　ドバイから直接香港に入ったアドマイヤムーンは、すこぶる順調と伝わっています。同じ暑い場所と言っても、ドバイは乾燥、香港は超ジメジメと、全く気候は異なります。「夏は関西の多湿を避けて札幌に行っていたので、これほどのジメジメした気候はこの馬には初めての経験。でも馬は元気だし、土曜日には芝コースに入れようと思っている」と馬場調教助手が語った旨、香港ジョッキークラブのリリースは伝えています。確かに、暮れに香港に行った時より気候は厳しいでしょうが、何とかレース当日まで耐えて頑張って欲しいものです。力は疑う余地がないわけですから、ここは是非とも結果で私たちの期待に応えてもらいたいところ。　一方のヴェンジャンスオブレインは、知る人ぞ知る、２年前のワールドチャンピオン。当時は、シリーズに組み込まれていた地元香港の２つのＧ１（ＱＥ２に香港Ｃ）をともに勝ち、そのポイントでトップになってしまったという、お世辞にも「世界制覇」とは言い難い内容でした。実はその香港Ｃの２着は、当時まだＧ１勝ちのなかった頃のプライド。今から思えば、あれもスゲえ勝利に違いなかったわけですけど…。　そこから１年近くの長い休養を経て、昨秋復帰。見事世界の檜舞台で勝ち取ったドバイシーマクラシックの走りは、素晴らしいものでした。香港にこの馬あり、いや、アジアにやはりこの馬健在をいうところを見せつけ、更にここでドバイデューティフリーを勝ったアドマイヤムーンを破れば、押しも押されもせぬチャンピオンとしての存在感をアピールすることが出来るでしょう。　ほかでは、シーマクラシック２着のオラクルウェスト。南アフリカの名門・デコック厩舎が、昨年のイリデセンスに続く連覇を狙います。が、前回のレース振りを見ると、ホームで更に有利なヴェンジャンスオブレインを倒すのは容易じゃなさそう。　もう一頭、同レース５着のフジキセキ産駒・スシサンもレーティングは上位。ちなみにこのスシサン、中文名は「壽司先生」。「先生」は中国語では敬称の「○○さん」ですから…そのままやん！！パドック映像で馬名が出たら、すこしニヤリとして下さい。 　もう一鞍、同じ日にはアジアマイルチャレンジの第３戦、チャンピオンズマイルが行われます。　とは言っても、初戦のフューチュリティＳ（豪・コーフィールド競馬場）を勝ったアクアダモールは、出発前のゲート再審査で、ゲート内で座り込んでしまう悪癖をどうしても克服することが出来ず、香港遠征を取りやめて引退。第２戦のドバイデューティフリーを勝ったアドマイヤムーンは勿論ここにはおらず、事実上ここと、次の安田記念の２戦でのシリーズボーナスをかけてのキャンペーンとなります。　レーティングトップは、ドバイでアドマイヤムーンに最後半馬身差まで迫ったリンガリ。昨年暮れの香港マイルでもそこそこ駆けており、今回も好走は期待されますが…勝ちきるまでのパンチ力には欠ける印象。同じレースで５着のカピルもいますが、それらの遠征馬よりも、今年は地元勢に豊富なタレントが揃いました。　何と言っても、このレース３連勝がかかるブリッシュラックがやはり注目でしょうか。「どういう意味なんだ？」と微妙な注目を集めたドバイワールドカップへの挑戦は、見事な末脚を見せて３着と大奮闘。バカッと前が開いたあと、ノシノシと迫力のあるフットワークで前を追いかけようとするあの走りは、日本でも見せた彼自身の走りに見えました。元々、昨シーズンも勝ち鞍は最後にチャンピオンズマイルと安田記念の２つ勝っただけ。ここに照準を合わせてのプロセスの上に前走があるとすれば、今回勝利に最も近いのは、やはりこの馬なのかもしれません。　ジョイフルウィナーは、その安田記念３着で日本のファンの皆さんにもおなじみ。前哨戦の重賞をしっかり人気に応えて勝ってここに望んでくるだけに、昨年のこのレース３着を上回る結果も、期待できるかもしれません。　３連勝で重賞を制してここに臨むグッドババも面白い存在。ここに入っての力関係は未知数ですが、そう言う馬がポカーンと飛び出すように出てくるのも、香港競馬の恐ろしさでもあります。香港マイルで大駆け果たしたザデュークですが、正直、あんときだけでしょ？また驚かせてくれたりして…。 　さて、レースの模様は勿論！グリーンチャンネルでタップリとお届けいたします。「チャンピオンズマイル＆クイーンエリザベス２世カップ衛星中継」 　グリーンチャンネル　スカパー！３８８ｃｈ　　　４月２９日（祝・日）１６：５０～１８：００ 　　　　　　　　　　　　　２３：００～　０：１０（再放送）　　　　解説：合田直弘　司会：坂田博昭　主な競馬場ウインズでも、この番組が放映されるようです。秋の天皇賞でステイヤーたちの競演に酔ったあとは、是非とも香港でのトップホースたちの激戦にご注目下さい。

  2007年04月25日

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  さあ！始まります！！

  　レース開始まで１時間を切りました。　ナドアルシバ競馬場は、レースの何時間も前から大変なお客さんが集まり、熱気に包まれております。最後の準備が進むナドアルシバ競馬場馬場の脇の一般エリアは、地元のお客さんがカーペットを敷いて場所取りメインスタンドの一般客エリア。レースの３時間前からギッシリでした。馬券は売っていませんが、クジ（ピック７）の形で皆さんレースに参加投票所も大混雑です場内で配布していたフリーペーパーやはり注目はディスクリートキャット＆インヴァソールの２強対決　さあいよいよ、祭りが始まります。　日本馬の活躍に、そして世界の強豪の激突に、大いに期待しましょう！！

  2007年03月31日

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  各馬、最終調整へ

  　ドバイワールドカップデー、レース前日。朝からナドアルシバ競馬場に、調教の取材に行きました。道中のバスの車中から撮影した、街の中心部。砂漠の原野の中に浮かぶ高層ビル群まさに「砂上の楼閣」？朝のナドアルシバ競馬場トラック整備。やたらと散水されておりました　各馬の調教、今日はもうレース前日ということで、調整も最終的なもの…と思いきや、期待の日本調教馬も馬場に登場して、なかなか雰囲気のいい動きを見せておりました。芝コースを疾走するアドマイヤムーン今にして思えば、暮れの香港の時もこの馬が一番順調にレースまでの時を過ごしていたような気もします。今回は馬場でこうして走る姿を目にするだけでしたが、レース前日とは思えない軽快な走りで疾走していきました。朝日を浴びながら調教に向かう、ポップロック　今回、ダイワメジャーとともにチャンス大と目されるポップロック。こちらも元気な姿を見せてくれました。取材に応じる角居調教師　もはや海外遠征と言ったら、角居厩舎の活躍をおいては語れなくなりました。　「経験を積んで、リスクを段々減らしてきている」と語る角居調教師。人間の経験値もさることながら、馬にとっても「精神的に強くなれる。ポップロックも落ち着いているし、ディアデラノビアは特に、海外遠征を経て手こずらせるところがなくなってきた」とのこと。　今回も馬は順調に来ているようですし、ファンの私たちとしては結果も含めて期待をしたいところです。　面白かったのは、「普段なら、よその厩舎と馬場がどうとか、調教がどうとか、蹄鉄をどうするとか相談し合うことなど全くない。こうして遠征に来ると、互いに情報を交換し合って、協力してレースに臨むことが出来る。去年もそうだったし、今年も雰囲気良く準備が出来ている」とのこと。一戦毎の結果以上に、そうしたものが各陣営の財産になっているのかも知れません。　まさに「チーム日本」として一丸となっての戦いが、アウェーの地での様々な困難を克服させているようです。これは私たちファンも、一丸となって応援しないわけにはいきませんよね！　角居調教師、最後に「明日が楽しみです」と、力強く語ってくださいました。私たちも、明日のレースを楽しみにしましょう。　最後に、ポップロックのライバルたちの写真もいくつか。イギリスダービー馬・サーパーシー秋の英チャンピオンＳでは大敗を喫しましたが、果たして本当の実力のほどは？ＢＣターフの勝ち馬・レッドロックスパドックでのスクーリングを行っていました。そのＢＣはハイペースを追い込んでタイトル奪取。ポップとの末脚比べになるのか？ 　今回の、この楽天競馬におけるドバイからのブログ更新は、グリーンチャンネル様のご理解を頂き、実現しております。　ドバイワールドカップデー、レースの模様は是非ともグリーンチャンネルでお楽しみ下さい。「２００７ドバイワールドカップデー衛星中継！」　　３月３１日（土）（第１部）２２：３０～２４：１０　　　　　　　　　　　（第２部）２４：４０～２７：００司会： 三遊亭五九楽、荘司典子（グリーンチャンネルキャスター） 現地解説： 合田直弘（海外競馬ジャーナリスト） 現地キャスター： 坂田博昭（グリーンチャンネルキャスター）　　　　　　　　　　 舩山陽司（ラジオＮＩＫＫＥＩ）　なお、今回はスカパー！１７７ｃｈにて、ペイパービュー（４２０円）でご覧頂くことも出来ます。グリーンチャンネルに加入されていない方も、是非ペイパービューでご覧下さい。　では明日。ナドアルシバ競馬場でお会いいたしましょう。

  2007年03月30日

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  決戦の日、間近！

  　昨日の夜に羽田を発ち、関空経由。今日の朝６時頃に、ドバイ国際空港に着きました。　ホテルに荷物を置くのも後回しにして、中継スタッフの皆さんとともに、ドバイワールドカップミーティングが行われるナドアルシバ競馬場へ。 開催準備に余念がない、ナドアルシバ競馬場ビッグイベントもあと２日と迫りましたナドアルシバ競馬場のトラック。１コーナーから直線を望む　着いた時間が遅かったので、調教は殆ど見ることが出来ませんでしたが、やはり馬の姿に接すると嬉しいもの。プレミアムタップ＠ドバイＷＣ出走２強対決に割って入ることが出来るか！？ドバイの本馬場ダートコースの砂　というか、土「パサパサ」というより、「ボソボソ」って感じです　今日は、朝７時から、出走関係者も交えての朝食会が行われました。　私たちも途中から参戦…ここも出遅れ気味のため、取材よりも食事中心になってしまいましたが、やはり大レースが近づいているという雰囲気を味わえる場でもあります。朝食会風景。しかし、上空には嫌～な黒い雲が…　私たちが食事をしていると、黒い雲がより一層厚くなり、気温も心なしか下がって、更に風邪もビュウビュウ吹いてきた。案の定、雷と雨が会場を襲いました。この辺り、雨なんて、降るんかい！スタンドへ待避する参加者レースの当日はこんな雨は是非ともなしにして欲しいです。　中間のプレスリリースをチェックすると、日本から参戦の各馬も順調に調整が進んでいる模様。こちらで目立つ時計を出していなくて心配していたヴァーミリアンも、昨日かなり速い時計をマークしたようです。　各馬が昨日までに最終追い切りを終えて、あとは当日力を出すだけ。日本馬の活躍も楽しみです。　そう言えば、今日もうちょっと早く来ることが出来ていれば、インヴァソールが見られたらしいのですが…残念。楽しみは本番まで取っておきますか。 「２００７ドバイワールドカップデー衛星中継！」　　グリーンチャンネル（スカパー！３８８ｃｈ）　　　　３月３１日（土）（第１部）２２：３０～２４：１０　　　　　　　　　　　　　（第２部）２４：４０～２７：００司会： 三遊亭五九楽、荘司典子（グリーンチャンネルキャスター） 現地解説： 合田直弘（海外競馬ジャーナリスト） 現地キャスター： 坂田博昭（グリーンチャンネルキャスター）　　　　　　　　 舩山陽司（ラジオＮＩＫＫＥＩ） 　是非ともご覧下さい！！

  2007年03月29日

• 明日は楽しみな土曜日

  　今回もオーストラリア、コーフィールド競馬場の話です。　明日行われるオーストラリアＣ（２０００ｍ）には、楽しみなメンバーが集まりました。　人気になりそうなのは、Ｄ．オリヴァーとのコンビでタイトルを狙うエルセグンド。連勝果たして大舞台に乗り込んだ先週のフューチュリティＳは、圧倒的１番人気に推されながらも、アクアダモールの後塵を拝し３着。今度こそ勝って、スターダムにのし上がりたいところです。　そのアクアダモールも参戦。こういう連闘、やっぱりオーストラリアでは当たり前なんですね。成績見ると距離実績はあまりないみたいですが…アジアマイルチャレンジ第１戦のフューチュリティＳを勝っているだけに、ドバイの第２戦に行くのかどうかは注目されます。ここで国内連闘というのは、遠征する気はあんまりないんでしょうかねぇ。現状ではハッキリしないみたいです。今回も先週同様人気はソコソコ。　前回もここで紹介した、昨年メルボルンＣの３着馬・メイビーベターが、予定通りの叩き３戦目。ここ２戦は明らかに距離不足のレースを使っていて、陣営も当初から目標はここだと明言しておりました。勝てばドバイシーマクラシックとの青写真も出来ていますので、明日の走りは要注目です。　そのメルボルンＣの時、前哨戦のコーフィールドＣを勝って人気に推されていたトーキートも復帰戦を迎えます休み明け２戦目。常識的には目標は先でしょうけど。 　オーストラリアＣの２つ前には、ニューマーケットＨ（１２００ｍ）というレースも行われます。ここは大物が登場。グローバルスプリントチャレンジのライトニングＳ、オーストラリアＳを連勝したミスアンドレッティの出走が、大きな話題を呼んでいます。　実績馬だけに問題はハンデ。牝馬の５６キロというのは実質トップハンデであるだけではなく、ライバルと目される、オークレイプレートの勝ち馬アンデューがせん馬で５５．５キロ、上がり馬ゴールドエディション（鞍上オリヴァー）が牡馬５２．５キロですからかなりの酷量かと。それでも陣営は、かなりの自信を持ってレースに臨むようです。そりゃ、これから世界に羽ばたくんだから、こんな所じゃ負けてられませんよねぇ。　昨年、ミスアンドレッティとしのぎを削っていたダンスヒーローが、せん馬５７キロの名目トップハンデでここが休み明け。今回は厳しいでしょうが、力が互角だとすれば、今後の動向は大いに注目されます。 　日本馬が積極的に海外遠征に出かけるようになり、こうした馬たちといつかどこかで対戦する可能性というのも、以前に比べ格段に多くなってきました。　明日のコーフィールドは、出来れば見に行きたいぐらいのワクワクする一日になりそうですが、さすがにそれは叶わず。結果だけでも、しっかりチェックしておきたいレースです。

  2007年03月09日

• オーストラリアはこれから秋

  　一昨日、Pakenham競馬場で勝利を収めた吉原寛人騎手の騎乗振りは、まさに見事な逃げ切りでした。　１番枠を得たGRANDPRIX KOTENCOを、しっかりグッドタイミングでゲートを出し、そのまま２馬身ぐらいのリードを終始キープ。直線もそのまま押し切って先頭でゴールしました。少頭数で初出走の馬も何頭かいた未勝利戦ではありましたが、全く人気のない中で堂々としたレースに見えました。　恐らく、勝因の第一はスタート。１月のBallarat競馬場、YUKIMURAで僅差２着だったときも、サッと好位を奪ってレースを有利に展開しましたし、今回もポンと好発放って楽に先手。吉原騎手もブログの中で書いているように、下級条件馬で位置取りが後ろになっては苦戦を強いられる中で、２戦ともレース序盤で好走を予感させるものがありました。馬も頑張ってゲートを出たんでしょうが、日本のトップ級の騎手のスタートの巧さというのは、もっと強調されていいのではないでしょうか。　加えて吉原騎手の場合、直線追い出して馬を粘り強く走らせることにかけては天下逸品。一昨日のレースでは、ネットでレースを見ていて直線入口で勝利を確信出来ました。　おめでとう！吉原騎手。 　さて、そのオーストラリアでは昨日、グローバルスプリントチャレンジの第２戦・オーストラリアＳが、ムーニーバレー競馬場で行われました。　勝ったのは、先々週第１戦のライトニングＳを制した、ミスアンドレッティ。今回も絶好位の内目をロスなく追走し、直線入口で先行馬を捉えるとそのまま突き放す圧勝劇を演じ、断然の１番人気に応えました。まさにムーニーバレーの女王らしい貫禄のレース振り。オーストラリアから世界に羽ばたく、スター候補の座を確固たるものにしました。　これで、グローバルスプリントチャレンジ、オーストラリアラウンドは２戦ともミスアンドレッティが制覇して終了。次は６月、イギリス・アスコット競馬場に舞台を移してＧ２のキングズスタンドＳ、ロイヤルアスコット開催のＧ１・ゴールデンジュビリーＳとシリーズは続きます。イギリスでも彼女が快走を見せることになるのか、楽しみは尽きません。　ところで、このオーストラリアＳの出走馬の中に、聞き覚えのある馬が出走していました。その馬の名はメイビーベター。デルタブルースとポップロックが感動のワンツーゴールを果たした、昨秋のメルボルンＣの３着馬です。　そのメルボルンＣ以来の復帰初戦となった今回は、短距離戦ということもあり成績は５着。しかしそのレース振りに陣営は大いに手応えを感じたとのことで、このあとは３月３日のフューチュリティＳ（コーフィールド競馬場１６００ｍ、アジアマイルチャレンジ第１戦）から、翌週行われるオーストラリアＣ（同競馬場２０００ｍ）というプラン。オーストラリアＣを勝てば、ドバイシーマクラシックに駒を進めるそうで、ポップロックとの再対決となるかもしれません。

  2007年02月18日

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