朝晩は半袖では肌寒くなり、日に日に秋が近づいているのを感じるようになりました。４年ぶりのＪＢＣ開催まで２カ月を切って、これからトライアルレースや指定レースが続々と各地で繰り広げられていくわけですが、本番のために是非ともチェックしておきたいですね。
さて、第１１回名古屋けいばは【グリーンサファイヤシリーズ】と銘打って、９月１５～１８日の４日間の日程で開催されます。それでは各日のメインレースの展望に映りたいと思います。

　初日のメインはB－１組の【かんむり座特別】
　ここ２回は賞金順の編成でしたが、やはり同じ鞍で好走しているパレスホーク、ニホンピロボタン、シンコーセヴンあたりは引き続き目が離せません。その中でも大崩れしていないニホンピロボタンが馬券の中心には最もふさわしいでしょう。前走勝ちしている組ではマンダレーやハンサムケンタが面白い存在で、流れ次第で上位に食い込む余地があります。このクラスも一時期に比べると小粒なメンバー構成になった印象があるので、実力や調子よりも評価が低くなっている馬を見つけて、３連単１頭マルチで高配当を狙う手も一興です。

　２日目のメインはＡ－３a組の名古屋チャレンジカップ　【ネプチューン賞】
　この条件が１９００ｍで施行されると地元馬は劣勢のうえに、今回は低調な顔ぶれ。中央馬が上位を独占するケースもありそうな雰囲気。その中で注目したいのがジェネローゾ。３月には休養明けで園田の交流戦を勝っており、次走の１０００万級では８着ながらも０秒４差。前走は人気を裏切りましたが、少し余裕を持たせた仕上げだったことを踏まえると、この条件なら大幅な変わり身が期待できそうです。名古屋で２勝３着１回のアメイジングベガ、５００万級で連対の実績があるロングキーブリッジも仕上がり次第では首位争いに加わってくるでしょう。

　３日目のメインはＡ－２組の【しろばな萩特別】
　回避馬が続出したので、馬券的な妙味が薄れた印象はありますが、シルバーウインドとロードグリンが再び対決。前走の内容からすると、着差以上に前者の方が強い競馬をした感じがするのですが、立ち回り次第で逆転があるかもしれません。あとはベテランのキミガヨオーやイーストローレル、去勢手術明け２走目となるツルマルツイモツイがどこまで迫れるかといった図式ですが、勢いの差が明白に出そうな雰囲気です。

　４日目はシリーズメインの【グリーンサファイヤオープン】
　連勝しているマサアンビションが中心でしょう。１０歳となりましたが、「地元馬同士の１４００ｍではまだ負けん」とばかりに、前走では後続との着差を広げました。レース巧者ぶりをいかんなく発揮したノゾミカイザー以下にさらなる奮起を期待したいところですが、今のところ情勢に大きな変化は感じられません。昨年の東海ダービー馬ヒシウォーシイの復帰は楽しみではありますが、休養前には真っ向勝負で完敗しているだけに、今回に関しては高望みするのはどうかといったところです。

（文：競馬東海　寺澤正勝）