毎日「●●の日」という記念日がありますが、9月12日はマラソンの日だそうです。
今朝のテレビで話しているのを耳にして、正直なところ初めて知りました。
マラソンの由来となったマラトンの戦いが、紀元前450年の9月12日に起こったことから、この日がマラソンの日になったそうです。
ペルシャの大軍がアテネを襲いマラトンに上陸したのを、アテネの名将ミルティアデスの奇策でこれを撃退し、フェイディピデスという兵士が伝令となって、アテネの城門まで走り、アテネの勝利を告げたまま絶命したと言われています。
このマラトンの戦いでの勝利の知らせを、マラトンからアテナイの元老に伝えるために、兵士が約40㎞を走ったことが、マラソンの距離につながっているそうです（諸説あり）。
1896年（明治29年）にアテネで第1回オリンピックが開かれるにあたり、この故事を偲んで、マラトンからアテネ競技場までの約40kmの競走が、初めてのマラソン大会のようです。
何と、マラソンは第1回のオリンピックから開催されていたということです。
さらに、日本が初めてオリンピックに参加したのは1912年のストックホルム大会です。
この時、金栗四三がマラソンに出場しました。
金栗四三 消えたオリンピック走者【電子書籍】[ 佐山和夫 ]
マラソンは、日本が初めて参加したオリンピックでも、既に選手として参加していたことになります。
そう考えると、非常に歴史があるということが言えます。
因みに、1920年の第7回オリンピックまでは距離の統一はされておらず、約40kmであれば良いとされていたそうです。
しかし、1924年の第8回パリオリンピックから規格統一が検討され、その際に1908年の第4回ロンドンオリンピックのマラソン距離42.195kmが採用されて、現在に至っています。
この第4回ロンドンオリンピックでは、当初は、ウィンザー城からシェファードブッシュ競技場までの26マイル（41.843km）の予定だったそうです。
しかし、王妃アレキサンドラが、バルコニーから見えるように「スタート地点を宮殿の庭に」と要望し、385ヤード（0.352km）延びたという逸話があり、結果的に26マイル385ヤード（42.195km）となったそうです（諸説あり）。
そしてこの距離が現在に至るそうです。
マラソンの日の由来を調べることで、色々なことを知ることができました。
間もなくマラソンシーズンになります。
シーズンインが待ち遠しいです。
