コトノハ～慧真館～

[子どもたちへ] カテゴリの記事

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• 卒塾生の視線

  高校生になった卒塾生たちが新しい制服姿で塾に来てくれる。ご丁寧にも塾長の大好物のアメを持って。真新しい制服に真新しいシャツに真新しいネクタイ。まだ制服が体に馴染まず、上手に着こなせていない感じがとても初々しい。新しい高校のことをあれやこれやと、取り留めもなく話してくれる。そして会話がふと途切れた時に、教室全体を見渡し、どこか懐かしそうな表情をしている。まだ卒塾して１ヶ月も経っていないのに。きっと塾を懐かしがっているのではなくて、この塾で頑張っていた昔の自分を懐かしんでいるのだと思う。懐かし気に見渡している視線の先には、ちょうど今着ている制服に袖を通すために、毎日必死で勉強していたあの頃の自分が映っているのだと思う。叱られても悔しくても辞めたくなっても、歯を喰いしばって必死に頑張っていたあの頃の自分を見ているのだと思う。またいつでもおいで。頑張れなくなったとき、自分に喝を入れたくなったときに。きっと、中３生の頃にここで頑張っていた記憶が、励ましてくれると思うから。

  Apr 19, 2011

• 教科書を読もう

  今週から新学期が始まっている。すでに新しい教科書を戴いていることだとは思うが、その新しい教科書は今どうなっているだろうか。マジックで名前くらいは書いてあるとは思うが、折り目もついていないピカピカな状態で本棚に綺麗に並べてあるということはないだろうか。できる子は、教科書を読む。まるで読書を楽しむように国語の教科書を読んでみたり、絵本をめくるように英語の教科書に目を通したり、歴史小説を読むように歴史の教科書を読む。興味本位で数学の教科書をパラパラめくり何を学ぶのかを確認し、理科の教科書では実験の写真や生物の絵を眺める。「勉強しなければいけない」「理解しなければいけない」と気合を入れて教科書を読むのではなく、まるで読書をするような軽い気持ちで教科書に目を通す。そうすると、新学年で勉強する内容や流れが大雑把でも頭に入り、学校の授業にも興味が湧き、内容を理解しやすくなる。そうやって、できる子は益々できるようになっていく。私が小中学生だった頃、新しい教科書をもらったら、すぐに英語の本文と国語の物語文や論説文を勝手に読破していた。別に真面目な学生だったわけでもなく、どちらかというと不真面目な方だったのだが、勉強しているという気持ちではなく、読書しているという軽い気分で読んでいた記憶がある。その甲斐あってか、すでに内容が頭に入っている英語や国語の授業はとてもよく理解ができたし、興味を持って取り組むことができた。まだ学校の授業が本格的に始まっていない今の時期に、教科書にざっと目を通しておこう。それが、できる生徒になるための第一歩だ。

  Apr 7, 2011

• ３月１８日の連絡

  この地域でも初めて計画停電が実施されました。今回の停電で、月の光がこんなにも明るいことを初めて知りました。「蛍雪の功」という言葉があります。一途に学問に励む姿のことをあらわす言葉です。昔の中国で、家が貧乏で灯す油が買えなかったために、蛍の光で勉強していた人がいました。同じ頃、またある人は、夜には窓の外に積もった雪に反射する月の光で勉強していました。そうやってこの２人は懸命に学問に励み、朝廷の高官に出世したというお話です。卒業式に歌う「蛍の光」の歌詞にもなっていますね。人は学ぶ気持ち一つあれば、どんな状況の下でも学ぶことができます。いいですか。この前に授業で話したように、今こそしっかりと勉強しましょう。みんなが今できる最大の社会貢献は、勉強して賢くなることです。賢くなって、10年後20年後の防災に貢献することです。明日の連絡です。明日、第４グループは15：20～19：00までの計画停電が予定されています。●小学部は、通常より1時間早い15：30から授業を開始します。計画停電の真っ最中ですが、昼間であることと、窓際に机を移動させると、十分光は確保できると考えています。●中学部は、通常より30分遅い19：30からスタートしますが、終了する時間に変わりはありません。通塾の安全上、必ず通電したことを確認してから家を出てください。

  Mar 17, 2011

• 今からでも上げる

  後期入試まであと５日。「今からでも点数が上がるのか？」入試がどんどん近づいてくると、不安のあまり誰もが一度はそんな疑問を抱くだろう。結論を言う。今からでも、いつからでも、上がる。「絶対に上がる、上げてやる」という強い気概を持って勉強を続ける限り、点数はどんなときでも上がっていく。受験生が一番やってはいけないこと。それは疑うことだ。今からだともう上がらないのではないか。今自分がやっている勉強法は、もしかしたら間違っているのではないか。疑いだしてはキリがない。疑いだしても答えはない。受験生が今やらなければいけないことは、自分を信じ、目の前のテキストを信じ、先生を信じ、支えてくれている人を信じ、まだまだ上がるということを信じること。何の根拠もなくても、強く信じること。信じることが、最大の力になる。

  Feb 12, 2011

• 祈りて学べ

  数日前の記事で、勉強に一番必要なものは欲求だということ書いた。欲求がさらに高まってゆけば、それは祈りになる。祈りなき戦いなど、ただ勝ち負けを争うだけのゲームに過ぎない。祈りこそが受験の本質なのだと思う。不合格になるかもしれない強い恐怖や不安、志望校に合格したいと思う強い欲求や願いは、あるところからそれらすべて祈りに代わり、その祈りの中から15歳は「頑張ること」の本質を知る。受験生よ、ただ祈りて学べ。目の前の一瞬一瞬に、すべて祈りを捧げるように生きよ。祈りながら戦いに挑んでいる者の視線は、ひたすら強く、ひたすら真っ直ぐ前を向いている。それが本当の受験生の目だ。

  Feb 2, 2011

• 勢い

  受験まであと34日。ここからでも伸びていく受験生はたくさんいる。ここからでもというよりも、ラスト１カ月のここから、嘘みたいに伸びていくケースを何度も見てきた。去年も一昨年も３年前も、ラスト１カ月で何十点も伸ばしてきた生徒を何人も知っている。ラスト１カ月で怒涛の成長をする受験生に共通しているものがある。それは、「勢い」だ。最後に伸びていく受験生は、最後に物凄い勢いがある。眼がギラギラとし、生活の動作も機敏になり、勉強しているときはもちろん、普通の会話をしているときにも、勢いのオーラを感じる。この時期になると、塾生には必ず「自分に勢いをつけなさい」と言っている。自分を極限まで意識的に追い込んでやることで、勢いはついてくる。いつまでものんびりしている人には、どう考えても勢いは感じられない。もうこれ以上集中できないというところまで、集中して勉強する。さあ、これで勉強を終わろうと思ったところから、あと30分伸ばして勉強する。今日はこれくらい覚えたら大丈夫だと思ったところから、あと10個頑張って覚える。これくらいのページをこなしたから今日はいいかなと思ったところから、あと1ページ多くやる。こうやって、意識的に自分に勢いをつけていく。その勢いが上昇気流となり、自分のコンディションも成績も一気に上昇していくのだ。勢いをつけろ。少々無理してでも、上昇気流を起こせ。

  Jan 14, 2011

• 覚悟せよ

  必要なのは勇気ではなくて覚悟。決めてしまえば全て動き始める。高橋歩さんの著書『人生の地図』の中にこんな言葉がある。これを受験生に向けて少しアレンジすると、こうなるのかもしれない。必要なのはヤル気ではなくて覚悟。決めてしまえば全て動き始める。これまで受験生を見てきた中で思うことは、受験勉強するヤル気というものは、親や先生から「ヤル気を出せ」と言われたからって出るものではない。ヤル気というのは、覚悟を決めた人間の心の中にしか現われてくれないものだ。初めて入試に向き合うということは、いろんな覚悟が必要になる。志望校を１つに決めるという覚悟。合格を手に入れるためには、時間と努力を惜しみなく志望校に捧げなくてはいけないという覚悟。入試に対して真正面から向き合い、覚悟を決めれば、ヤル気なんてものは自然と心の中に湧いてくるものだ。というよりも、覚悟を決めた途端、行動せずには、勉強せずにはいられなくなる。それが覚悟というものだ。覚悟がまだ決まってない人。ちゃんと逃げずに受験と真正面から向き合え。受験と真正面から向き合って、将来に対しての希望と恐怖をしっかりと感じ取りなさい。そして、腹をくくれ。

  Dec 2, 2010

• 積み上げること

  今週から中３生の週５日通塾が始まった。独自組生は全員、共通組生は希望者のみ週５日通塾してもらうことにしている。これから受験が終わるその日まで、特別な事情がない限り塾の開いている日は毎日塾に来て、授業もしくは演習問題を解くことになる。去年の今頃に書いた記事で、『勉強は時間ではなく期間』だと書いた。質の良い勉強も長時間の勉強ももちろん大切なのだが、そのいずれも『期間』に勝るものはない。今日演習に来た中３共通組生も、初めての演習日ということで、皆しっかりと質の良い勉強を長時間できただろうが、大切なのはこの勉強を、このテンションを、受験が終わるまでの期間、毎日毎日継続してやれるかどうかだ。今日という１日を、毎日毎日確実に積み上げていけるかどうかだ。３日までだったら誰でもできる。３日坊主という言葉があるくらいなのだから。しかし、３週間続けるとなれば、続けられない人もでてくる。３ヶ月続けられる人は、そうそう多くはない。３年間続けられる人は、もはや一握りの人間だけだろう。そしてその一握りの人間が勝つ。積み上げてきた人と、自分の弱さに甘えて、何も積み上げてこなかった人。３年も経てば、その差はもはや埋めようもない。高校受験まであと３年もない。あと130日あまりだ。130日間という『期間』、日々をどう積み上げていくか。受験というのは入試のその日が勝負なのではない。それまでの期間に積み上げてきたものを問われる勝負なのだ。

  Oct 6, 2010

• さぁ１０月だ

  10月に入った。2010年があと2カ月で終わってしまうということにさっき気が付いて、軽くショックを受けた。時が経つのは本当にあっという間だ。この調子であっという間に正月を迎え、あっという間に受験を迎える。受験まであと139日。約４か月と半分だ。今から４か月半前は、５月半ばだった。ゴールデンウィークが終わり、新しい学年にも慣れてきた頃だっただろう。それから今日までの４か月半で、どれくらい成長しただろうか。どれくらい目標に向けて頑張ってこれただろうか。どれくらい志望校に近づけただろうか。受験本番まで、５月半ばから今日まで過ごした期間と、同じくらいの長さの期間が残っている。いや、それくらいの期間『しか』残っていないと言った方が良いだろう。これからはとにかく具体的に動くことだ。今までと同じように過ごしていてはいけない。たった１つでもいいから、受験に向けて自分なりに行動してみることだ。ちなみにうちの塾の一部の中３生は、10月からは毎日通塾になる。生活そのものを、受験生仕様にしていく。そろそろ本気にならないと、いつまでたっても本気になれないよ。

  Oct 1, 2010

• 「がんばりました。」（再確認）

  この記事にも書いた。夏前の面談で、「がんばります」と言った生徒は多い。そのうちの何人が、今本当に頑張っているのだろう。７月も終わりに差し掛かっている。とはいっても、明日も明後日も明々後日も学校が休みだから、時間が膨大にあると錯覚を起こしやすいのが夏の怖い所でもある。「今日一日やらなくても平気だよね？明日から頑張ろう」「まだ７月だから、まだまだ大丈夫」と、訳の分からない言い訳を自分に言い聞かせ、安心しているうちに時間だけがどんどんと過ぎてしまう。「がんばります。」なんて言わなくてもいい。そんな言葉は耳にタコができるほど何度も聞いて、正直聞き飽きている。「この夏、振り返ってみればがむしゃらに頑張ったな。」という言葉を、夏の終わりに聞きたい。言い訳ばかり達者になって、結局何にも行動しなかった夏になどするんじゃない。がむしゃらにやるってことがどういうことなのか、それが分かる夏にして欲しい。

  Jul 29, 2010

• うさぎとかめ

  中３独自入試クラスがパッとしない。共通入試クラスの方が、全体的に頑張ろうとしている勢いを感じる。共通入試クラスの授業は今日はないのだが、ほとんどの生徒が自習に来ていた。明日150個の入試英単語テストをするのだが、自習に来ていた共通入試生は一生懸命そのための勉強をしていた。独自入試クラスの生徒は要領が良い。要領が良いから、そんなに努力をしなくても、一度勉強したことをある程度消化できる理解力を持っている。要領が良いのは別に悪いことではない。しかし、要領が良いことが逆に仇となって、努力をしなくなってしまってはいけない。そんなに努力しなくてもある程度できるからと、努力することさえ忘れてしまってはいけない。もしも、要領の良さに甘え、努力することを軽視するようになるくらいなら、そんなくだらない要領の良さなど逆に邪魔になるだけだ。要領が良いが、努力することを知らない人間。要領が悪いが、努力することを知っている人間。最後の最後に勝つのはどちらだろう。うさぎとかめのお伽話が、そのことを教えてくれている。

  Jul 14, 2010

• まだ勝負はついていない（２）

  「ゴールを意識すると、脳はサボり始める」いつかのNHKのクローズアップ現代という番組で、著名な脳科学の教授が北島康介の平井コーチに対してこうアドバイスしたそうだ。平井コーチは北島選手を含め３人のメダル有望選手を指導していたのだが、オリンピック直前で、ゴール直前の５０メートルになると急に失速する場面や選手が多くなったことに大きな不安を抱えていた。北島も直前の４月の日本選手権大会では最後のターンまでは世界新記録を上回っていたにもかかわらず、最後に大きく失速し、平凡なタイムに終わった。記録も実力も、気力体力も十分な選手がなぜ、最後の最後で失速してしまうのか。その平井コーチの疑問に対して、脳科学の教授が出した結論が、「ゴールを意識すると脳はサボり始める」ということだった。北島選手が最後のターンを終えたとき、北島は「あと５０メートルでゴールだ」と考える。すると脳は、急に『全速モード』から『リラックスモード』に切り替わってしまい、脳は楽をしようと考えだすのだそうだ。普通、ゴール直前になれば、脳も体も全力を出してくれると考えがちであるが、それは間違いなのだと言う。ゴールが目の前に見えてくると、脳は「もう大丈夫だ」と考えてしまう。脳が「もう大丈夫だ」と考えてしまうと、エネルギーの節約のために、それまで全開していた出力を抑えてしまうということだ。それを聞いた北島選手は、『ゴールは電光掲示板で、自分のタイムと順位を確認する瞬間』というイメージを頭に繰り返し刷り込んだという。その結果、北京五輪の快挙を達成したのだろう。受験まであと５日になった。水泳で言えば、あと残り数メートルでゴールだ。「理科はもう大丈夫だろう」「社会はこのくらいで平気かな」「数学は絶対大丈夫」と、全く根拠の無いことを思うことなかれ。そう思った瞬間に、脳はサボり出してしまう。脳がサボり出したら、最後の最後でライバルに抜かれてしまう可能性だってある。ゴールは、『合格発表の時に、合格と書かれた用紙を目にする瞬間』のみだ。ゴールをした時に初めて、「大丈夫」と脳に命令を送ろう。それまでに、何点とれていようが、たとえ満点だろうが、最悪な点数だろうが、まだこの時点はゴールではない。まだまだ走るスピードを緩めてはいけない。サッカーの試合でも、ロスタイムの数分の間に、とんでもない奇跡の大逆転が起こることがある。野球の試合だって、９回裏ツーアウトから、逆転ホームランが出る時がある。最後の最後まで、走るスピードを緩めてはいけない。諦めてはいけない。９回裏ツーアウトでも、ロスタイム３分でも、ゴールまであと数メートルでも、受験まであと５日でも、まだ勝負はついていないんだ。

  Feb 13, 2010

• まだ勝負はついていない

  後期公立入試まであと６日になった。入試直前となったこの時期に、自塾生に２点ほどアドバイスをしたい。まずは体を壊さないことを第一に考えること。体調管理は基本中の基本だ。受験に対する焦りから、睡眠を削ってでも勉強したくなる気持ちは分かる。でも、万が一体を壊してしまったら、もっと勉強できなくなってしまう。だから、必要最低限の睡眠は必ずとること。ただし、無駄に寝すぎは禁物。必要最低限の睡眠、栄養たっぷりの食事を確保したら、特にこの土日はまだまだ無理をしろ。無茶をしろ。きっと今が一番吸収できる時期だ。引き下がるのはまだまだ早すぎるし、もう伸びないなんてことはない。今のこの時期に勉強していることは、強い栄養剤を飲んだときのように、即効で自分の知識の栄養になってくれる。ただし、新しいモノには手を付ける必要はない。今までやってきたものを100％の状態に近づけるために、少々の無理と無茶をする。それに命を賭けるんだ。体さえ健康なら、まだまだやれる。合格したい気持ちが誰にも負けないなら、まだまだ吸収できる。まだ勝負はついていないよ。

  Feb 12, 2010

• ×の種類

  【×がついた問題の受け止め方】もし、それがケアレスミスによるものならば、思いっきりネガティブに受け止めること。なぜ見直しをしなかったのか、なぜそもそもそんなミスをしてしまったのか、厳しく自分に対して問いただし、改善法を考えること。もし、それが知識が足りなかったがゆえにできなかった問題だったならば、もしくは、忘れていたために間違った問題ならば、思いっきりポジティブに受け止めること。「入試本番前に、この問題に出会って知識を補うことができて、俺ってなんてラッキーなんだろう」と、知識を補える機会を得たことを心から喜ぶこと。入試まであと3週間を切ったこの時期、受験生にとって一番の宝になるのは、こういう類の「知識が足りなかったがゆえにできなかった問題」だ。だから、そういう問題に出会ったときというのは、宝探しで宝物を見つけたくらい貴重な機会なのだ。もし、それが絶対にできなさそうな問題だったならば、「俺ができないんだったら誰もできるわけがないぜ」と、思いっきり自分勝手に考えること。全部が全部できなければいけないなんてことはないし、全部の問題が解けるという状態にならなければいけないなんてこともない。だから、絶対にできなさそうな難しい問題に固執してそこに時間を割くよりは、さっきの「知識が足りなかったがゆえにできなかった問題」に出会う機会を多く作った方が良い。出来ない問題が１つあるんだったら、できる問題を２つ増やせば良いだけの話だ。間違えた問題は、解答欄に全部同じように×が付く。でもそれらの×たちを、決して同一視してはいけない。まずは×たちの事業仕分けをやってみる。×を見て落ち込んだり喜んだりするのは、事業仕分けをした後の話だ。×の種類によっての受け止め方を間違ってはいけない。

  Jan 29, 2010

• 模試や過去問の活用法

  ※過去のブログから転載（一部加筆・修正を加えて）模試直しの意味が分かっていない。最近の中３生を見て痛感したことだ。模試や過去問は非常に有効な受験勉強のツールである。しかし、絶対に知っておかなければいけない当たり前の事実がある。それは、「模試や過去問（特に過去問）で出た問題と同じ問題は、２度と入試で出題されない」ということだ。模試や過去問で問題が正解したとする。もしくは不正解だったとする。解説解答を見ればその問題の答えが分かる。しかし、その問題は入試本番でそっくりそのまま出題される確率はほぼ０に等しい。だとすれば、受験生が本当にしなければいけないことは、問題の正解を知って満足することではないはずだ。その問題を正解しようが不正解だろうが、その問題から「何を学ぶか」「どんな知識を整理し、どんな解法を得るか」ということだろう。「本当の意味で力の付く模試直しとは何か」去年の中３生にも、今年の中３生にも、同じようなことを説明した。以下が去年書いたその方法についてのブログである。入試間近であるこの時期の、中堅層や上位層に最も適している教材は、何と言っても入試模試や過去問だ。しかし、ただ模試や過去問にある問題を順番に解き、間違い直しをしてミスノートに書き留めるだけで終わってしまっては、折角の素晴らしい教材をフル活用出来ない。模試や過去問は、単に問題を解くだけで終わってしまっては勿体なさすぎるほどの良問揃いだ。一通り解いて間違いを訂正した後は、その模試や過去問を教材にしてより深く勉強していくのが、この時期の一番の学習方法だと思う（英・理・社に関して）。模試や過去問を教材にして勉強するとはどういうことか。問題に書いてある一つ一つの語句や、選択肢にある語句や文を一つ一つ拾って知識を整理するのである。非常に説明しづらいので具体例を書こう。例えば社会の模試。（問題）勘合貿易が行われていた時代に応仁の乱がおこっている。応仁の乱以後100年間の説明として正しいのはどれか。（選択肢）１．武家諸法度や参勤交代の制度が定められた。２．諸国の武士が南朝側と北朝側に分かれて戦った。３．各地に戦国大名があらわれ、下剋上の風潮が広まった。４．朝廷を監視するために六波羅探題がおかれた。答えは選択肢の３である。答えが３であることなんて、言ってしまえばどうだっていい。答えは５でも６でも何だっていいのだ。必要なことは、たった１問のこの問題に書かれていること全てを教材にし、学習することだ。勘合貿易という言葉を拾う。そこに下線を引き、勘合貿易について知っていることをありったけ余白に書きなぐる。いつの時代、どこの国と行われていた貿易なのか。勘合とは何か。さらには同じ時代の世界史は何が起こっていたか。全て書きなぐり、知識があやふやなら調べ、覚え直す。応仁の乱と書かれている。またその言葉を拾う。そこに下線を引き、同様のことをする。選択肢に対してもだ。答えは３だが、１や２や４の誤った選択肢も教材にしてしまう。出てくる言葉全てに反応し、下線部を引きまくり自分の持っている知識を羅列する。あやふやなら調べて覚える。うちの去年のエース君はこの勉強法を『書き込み勉強』と勝手に名付けていたが、こうやってどんどん書き込んでいくと、全て終わった後の模試や過去問は、もはや原形を留めてはいない。そこら中に線が引いてあり、そこら中に自分のメモ書きが飛び交っている状態になる。それで良いのだ。大切なのは、その模試からどれだけのことを学ぶかだ。同じ問題に二度と出会うことなど無い。だったら、模試を解く過程より模試を教材にして学ぶ過程の方が重要となる。もし、模試や過去問を後でもう一度解きたいならコピーを取っておけばよい。模試や過去問は解いただけで満足してはならない。模試や過去問ほど優良な教材はないのだから、問題に書かれている一文字一文字を大切に拾ってやらなければいけない。

  Jan 16, 2010

• 温度差

  「穴をさっさと見つけてつぶさないと、もう時間がない」「理社は覚えていれば解ける問題ばかりだから、今のうちにしっかり確認し、どの教科もそうだけれど、『完璧に解ける』という状態にする」「本番で100％の力を出すために、体調管理はしっかりする。そして、今の100％よりもレベルの高い100％になるように、不安を徹底的につぶす」「集中して内容の濃い勉強ができた。受験の日までに、15時間も勉強できる日がないかもしれないけれど、大事な一点を少しでも多くとるために、最後まで時間を無駄にせず、頑張る」「朝型にするのは大変。でも、入試で良い点をとるためなら、何だってやる」「（前期合格発表後に）不合格と書いてある紙をみて、もうこんな紙を見たくないと思った。あと16日。できることは全てやろうと思う。」「自分で自分に後悔しないために、必死で頑張る」「ケアレスミスは、自分で意識をしていれば防げる。問題を解くときは、常にその意識を持っていようと思う」「１点を大切にしなければいけない」「なぜ模試で点数が取れないかを考えてみた。理由は、常に高い意識を持って、前向きな考えで勉強をしていなかったからだ。」「普段勉強するときに、○○点以上取れれば良いと、満点を目指して勉強していなかった。○○点以上という意識は捨てて、どんなテストでも満点を狙う」これらは、去年のうちの生徒が受験日誌に残した言葉だ。１日15時間以上勉強時間を割き、怒涛の追い込みで、一度も模試でA判定やB判定を取れなかった志望校に、奇跡的に合格した生徒が残した生の言葉だ。この言葉だけ見ても、「受かりたい」という溢れんばかりの強い気持ちが、こちらにビンビンと伝わってくる。そして、「受かるためなら何だってやって見せる」という覚悟も、しっかりと伝わってくる。これが、受験に合格する受験生が発する言葉だ。中３生に問いたい。今の自分はどんな言葉を発しているだろうか。今の自分はどんな気持ちで勉強しているだろうか。「あ～あ。またケアレスミスをした（笑）」「理科なんて嫌い。どうせやったって分からないし。」「まあ、何とかなるだろう。」「あ～あ。疲れた。」「英語やんなきゃなぁ。でも苦手なんだよなぁ。得意な数学からやろうっと。」「こんなの、出ないし」「前期で受かるかもしれないし」奇跡の合格を果たした去年の受験生の言葉や気持ちと、どれだけの温度差があるか分かるだろうか。その気持ちの温度差こそが、点数の差だ。自分が発する言葉との温度差こそが、合格する人間と後悔する人間との差だ。

  Jan 15, 2010

• 家に帰らない子たち

  今年の中３生は帰らない。「家にいるのが嫌いなの？」って思うほど家に帰ろうとしない。11時から始まった授業が17時に終わると、当たり前のように全員自習室に向かう。そして当たり前のように塾を閉める夜22時近くまで勉強をしていく。13時過ぎに昼ごはんを授業の合間に食べているが、それから22時まで夜ごはんも食べずにひたすら勉強している。塾の食堂においてあるお菓子が少しずつ減っているので、きっとおなかをすかせた中３生が休憩がてらにつまみ食いをしているのだろう。そら、おなかもすくはずだ。朝からぶっ通しで勉強しているんだから。年末年始の浮かれた雰囲気を、彼らから微塵も感じられない。まるで浮世離れしている修行僧みたいだ。「いくら受験生でも、正月くらい家族でゆっくりしてもいいんじゃない？」という意見もあるだろう。しかし、『普通の正月』など、長い人生で腐るほど経験できるが、大みそかも正月も紅白もダイナマイトも箱根駅伝も忘れて、目標に向けて勉強に没頭する正月なんて、人生の中で受験の時しか経験できない超スペシャルな正月だ。何年経ったとしても、忘れることのできない正月になるだろう。「せっかく受験生なんだから、今年の正月くらい何もかも忘れて勉強に没頭すればいいんじゃない？」と私は言いたい。今一生懸命頑張っている受験生でも、正月になれば世間の浮かれた雰囲気に負けてしまう人も少なくない。だとすれば、正月こそ他の受験生と差をつけるための、最後のチャンスになる。折角良い感じで頑張っているうちの中３生たち。大みそかでも正月でも、今のペースを守り続けて欲しい。頑張ろう。一生懸命頑張っているのは知っているけど、頑張ることを続けることを頑張ろう。

  Dec 29, 2009

• 苦手と思うのは勘違い

  中３生のとき、自分は社会が苦手だと思っていた。入試模試で、社会だけいつも破壊的な点数を叩き出していた。社会に対して強烈な苦手意識があった。しかし、今から思い返すと、あの頃の私は社会が『苦手』なのではなかった。『苦手』というより、ただ単に『知らない』だけだった。もっと言うと、『知ろうとしていない』だけだった。昔の私のように、よく苦手と無知をはき違えている子がいる。点数が思うように取れない原因を、「苦手だから」と思い込んでいる子がいる。苦手だから点数が取れないのか、もしくは無知だから点数が取れないのか、それをよく考えなければいけない。覚えなければいけないことを全部覚えていて、知らなければいけないことを全部知っているのに点数が取れない場合、本当に『苦手』なんだと思う。しかし、単純に、受験に必要な知識を完璧に覚えていないことが原因で点数が取れない場合、『苦手』とか『得意』とか判断する前の、『無知』という段階だ。あれだけ苦手意識があった社会であるが、受験直前の冬に社会を猛勉強した結果、入試本番では社会で１問しか間違えなかった。当然５教科の中で社会が一番点数が良く、自分で得意だと思っていた英語や数学なんかよりも、ずっとずっと上の点数だった。受験に必要な知識もちゃんと覚えていない段階で、または知ろうともしていない段階で、その科目が『苦手』だとか、自分には能力がないとか判断するのは、勘違いも甚だしい。能力のせいにしたり、苦手だ得意だと判断するのは、受験に必要な知識を全部身に付けた後でやればいい。点数が上がっていかないのは、本当に『苦手』だからか、もしくは『無知』だからか。それをちゃんと見極めよう。勘違いしている人が多いはず。

  Dec 23, 2009

• 最後の砦は親

  受験生に、声を大にして言いたいことがある。「最後の砦は親である」ということだ。どうしても行きたい高校があるとする。もしかすると点数が届かないかもしれないが、併願の私立に行ってもいいから、挑戦してみたい学校があるとする。自分の受験だ。自分が進学する高校のことなのだから、自分が一番納得する受験をすればいいとは思う。しかしハッキリと言おう。親から「だったらもっと勉強しなさい」と家でガミガミ叱られているような状態では、君はその高校を受験する資格はない。自分が勉強しないことで、親に不安で不安でたまらない気持ちにさせているようなら、君は「自分の受験だ。自分の好きなようにする。」と言う資格さえない。もしも君がそういう状況ならば、必ず合格する学校に今すぐ志望校を変更するべきだろう。万が一の話、君が希望する公立校に落ちて、私立の高校に行くことになったとする。そうすると、誰が公立の何倍もする私立のお金を払ってくれるのだろう。君が払うのではない。君の希望でしたことの尻拭いをしてくれるのは、君の親であるはずだ。そうなったら君の親は、家計を切り詰めてもパートに出てでも、身を削って君の私立高の授業料を払ってくれるだろう。君の一番の支援者である親ですら、君自身が納得させられないのなら、君は受験をする資格はない。行きたい高校があるのなら、やりたいことがあるのなら、君の態度と君の行動で親をきちんと納得させなければいけない。君のお父さんとお母さんが、「そこまで頑張って勉強しているのなら、お前が行きたいと思う高校を受けてこい。結果は気にしなくていいから。」と言ってくれるようになって初めて、君は志望校を受験する資格を得られるのだと思う。志望校を受験するのに、最後の砦となるのは、内申でも模試の点数でも学校の先生でも塾の先生でもなく、君の親だ。これまで君を支え続けてきてくれ、そしてこれからもどんなことがあろうと君を支えてくれるだろう、君の親こそが、最後の砦なのだ。自分で進路を決めるということは、君が好き勝手やりたい放題に生きていけば良いということではない。君自身がやりたいことに対して、きちんと周囲の人を納得させ、新たな支援を乞うことが、高校受験の『自立』なんだよ。

  Nov 28, 2009

• 『諦める』と『放棄する』

  「諦めるのなら、頑張って頑張って頑張って、自分の全てを懸けてやってみて、それでも届かなかった時に初めて諦めなさい。潔く諦められるから。でも、そうじゃないと後悔しか残らないから。」今日の生徒面談の際に、生徒の一人に言った言葉である。『諦める』という言葉は簡単に使ってはいけない。それを使うことが許されるのは、それまで全力疾走で走ってきて、力の限りを出し切ってしまったがために、もう一歩も前に進む余力が残されていない人だけだ。本来『諦める』とはマイナスの意味だが、そういう人が使う『諦める』という言葉は、逆にとても美しいものに思える。一度も全力疾走をしていない、もしくはまだまだ走れる力を十分に温存している人には、『諦める』という言葉を使う資格はない。夢や目標を『諦める』ではなく、『放棄する』という言葉の方がふさわしい。まだまだ力が残されているにもかかわらず、夢や目標を途中で投げ出しているだけで、それは決して『諦める』ということではない。本当に『諦める』のなら、そこには無念さは残っても、後悔の念は残らない。やれるだけのことはやったのであって、もう力は残っていないのだから。『放棄する』のなら、いつか後悔してしまうことになるかもしれない。実現が可能か不可能かを見定めることができるくらい、自分を懸けたわけではないのだから。「諦めることは簡単です。」とよく人は言うけれど、実は『諦める』くらい何かに自分を懸けることって、案外難しいと思う。

  Nov 20, 2009

• 起爆剤

  中３生の授業は定期テストに向けてのテスト形式の演習授業。それはそれは全員散々な点数だった。帰りにものすごく悔しそうな顔をして帰って行った子がいた。普段は明るい笑顔で「さよなら～」と爽やかに帰って行く子なのに、今日は全く爽やかではなかった。どんよりとした空気を身にまといながら、「さよなら…」と一言だけ呟いて足早に帰って行った。きっと相当悔しかったんだろう。一生懸命勉強しているのは知っている。自分にたくさんのノルマを課して、それをひとつずつ着実に終わらせているのも知っている。勉強への頑張り方と悔しい気持ちは確実に比例する。頑張っているからこそ悔しくなる。頑張っているからこそ笑顔が消えてしまうことがある。その悔しい気持ちを、全て勉強にぶつけるんだ。何かに向けて真剣に頑張っている人にとっては、悔しい気持ちにあふれている状態が、勉強に向かうエネルギーが最もスパークするときである。自分の内部に起こった「くそっ」という炎のような衝動が、勉強に対する一番の起爆剤になる。中途半端にやっている人には、そんな炎のような衝動は湧きあがってこない。思うような結果が出なかったら、腐ってしまうか、やる気を失ってしまうだけ。頑張っている人しか手にすることのできない起爆剤。それを手に入れた君は、これから一皮も二皮も剥けることだろう。

  Oct 28, 2009

• 具体的に動いてみる

  成績を上げるために、もしくは志望校に合格するために、何をやったらいいか。これは、保護者の方からも生徒からもよく相談されることのベスト３には必ずランクインする質問だ。でも実は、成績を上げるために、もしくは志望校に合格するために何をやったらいいかの答えなんて、塾の講師に聞くよりも、子ども自身が一番良く分かっているハズなのである。今日の中２の授業で試しに聞いてみた。「テストの２週間前までには何をやったらいいと思う？」「テストの１週間前までには何をやったらいいと思う？」「テストの１週間前から当日までの間は何をやったらいいと思う？」それぞれの質問に対して、生徒たちからほぼ完璧正解に近い答えが返ってきた。そう、みんな頭では何をすれば良いのかなんて分かっている。子どもがよく言う「勉強の仕方が分からない」なんてのは嘘だ。勉強の内容が分からないというのなら話は分かるが、勉強の仕方なんてみんなちゃんと分かっているはずだ。でもほとんどの人は、頭で分かっていることを実際に行動に移せない。それが一番の問題なんだと思う。結局のところ、行動するかしないか。高校受験までの成績の差なんて、極論を言うとその差でしかない。高校受験だけじゃなくて、人生においても、夢を実現する人としない人の差って、行動できるかできないかの差だと思う。普通の人間は頭では分かっていても行動出来ない。一部の人間だけが、きちんとそれを行動に移すことが出来る。つまり、本当に成績を上げたいのなら、本当に志望校に合格したいのなら、まずは具体的に行動してみることだ。嫌でも、気分が進まなくても、自分に鞭を打ってでも、まずは実際に具体的に動いてみることだ。行動するだけで、たったそれだけで、成功する一部の人間の仲間入りができる。成績を上げる秘訣は、素晴らしい先生に習うことでも、ものすごく高価な教材を買うことでもない。これをしたら成績があがるだろうなって思うことを、具体的に行動する。それに尽きる。

  Oct 22, 2009

• スランプに陥ったとき

  受験勉強は長期戦だ。たった１日の入試当日のために、何カ月も勉強に費やさなければいけない。長期戦ならば当然、調子が良い日もあれば調子が悪い日もある。やらなければいけないと頭では分かっていても、どうしてもやる気が出ない日もある。そういう日が１日だけだったらまだよいが、何日もやる気がでない状態、いわゆるスランプに陥ることもある。スランプに陥るときというのは、多くの場合、目標意識が薄れてきていることが原因だ。辛い長期間の受験勉強を乗り切れるために必要なのは、間違いなく志望校に対しての熱い目標意識だ。志望校に対する狂おしいくらいの情熱が、辛い受験勉強を続けていくための心の糧になる。それが薄れてきたとき、つまり目標を見失いそうになったとき、受験生はスランプに陥りやすい。だからスランプに陥ってしまったら、思い切って勉強をやめて、気分転換を兼ねて志望校に足を運んでみるといい。志望校を目の前にして、もう一度、絶対にこの学校に入るんだって決意を確認するといい。その時、校門を背景にして、合格したつもりで満面の笑みで自分の写真を撮ってくることだ。それをケータイの待ち受け画面にしたり、もしくは現像して勉強机の前に貼っておく。そうすれば、ケータイを開くたびに、または勉強机に座るたびに、志望校への情熱が沸々と湧いてくる。入試当日まで、志望校を何度も何度も見よう。志望校が遠いのなら、志望校の写真を毎日毎日見よう。誰かに片思いをしているときと同じように、志望校の写真を眺めてはその高校に強く思いを馳せよう。そうするうちに、勉強せずにはいられなくなる。結果、スランプしらずの受験勉強ができる。志望校への思いの強さと、やる気というのは確実に比例する。

  Oct 21, 2009

• 大学を見よう

  昨日用事があって東京に出向いたついでに、近くにあった早稲田大学に行ってきた。関東圏で生活して８年経つが、早稲田大学を見たのは昨日が初めてである。大学構内に一歩入った瞬間、伝統的な建物と私立特有の新しく綺麗な建物が共存して作り上げているなんともアカデミックな雰囲気と、学生の明るく活発な様子に驚いた。やはり伝統の早稲田大学。そんじょそこらの大学とは一味違う雰囲気を醸し出している。もしも、私が中高生の頃にこの大学を見る機会があれば、私も早稲田を志していたのかもしれない。高校受験を控えた中学生は、学校見学や説明会等で、高校に出向く機会は多い。しかし、よほど伝統や特色のある高校でない限り、正直どの高校を見てもたいして変わりばえがないのが事実である。しかも学校の構内も、中学校のそれと高校のそれとでは、たいした違いはない。強く憧れている高校があればまた違った感情を抱くのだろうが、そうでない場合、「こんなもんか」という印象で終わってしまうことが多いだろう。それと比べても、やはり大学は全く違う。学校の歴史も、伝統も、雰囲気も、規模も、そこに流れる空気も、中学高校とは何もかも違う。名門と呼ばれている大学であれば尚更だ。中学生にも大学を見て欲しい。大学進学を考えている子も、そうでない子も、志望校を決定する前に、名門と呼ばれているような大学に是非実際に足を運んでほしいと思う。足を運び、構内を歩いて回り、学生の様子を見て、学食でお昼ご飯でも食べてほしい。自分の世界がぐっと広がり、考え方もきっと変わってくるだろうから。

  Oct 20, 2009

• ホンモノのトモダチ

  蛍雪記というブログを書かれている教室長Ｉさんのこの記事。一見すると物議を呼びそうな記事だが、とても奥深いと思うのと同時に、激しく共感する。付き合う友達は選べ。何を基準に選ぶのか？決まっている。自分にメリットがあるかどうかだ。「友達をメリットで選ぶなんてひどい」だと？そんなことはない。君らはすでにそうやって選んでいるではないか。「あの人と一緒にいると楽しい」「楽しい」というのは精神的なメリットだろう？他人の悪口ばかり言う人間とか一緒にいて楽しくない人間とは友達になりたくないだろう？何のメリットもないから。まあ、「楽しい」かどうかだけで選ぶのも考えものだがな。もう一度言おう。友達は選べ。自分の足を引っ張る人間とはつきあうな。毎日くだらないことでメールをしてきて返信しないと怒る人間。テスト前に遊びに誘うような人間。「勉強があるから」と誘いを断ったときに「うわぁマジメ君だ」などと茶化す人間。そういう人間を友達にするな。付き合っても何のメリットもない。そういう人間と口をきくなとか、無視をせよといっている訳ではない。そういう人間とは一線を引けと言っているのだ。　「朱に交われば赤くなる」というではないか。人間は付き合う相手によって大なり小なり影響されるのだ。まあ、どれくらい影響を受けるかは自分と相手の色の違いにもよるが。君らが真っ白で相手が真っ赤ならば君らはあっという間に真っ赤になるだろう。君らが青ならば相手が真っ赤でも紫になる程度で済むだろう。ただ、君らはまだ未熟。楽しい方、悪い意味で楽な方へ進みがちだ。低レベルの人間と付き合うと自分がよほどしっかりしていない限り低レベルの色に染まるぞ。自分のレベルを上げたければ、レベルの高い人間と付き合うがいい。一生懸命努力する人間。志を持った人間。根性のある人間。そういった人間を友達にせよ。どうせ染まるなら良い色に染まれ。中学生の頃、世間では「ヤンキー」と呼ばれるような悪い友達とばかりつるんでいた。親に友達のことで口を出された時、非常に腹を立てたことを今でも覚えている。「友達を選べと言うのか！」と。中３生の中盤に差し掛かったころ、通っていた塾内に、同じ志望校を目指す新しい友達ができた。その子と私は、楽に志望校に合格できるような成績ではなかった。今から考えると私よりそのころの成績が良くなかったその子だが、くじけることなくがむしゃらに勉強していた。秋にスランプに陥り、私が志望校を諦めかけていた時、その子は「諦めんのかよ」と本気で叱ってくれた。ヤンキーの友達は、「受験生受験生ってまわりはウルセーよなー。俺らの気持ちなんかわかってないくせになー。ってか遊びに行こうぜ。」と遊びに誘ってくれた。私は、本気で叱ってくれた友達の方を選んだ。親が「友達を選べ」と言っていた本当の意味が、そのときほんの少しだけわかった。友達を選べというと、多くの中高生は反抗心を剥き出しにする。かつての私がそうであったように。しかし、そんな中高生であっても、本当は薄々と感じているはずだ。誰が自分を高めてくれる友達なのか。誰が自分の足を引っ張る友達なのか。誰がホンモノの友達か。誰がニセモノの友達か。ホンモノの友達を作ろう。ニセモノの友達が100人いるより、ホンモノの友達が１人いれば良い。

  Oct 2, 2009

• 荷物には紐を結べ

  「荷物を積んだら自分でちゃんと紐を結べ。」今日中３生に向けて言った言葉である。荷物を積み上げたら、きちんと紐で結んで固定しておかないとすぐに崩れ落ちる。崩れたままの荷物の上には、新しい荷物を積み上げることができない。新しい荷物を積み上げるには、崩れ落ちた荷物をまた一から積み上げ直すことから始めなければいけない。積んだ荷物を紐で結ぶことをさぼると、結局今までの努力が水の泡となり、二度手間を踏むことになる。荷物とは知識のことだ。学校や塾で毎日新しい知識が先生によって与えられる。先生が知識を生徒の脳みそに積んでくれる。しかし先生が積んでくれた新しい知識は、まだ自分の脳みその中で固定しきれていない。あやふやで、足元がグラグラして、今にも崩れ落ちそうなとても不安定な状態のままだ。だから自分でそれを紐で結ぶ必要がある。あやふやで不安定な知識を崩れさせないために。その上に新たな知識を積めるように。その紐で結ぶという作業が、紛れもなく『復習する』という作業にあたる。自分の脳に知識を紐で結ぶという作業は、自分以外にできる人はいない。どんなカリスマ先生に習ったって、東大に何人も輩出しているような予備校に通ったって、膨大な荷物の紐を掛けるのは、自分自身にしかできない作業だ。復習こそ一番効率の良い勉強法だ。先生によって与えられた知識を、ひとつたりとも積み落とさないように、無駄にしないように、復習することで頑丈に紐を掛ける。紐で固定された知識の上には、新しい荷物がたくさん積めるようになる。荷崩れした知識をまた一から積み上げる手間も省くことができる。頭の良い人は、ちゃんと荷物に紐をかけている。それが一番効率が良いことを知っているから。

  Sep 30, 2009

• エコヒーキ

  中学生の時、生徒をエコヒーキする先生がいた。エコヒーキされている友達を妬み、エコヒーキする先生を恨んだ。でも今なら、なぜ先生がその友達をエコヒーキしていたのか、なぜ自分はエコヒーキされなかったのか、よく分かる気がする。人は、頑張っている人間には声の限りのエールを送りたくなる。出来る出来ないに関係なく、頑張っている人間を目の前にすると、心の奥から自然とエールを送りたくなる衝動に駆られる。オリンピックなどのスポーツの試合で、国民が選手を自分のことのように応援するのは、その選手が無我夢中で頑張っている姿に心を打たれるからであろう。もしも、スポーツの試合で、選手が明らかにダラダラとプレーしていれば、観客はその選手に野次こそ飛ばすが、「頑張れ！」と神にも祈るような声援を送ることはないだろう。中学生の時に私がエコヒーキされなかったのは、先生から見てもダラダラといい加減な生活を送っていたからだと思う。中学生の時に私の友達がエコヒーキされていたのは、先生から見てその子が頑張っていたからだろう。エコヒーキすることがどうのこうの言うつもりはない。要は、頑張っている人は、頑張っていない人よりも、圧倒的に得だということ。頑張っている人は無条件に人から応援される。先生からも親からも友達からも、もしかしたら見ず知らずの人からも心から応援される。頑張っていない人は、もしかしたら誰からも応援されないかもしれない。頑張ることで自分の能力が高まるのは言うまでもない。頑張っている人には、自分が窮地に陥りそうになったときも強力にサポートしてくれる応援団が必ず付く。頑張ることで得られることは、想像以上にたくさんある。

  Sep 19, 2009

• 頑張る練習

  人には頑張らなければならない時期が必ずくる。何も勉強のことだけではない。スポーツだって、恋愛だって、仕事だって、子育てだって、必ず頑張るということが必要になるときがやってくる。しかし、頑張らなければいけない時期にちゃんと頑張ることができるのかというと、必ずしも全員がそうではない。頑張らなければいけないと分かっていても、頑張ることができない人間はたくさんいる。『頑張らなければいけない時期にちゃんと頑張ることができるかどうか。』自分の目標や夢を達成するために必要なことは、極論を言えばただそれだけなんだと思う。頑張らなければいけない時期にちゃんと頑張ることができる人は、『頑張る練習』をしてきているからだ。頑張れるようになるためには、やはりきちんとした練習が必要だ。これまで何においても頑張ったことがない人が、必要な時にいきなりハンパなく頑張れるようになる筈はないのだ。42.195kmのフルマラソンを一度も完走したことがない人間が、マラソンの試合でも42.195kmを完走することは無理に等しいのと同じである。頑張る練習をすると、自分の中の頑張るスキルはどんどん上がっていく。頑張ることをしないで手を抜いてばかりいると、手を抜くことのスキルがどんどん上がっていく。どちらのスキルが人生において役に立つだろうか。どちらのスキルがいざというときに自分を救ってくれるだろうか。夢や目標あるから頑張るとか、夢や目標がないから頑張らないじゃない。今夢や目標がない人だって、いつか必ず夢や目標を抱くようになる。そのとき、ようやく抱いた夢や目標を実現させるために、ちゃんと頑張れる人になっておくように、頑張る練習が必要なのだと思う。

  Sep 11, 2009

• 必読ブログ記事

  全国には素晴らしい塾講師がたくさん存在する。授業が終わってから約20分程度、尊敬している先生方のブログを見て回るのが私の日課であり、毎日多くのことをブログという無料の媒体を通して学ばせて頂いている。なんとありがたい世の中なのだろうか。私が毎日せっせと訪問しているブロガ－の先生の中の一人に、Mr.Hondaという先生がいる。最近君の成績をぐんぐん伸ばす７つの心のつくり方という本を出版された先生だ。「成績を伸ばすためにはまず心を強くせよ」という本田先生の子どもたちへのメッセージは、大人である私が読んでも心に衝撃が走るほどだ。本田先生がご自身のブログ内で書かれたこの記事を読んで、雷に打たれたような気分になるほど心を動かされた。ぜひうちの塾の生徒にも読んで欲しい記事なので、明日さっそくコピーしたものを中３生に読ませようと思う。このブログをお読み頂いている当塾の保護者の方々も、是非Mr.Honda先生の記事を子どもに読ませてみて欲しい。そして、『自分の道を自分で選択する』ということはどういうことなのか、子どもと一緒に話し合ってもらいたい。受験生へ。星の数ほどある高校の中から、１つの志望校を選択するということ。それは、その志望校を選択したがゆえに、必ず付いてくるであろう困難や苦しみも一緒に、自分が選択したということである。今感じている苦しみや困難も、全て想定内であるはずなのだ。それを分かった上で、その志望校を選択したということを、どうか忘れないでほしい。

  Aug 5, 2009

• 君は何をしている？

  うちの塾の夏期講習の金額。中３生は48000円。この金額を見て君はどう思うだろう。「他の塾と比べて…」とか考えるんじゃないよ。48000円。高いよね？高いよ。48000円あったら何ができる？お母さんだったら、ブランド物の洋服の１着くらい平気で買えてしまうよ。家族のために一生懸命働いてくれているお父さんの１ヶ月分のお小遣いより、余裕で高いと思う。その48000円を、お母さんとお父さんは、君のために捻出してくれている。ブランド物の洋服も我慢して。少ないお小遣いでも文句言わずに。君の塾代を捻出するために、この不景気の中、お父さんとお母さんは一生懸命働いてくれている。全部君のためだ。君が「挑戦したい」という高校へ少しでも近づけるように、お父さんとお母さんはお金を出してくれている。君は？何をしている？「難易度の高い高校へ挑戦したい」と、ご立派な志を抱いているのは良いけれど、やらない言い訳ばかりをいつも探して、いい加減な勉強ばかりを積み重ねて、いつも楽な方に逃げることばかりを考えている。寝たい時に寝て、起きたいときに起きている。そんな自分を恥ずかしく思わないのだろうか。お父さんとお母さんに、どんな顔を向けられるのだろうか。そんな自分を、自分自身はどう思う？俺は、君が望む高校へ君を合格させてあげることができるように、必死で授業をしている。睡眠時間削って予習をして、休み時間削ってプリント作ったりテスト作ったりして。俺は君の代わりに受験してあげることはできないから。もしも、君の脳と俺の脳を入れ替えることができるのならば、全部入れ替えてやる。もしも、君の代わりになって受験会場に行くことができるのならば、トップで合格してきてやる。そんなことが本当にできるのなら、法に触れることだって何だって君のためにしてあげたい。でも、できないから、こうやって少しでも君が勉強しやすいように、いろんな工夫をしているんじゃん？で。君は？君は何をしている？君の周りの人ばっかりが必死になって頑張って、主役であるハズの君は、逃げてばかり。楽してばかり。大きな志を抱いているくせに、苦労することからはすぐに逃げる。周りの人に甘え腐るのもいい加減にしようぜ。明日から８月だよ。君が甘え腐っている間にも、受験までの残り時間は確実に減っていく。君が甘え腐っている間にも、本気で頑張っている受験生は泣きながらも勉強している。それでも君は、お父さんとお母さんが君のために投資してくれた48000円をドブに捨てるつもり？君の周りの、君のために頑張ってくれている人々に感謝もせず、その人たちの好意をこのまま踏みにじるつもり？苦労したくないけれど、レベルの高い学校に行きたいって、小学生でも分かるほど矛盾している台詞を吐き続けるつもり？甘え腐ったまま夏を終えるつもり？全部君のことだよ。いい加減、自分の将来に対して本気になれ。いい加減、自分の現実とちゃんと向き合え。いい加減、自分の周りの人々に感謝する気持ちを持て。いい加減、やれと言われたことはやれ。このままでは、受験も、君自身も、ダメになっていく一方だよ。

  Jul 31, 2009

• みんな泣いた

  これまでの教え子の中で、飛躍的に実力を伸ばして奇跡の合格を果たした子が何人もいる。250点満点の入試模試で、はじめは120点くらいしか取れなかったのに、最終的に入試で200点を越える得点を叩き出した子。９月の段階で160点代の点数を、２月で220点近くまで伸ばし、無理だと言われていた志望校に合格した子。英語の点数が11月まで50点満点中10点代だったのに、入試本番で42点取って合格した子。80点代の点数から170点まで点数を伸ばした子。他にも合計点数で50点以上上げた子を、数えきれないくらいたくさん見てきた。そんな、飛躍的に実力を伸ばした子に共通する点が一つある。それは、みんな泣いていたこと。みんな一度は泣いた。面談でこっ酷く怒られて泣いたり、自分自身に不甲斐なくて泣いたり、スランプから抜け出せずに泣いたり、思うように点数が伸びなくて泣いたり…。泣く理由は人それぞれだったけど、「奇跡」と呼ぶに等しい偉業を果たした子は、みんな一度は泣いていた。みんな、泣きながら、でも必死になって勉強していた。君は、泣きそうになるほどの思いで今勉強しているだろうか。どこかに余力を残して勉強していないだろうか。君が今、これまでと同じように夏休みを楽しく過ごしているのなら、残念だけれど絶対に奇跡など起こせるわけがない。残念だけれど、飛躍的に点数がアップするわけがない。泣いたから奇跡が起こったのじゃなくて、泣くくらい勉強に命をかけないと、起こせないのが『奇跡』というものではないのかな。

  Jul 24, 2009

• 受験を有利に戦うには

  高校入試を有利に戦う方法。それは、一秒でも早く受験生になって、受験勉強を開始することだ。例えば7月から過去問を解き始めた人と、12月になってやっとこさ過去問を解き出した人。２人が同じ高校を受験するとしたら、どっちの方が有利に受験を戦えるのだろうか。結果は誰の目にも明らかなことだろう。幸いなことに『その日』は皆に平等に告知されている。「え～、入試は２日後になりました。」「はい、いきなりですが今日入試をしましょう。」と、学校の抜き打ちテストのようにいきなり受験日が設定されるのなら、受験はその人の実力の有無で勝敗は分かれる。しかし、本当の入試は、かなり早い段階でちゃんと知らされているのだから、実力勝負なんかではなく、「その日までにいかに準備をしたか」ということで勝敗が分かれるのだ。入試は抜き打ちテストでなければ実力勝負でもない。その日までの準備の完成度が問われるのが受験だ。その日までに、自分の貴重な時間をどれだけ受験勉強に捧げることができるか。それが問われているのが高校入試だ。

  Jul 15, 2009

• 夏の思い出を作ろう

  『夏の思い出を作ろう。死ぬほど勉強したという思い出を。』これは東進ハイスクールの夏期講習のキャッチコピーである。テレビCMで流れていたこのキャッチコピーを聞いたとき、身震いがした。これまで塾のキャッチコピーをたくさん見てきたが、私の中でこれは文句なしのダントツ１位だ。受験生の夏を間接的に、かつ的確に表現しているにもかかわらず、塾特有のガツガツした感じが全くない。『死ぬほど』という過激な言葉を使っているが、全体のフレーズが非常に綺麗に収まっている。まるで芸術品のような素晴らしさを感じるのは私だけか？ということで（どういうこと？）中３生のみんな。慧真館で夏の思い出を作ろう。慧真館で死ぬほど勉強したという思い出を。OK？きっとみんなにとって、一生忘れることができない夏になる。

  Jul 3, 2009

• 次はもっと頑張ります

  テストの点数が思ったより良くなかったとしよう。「次はもっと頑張ります。」これは生徒が良く言う台詞。でもちょっと待ってほしい。君は今回のテストは頑張って勉強しなかったのだろうか？全く頑張らなかったのだろうか？もしもテストの点数が悪かった理由が「サボってしまった」ということが明確なら、「次はもっと頑張ります」という反省と台詞は正しいと言える。でも、自分なりに一生懸命頑張って勉強したつもりなのに、思うように結果が出なかったとしたら、「次はもっと頑張ります」という反省は間違っている。良かった教科と悪かった教科。点数が良かった教科については、「なぜ点数が良かったのか」を考えなければいけない。どんなふうに勉強したのか。どんなところが点数に結びついたのか。それを必死で考えなければいけない。点数が悪かった教科については、「なぜ点数が悪かったのか」を考えなければいけない。どんなふうに勉強したのか。どんなところが点数に結び付かなかったのか。次にどうすれば点数に結びつくようになるのか。それを必死で考えなければいけない。「次は頑張ります」「もっと頑張ります」こんなふうに精神論で片付けるのは、聞こえはとっても良いけれど、実は何も考えていない証拠だと思う。良かった教科も悪かった教科も、客観的に分析できる力。そしてその分析結果を、次の行動に繋げる力。そういう力を養う方が、テストの問題を解けるよりも、長い目で見ると大切だったりする。

  Jun 26, 2009

• 失敗学

  失敗学という言葉がある。その名の通り失敗から学ぶということだ。世の中の成功している人の多くは、自分の失敗をとても大切にする。超マイナーな例えで申し訳ないが、総合格闘技の選手である山本KID徳郁は、自分の勝ち試合のビデオテープは殆ど見ないという。逆に試合に負けたとき、その試合のビデオを何度も見返し敗因を探り、今後に生かすのだという。テレビか何かでこれを聞いたとき、さすが山本KIDは一流だと思った。普通の人は、試合に勝って自分が英雄になったときのビデオを何度も観たいと思うだろう。現実を直視することを恐れ、負け試合のビデオは極力観たくないと思うだろう。一流の人は、試合に負けて自分がズタボロになったときのビデオを何度も観る。負けたという現実を受け入れ、認め、失敗から多くを学ぼうとする。次に負けないために。人は、成功からは成長することができない。人は、失敗することでしか成長することができない。テストが終了した城北中生は、これから答案が返却されるだろう。大切なモノは高得点のテストではなく、失敗してしまったテストだ。テストの答案をぐちゃぐちゃに丸めても良いのは、結果が良かったテストの方だ。もしも点数の悪かったテストがあるのなら、まずそれを自分で受け入れ、答案用紙と向き合ってみよう。目を逸らしたくても、点数のところを折ってしまいたくても、ちゃんと見なければいけない。テストと向き合いながら、なぜ点数が悪かったのかという原因を突き詰めなければいけない。次に負けないために。失敗することは、決してダメなことなんかじゃない。失敗したという意識を持つということは、果敢に自分がチャレンジしたという証拠だ。むしろ失敗をし、それを受け止めた分だけ、人は確実に成長する。本当にダメなことは、失敗を見て見ぬフリをすることだ。失敗したことから、何も学ぼうとしないということだ。たくさん失敗したらいい。挑戦して、失敗して、その都度そこから学んでいけばいい。自分が成功したことにしがみ付くのではなく、失敗したことを踏み台にしたほうが、次に高く跳べるようになる。

  Jun 17, 2009

• ひずみ

  絶好調な時は何をやってもうまくいく。うまくいくことが、面白くて楽しいから、もっとやってみようとする。そうやってどんどんやっているうちに、やがて周りからも評価され、自分にも自信が付いてくる。表情も晴れ晴れとした顔をしている。全てが噛み合っている時だ。逆に、何をやってもうまくいかないときがある。きっと誰もが１度は経験していることだろう。いつもはできることが、なぜかできない。人との波長もどこか噛み合わない。そんなだから、無性にイライラとする。無性にムカついてくる。「何がムカつくのか説明しろ。」と言われてもきっと明確に説明はできないだろう。歯車が完全に噛み合わない。その人の中で、ひずみが生じている時だ。ひずみは漢字で『歪み』と書く。それは同時にゆがみとも読める。殆ど同じ意味だ。心のひずみは、その人の表情をゆがませる。姿勢をゆがませる。表情と姿勢をゆがませたら、次はその人の目に映る景色さえもゆがませてくる。姿勢がゆがんでいるから、景色がゆがんで見えるのか、景色がゆがんで見えるから、姿勢がゆがんでしまうのか、それは分からない。ゆがんで見える景色を避けるようにして、つい下を向いてしまう。ひずみは、そうやってどんどんとその深さを増していく。しかも、驚くような速さで。ひずみが深くなりすぎると、自暴自棄になってしまう。ひずみを矯正する苦労さえも億劫になり、「俺なんてどうなってもいいや」「私なんてどうなってもいいや」そう思ってしまう。私自身もそれは経験があるから、良く分かる。そこまでいく前に、ひずみを矯正しなければいけない。心のひずみを矯正するためには、ひずみが生じた逆を辿れば良い。まず下を向くのをやめ、上を向く。無理矢理にでも上を向く。そうすると、きっと見える景色が少し変わってくると思う。上を向くことができたら、次は笑ってみる。面白いことなんてなくても、笑顔が引きつっても、何でもいいからとにかく無理にでも笑ってみる。すぐには自然に笑えない。でも諦めずに無理にでも笑っていると、そのうちちゃんと笑えるようになる。そして、自分がやるべきことを、きっちりとやってみる。逃げているときが、楽なようで、実は一番つらいものだ。精神的に、追い詰められるような気分になる。逃げている限り、それはずっと続く。ずっと自分で自分を精神的に追いやっている。それなら、いっそやってみることだ。肉体的には辛くても、どれだけ心が楽になることか。深くなるひずみに飲み込まれないようにするために、できることがある。ひずみは、その人の気持ちの持ちようと行動で、間違いなく解消できるものだ。でも、それができずに、深くなっていくひずみに飲み込まれてしまう人もいる。もう、いくら引っ張っても、こっちに戻ってこれないほど。以上、なんども心を歪ませてきた私からの、ひずみを解消させるヒントでした。これを読んでくれているだろう、君に向けて。戻っておいで。飲み込まれないうちに。

  Jun 6, 2009

• 定期試験必勝法

  学校の定期試験というのは、よく考えると特殊な試験だと思う。出題者である学校の先生がご丁寧にも、「範囲はこのページからこのページまでですよ。他からは一切出しませんからここをしっかり勉強してきてください。あ、ちなみに問題集のこのページからこのページまでもやっておくといいですよ。そうだ！配ったプリントもよく見ておいてくださいね。そこからも出題しますよ。」と事細かに勉強する範囲を限定してくれる。そんな出題者が受検者に対して懇切丁寧な試験なんて、他の試験ではちょっと考えられない。各種検定、入学試験、資格試験、入社試験、国家試験など世の中には数多くの重要な試験がある。しかしどの試験も、出題者は受験者に対して非常に冷たい。試験範囲なんてあるはずもなく、プリントも配られるはずもなく、問題集も指定してくれない。それまでに積み上げてきた実力とその人が持っている能力の一本勝負の世界だ。つまり、範囲が事細かに限定されている定期試験は、努力と真面目さを測るテストだ。先生が提示してくれた範囲を、どれだけ真面目に、どれだけ綿密に、どれだけ完璧に当日までに準備できるかが試される。実力や能力の世界じゃなくて、やったもん勝ち、やらなかったもん負けの世界だ。定期試験において、その人に実は驚くほどの実力があろうと、反対にその人がどれだけ勉強が苦手だろうと、そんなことは聞いてはいないし知ったこっちゃない。定期試験の当日までに、どれだけ真面目に努力して準備してきたか。ただその１点が問われ、それが評価される。いかに健全で、素晴らしいテストだろうか。努力と点数が比例するテストは、世の中にそうそうない。さて、そんな素晴らしい定期試験がもうすぐやってくる。やったもん勝ちのテスト。勝ちたかったら、やる。自己ベストを取りたかったら、自己ベストの努力をする。クラス１番を取りたかったら、クラスで１番試験範囲を完璧に仕上げる。焼肉に行きたかったら、焼肉に行けるような努力をする（←内輪ネタ）。ただ、それだけ。範囲の指定されている定期テストにおいて、テクニックとか、才能とか、苦手とか得意とか、ナントカカントカ、全く関係ないし意味を持たない。ちなみに私が中学生のとき、テスト範囲の社会の教科書を全部コピーして、助詞助動詞以外の文字を修正液で全部消して、それをまたコピーし直して、教科書の文章を全部完璧に書けるようになるようにした。つまり試験範囲の教科書に書いてあることを、全部頭の中にコピーした。今から考えるとものすごい荒行だけれど、苦手な社会を完璧に覚えるにはそれしか方法を思いつかなかった。方法論なんて何でも良い。とにかく、やる。範囲を完璧に、やる。誰よりも、やる。くどいけど、ただそれだけ。それが定期試験の必勝法。

  May 29, 2009

• 頭が良くなる行動

  賢い子は、もともと頭が良いのではない。賢くなる勉強をしているから、賢いのだ。成績が悪い子は、もともと頭が悪いのではない。賢くなる勉強をしていないから、成績が悪いのだ。最近ほとんどの確認テストで満点を取るスーパー中２生のSちゃんがいる。Sちゃんがどうしてこれほどスーパーなのか、分かるかな？「あの子は頭が良いから…。」とか、「あの子は一番始めから塾に来ているから」とか、そんな理由じゃないよ。中２生の中で、いつも一番早く塾に来る子、誰だか知ってる？答え。Sちゃん。中２生の中で、課題を一番進めている子、誰だか知ってる？答え。Sちゃん。授業の前、みんなは次の漢字テストや単語テストの直前勉強に必死になっているとき、Sちゃんは何しているか知ってる？答え。数学の問題集を解いている。漢字テストとか単語テストを直前勉強なんかに頼っていない。Sちゃんは前もって準備していて、授業前はヒマだから数学の問題集を解いている。Sちゃんは宿題をしっかりやる。しっかりやるってどういうことか分かる？『しっかり』という言葉の中には、一度解いて、答え合わせをして、赤チェックを付けて、間違えたところをもう一度解答を見ずに解いて、答え合わせをして、青チェックを付けて、全て完璧に解けるまでやっている。Sちゃんは宿題以外もやる。自習室に置いてある理科の参考書を見て、習った単元の要点まとめをやる。誰にも指示されていないのに、自分で必要だと思ったことは、自分でちゃんとやる。だからさ、さっきの質問。なんでSちゃんがこれほどスーパーなのか。答え。みんなよりもずっとずっとずっと勉強しているから。勉強の質も、勉強の量も、モチベーションも、だんとつトップだから。分かるかな。みんなが言うような「頭が良い」とか「頭が悪い」とかの問題って、こういうことなんだ。遺伝でも偶然でもない。必然なんだ。頭が良くなることをちゃんとやっているから、頭が良くなる。自分にズルをしたり、サボったり、適当にやったりと、頭が悪くなることをちゃんとやったら、もちろんちゃんと頭が悪くなるから。必然的にね。自分が今やっていることはどっちなんだろう。頭が良くなることなのか。頭が悪くなることなのか。考えたら誰にでも分かるほど、どっちかを判断するのは難しいことではない。なのに頭が悪くなることを、進んでやってしまう人がいる。頭が悪くなることを進んでやっているのに、成績を上げたいと堂々と言っている。やってることと言っていることがチグハグなのが、自分で分かるだろうか。分かってるよね。ちゃんとやろう。頭が良くなるには、頭が良くなる行動をちゃんと取れば良い。ただそれだけのことだから。

  Apr 18, 2009

• テスト後にテスト勉強

  「せんせー。中１の復習したいんですけどどうやったらいいですか？」と聞いてくる新中２生が毎年いる。「せんせー。来年受験だから中１と中２の復習したいんですけど、どこをやったらいいですか？」と聞いてくる新中３生が毎年いる。「どうやったらいいですか？」「どこをやったらいいですか？」と聞いてくる生徒に限って、結局何もしないことが多い。机の上には学校の教科書や問題集、また塾のテキストといった復習できる教材で溢れかえっているのに、それらは全く目にも留まらない。常に目新しいモノ、楽に復習できる『奥の手』を探し回っている。本当は「学校の教科書片っぱしからやってみたら？」とか、「テキストの１ページから順番に解いていったら？」と意地悪を言ってやりたいところだが、それをするのが嫌だから生徒が質問しにくるということを知っているし、時間的効率が悪いのも分かっている。前学年の復習をするのに一番強烈なツールは、学校の定期テストや模試だと思う。学校の先生やテスト業者はプロだから、膨大量の範囲の中でもどこが大切かをよく知っている。よく知っているから、本当に大切なところだけを絞ってピンポイントで出題してくる。「教科書のこの範囲の中では、特にこことここが大切ですよ。だから出題しているんですよ。解けるようになって下さいね。」と、生徒にメッセージを送っているのがテストだ。だから定期テストや模試を片っ端から完璧にしてくことが、一番効率が良い復習方法だろう。１年分の学校の定期テストだったら１教科につき４枚程度。それに模試をプラスしても６～７枚程度に過ぎない。１教科につき６～７枚こなすだけで教科書１冊分（理社だったら２冊分！）の復習ができてしまうんだから、非常にオイシイと思う。テストが一番活きてくるのって、テスト前とかテスト中より、テスト後である。テストの後、一回もそのテストを見たことがないとか、捨ててしまったという子は絶対に成績が良くならない。テスト後にテスト勉強するのが、最も意味があることだ。中１中２の志望校判定模試が今日終わった。「全然できなかった。アハハ～。」で終わってしまっては何の意味もない。模範解答とニラメッコしながら、まず全部解けるようになるまで復習してみよう。テスト後にテスト勉強だ。

  Mar 21, 2009

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  卒塾生名言集

  卒塾していった中３生が書き綴った受験日誌をそっと引出しから取り出し、パラパラとページを捲ってみた。ページを捲るたびに、その日その日のことがありありと思い出され、暫し思慕の念をつのらせていた。改めて日誌を読み返してみて感じたことは、この子は日誌の中でなかなか多くの受験名言を残しているということだ。折角なので名言集として取り上げてみようと思う。約束は、守るためにある。だから頑張る。１回勉強をはじめたら止まらなかった。満点をとると他の教科でどれだけ楽か分かった。前までの自分なら、正月に勉強しようなんて思わなかっただろう。普段勉強するときに、「○点以上とれればいい」と満点を目指して勉強していなかった。○点以上という意識は捨てて、学校のテストでも何でも満点を狙う。テストの前に平均点を聞き、その点以上取りたいと思ってテストを受けたら、越すことができた高い意識を持つことの大切さを実感した。その１点を、大切にしなければならない。あと５点上がれば確実に合格できる。１教科１点ずつ上がれば良い。その１点が大変だけど、気合で乗り切る。ケアレスミスは、自分で意識をしていれば防げる。問題を解くときは、常にその意識を持っていようと思う。（前期受験後）『不合格』と書いてある紙を見て、もうこんな紙は見たくないと思った。あと16日、できることは全てやろうと思う。自分で自分に後悔しないよう、必死にやる。朝型にするのは大変。でも、入試で良い点をとるためなら、やる。もう不合格にはならない。絶対111位の人に勝つ！本番で100％の力を出すために、体調管理はしっかりする。そして、今の100％よりもレベルの高い100％になるように、不安は潰す。受験の日までに、15時間も勉強できる日がもうないかもしれないけれど、大事な1点を多く取るために、最後まで時間を無駄にせず頑張る。不安はないけど、緊張が…。合格発表が楽しみです！その辺で売っている受験参考書を読むより、この子が書いたノートを読んだ方が受験勉強のノウハウが詰まっているし、やる気と勇気をもらうことができると思う。この子が歩んだ軌跡を、次の中３生に確実に受け継いでいきたい。

  Mar 19, 2009

• Sちゃんへ

  去年まで勤めていた大手塾の卒業パーティーに行って来た。そこにはたくさんの懐かしい顔があった。あれから１年しか経っていないのに、皆の顔は一年前と比べて随分としっかりとした顔付きになり、大人びた感じがした。受験という壁を乗り越えてきた過程の中で、やはり子どもは確実に大人へと成長していく。それをひしひしと実感した。パーティーの最中で、ある女の子と席が隣になったことがきっかけで、私が去ってからの１年間の出来事や受験の話に花を咲かせた。話の中で、その女の子は自分の大きな大きな夢を、はにかみながらも語ってくれた。どうやって調べてきたのか分からないが、このブログをこっそり読んでくれているという。ありがとう。今日のブログは、Sちゃんのために書きたい。志望校合格おめでとう。またAちゃんの後輩になるね。Sちゃんが今日話してくれた夢、本当に素晴らしいと思う。世界には、いや、こんな狭い日本の中にも、まだまだ難病と闘っている人がいっぱいいる。生き続けたいのに生きられない人がいっぱいいる。そんな人達のために、Sちゃんが生まれたと俺は思う。ずば抜けた能力を持ってね。だからSちゃんの目標の通り、東大行って、薬についていっぱい研究して、難病に対する新薬を開発して、多くの人達の命を救って欲しい。Sちゃんはまわりの人から『神童』って呼ばれてきたね。神童って神の子だよ。おかしいね。れっきとした人間の子なのに。いるかいないか、存在すら不確かな神様に、人間は救えない。多くの人の命は救えない。でもSちゃんは確かに存在する。人間なんだから。神様じゃないんだから。人間を救うことができるのは、人間だけなんだ。今日も話したけど、これからが勝負だよ。ここからが始まりなんだよ。高校１年生から受験生並みに必死で頑張り続ける子は全国に何人もいる。高校１年生からじゃなくて、高校に合格したその日から、次に向けて頑張り始める子もいるくらいだ。Sちゃんは、『頑張り負け』してはいけないよ。Sちゃんの頑張りを、期待してながら待っている難病の人たちがいる。その人達のためにも、頑張り負けしてはいけない。俺は俺で、ここで頑張る。頑張り続ける。Sちゃんみたいにたくさんの人の命は救えないかもしれないけれど、教育によって、Sちゃんのようなたくさんの人を幸せにできる能力を持った人材を世に排出する。それが俺の役目なんだと思っている。これからも、一緒に頑張ろうな。

  Mar 7, 2009

• 私信：中３生へ

  中３生に連絡です。以前それぞれに頼んだアレを土曜日までにアレして下さい！首をなが～～～～～～～～～～くして待っています。アレをアレして！！

  Mar 6, 2009

• 君へ

  君が最後の最後まで格闘していた化学の計算や大地の傾き。もちろんそれが解けることもめちゃめちゃ大切。だけど、もっともっと大切なこと。それは、君が自分自身に誓ってから、１日も休まずに最後の日まで頑張り続けたこと。君が最後の最後に出した英語の模試での自己最高点。ここに来て自己最高を叩き出したことはめちゃくちゃ素晴らしい。だけど、もっともっと大切なことがある。それは今よりもっと点数が低かった時も、心が折れそうだった時も、勉強することをやめることなく必死で頑張り続けたこと。君が最後まで再試していた国語の漢字。もちろん漢字を知っておくことはめちゃくちゃ大切。だけど、もっともっと大切なこと。それは君が自分で目標を持ち、夢を持ち、自分に負けそうになっても歯を喰いしばってここまできたこと。分かるかな。本当に大事なこと、分かるかな？分かったかな？本当に価値があることは、君がどれくらい点数を取れる人間かではなくて、君がどれくらい頑張れる人間かってこと。点数を取れる人間じゃなくて、そんな薄っぺらい話じゃなくて、どんなときでも、自分の足で一歩一歩歩いて行ける人間かってこと。だから、君たちは、めちゃめちゃ価値のある人間なんだ。思い通りにならなかったときだって、「もうやめようか。」何度も思った時だって最後まで諦めなかったから、最後までやり通したから、頑張りぬいたから、めちゃめちゃ価値のある人間なんだ。不安なんて必要ない。不安なんて何の役にも立たないんだから、そんなもの持っていくな。大丈夫だから。ちゃんとできるから。ちゃんとやれた子なんだから。明日、最後の最後まで、自分が願い続けてきた事を忘れないで。最後の最後まで、夢をしっかり掴むことを忘れないで。さぁ、行こうか。これまで歩いてきた長い長い道のりの最後の最後の一歩。堂々と胸張って、踏み出そうか。君は、誰よりも堂々と胸を張れる資格がある人間だから。最後の一歩。君が頑張ってきた証、力強く、テストに全部刻み込んでくるんだよ。いってらっしゃい。

  Feb 18, 2009

• もう一通の『手紙』

  今から122日前の10月18日、私はこんな記事を書いた。 拝啓、124日前の君へ今日、公立後期入試が終わった。124日前、何もかもが不安で、受験とは何なのか、本当に志望校に合格するのか、何もかも分からなかったけれど、それでも信じて勉強し続けた君がいたから、今日の僕がいる。ありがとう。勉強し続けてくれて。君のお蔭で胸を張って堂々と今日の試験を迎えられた。あれだけやったのだから、きっと大丈夫。ありがとう。気合で受験勉強を乗り切ってくれて。ありがとう。あと124日後、今日の自分に向けてこんな手紙を書けるように、今頑張ろう。あと124日後、「なんでもっと勉強しなかったんだよ！124日前の自分」って言わないように、今やれることをやっておこう。 あれから122日経った。あと２日後に、いよいよ『その日』がやって来る。拝啓、２日前の君へ拝啓　２日前の君に伝えたいことがあるのです。君がこれまで歩いてきた辛く厳しいいばらの道は、君の輝かしい未来へ続く花道であったこと。君がこれまでたどってきた軌跡は、決して間違いなんかではなかったこと。不安で胸が押し潰されそうだとしても、それでも自分と闘い続けている君を、最後の最後まで諦めないで頑張り続ける君を、２日後の僕は誇りに思う。自分が歩いてきた道を信じて、変わらず歩き続ければいい。今の自分自身を、とにかく心の底から信じてやればいい。使い古したノート溜まりに溜まったプリントボロボロになったテキストちゃんと君が頑張ってきた証が、そこにいっぱいあるからここまでたどり着いたことは、紛れもない真実だから君が合格しないで、誰が合格するんだ。さぁ、最後の仕上げにかかろう。最後の最後に磨き上げよう。君がやってきたことに。君が歩いてきた軌跡に。そして暖かいご飯と、暖かい布団と、暖かい家族の愛で、闘いに出かける準備をしよう。

  Feb 17, 2009

• 受験を確率論で考えるな

  後期最終倍率が発表された。倍率が何倍であっても、募集定員の人数は変わることはない。募集定員が変わらないのなら、合格する人数も変わることはない。例えば北島康介は、平泳ぎ100ｍの競争相手が100人であっても500人であっても動じることなく普段通りの練習をし、いつも通り金メダルをとることだろう。なぜだかわかるだろうか。彼は１位になることを前提として、１位になることだけを目標として練習しているからだ。その他のことは、ましてや対戦する人数のことなんて一切意識していないし、意識する必要なんてない。これを受験に置き換えよう。例えば募集定員が100人だったとする。その学校に合格することを目標としている人は、言い換えれば定員100人の中に入ることが目標であるハズだ。定員割れしていない限り、競争相手が101人だろうが120人であろうが200人であろうが、最初から100人の中に入ることを目標としているハズだ。200人中の100人と、101人中の100人。確率的に言えばもちろん101人中の100人の方が簡単に見えるだろう。だけど受験は宝くじじゃないんだから、確率論で考えること自体おかしい。宝くじであれば誰が当選するかは運次第だが、受験はそもそも運じゃない。合格する100人は、最初から合格するための然るべき勉強をしているから合格する。101番目の人は、受験者が101人であろうが200人であろうが、そもそも落ちてしまうのだ。考えなければいけないことは倍率なんかではない。ましてや何人『落ちる』かなんて全く重要ではない。合格する100人という人数は最初から変わらないのだから、いかにその100人の中に入るかということを考えれば良い。北島康介がいかなる状況でも銀メダルではなく金メダルをとるための練習をするように、倍率が何倍であっても100位以内をとるための勉強をすればいいだけだ。101位にならないような勉強をすればいいだけだ。倍率に踊らされてはダメだ。受験は確率論なんかで考えるべきではないし、やるべきことは変わらないのだから。

  Feb 13, 2009

• 受験の心得

  思い返せば１３年前、私は高校受験を経験した。併願として奈良の私立１校と大阪の私立１校、そして本命の奈良の公立高校を受験した。私が受験生だった頃の記憶は１３年経った今もなお鮮明に思い出される。奈良の私立の理科の試験で、『ワニを正面から見た絵を簡単に書け』という問題を、何を勘違いしたのか、ワニの顔を答案用紙に一生懸命書いてあとで塾の先生に散々バカにされたこと。大阪の私立校受験の２日目、理社の試験を受けながら体調がどうもすぐれないと感じていて、家に帰った途端38度近くの熱を出したこと。本命の公立高校受験の前夜、早めに布団に入ったにも関わらずなかなか寝付けずに時間だけが無駄に過ぎてしまい、寝るのを諦めて布団にもぐりながら参考書を見ていたこと。これだけ鮮明に記憶が残っているにも関わらず、１つだけ、どう頑張っても思い出せない一幕がある。それは、公立高校入試の本番の日のことだ。どうやって高校に行ったのか、自転車で行ったのか電車で行ったのかすら思い出せない。どれほど緊張して試験を受けたのかも思い出せないし、どんな問題が出題されたかも、試験後にどんな気持ちになったのかも思い出せない。とにかく『その日』のことを思い出そうとしても、何にも思い出せない。その日だけ、記憶からすっぽり抜けているような、まるで『その日だけ記憶喪失』のような、そんな感じなのだ。公立入試に関して記憶があるのは、公立入試の前夜と、次の日に自己採点したことだけだ。ちなみに自己採点の結果は、数学で過去最低点、社会と英語で過去最高点を叩き出したことを覚えている。その自己採点の結果を塾の先生に伝えたとたん、先生の表情が曇ったのを察し、「あ、俺落ちるんだ」と感じたことも覚えている（幸いにもギリギリで合格したが）。だから、自分の生徒たちに「受験当日ってこんなことが起こって、こんな気分になるんだよ」というアドバイスが何もできない。そんな部分的記憶喪失の私でも、生徒に伝えられることがあるとすれば、『その日』は記憶から抹消されてしまうくらいに自分に対して重圧がかかる日だということだ。いくらまわりの人に「平常心で」とか「いつも通りに頑張れよ」と言われたとしても、緊張するもんは緊張する。緊張して当たり前。ビビって当たり前。プレッシャーを感じて当たり前なのだ。しかし、そこで忘れてはいけないことは、それは自分だけじゃないということだ。みんな極度に緊張している。前の席のヤツだって、隣の席のヤツだって、みんなビビりながらテストを受けてるし、心臓がはち切れそうになっているはずだ。「緊張しているのは自分だけじゃない。怖いのは自分だけじゃない。みんな同じなんだ。」って思えると、少しは気が楽になるんじゃないかなって思う。内申がいくつあったって、今までの模試の偏差値がいくらであっても、当日点が取れたヤツが受かるし、とれなかったヤツが落ちる。怖いのはみんな同じ。ビビる気持ちもみんな同じ。受験には、有利も不利も何もない。みんな同じ土俵の上で、同じような精神状態で戦うんだ。自分だけが不利なんじゃないか、自分だけがこんなに緊張しているんじゃないかと思う必要なんて一切ない。「緊張するな」「平常心で」とは言わないから、そのことをよく覚えておいて欲しい。

  Feb 7, 2009

• ラストスパート

  フルマラソンの39km地点。ゴールまであと約３km。ゴールテープに向って全力で駆け抜ける。今までは自分の後ろを走っている他の選手に追い付かれないようにとか、自分の前を走っている選手に少しでも追いつくようにとか、いろんなことを考えながら走っていたけど、今はそれすらも考えられない。ギャラリーの声援が、かすかに聞こえる程度だ。周りの風景なんて何も目に入ってこない。ただ自分の目に映るのは、まだ見えているはずのない３km先のゴールテープのみだ。ただ、頭に浮かぶのはゴールテープを切る自分の姿のみだ。その他の余計なことは一切頭にない。もはや足も棒のようになり思うように地面を蹴ることができないし、感覚すら無くなっている。足だけじゃなくて全身だって、疲労感というよりも全身がバラバラになってしまいそうな激痛を至る所から感じる。もう、試合に勝つためのテクニックとか、タイムを１秒でも縮めるための走法とかすら無意味な状態だ。一歩ずつでも自分をゴールに導いてくれるものはただ一つ。何が何でも「ゴールしたい」という強い気持ちだ。例え足を引き摺ってでも、足がちぎれてしまったとしても、這いつくばってでも、どんなにカッコ悪くてもゴールしたいという執念が、動かない足を動かしてくれている。そんな気持ちでラストスパートを駆け抜けた人が、ちゃんとゴールできるのだと思う。受験まであと３週間。受験に向って全力で駆け抜ける。今までは自分より下のヤツに追い付かれないようにとか、自分より出来るヤツに少しでも追いつくようにとか、いろんなことを考えながら勉強していたけど、今はそれすらも考えられない。家族の声援が、かすかに聞こえる程度だ。周りの風景なんて何も目に入ってこない。ただ自分の目に映るのは、まだ見えているはずのない３週間先の合格通知のみだ。ただ、頭に浮かぶのは合格通知を受け取ってガッツポーズしている自分の姿のみだ。その他の余計なことは一切頭にない。もはや手も棒のようになり思うように鉛筆を握ることができないし、感覚すら無くなっている。手だけじゃなくて座り過ぎでケツだって痛いし睡眠不足続きで頭も痛いし、疲労感というよりも血でも吐きそうな感覚になっている。もう、試験に勝つためのテクニックとか、計算を１秒でも速く解くための手法とかすら無意味な状態だ。一歩ずつでも自分を合格に導いてくれるものはただ一つ。何が何でも「合格したい」という強い気持ちだ。例え涙と一緒に鼻水を垂らしながらでも、手がちぎれてしまったとしても、這いつくばってでも、どんなにカッコ悪くても合格したいという執念が、動かない手と頭を動かしてくれている。そんな気持ちでラストスパートを駆け抜けた人が、ちゃんと合格できるのだと思う。マラソンでも勉強でも、ラストスパートって気力戦なんだよ。

  Jan 28, 2009

• 前期受験者へ

  前期を受験する生徒へ塾で練習したような感覚で、気負わず、リラックスして面接に臨んでおいで。君の最大の武器はその笑顔なんだから、その笑顔を絶対に絶やすことの無いように、面接を楽しむくらいの気持ちで受けること。きれいな言葉とか、カッコイイ言葉とかを無理して探さなくていいから、「絶対にこの学校に入りたいんです！」という、熱意を、精一杯の自分の言葉で伝えてくること。人は、きれいな言葉とか、ちゃんと暗記できているかとかには感動しない。どれくらいその人に熱意があるのかとか、どれくらい頑張って伝えようとしているのかとか、そこに魅かれるし、そこに感動する。もし前期でダメだったとしても後期があるんだから、失敗を恐れることなく、直球ストレートで自分の気持ちを伝えてこい！

  Jan 26, 2009

• 誇り

  最初はダメダメからのスタートだったうちの中３生。思い返してみればほとんどの生徒の数学の入試模試は１ケタからのスタートだった。「あれ、この入試模試って何点満点だっけ？」と思わず確認したくなるような点数だった。今トップ校を目指して華麗に空間図形の問題を解いているような生徒でも、最初は20点前半しか取れていなかった。スタートが20点代の生徒は、最近の入試模試で48点を叩き出すまでになり、志望校である公立トップ校も射程圏内に入るようになった。正負の計算問題すら得点できず、１ケタ代の得点からスタートした子は、神奈川県の過去問で33点を取るまでに成長した。この子の志望校を考えたら、数学で33点は取り過ぎの域に達してしまう。8月の模試で1ケタからスタートし、12月の時点でまだ10点代しか取れなかった生徒は、冬期講習と冬合宿を終えてから驚くほど成長し、ここにきて模試の点数が30点代に届くようになってきた。数学に対する苦手意識が強く、頭をかきむしりながら関数の問題と格闘していた生徒も、最初の模試と比べて偏差値が12も上昇し、普通に30点代を取れるようになったし、他の科目では偏差値が60を超えている。慧真館の記念すべき一期生である今年の中３生。７名いた中３生も、この塾の厳しい指導方針に途中で挫折したり、またこちらから退塾を言い渡され、３人が辞めていった。今残っている４人についても、それぞれ決して楽な道のりではなかった。再試を何十枚も溜めこんでしまったり、勉強漬けの日々に怖じ気づいたり、いつまでも本気になって勉強せずに面談でこっ酷く叱られたり…。正直に告白すると、私自身も中３生を見るたびに神経が苛立っていた時期もある。胃がやられそうになったことだってある。しかしこの厳しい塾に耐え抜きここまで来たこの４人は、精神的にも学力的にも驚くほど成長してくれた。その成長ぶりは私の当初の想像を、はるかに越えている。今、この４人は非常にいい顔をして授業を受けている。勉強を無理矢理やらされていた時のような歪んだ表情ではなく、自ら進んで学ぼうと覇気のある表情をしている。何でも吸収しようとしているから、吸収スピードは当初より数倍上がっている。あと28日。この４人はまだまだ伸びるよ。まだまだまだまだ伸びるよ。ここまで伸びたんだ。ここまでやってきたんだ。まだまだ伸びるから。慧真館一期生のことを、今では心底誇りに思っている。

  Jan 22, 2009

• 捧げる。

  その日まであと34日。生きていくことに必要な時間以外を全て勉強に費やしながら戦っている受験生がいる。生きていくことに必要な時間すらを削って勉強している受験生がいる。表現しようの無い不安と闘いながら、不安に押しつぶされそうになりながら、それでも机に向かい続けることをやめない受験生がいる。志望校に向けて勉強しているという表現は、もう適切でないのかも知れない。この子たちは、志望校に向けて勉強しているのではない。今の自分の時間全てを、自分の気持ち全てを、自分の能力の全てを、自分のできること全てを、志望校に『捧げている』のだ。「受験とは恋愛に似ている」と、私が尊敬してやまないブロガ－の先生が仰っていた言葉を思い出す。人は恋愛している時、相手のことを思えば思うほど不思議と涙が出てくる。自分の持てる全てを、相手の人に対して捧げようとする。相手のことを思えば、何だってできるような気がする。受験生が志望校を想う気持ちも、まさしくそれと同じだろう。志望校のことを思えば思うほど、涙がこぼれてくる。自分の持てる全てを、志望校に捧げようとする。志望校に合格することを思えば、何だって出来るような気がする。志望校にむかって『勉強する』のではなく、志望校に対して全てを『捧げる』気持ちになったとき、15歳の少年少女は本当の受験生になることができるのだ。あと34日。志望校に自分の34日間を捧げることができた者が、合格する。恋愛と同じように、全てを捧げるほどの強い思いは必ず相手に届く。必ず相手に響く。奇跡だって起こせる。全てを捧げよ。

  Jan 16, 2009

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