或るリーマンの戯言

最近、仕事で江戸川橋の取次各社に行くことが増えたのだが
気がつくと、この辺りをウロウロして早20年目なのである。
もともとは中学生の頃、親父の転勤で江戸川橋の社宅に引っ越したのが始まり、学生時代もバイトが神楽坂だったので、
下宿は小石川だったけど、通り道だった。
前の会社のときもお得意さまの博物館のある大手印刷会社様と
もう一つの榎町の業界最大手さまのどちらかに毎日通ってた。
どーも、何かと江戸川橋には縁がある。
この前も駅の側の写真屋のおっさんとふと目が合って、
会釈したんだけど、話こそしなかったが
なんか、懐かしい顔されてしまった。

親父が転勤族だったこともあって、
オレには故郷は無いと思っていたのだが
最近、オレの故郷って、もしかしたら江戸川橋なんだろうか、
という気がしてきた。
というのは、あの「臭い」なのである。
「匂い」ではない。「臭い」なのである。
新しい本の臭いと言うか、あのインク臭嗅ぐたびに
何だか懐かしいのと気恥ずかしいのがごっちゃになった
切ない気分になる。
江戸川橋って、大中小の印刷会社やら、取次やら
出版・印刷にかかわるあらゆる会社があるんだけど、
あの汗とインクの混ざった「臭い」
＋新目白通りの排ガスがブレンドされると、まさしくあの街の臭いなんだよな。
やっぱり、故郷って、空気の匂いだと思う。
にしても、オレの場合、体には思いっきり悪い「臭い」なのは確かだが。
何はともあれ、23区内であれほど色気の無い街も無い。
汗臭い、インク臭い、排ガス充満、いつも渋滞。
ついでに夏の神田川のくっせーこと、くっせーこと。
しかし、そんなあんまり良いとは言えない環境の中で、
黙々と汗をかいて「労働」している職人のオッサンどもの背中を
子供の頃に無意識のうちに見ていたことは
今の自分の中にいい意味で生きているんだよなあ。
真面目に汗かいて仕事しているオヤジ達の背中って、
誰がなんと言おうと格好いいのだ。
汗をかく仕事、まあ、人によっては仕事じゃない作業だ、
って馬鹿にするけど、
その作業を頭使って仕事のレベルにしたからこそ
日本製品の高品質は達成できたと、オレは思う。
作業に頭を使って精度を高め、ミスを無くす。
勿論、難しい作業もあれば、簡単な単純作業もあるだろう。
しかし、どんな作業も仕事と思わず流してしまうと
どんなに単純な作業だって信じられないようなミスが起こる。
日本人は汗をかく「作業」の大切さを忘れていないか、
高度成長期に世界を席巻したメード・イン・ジャパンと言う高品質を意味したブランドは
現場作業員が「作業」へ注いだ汗と愛の賜物
だったのではないだろうか。
頭だけじゃ良い物は作れない。愛と汗が足りない。
自戒も含め、最近強く思う。