きみちゃんの「名言集」と「写真展」

　薩摩藩と長州藩の「薩長同盟」締結から、本年で１５０年。江戸幕府を倒し、明治維新へと続く、近・現代史の転換点の一つと位置づけられている。
　両藩は、「薩賊」「朝敵」と罵倒し合い、同盟締結の１年半前まで直接砲火を交えていた。犬猿の仲が手を結ぶ、極めて困難な交渉に臨んだのは、薩摩の西郷隆盛、長州の木戸孝允、仲介役の土佐・坂本龍馬ら、いずれも２０代・３０代の青年だった。
　締結の直前、龍馬は書簡につづっている。「何の志ざしもなき所ニ　ぐずぐずして日を送ハ、実ニ大馬鹿ものなり」（宮地佐一郎『龍馬の手紙』講談社学術文庫）。前例やしがらみにとらわれず、高い志のために決断し、連帯を広げることができるのは、いつの世も青年の特権であろう。
　今秋、北海道では各地で青年セミナーが開かれ、男女青年部が信仰体験を通し、地域貢献や社会変革への熱意を発表している。ある識者が語っていた。「『連帯』が希薄な世の中で、一人一人の『点』が『線』や『面』に広がっている。理想を抱く若い彼らが元気なら、本当に社会は変わっていくかもしれない」。
　連帯は力。一人の力が５倍にも１０倍にもなる。創立の月へ、日本の黎明を告げた志士のごとく、青年を先頭に民衆の連帯を広げていきたい。