今日日中は良い天気でしたので、また園芸店に家内と行きました。目的があったわけではないのですが、見かけてちょっと気になった鉢を買ってきました。
家内は家の前に追加して植えるパンジーを買っていました。３鉢買っていました。黄色と赤紫とパステルカラーのパンジーです。
食事して家に帰り、さて玄関前に植えようとしておやっと気がつきました。前に植え込んだパンジーの花が見当たりません。数日前まではきれいに咲いていたのに・・。よく見ると何者かに齧られています。さてはヨトウムシかな・・。
花の付近を掻き分けてみると、なにかねずみ色の虫が地面に落ちていきました。やはりヨトウムシか・・。土にもぐって逃げられてしまう前に、捕まえてしまわなければ・・。
株の根元をしっかり掻き分けて、虫を探しました。なんとそこにいたのはワラジムシの軍団でした。（ダンゴムシでは有りません。）
一体何匹いるのでしょう。おそらく５０匹くらいはいたでしょう。株の回りに群がっていました。葉にもついています。この軍団がパンジーの花弁を食べてしまっていたのです。葉は齧られていません。すべて花弁だけでした。
パンジーはエディブルフラワー、食べられる花として有名です。きっと虫たちにも美味しいのでしょうね。数年前同じように玄関に植えて冬に鳥に食べられたことがあり、パンジーを植えなくなったのですが、すっかり忘れていました。（さかのぼって調べたら、鳥に食べられたのはパンジーだけでなく、プリムラ、クリスマスローズ、ポピー、さらに多肉の王妃雷神まで。随分被害にあっていました。今咲いている花は食べられないか、正月を過ぎないと分りません。）
追加して買ってきたパンジーを植えつけたあと、しっかり消毒しました。即効性と残効性のある農薬をミックスして撒布するとともにオルトランを撒布して水をかけておきました。これで食害が防げて、冬の間咲き続けてくれればいいのですが・・。
