国際結婚　ア・ラ・カルト

[アメリカ滞在記] カテゴリの記事

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• トロント滞在・・・その３

  義弟が空港まで送ってくれるって言ってくれたけれど、雪が降っていのでタクシーで空港まで行くことにしました今回も空席待ちの旅行だけど東京行きには十分空席があることが事前に分かっていたので心なしか子連れでも余裕があります。手続きを終え、さっさとセキュリティーを通りお腹すいた～～～！お腹すいた～～～！と小鳥の雛の様に騒ぐ子供達とゆっくり昼食を摂り、久しぶりにゆっくりと、ゆっくりと免税店で買物をし、時間を見ると・・・なんと、出発時間！！！まで、まだ１時間もあるじゃないですか。どうやって時間潰そう・・・。いい加減、空港内も飽きてきて・・・。そんなしてるうちに搭乗時間。やっと出発だと思っていたらなかなか飛行機が動かない。おかしいな～・・・まさかな～・・・と思っていたら、めっちゃめちゃ明るいキャプテンの声でアナウンス。レディース　アンド　ジェントルメン～ナビゲーションシステムが壊れました～！復旧まで少なくとも４５分かかります。ごめんね＝えぇぇぇぇ・・・！！ちなみに日本語のアナウンスは見込み時間は言わず、そのうち直るから協力と理解をお願いします・・との事。英語が分かって良かった・・・と思った瞬間でした。１時間後にまたキャプテンのアナウンス。レディース　アンド　ジェントルメン！ナビゲーションシステムは直りました！だけど、実は第１エンジンも調子悪いんです。直るかどうか分かりません。あと１時間くらいかかります。ごめんね～えぇぇぇぇ！！！まだ待つの？それだったら飛行機から降ろしてくれ！音楽も聴けないし、何も出来ない機内で待つのは嫌だよ～～～。因みに日本語のアナウンスは機材最終点検中でございます。ご協力とご理解をお願いしますのみだけでした。英語が聞き取れてよかった・・・。飲み物のサービスが行われましたが水だけでした・・・まぁ、これから長旅ですからね。今使っちゃったら、成田まで飲み物が持ちませんからね・・・っつーか、追加で搭載しろ～！約１時間後にまた放送。レディース　アンド　ジェントルメン！直りました～～～～～～♪でも、直している間に機体に雪が積もってしまったので、今から除氷作業に入るのですが・・・今日はずっと雪振ってるからこの飛行機の前に１０機くらい除氷作業を待ってる飛行機があるんです。だから、除氷作業の場所に移動するまでにあと１時間待たないといけません。えぇぇぇ、さらに１時間？もう勘弁してよぉ。３時間も待ったら、北海道から沖縄いけるぞ（多分・・・？！）流石に色んなところから子供達がぐずる声が聞こえてきます。泣き叫んでる子ども、走り回っている子供兄弟喧嘩している子供・・・我が家の息子達は万が一グッズを沢山持っていたお陰で塗り絵をしたり、シールブックで遊んでみたり、自由帳に絵を描いたり何とか時間をしのいでいますが流石に飽きてきた様子。今回の乗った飛行機は窓側から３席、４席、３席の並びでした。私達は３人で真ん中４席全部を貰ったのですが、何を思ったか、３歳の次男が突然四つんばいになりました。何か具合悪いの？！と一瞬心配しましたが能天気な次男が大きな声で♪ズンズズ、ズンズ、ズズ・・・♪と歌い始めました。一体何が起こるの？？？と驚いてみていると、さらに大きな声で立ち上がりはい、おっぱぴ～～！くらくらくら・・・母はメマイがしましたよ。カナダでオッパピーは止めてください。でも、丁度、機内で飽き飽きしていた周りの日本人旅客に大うけし気を良くした次男は、さらに大きな声で飛行機遅れたよ～～～でも、そんなの関係ね～～～でも、そんなの関係ね～～～～はい、おっぱぴ～～～！とポーズを決めていました。周りの日本人に拍手されてさらに気を良くした次男。５歳の長男を誘って二人でシートの背もたれの方に向かって立ち上がり（ちなみに、私達の席は前から２列目）♪ラララライ！ラララライ！♪と藤崎マーケットを始めたでは長男が♪ハリウッドで～、エクセサイズ～～♪といえば、次男が頭の上に手を置き（ジョーズの真似をして）♪ラ～ライ、ラ～ライ♪とジョーズが出てくる時の音響。頭のどこかで、どこまでやるのか見てみたい・・・と思いつつもとりあえず、止めてください・・・って気持ちの方が大きい母・Konnie。日本人に拍手され泣いていた子供もオッパピーで機嫌を直しよく分かってないカナダ人にもグッド　ジョ～ブと褒められ、一気に機内のムードは和やかムードになりました。うちの子たち、やっぱり関西の子なんだわ・・・と再確認した一瞬でございました。その後、１０数時間掛けて無事に日本にたどり着きました。長い２週間の旅が終わりを迎えています・・・。

  2007.12.02

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  トロント滞在・・・その２

  北米滞在中、間違っていようが何だろうが、積極的に英語を話した長男。英語、分からへんし・・・と積極的に日本語を使う次男。イトコたちを遊ぼうと思っても一緒に遊ぼぉ～とあくまでも日本語を通す次男。そのたび、いとこ達にWHAT?（何？）と聞き返されてもだから、一緒に遊ぼう！！そんな頑なな次男もやっぱり子供。環境に直ぐ慣れてきたのか少しずつ英単語が飛び出してきて５歳の従兄におもちゃを取られて咄嗟に出た言葉が「Hey Tyler! Stop it!Give it back!!!!」(タイラー止めてよ！　返してよ！！)それでも返さない従兄。Give it back!!!(返してったら！！)それでも返さない従兄に「だから、返してって言うてるやろ！ドアホ！！」と関西弁でぶちきれてました日本へ帰国する前の晩からトロントは雪模様でした。始めてみる雪に大興奮の兄弟。長男に至っては興奮しすぎて朝５時に目が覚めてしまいさらに私を揺り起こして一言。「マミー、今から雪合戦しよう」・・・あの・・・外はまだ真っ暗です・・・。雪合戦は楽しいと思うけどマミーはそのアイディア反対です・・・。 朝８時半になって、やっと義弟宅の裏庭で雪合戦をする事が出来た子供達。 子供の頃は、私も雪の中を転げ回って遊んでいたのにいつの間にか「えぇぇ、雪ぃぃ？」なんて思うようになったんだろう。最後の楽しい時間を過ごして早めに空港に向かう事になりました。１３:５５発の東京行き。それがこんな事になろうとは･･･。 続く・・・

  2007.12.01

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  トロント滞在・・・その１

  バタバタのボストン滞在を終えまだ日も昇らぬ暗い時間に義父がローガン空港まで送ってくれました。夫は日本へ帰国し私と息子達はカナダのトロントに住む義弟（ハリスの弟）の家に・・・。つまり、ボストン空港で夫と暫くのお別れです。我が家には珍しくない現地集合、現地解散！の旅でございます。そういえば、新婚旅行先を決めるときイタリアに行きたい！！と言っていたハリス。新婚旅行の為に、いままでずっと旅せずに取っておいたんだ！心の中で、そんなの知るかっ！と思いつつメーキシコッ！メーキシコ！！メキシコに行きたい！カンクンに行きたい！ロスかボスに行きたい！！と反旗を翻していた私。そんなに行きたい所が正反対なら成田空港まで一緒に行ってあなたはイタリアへ・・・私はメキシコへ・・・そして、帰りの日を一緒にして成田空港で落ち合って一緒にお家に帰りましょう・・・と半分本気で、半分冗談で言ってみたら、勿論、そんな意見、通る訳なく（爆）何のための新婚旅行だ・・・。よくよく聞けば、母親のルーツがイタリアで自分のライフイベント（結婚とか？）である意味、人生の節目として訪れたかったというではないですか。それを聞いた私は、素直にイタリア行きを賛成したんですけどね。--------朝６時発のワシントン行き。ホントはお昼の便でトロントに行きたかったけどベッドの中から、じゃ～ね！なんて言うのは申し訳ないと思い私も６時過ぎのトロント行きに乗る事にしました。搭乗手続きをしているとどこかで見た事ある顔が・・・何と、義妹一家も違う航空会社の６時発の便でフロリダに行く事になってて偶然にも再会したのです。息子達といとこ達は飛び上がって喜んでいます。皆でお別れをし、夫は違うターミナルからの出発だったのでそこで皆バラバラに。２時間後には私達母子はカナダへ・・・２時間後には夫はワシントンへ・・・１０数時間後には夫は私の実家に泊って、お友達と大盛り上がり。私達親子は、義弟の家で大盛り上がりしていることでしょう。何だかとっても不思議な気持ち・・・。 トロント行きのエアカナダの窓から見える日の出の風景を５歳の長男が撮ってくれました。（デジカメって凄いです）

  2007.11.30

• 

  (画有)ボストン滞在･･･その４

  今回のボストン滞在はお葬式と言う悲しいものではあったものの、親戚一同が集まれた事はとっても意味があるものでした。９４歳での天寿と言う事なのかそれとも、悲しみは心の内にしまって見せないだけなのかそれぞれが毎日が比較的和やかに過ごしました。 義妹の新築の家に私達は勿論、カナダからの義弟一家、ニューハンプシャー州に住む従弟妹一家一同などが皆で連日集まり、子供達もすっかり打ち溶けてとっても楽しそう。 ７年前に会った時は、まだまだ赤ちゃんのようだった小学生組みが今じゃ１８０センチ近い中学生や高校生。日本の同年代よりもどう見たって背も高いし、色っぽい お葬式にはニューハンプシャーからの子供達と、我が家の子供達だけが参列。義妹、義弟の子供達は留守番でした。我が家の息子達も正装して教会へ・・・ ミサが終わり、墓地に行くと無数のアメリカ国旗。コレは全て、お国のために命を落とした兵士のお墓･･･。 全てが終わった後はレストランで全員で食事したのですかここでもとっても和やかな雰囲気でお祖母様の生前の写真を沢山飾り皆で思い出話をしています。笑いあり、涙あり、色んな沢山の話を聞く事ができました。私はどちらかと言うとパパっ子で反抗期も勿論あったものの何かを相談する時に一番に話すのは父親でした。就職や転職の相談も、夫に結婚を申し込まれた時も、父に一番に報告していました。沢山の楽しい思い出が沢山あります。だから、その父が婚約数週間後にあっけなく他界してしまったときは悲しみのどん底でした。結婚して約１０年。やっと父の事を笑って話せる日がやってきたのですが、こうやって生前の楽しかった思い出を皆で分かち合うのもいいもんだな・・・と何だか心が温まる帰り道でした。明日からはトロント旅行記に移ります。

  2007.11.29

• ボストン滞在･･･その３

  お葬式の日はとても寒い日で日本から持っていったロングコートを着てもガタガタ、ガタガタ・・・寒いなんてモンじゃありません。私たちが到着した日から突然、寒くなったとの事。教会の中は暖房が効いていても天井の高いところなのでなかなか温まりません。でも、皆コートを脱いでお祖母の天寿を祈りました。ミサが終わり、お墓まで行くのですが１台目はいわゆる霊柩車。叔母、義母、義弟、そして私たち家族は２台目のリムジンに乗りました。それから後ろに約８～９台の車が続きます。それぞれがハザードランプをつけフロントガラスには「funeral」（お葬式）と言う黄色い札を掲げてお墓に着くまで、他の車が列に割り込まないよう表示して運転します。殆どの車が止まってくれました。こういう時のアメリカ人の礼儀正しさが好きです。お墓に着くと、何百、何千と言うアメリカの国旗がはためいていました。あとで車を降りてからよくよく見てみると戦争中になくなった兵士達でした。第１次、２次世界対戦、ベトナム戦争、イラク戦争などなど戦争は様々ですがお国のために命を落とした人がこんなに沢山要るのかと驚きました。夫の先祖のお墓に到着すると既に棺おけを入れるための穴が開いていました。コンクリートで固められていていったいいつ掘ったのだろう？コンクリートは乾いているの？と不思議に思っているのを義母が察したのか、お祖父が他界した時に４人分の穴を既に掘ってある・・・との事でした。とにかく寒い・・・。体が心底から冷えて震えが止まりません。神父様の言葉も上の空にただただ寒さと戦います。そして、最後のお別れをしてお祖母はコンクリートの冷たい穴の中に沈められました。あんな寒くて、暗いところにこれからお祖母さまはずっといるの？？？とても切なく、悲しくなりました。多くの国で火葬がされるなかお祖母は棺おけのまま地下に埋められました。アメリカでも火葬するところもあるそうですが、お祖母さまはそのままって事になったらしいです。大事な人とお別れすることは何歳になっても慣れることができません・・・。義父が言っていました。親の最期を看取ることは子供である自分達の仕事。孫のあなた達は、Nana（おばあちゃん）と一緒にすごし楽しい時間を沢山思い出して欲しい。おばあちゃんもきっとその方が嬉しいと思う・・・。そして、こうやって親戚一同が集まったのが、こういう悲しい機会だったのは本当に、本当に残念だけれど、自分達、家族がお互いを思いやってると再確認できたいい機会だった・・・。そして、子供達、孫達と新しい世代がどんどん生まれ、大事な家族として時を共有してると知る事ができて本当に嬉しい･･･。それぞれがアメリカやカナダ、そして日本など遠く離れて住んでいるけれど私たちはいつだって家族なんだ・・・って言っていた言葉が印象的でした。私が父を亡くしたときはただただショックで、悲しくてこんな冷静に周りを見つめながら話すことなんて無理だった・・・。おばあちゃんは９４歳、義父は６１歳と人生経験も全然違うけれど私は悲しみから脱するのに１０年近く掛かったもの。義父は前向きだなって思った・・・。

  2007.11.27

• ボストン滞在・・・その２

  お葬式当日・・・西洋のお葬式は初めての体験なのでとにかく失礼にならないように・・・ってそれで頭がいっぱいでした。まずはFuneral Homeにてお祖母様と対面。何が驚いたって、棺の上半分が全開なんです。つまり、亡くなったお祖母ちゃんの姿を公開。父が他界した時のことがよぎって暫くは近くに寄れなかったのですが３０分位して、棺の前にひざをつきお祖母様と対面・・・。まるで眠っているように、顔にうっすらと微笑を浮かべ今にでも起き上がりそうでした。でも、きっとお祖母様に触れたら氷のように冷たいんだろうな。お祖母ちゃんの周りには綺麗なお花や、整然の写真が沢山飾られています。その後、お祖母ちゃんを教会に連れて行き、ミサが始まりました。このミサが良く分かりません。牧師の言っている事は分かるのですがその言葉に対しての対応が分かりません。起立ですか？え、今度は座るの？何で、膝をついて座ってる人普通に座ってる人と色々なの？私はどうするの？何で、この人たちは突然に前に出て、何か食べてるの？この神父・・・ワインを飲み干してるよ・・・頭の中は？？？だらけ。アフリカ人のオスマン・サンコン氏が日本のお葬式のお焼香を見て「何で食べてるの？」って思ったのと同じようなレベルです（苦笑）大切な人にお別れを言う事は何歳になっても慣れることはできません。でも、今までにない貴重な経験でした。いつも元気で、口が悪くて救急室に入ってもかならず元気になって退院していたお祖母ちゃんがなくなったなんていまだに信じられません。特に夫と祖母は仲良しだったので夫からしたら受け入れ難い真実。夫は、これからいつかやってくる自分の両親とのお別れも日本にいるが為に、きちんとお別れが言えないかもしれません・・・。今から悩んでも仕方がないことだけど何だか夫の事を思うと心が悲しくなります。

  2007.11.27

• Boston滞在･･･その１

  義祖母の危篤の知らせを受け取って慌てて荷物をスーツケースに詰め込んで気がついたらアメリカ行きの飛行機に乗っていました最近は息子達と3人で飛行機に乗るっていう機会が多かったのですが夫がいる、大人がもう一人いるっていうだけで、心身ともに楽に感じます。（結局、子ども達は私の隣に座ったのでいつもと全く変わりませんでしたが･･･）途中で米国内線に乗り継ぎ10何時間もかけてボストンに到着しました。さ、さ、さ、寒いっ！！！吐息が真っ白です。高速を走る車の窓からBOSTON RED SOXのホームベースFenway Parkを眺めたり夫の出身校であるボストン大学の校舎を眺めたり、チャールズ川のゆったりした流れや、綺麗な紅葉をみているうちにホテルに到着しました。今回は親戚一同が集まるので義妹宅には泊まれず、義両親が泊まるスイートルームにゲスト用のベッドルームがあったので私たちも潜り込んだ次第です。大阪の自宅を出発した時間からさかのぼる、ざっと24時間経っています。とにかく疲れた・・・眠りたい・・・気がついたら息子達と夢の中でした。暫くすると、義両親が到着し子供達を起こして、義妹の家に食事に行く事になりました。心の中では「このまま眠らせてくれ～」って懇願していたのですが、7年ぶりに会う義妹家族。ずっと待っててくれてるというので断るわけにはいきません。ボストン郊外にある。自然に囲まれた義妹一家の新築一戸建てはとても素敵でした。と言うより、同じ年齢なのに片方は日本で社宅に・・・片方はこんな豪邸を建てて・・・とちょっと微妙な気持ちに（苦笑）2年前に従兄同士で会った時はお互いに2歳だった事や体調も悪かった事で全く折が合わなかった我が家の長男と義妹の長男。そんなんだったので非情に心配しましたが、我が家の長男の「ずっと会いたかったよ！」の一言を発端に、二人とも一気に意気投合して、遊ぶ、遊ぶ、遊ぶ。ちょっと相手の姿が見えなくなればどこに行った＝！N(長男）はどこだ～T(いとこ）はどこだ～と生き別れの兄弟のように真剣に探し回ります。真剣に探さないと見つからないほど、大きな家です。ただし、5歳の男の子2人に3歳の我が家の次男・・・3人兄弟と言うものはこんなに騒々しいのか・・・と大人たちは頭を抱えてしまいそうでした。仲良く遊んでも、そこは子供。たまに喧々轟々となる時もあるのですが、3人で解決し事ある毎にHUGしあっているので3人とも成長したなぁ・・・と驚くやら、感激するやら。お葬式の前のつかの間の家族団らん。悲しい機会で集まらないといけないけれど、子供達が無邪気に遊びまわって要る姿を見て、癒された大人達です。

  2007.11.25

• 帰国しました

  ご無沙汰しています・・・。実は、アメリカのボストンに行っていました。夫・ハリスの祖母のお葬式という悲しい旅でしたが・・・。西洋のお葬式に参列するのは初めてでとにかく、失礼にならない様に・・・と肝に銘じての参加でした。悲しい気持ちは世界共通。でも、日本のものに比べてもっと「愛」とか「家族」とか暖かいものに包まれてる様な感覚を覚えたのですが・・・。日本への帰国便は整備と大雪に伴う4時間の遅延・・・先ほど実家にたどり着きました。また追々、ゆっくり日記をアップします。

  2007.11.25

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  （画有）アメリカ的スーパーマーケット

  アメリカのスーパーが好き。大したもの買わないんだけど日本にないものが沢山あるから１時間でも、２時間でもフラフラ、フラフラできます。私が大好きな（笑）近所のSafeWayでも義両親宅近くにある、日本で言うところの「紀伊国屋」（きのくにや）みたいな高級系スーパーもお気に入りです。このお野菜の並べ方が斬新と言うか、大雑把と言うか綺麗と言うか・・・。どうしても真ん中の一つが欲しかったらどうするんでしょう？！と思いながら、小心者のアタシ一番上のを手に取りましたどのスーパーでも、比較的日本食やアジアの食材が手に入りますが日本人はじめ、アジア人に会った事がありません。唯一のアジア人が、スシレーディーと呼ばれる寿司コーナーの『韓国人』韓国人かいっ！と突っ込みそうでした。しかも、英語通じない～。勿論、日本語通じない～。でも、ニコニコ良い人そう♪彼女が笑顔で「ネギトォロォ」と指差したものをホントにネギトロ？！と半信半疑で口にしてみると・・・＃＆％＄！＊＋！！！！キムチの元巻きって言うかつまり、唐辛子巻きだった！辛い、辛い、辛いっ！許せん～～～っ！辛いもの好きな私でも唐辛子の細巻きはチョット・・・。ネギトォロォ・・・はもしかしたら韓国語でなんか他の意味あるとか？！それともただ、アタシをからかっただけ？？？暫く店内をうろついた後息子がみつけたポッキー。日本だったらせいぜ１５０円前後なのに２ドル８９セント。って事は３５０円くらい？びっくりっ！まぁ、日本で売ってるアメリカ物も信じられない位高いですからね。SONY PLAZ○で800円前後で売っていた、動物の顔の紙皿。こっちでは250円位ですから。って事で、この紙皿も漏れなくショッピングカーとへ・・・。暫く歩くと、アジアフードコーナーと書かれた場所にたどり着きました。インド、韓国、インドネシア、中国とアジア各国のレトルトや乾物がならんでいます。その中にも日本のものもありました。おぉぉぉ、お味噌汁ちゃん。3パック入りの生味噌タイプ。でも・・・この値段は・・・却下。おぉぉぉ、八丁味噌ちゃん。甘くて美味しい、八丁ちゃん。でも、あなた高すぎるわ。そして、海苔発見。以前、置いてあったのとは種類が変わってて、値段も若干安くなっているもののあ～～～、日本から持ってきて良かった♪最後にまたまた長男がみつけたこんな品物・・・亀印の中国麺？？？なんで亀？なんでKAME？見づらいけれど、KAMEと書いてある言葉のしたには、ホントに亀の絵が描いてあるんです！！！息子大うけ。余談だけど、ある日本びいきのアジアの国でアダルトショップ「飯島愛」って言うのがあってね。それとか、新築マンションの名前が「村上春樹」とか・・・。日本でもオカシナ英語やフランス語の名前がマンション名になってるのと同じか・・・。海外に行くと、特にアジア製品はオカシナ名前になるのは何故でしょう？海外進出の7不思議の一つ・・・。スーパー大好き♪

  2007.08.24

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  （画有）アメリカ的天候

  アメリカに行くと感じること。それは・・・空が広い日本だとビルや山や何やらで視界を遮られる事が多い中特に義両親が住む界隈は空が３６０度見渡せます。山も昔、氷山が地面を押し上げて作ったとの事で、岩がごろごろ、人間の下では決してできない芸術的な並び方をしています。サンフランシスコからはの航空会社を利用しました。ちなみに、５歳の長男が撮りました。初めての利用でしたが普段使う某米系エアラインよりもスタッフの対応が丁寧だけど笑顔やジョークも沢山あってとっても楽しい待ち時間でした。・・・空席待ちで８時間待ったけど・・・。でも、苦じゃなかったな。そして、同じく長男が撮った窓からの写真。ボストンで生まれ育った義両親は温暖な場所で老後を過ごしたいと早期退職して、砂漠地帯に越してきました。砂漠だけあって、冬は過ごしやすいんですが夏は暑い！暑いって言うよりも「熱い」風が吹いても、ドライヤーを頭の上からあてられている感じって言う表現が正しいかも。でも、今まで見た事のないアメリカの風景にすっかり虜の私。夏になると、各地でこんなものが出現します。怪しい物ではありません（笑）こうやって水蒸気を出すことによって少しでも涼を得ると言う作戦ですがこの近くを通るとホントに涼しい～。これを日本の夏で実行するともっと蒸し暑くなるんだろうけれど湿度の低いこの地方では重宝します。ちなみに、義母の情報によると昨日は摂氏４３度、湿度５％前後だったそうです。夏になると雨があまり降らないため山火事も多くなります。乾燥しているので一旦火事が起こると消火活動が困難で、あっという間に民家の近くまで燃え広がります。ただ、今年は雨が多かったのか面白い雲の写真が撮れました。義母との買い物の帰り道とてつもなく大きな積乱雲を発見しました。まるで火山爆発状態。右下のトラックと比べるといかに大きな雲だかが分ると思います。暫くすると、山の反対側にたどり着き雨が降り始めたのを確認しました。分ります？バケツをひっくり返した様な雨と言うよりも、ここまで来ると雨のカーテンですワ。ちなみに、この後、激しすぎる雷雨が始まり、停電になってしまいました。夕方６時から夜中の２時まで。真夏の停電は非常に困ります。真っ平らな地方なのに、道路はわざわざ山あり、谷あり状態に作られます。それによって、大雨が降った時、低い場所に水が集まりそのまま道路わきの地面に吸収されると言う仕組みらしいのですが、あまりにも酷い雨だと、道路わきの土砂や水が道路に蓄積されて通行不可能になります。そんな中をオフロードの車なんかで強引に通り過ぎようとする人もいるらしいのですが、これは州の法律で禁止されています。水の力って凄いからね。そんな事をして事故に巻き込まれたり立ち往生してレスキュー（有料）を頼むことになるなんてバカらしいし。暑い、暑い、「熱い」夏だったけれど子供達は毎日プールに入って楽しそうでした。お陰で私も真っ黒です。あ～あ、年取るとなかなか元の肌に戻らないのよねぇ。暑い…熱い…

  2007.08.23

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  (画有)アメリカ的晩餐

  旅立つ妻子を見送りながら蒸し暑い日本でお留守番の夫がポツリと一言。「お願いだから・・・メキシコ料理とステーキは食べないで・・・・」本気で言ったのかどうかは定かではありませんが、ホントにホントに一緒にアメリカに行きたかった夫の最後の心の叫びかも。分かった！ハリスも食べたいもんね。と言葉で答えつつ心の中では「お約束できません・・・」と言ってしまった私-------------------------やっとの思いで搭乗しまず頼んだものが私のアルコール漬け夏休みの始まり、始まり・・・アメリカ滞在二日後の夕食はス、ス、ステーキですね♪勿論、ワインも頂きます遠くで夫の言葉が響きつつここで断ったら義両親に失礼だわとばかりに、堪能しました。脂肪分が少なくて、でもジューシーで柔らかくて美味しかった～。お肉が美味しいから、塩コショウで充分です翌日、私の好きなCrate＆Barrelという日本で言うFranc Francの高級版・・・みたいな店へ買い物にでかけその帰り道に　Cheesecake Factoryへ・・・。日本にもあるけれど、ホントに同じ店なのかなあ？？？アメリカのは、ケーキの大きさも種類も半端じゃありません。ここは料理も美味しいんですが、やっぱりメインはチーズケーキ。ドアをくぐるだけで３キロは太るんじゃないか・・・ってくらいショーケースには、それは、それは美味しそうなケーキがズラリちなみに、↑のケーキ半分食べ終わったところです。その夜は、そのまま外食。こんなもんが出てくるレストランです。ちなみに、トルティヤチップスは食べ放題でございます。あ～あ、また夫の言葉が頭に響き渡るわ・・・。調子に乗った義両親と私は写真を撮りまくり、ご丁寧に夫に送りました。可哀想に・・・？！私は大好きなトルティヤスープ。チキンやお野菜、トルティヤやアボカドなんかが入ったスープ。倒れそうな位、お腹一杯になりました。義父はファヒータス。鉄板で焼かれたお肉や野菜をワカモレ（あぼかど）ディップやサワークリムなどと一緒に柔らかいトルティヤの皮で包んで食べます。アメリカ人が好きなメキシコ料理の上位に位置する王道の食べ物？！夫も好きなので、我が家ではタコスよりも頻繁に食卓に上がります。義母は、名前忘れちゃったけれどジャンボピーマンをお肉で巻いたもの。彼女は必ずこれ。私はお腹が一杯で、ここにお布団あったらこのまま寝たい！！って気分だったのですが（マルガリータのせい？！）義母はしっかりデザートを頼んでおりました・・・熱々のブラウニーの上にブランデー（ラムだったかも）のソースを掛けて、フランペします。アイスクリームも程よく溶けて美味しそうだったけれど私は見るだけ・・・翌日は、渡米前から長男とお爺ちゃんが約束していた料理の日。私と義母の独断と偏見で「海老とペストのリゾット」に決定いたしました～～！ちなみに、レシピはWilliams-Sonomaのリゾットの本から。ペストも松の実やにんにく、バジル等を使って二人で最初から作った様子。次男も料理に加わることになったので女性陣の私と義母はアウトレットへお買い物（笑）帰宅したら、こんなものが出来上がっていました～～～。今日はオーストラリアワイン。パンもモチモチでグ～日本で言う、紀伊国屋みたいなちょっと高級系スーパーで息子の顔よりも大きいトロサーモンの塊をかってグリルで焼いた日もありました。簡単にピザ・・・なんて日もありました。息子達が大好きなRED ROBINと言うファミレスに行った日もありました。ちなみに、私はフィッシュ＆チップスの気分でございました。（↑食べかけだけど・・・）子供達は風船を貰い、イギリス系のフライドポテト（アメリカより太い）が食べ放題。誕生日にはフリーミールとお歌のプレゼントがあります。早起きした長男とおじいちゃんは朝からミッキーマウスの形のパンケーキを食べに行ったり次男はドーナツを買いに行ったり・・・なんて朝もありました。（＊アメリカでは、ドーナツ＝朝食です）あっという間に２週間弱と言う時間が過ぎまもなく帰国の日がやってきました。最後の夜は、日本食を作るって事で例の紀伊国屋っぽいスーパーでお刺身を買いに行きました。いや～ん、高くてビックリ！魚自体は供給があるものの寿司級の新鮮なネタとなると普通の魚よりも需要が少ないせいかとっても高価な寿司でした。でも、義両親にも喜んでもらえ久しぶりの日本の味に息子達も食欲増！！！まずはグリーンサラダから始めたんだけど、あちらの人ってブロッコリーも生で食べるのね。私は軽く湯がいた方が好きだけど郷に入れば、郷に従え。サラダにすると意外と美味しい（笑）ドレッシングは近所のレストランCompostelaのりんごドレッシング。（お店に行けば、一本から購入可）リンゴと言っても甘い訳ではなく醤油と玉ねぎがベース。義母は、これも日本から持ってきた日清だかハウスだかから出てるゴマのドレッシングが気に入った様です。そしてメインのお寿司。マヨネーズもお米も日本から持ってきました。既に、料理しながらトロピカル系のミックスドリンクをグイグイ飲んでいた私、かなり上機嫌（笑）食事中は日本酒を飲まない代わりに（？）義母と梅酒を頂きました。皆、美味しい、美味しいと箸が進み、こんなに喜んでもらえてアメリカの税関でドキドキした価値がありました（笑）・・・食べてばっかりじゃん・・・って声も聞こえそうですが（笑）あっという間の滞在でした。この次の訪米では、義父のリクエストで海老チリを作る事になってます。楽しみ♪お腹が空いた…

  2007.08.22

• サンフランシスコ空港　その２

  無事に入国しましたがここからが本当の戦い。日本を出国前からアメリカの国内線が激混みだったのを承知で出発したのです。息子達を再度、叱咤激励しある米系のA社カウンターに向かいます。この道のりの長い事、長い事。やっとの事で辿り着いて私たちが目にしたものは長蛇の列・・・これを大人しく、順番が来るまでずっと待っていたら・・・便に乗り遅れる事間違いなし。そこで、大きなアメリカ人に埋もれながら、小さな日本人手を振って騒ぐ、騒ぐ。すると、ロビーサービスが（旅客に対するサービス係員）気がついてくれて、事情を説明したKonnie。そのおっちゃん、優しい笑顔で申し訳なさそうに肩をすくめながら「この便、満席なんだよ・・・既に(航空券を購入して）空席待ちをしている旅客もいるから可能性は低いと思うよ。ごめんね。次の便をスタンバイして」やっぱり駄目か・・・。もと来た道を延々と戻り、もう一つ違う米系航空会社、B社のカウンターに行きました。３席空いているとの事。でも、ここでぬか喜びは禁物です。アメリカの国内線って日本の大阪⇔東京みたいに飛び乗り旅客が多いのです。しかも、夏休みは私みたいな社員優待券を持っている人も多く他社の社員である私たち母子の優先順位は更に下がる可能性があります。とりあえず、手続きを済ませ荷物もスタンバイとして預けカウンターで祈るのみ。待てど暮らせど、私たちの名前が呼ばれません・・・・。そして、やっと私たちが呼び出されたとき、無情にも搭乗口は締められ「ごめんね、Konnie達は一番最初にリスティングされたんだけどウチの社員がスタンバイが来てね。優先順位が下がっちゃったんだ・・・」やっぱり・・・。「もし良かったら、次の便に名前をリスティングするよ」サンフランシスコに着いたのは朝の１０時半。お昼の便に乗れず、この１３時半の便も乗れなかった。まぁ分かっていた事だけど段々と疲れてきた私達母子。ここの航空会社の次の便って夕方の１８時半。それだったら、またA社に戻って１４時４５分と、１５時半の便をスタンバイしよう。そこで、その係員に「A社でスタンバイするからさっき預けた荷物を引き取らせてほしい」すると、その係員がとっても慌てた様子で「え、あ・・・そうだね・・・えっと・・・でも、それはとっても難しい。もう、スタンバイエリアに行っちゃったからね。そこから持って来ないといけないから、時間が掛かるし」でも、私はA社でスタンバイしたいから荷物が行方不明になったら困る！私は仕事中、預けられたスーツケースが迷子になって、世界をさまよっているのを嫌と言うほど見ています。まして、ただ乗り旅客の荷物が紛失したところで、航空会社は何も責任を取ってくれないでしょう。しかも、今から他の航空会社のスタンバイに向かうのですからこの目で絶対に荷物を確認しないといけません。「じゃぁ、こうしよう。A社の搭乗が決まったらそっちにトランスファー(移送）するから、それで良い？」日本ならそれもあり得る話カモしれまえんが、サンフランシスコの内情や事情は分かりません。時間が掛かってもいいから引き取りたい。と食って下がると、係員が一言。「・・・えっと・・・その・・・ホントは・・・荷物は・・・・・・・今の飛行機の乗って行っちゃったんだ」えぇぇぇぇ？？？？元々そうですが、９．１１以来持ち主が分からない荷物を搭載する事は厳しく、厳しくチェックされているはずです。私はここにいるのに、荷物は行った？それってセキュリティー上とっても問題があるでしょう？それなのに送っちゃったの？もし、私がもう、ずっとサンフランシスコにいるって決めたらどうするの？それでも、全部責任とってくれるの？って言うか、最初から本当のことを話してくれれば良いのに！と言っても仕方が無いけれど一言言わせて貰ったら「ルール上はそうなんだけどね・・・でも、もしA社で到着しても荷物は確実にウチ（B社）に届いてるから。ホント、ごめんね。」なんていい加減なんでしょう。しかも、目的地のA社とB社のターミナルは全然違うところ。私がわざわざ荷物を引き取りにターミナルを移動しないといけないの？疲れてんのにいーかげんにしろよ～。とぼとぼと、さっき歩いたA社への道のりを永遠と歩き・・・。子供達はもう限界の様子。１５時半に乗れなかったら今日はサンフランシスコで一泊する事にしようと子供達と話して決めました。でも、荷物が行ってしまった今、泊まるにも着替えとか何にもない～。大阪の自宅を出てからかなりの時間が過ぎています。もう、思考能力も低下気味。とりあえず、B社で手続きし１４時４５分・・・乗れず。１５時半・・・乗れず。あきらめかけた時、長男が一言。「僕、やっぱり、どうしてもNana(おばあちゃん）とGrampy（おじいちゃん）に会いたいから・・・マミー、次の便も待っても良い？？？」この一言で、１８時半の便を待つことにしました。奇しくも、スーツケースを先送してしまったB社と同じ出発時間。だからってまたB社までの長い道のりを歩くのは・・・って事で、A社のゲート周辺で待つことにしました。サンフランシスコに到着してから既に８時間が過ぎました。日本に帰れる位、長い時間を待ちました。東京⇔大阪だったら４往復位出来る時間。その間、色んな人に会いました。同じように、社員優待券で２人の男の子と旅行しているアメリカ人母子。乗ろうとした便がキャンセルになって私よりも長い時間待っている白人のおばあさん。ラスベガスに行く途中の日本人団体。出張から帰る韓国人男性。(この人とは、韓国ドラマの話で非常に盛り上がりました・・・笑）プレリトリコから移住した男性。この人とは、子供をバイリンガルに育てるには・・・で盛り上がりました。もう２度と会う事はないでしょう。でも、色んな話をしているうちにそれぞれの人々にそれぞれの人生がありそれぞれの人がほんの一瞬ではあるけれど、お互いの人生に関わりあえてこれも運命。良かったね。これからもお互い、素敵な人生を歩もうね！と笑顔でそれぞれと別れました。長い旅路だったけれど後２時間弱で義両親に会う事が出来ます。シートベルトを締めてそう思った瞬間私達母子は深い眠りにつきました・・・。＜追記＞荷物は、人がいないガラ～ンとしたB社ターミナルの荷物引き取り場にポツンと置いてありました。置きっぱかよ～～～っ！！！その後のアメリカ旅行記は大阪に帰ってから、写真つきでアップしますのでお楽しみに。

  2007.08.13

• サンフランシスコ空港　その１

  長旅の末、やっと、やっとサンフランシスコ空港に降り立ちました。振り返れば、長かったようなあっという間のような・・・。まずはアメリカ入国。何にも悪い事をしていないのに何故かいつも緊張します。しか～し！今回はいつもに増して緊張です。夫がいないから？いえ、いえ、そんな事ではなく昨年末、アメリカ出国の際に回収されているべき、アメリカの出国カードがまだ私のパスポートにしっかりと添付されているではないですか～～～！去年の１２月に入国して～滞在許可は９０日。単純に計算しても５ヶ月前後はアメリカに不法滞在している事になっている？！その前の年、つまり２００５年のクリスマス帰省の際に押された私の入国印は・・・何故か・・２００１年の６月１９日なんて事もありました。お～～～～～い！審査官、しっかりしろよ～～～！危うく３年も、４年も不法滞在者リストに名が連なるトコでした。そんな事もあり今度はこれかいっ！と内心ドキドキ。日本での怪しい人物の特別審査の状況を知っているだけになお更ドキドキ。アメリカの特別審査は手錠も当たり前・・・って言うからね。私は善良市民だぞ～～。ジジババに孫を会わせる為に一人で頑張って、この小怪獣達をつれてきたんだぞ～～～～～。アタシの事を疑ったら怒り狂うぞ～～～～。なんて小心者の私は心の中で意気込んでたのです。で、私のパスポートを見るや鼻の下のほうに下がった老眼鏡とも思われるメガネの上からギョロっと私をまっすぐ見据える審査官。あたしは悪い人じゃない～～！見るな～～～～！見るな～～～！！！見るな～～～～！！！私を見るな～～～！そこで、平然を装い「それ、年末の帰国の時からつきっぱなしなんですけど、自分でとって問題になるといけないと思って、そのままつ、つけっぱなしにしておいたんですが・・・」と言ってみました。すると、そのおっちゃん、あ～あ、これね・・・って感じで、丁寧にホチキスを外しカードを回収したのです。な、何の為に私を凝視したんですか？！き、緊張したじゃないですか～！そのホチキスがなかなか外れず隣に立ってた(多分、交代の）若い審査官がビリって破って取っちいなよ～って助言してるのを聞いてアタシのパスポートだぞ～～～！と思った私は笑顔で「どうぞ、ゆっくりやって下さい。私はぜ～んぜん、急いでいませんから」(↑ホントは乗り継ぎの為に大急ぎ）と若い方に向かって言うと鼻でフンッとされました。カチーン。でも、無視。「入国の目的は？」のいつもの質問が始まり次に右手の人差し指の指紋の写真を撮ります。これがね、小さなアクリル板の上に指をぎゅっと押し付けるんだけど世界各国、津々浦々の人々の指紋の脂がギト～～って着いていて、気持ち悪いの限度を通り越しています。ここに指を置け！これを触れ！って言うのは拷問に等しいっ！！毎回、ちょっと、おっちゃん！！これ汚いから拭いて！！って言いたいのですが何せ、小心者なので気がついたらそのアクリル板に指を乗せています。あぁぁぁぁ、気持ち悪くて倒れそう・・・・・私、潔癖症でも、神経質でもなんでもないけど、流石にこれは気持ち悪い～～～～～～～～。そんな顔をしている時に今度は顔写真の撮影。恐らく私は、毎回、毎回、極悪人顔。アメリカ国籍所持の息子達はそれぞれ、２０秒ほどで審査が終わってしまいました。入国審査が終わり、荷物を引き取って税関検査。ここもね、不法なものを持っているわけじゃないけれど緊張するんですね。まして、麻薬犬とかがさウロウロしてるとつい犬を避けようとしてしまいます。何にも持ってないっつーの！最後の難関（？）「食べ物は持っていますか？」の質問。食べ物とは肉とか野菜とか農産物とかそういうものの事よね？以前は、日本のカレーのルーも卵製品(クッキーとか？）も持ち込み禁止って言ってたっけ・・・今回、日本食が食べたい～って言っていた義両親のためにスーツケースの半分はやれ、海苔だの、日本のマヨネーズだの義母が好きな日本のクッキーだの、その他、食べ物(加工品）だらけ。生のお米も入ってました。言えば、お米は確実に没収になると思い平常心・・・平常心・・・と心の中で唱えつつ「あ、ありません...」でも、あちらはプロですからね。経験上、こう言った旅客の心情は簡単に見抜くんです。「本当に何もない？？？お土産とかは？日本の食べ物とか持っていませんか？？？」なんで？何で２回も聞くの？日本の食べ物？？？「食べ物、飲み物はも、持っていません・・・し、し、強いて言うなら私は子連れですからね。子供のお菓子とか沢山持っていますけど・・・あと、機内で貰ったポテトチップスとか・・・な、何なら見ますか？」とシドロモドロになっていると「ポテトチップスやお菓子はアメリカ合衆国に持ち込んで頂いても結構です。乗継ですか？」との質問。ここまで来れば大丈夫。「ハイ」と答えると「出口はあちらです。Have a nice trip. Ma'am(良いご旅行を)」めちゃめちゃ親切なんです。言葉遣いもめちゃめちゃ丁寧なんです。本当に役人なの？！ともう一度顔を見てしまいました。最初は気がつかなかったのですが２回目にもう一度見ると・・・韓国系のかなりのイケメンでした・・・何で私は今回、こんなにドキドキしてるわけ？嘘ついちゃったから？それともイケメンに会ったから(笑）あ～～、汗かいた。続く

  2007.08.09

• 機内で・・・

  バラバラの席・・・５歳の長男に至っては待ってました！とばかりに、僕は一番後ろの列だから、じゃねっ！とスタスタと一人で席に向かっていきます。慌てたのは私です。ちょ、ちょっと、後でそっちに行くからね！ちょっと！聞いてるの？！ちょっと～～～！すると長男、私に一言。マミー、僕もう５歳だから。一人でも全然、大丈夫だから。なんて言うからびっくりです。昨日の夜、マミ～と一緒に寝たいぃぃぃぃ～～～ってさんざん愚図ったのはどこの誰？その横でびどりは、いやどぅわ～～(一人は嫌だ）と言葉にもならない程絶叫している３歳の次男。マミーと座るぅぅぅ～～一人は嫌～～おうち帰りたい～～～とりあえず絶叫してるのが一人だったのは不幸中の幸い。普通ならば、周りの人と座席交換の交渉したり、スッチーのお姉さんがどうにか一緒に座れるよう考慮してくれる事が多いんですが何ぶん、ド満席な上、飛行機乗った途端ドアは閉まるわ、周りの人の視線は冷たいわでそれどころじゃありません。そのうち、シートベルトのサインも出てしまい、こうやって次男を言いくるめても埒が明かないと悟った私は、周りの皆さんに暫くご迷惑をかける旨ご挨拶と謝罪をして強制的に次男のベルトを締めてさっさと自分の広い席につきました。でも心配なので、後ろを振り向き次男と目が合ったときに投げキッスをしてみたら「いやっ！」と捨て台詞を吐かれプイッと横を向いてしまいました。まぁ、どうする事も出来ないので何度か後ろを振り返るとまぁ、まぁ、隣の白人のお兄さんが次男のベルトを調節したり次男が握り締めていたトーマスのラムネで遊んでくれたり、一生懸命次男をあやしてくれているじゃないですか・・・。すみません、ホントすみません。お隣のお兄さんはお金を払って航空券を買った上にただ乗り息子の世話までさせられているんですから・・・。そのうち、あれだけ騒いだ次男、離陸から５分もしないうちにねてしまい、隣のお兄さん次男の顔の下に枕まで置いてくれています。なんて出来た人なんでしょう・・・。シートベルトサインが消えお兄さんにお礼を言いに行きました。その後、一番後ろの長男を見に行くともうしっかり映画を見ていました。大丈夫？と聞くと、ぜ～んぜ～ん、へ～～き～～～。ちょっとビックリ。かなりびっくり。その時・・・次男は寝てしまった・・・長男は一人で大丈夫らしい・・・と言う状況が一気にクリアになった私。早足で座席に戻りシャンパンボトルを貰いついでにワインも飲んで映画を見て、ゆっくり食事をしてええ、えぇ、楽しみましたとも。何年ぶりかの１人だけの飛行機の中の世界を・・・。当初、次男の隣に座る白人のお兄さんと私の席を交換して欲しいとお願いしていましたが、私の席はもう一つ上の席だったのでエコノミークラスの旅客を座らせられない・・・との事でした。そのうち、次男が起きたらしくスッチーのお姉さんが食べさせてくれていましたがすっかり意気消沈している次男は食欲ゼロ。お水も飲みません。ジュースすら首を横に振っています。見るに見かねて（？）私が次男の横に行くと食べる、食べる、食べる。もう一度、スッチーのお姉さんに席の交換をお願いしました。私が隣に座った途端、喜んだ次男は・・・私のズボンにお水を思い切りこぼし・・・これは、あなたを一人にした罰ですか？まぁ、とりあえず、あのお兄さんにかけた訳じゃないから良いか・・・息子と話していると、そのまた隣に座っていた白人のお兄さんが話しかけてきました。年からすると、２２～３歳でしょうか。色んな世間話をしているうちに実は、もう一人一番後ろに長男が座っているって話になりました。すると、びっくりしたお兄さんは席の交換を申し出てくれました。（↑って言うか、代わりたかったとか？！）その話を長男にしにいくと「僕はここの席が楽しいからここで一人で大丈夫。前の席には行かない」同じ機内といえども一人だけで座ってアメリカまで行くと言うのが彼にとっては物凄い冒険らしく（そりゃ、そうだ。）それを順調にこなしている彼を認めるべきなのかもしれません。でも、一つ釘をさしておかなければいけないことがあります。「で・・・N君(長男）・・・飛行機の中では何を飲んでるの？？？？？」非常にびっくりした顔の長男。ちょっとうろたえている様な・・・ 「まだ、ここのお空の上は日本ですからねっ！！！」 我が家では、コーラはアメリカでしか飲んではいけない事になっています。本音はアメリカでも飲んで欲しくありません。でも、ジジババが甘やかすんですね。正確に言えば、ジジですね。コーラ、アイスクリーム、クッキーにチョコレートの事で何度バトルになったか・・・(勿論、ホントのバトルじゃないけど）でも、長男は、一人が良い事を幸いにコーラ頼み放題だったらしいのです。心配したスッチーのお姉さんがあんなに与えていいのでしょうか？って相談に来たほどで・・・ズボンが次男にこぼされた水でビチョビチョの私にコーラは駄目よっ！って言われても迫力なかったかもしれません。サンフランシスコまで、あと７時間・・・まだまだ先だなあ・・・長いなぁ･･･続く

  2007.08.09

• 渡米の日・・・

  社員優待航空券の旅。空席があったら乗せて頂くと言う立場のため、あくまでも謙虚に。どんな理不尽さにもあわてず、怒らず落ち着いて・・・落ち着いて・・・お・ち・つ・い・て・・・夏休みって事で、エコノミークラスは満席だけど業界の裏事情を考えればまぁ、多分乗れるでしょう・・・とたかをくくっていた私。途中、息子達とアイスクリームを食べに行ってみたり元同僚や知り合いの他の航空会社の人と会って立ち話したり・・・なんて事をしているうちにどんどん時間が過ぎました。そろそろ、(空席待ちしている人の）名前を呼ばれるかしら・・・と思って、出発30分前にカウンターに戻ると物凄く皆忙しそう。さらに5分過ぎ・・・また5分経過し・・・もしかしたら私達母子の存在を忘れてしまった？と心配になった私は意味もなくカウンターの前をウロウロ、ウロウロ。私はここにいますよ～～～！乗る気マンマンですよ～～～！子供と待ってますよ～～とアピール開始。うざい客です。全く・・・。あくまでも、乗せて頂く私達。決して声は出しません。まだですか？！いつまで掛かるの？！ねーちゃん、いい加減にせーや！なんて口が裂けても聞いちゃいけません。とりあえず、存在だけをサラッとアピール。そして更に5分・・・裏事情を考慮したら絶対に乗れるはず！と信じて疑わない私でもちょっと焦って来ました。そしてやっと呼ばれた私達の名前。大急ぎで手続きを済ませるとゲートまで猛ダッシュして欲しいとカウンターのお姉さんが優しい笑顔でサラッと言うではないですか・・・。も、猛ダッシュって・・・5歳の男児と3歳の男児と手荷物抱えて走れとは・・優しい笑顔がかえって非情に見えます・・・でも、時計を見れば出発の8分前。これは路線バスか～～～～っ！と叫びたいのを抑えながらこんなギリギリまで席を調整してくれたカウンターのお姉さん達に感謝しつつ走りました。Konnie、走る！走る！走る！2人の息子を叱咤激励して走る！走る！走る！か、カウンターのお姉さん、ゲートはすぐ近くですよって言ってたじゃない・・・どこまで走ったらゲートですか・・・地図上では、ゲートの並び順では決して遠くないのですが、空港ってところは大体出国検査が終わると免税店が並んでるんです。だから、子連れで走る私にとってはアメリカに行くくらい遠かったゲートまでの道のり・・・。それよりも、買いたい物があった私。運良く、出国検査がガラガラで時間を要さなかったので免税店に駆け込もうかと一瞬本気で思いました。2分あれば買い物できる！でも、流石に時間が時間。しかも、ただ乗り旅客。他の旅客に迷惑をかける事は決して許されません。段々遠ざかっていく免税店が引き裂かれる最愛の人のように思えました・・・の訳ない(笑）座席の調整中とのことで、搭乗券はゲートで受け取る事になっていた私達。物凄い血相で爆走してくる親子を見つけた係員が笑顔で搭乗券を渡してくれました。見れば・・・私　１８A3歳次男　２２E5歳長男　３９Kお、お、お互いの顔も見れない位バラバラの席じゃないですか～～～！続く

  2007.08.08

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  バーチャル　ハウスツアー

  今日は、アリゾナ州のスコッツデール（フェニックス中心から車で３０分くらい）にある義両親宅のバーチャル・ハウスツアーにご案内します。ボストンにあった実家も好きだったけれど、アリゾナって言う所は、今まで自分が見たこと無いアメリカが広がっている。（何度も言うけれど、飛行時間が短縮されたのは本当に嬉しい。）まずは、お馴染み（？）の義両親宅外観。これは公道から敷地内のドライブウェイに入ったところからの撮影。大きな木のところに薄っすら写る人影の様な物は、１８５センチのKonnie夫だと思われる。そうじゃないと、こんなの写ってると怖い！白い車は、カナダに住んでいる義弟夫婦が借りたオデッセー。でも、日本のオデッセーよりも大きい気がするんだけど･･･。家と庭以外の植木を伐採することが出来ないので、手付かずの自然が広がります。 正門を抜けると（上の写真の白い車の後ろ辺り）、中庭とゲストハウス。（フロントゲートはゲストハウスの左側）ドアの左側は義父のワークショップ。趣味で、メタルの幌馬車や木製のトラックなんかを作ったりしている。写真を撮り忘れたけれどこれが、プロ顔負けの出来。 ゲストハウスの屋根に上がると、３６０度のパノラマビュー。素晴らしく、美しい夕焼けを見ることが出来ます。この辺りは、土地と家の色を融合させないといけないので、殆どの家が茶色とか、サンドカラーで自然と一体化を目指します。 ゲストハウスを背に向けると、母屋の正面玄関。 ドアを開けて入ると、メインのクリスマスツリー。 このまた奥にはJapanese Roomと呼ぶオープンルームがあり、雛人形が飾ってあったり、壁に打ち掛けが掛かっていたりする。その隣にも、オープンルームで、ダイニングルームがあり、100年前のシャンデリアが輝いている。日差しの関係か、うまく撮影できず･･･。その他、義母・義父、それぞれの寝室、ドイツに住んでいる頃に集めた人形が沢山飾ってある部屋（一応、ゲストルームだけど、私はここで寝泊りしたくない･･･だって･･･何か、怖いじゃない。何百と言う人形に囲まれてると･･･）ビクトリア調のインテリアで統一されてる部屋（共にバス･シャワー付）、お客様用のお手洗い、予備の（？）シャワールームが続きます。そして、台所に続くドアを開けると２０畳ほどのキッチン。 更に進むとワインルーム。バカラ製品ずらり･･･。子供は立ち入り禁止！と言っているけれど、勝手に入っては冷蔵庫にあるお水を持ってきたりするので私はハラハラ･･･ 台所のカウンター越しにある３０畳位のリビングルームを挟んだ反対側がファミリーダイニング。今年のクリスマスディナーは、ここでカジュアルに過ごしました。 リビングルームを抜けて外に出ると、プールとジャグジー。丁度、最初の外観の写真の右正面辺りがプールに当たる。夏は、外で食事をしたりもして、ノンビリとした時間を過ごします。 こんな家、Konnie家には夢のまた夢ですわ。ポチッ！

  2006.01.05

• アリゾナ・・・後記

  フェニックスからサンフランシスコに向かう機内で、偶然にも隣に座った女性は日本人だった。この２週間、初めて日本語を話した。そして、後ろに長男と座る夫の隣の男性アメリカ人とは大阪までずっと一緒だったし、その後ろの列の軍隊のお兄ちゃんは「俺は今からサシィェ～ボ（佐世保）に行くんだ！」その通路を挟んだ隣のお姉さんは「ワタシ、センダイに住んでイマシタ！」と思いがけず、日本つながりの多い国内線であった。長男と同じ名前の子供が（往路を含めると）３人搭乗していたし、偶然の多い楽しいフライトだった。関空に到着後、日本に戻ってきたぞ！！って確信させて貰う出来事があった。降機口から入国管理局までは、シャトル（無人電車？）に乗るのだけど乗り場が非常に混んでいた。すると、自動的に日・英語で「ただいま、シャトルの乗り場が大変混んでいます。　２列に並んでお待ち下さい･･･」私は、大きなお世話～と思いつつ、ツボにはまって笑ってもうた。親切というか、子ども扱いと言うか、なんと言うか･･･。そして、大阪に帰ってきたぞ！って更に確信したのは、次のバスまで時間があったので喫茶店に入ってコーヒーを頼むと「お砂糖とフレッシュはどうなさいますか？」って聞かれたのです。そうそう、大阪って、コーヒーに入れるミルクの事をフレッシュって言うのよね。フレッシュ？新鮮？何年か前に、大阪のお友達のReleveさんにフレッシュとサシ（定規）、そして、パチモン（偽物）って言う正しい関西弁を教わってから一人敏感になり受けている私。アメリカも楽しいけれど、大阪ってもっと面白い。世界から酷評されてるらしいけれど、大阪のパワーって大好きだわ。一度はまると・・・止められないのよ。大阪ってトコは・・・。ポチッ！

  2006.01.04

• アリゾナ・・・帰路の機内で

  往路でオモシロ日本人乗務員もに出会って呆れてたけど、帰りも負けていなかった。大事な、唯一の楽しみでもある食事、（子供が「おしっ○～！」と叫び始めたので英語の説明を聞き逃してしまった）気がついたら日本語で説明が入っていた。「牛肉の赤ワインソース煮込み、又は焼き鳥丼でございます」私は、一口大の牛肉を赤ワインソースで煮込んでいると思っていた。焼き鳥丼なんてのは、日本で食べたほうが美味しいに決まってる･･･（牛肉の赤ワインソース煮込みも、自分で作った方が美味しそうだけど）そう思った私は牛肉に・・・ふたを開けると・・・ゴム草履か？！って思う程の硬～～～いハンバーグっぽい肉に、赤茶のソースが掛かっててびっくりするほど・・・不味かったどうやったら、こんなものを作れるんだろう。これなら、焼き鳥にすれば良かったかも・・・なんて思ってたら、若い方の日本人乗務員が「失礼しましたぁ～。焼き鳥丼ではなく鶏肉のタイ風レッドカレーの間違いでしたぁ～。クス･･･笑(←本人は聞こえてないつもりだったんだと思う）」みたいな訂正アナウンス。おいっ！どうやったら、タイ風カレーが焼き鳥丼になるんだ＝！どうやら、今回乗務している日本人乗務員には私が話す日本語が伝わらなかったらしい。到着前の食事では「ビーフヌードルにしますか？それともパスタにしますか？」その選択肢、前回の食事で勝手な思い込み（＆間違ったアナウンスでレッドカレーを逃した私）、今回はしっかり聞くことにした。私：「ビーフヌードルってどんなものですか？」すると、オバサン日本人乗務員、訝しげな顔で「だから、ビーフヌードルですけどぉ・・・（↑この人、何を言ってるの？って顔）」ヌードルって一言で言っても、色んな種類、調理法があるじゃない･･･やっぱり分からず私：「じゃあ、パスタはどんな種類のパスタですか？　　　パスタもヌードルも色々なものがあるでしょう？」すると、オバサン乗務員、ため息をつきながら「だから、パスタです。（←忙しいんだからとっとと決めろ！って顔）」そんな態度にカチンと来た私は私：「あなたの言っている事じゃ、どんな料理か全然分かりません。　　　ヌードル、パスタって言ったって、色んな料理があるでしょう。　　　分からないなら、分かる人を呼んで下さい」って言うと、（エコノミー客なのに！って思ったかどうかは定かじゃないけど）嫌そう～～～～～～～～に各料理のふたを開けて見せてくれた。すると・・・ビーフヌードルとは、牛肉が入った（オイスターソース風味っぽい）焼きウドン。パスタとは、トマトソースの掛かった、モッザレラチーズ入りのラビオリだった。最初から「焼きウドン」「ラビオリ」って説明してくれりゃ～お互いにイライラしませんでしたでしょうに。それとも、英語でビーフヌードル、パスタって言ったら、こう言った類の事を言うわけ？？？ちなみに、私は勝手にビーフヌードルはエッグヌードル系か、ベトナムとかで見かけるお米の麺かと思っていた。パスタも（航空会社で使いがちな）ペンネ系だと思っていた。聞いてよかった･･･（苦笑）結局、ラビオリにしたけど何だか後味が悪い。だから、たまたま通りかかったチーフパーサーに話しました。「別に私をお姫様のように扱えって言ってるのではありません！最低限、快適に過ごしたいだけです。中略彼女の人生の５秒を割いて私に料理の説明をしてくれれば、私も居心地悪い思いをしなくても済んだ筈だし･･･。私は心のモヤモヤを持ったまま飛行機を降りたく無いので、あなたにお話しする事にしました。後略」そしたら、そのチーフパーサー、日本人のおばちゃんと話をしたらしく、戻って来て「嫌な気分にさせて申し訳ありませんでした。　彼女と話をしたら、彼女は、あなたの言っている意味が　分からなかった・・・との事なんです。　勿論、日本人同士だから、そんなことあるべき事じゃないと　分かっているのですが・・・云々、かんぬん・・・」チーフパーサーは搭乗時から、とっても良い人だったので（信じ難い、驚くべき説明だったけれど）、彼に免じて水に流す事にした。大雑把でのん気な私がチーフパーサー捕まえて文句言うくらいだから、その他、機内で色々とあったとご想像下さい。去年のフライトの日本人のおばちゃん乗務員は、ホントに良い人達に恵まれたのに、今年は散々。私は威張ってる客でもないし、むしろ、仕事内容を知っているだけに丁寧にする様に心がけているつもり。やっぱり、このおばちゃん達の「やる気」と「気持ち」の持ち方なんでしょうね･･･。あ～あ、新年早々、また愚痴っちゃった！ポチッ！

  2006.01.01

• アリゾナ・・・次男が大変！

  昨日の朝、暖炉の前にぶら下がった靴下の中には沢山のお菓子、そして、サンタとトナカイが食べ散らかしたクッキーとニンジンを見て「ホントにサンタさんが来てくれた！」と大興奮の息子達。何ぶん、母は食べ過ぎ、飲みすぎで早々に寝てしまったので義母がご丁寧にも孫達のお菓子を用意し、クッキーと人参をわざと急いで食い散らかしたかの様に細工してくれたらしい。Thanks, Mom!今日はクリスマスの翌日、つまりBoxing Day。昔、オーストラリアにいる時、友達のお母さんが「26日は郵便屋さんにお菓子を入れた箱を贈る日」って言っていた。でも、夫は「クリスマスプレゼントの箱を片付ける日」と言っている。私にすれば、どちらでも良いんだけど、ホントの意味は何なんだろう？今日は、After Christmas Saleに出かけようと思ったけれど、毎日バタバタしているので家でノンビリし、夜はお寿司を食べに行くことになった。帰り道、子供達がコンコンせきをし始めている感じ。今回は色んな薬を持ってきたから（精神的に）チョット安心。そして夜中・・・・・・この咳何だか変だぞ・・・・・・私の大嫌いな咳の音だ・・・そう、次男は休暇中のアメリカに来てまでも「クループ」になってしまった。呼吸音の以上は勿論、パジャマをめくると、呼吸の度に胸が思い切り凹み始めていて、見ている方が怖くなる位だった。でも、これで５回目のクループ。医者に言われている事、これまでの経験を思い出し、出来る応急処置は全部やってみたけど、快方に向かっている様には全く見えない･･･呼吸もかなり苦しそうで、息遣いが荒く、早くなってきている。このとき、夜中の３時・・・。いつも夜中の２～４時が最悪化する時間。とりあえず、室温を低めにして、湿度を高く保とう。この分なら、まだ大丈夫・・・でも、酷くなったら直ぐに母屋の義父を起こして、ERに連れて行って貰おう･･･悩んでいるときに、浴室の薬棚にヴィックス・ベポラップがあったことを思い出し、ためしに胸に塗ってみたら・・・本当に効いたのか、それとも今までの応急処置が効いてきただけなのか、本人の回復力か、す～と眠り始めた。眠るのも、ある意味怖いので、長男を私達のベッドに移し、私は次男と一緒のベッドに寝ることにした。そして、朝８時。呼吸音はまだまだ荒く、息遣いも早いけれど義父に薬屋に走って貰い、加湿器を購入。そして、持って来た（風邪）薬を飲んで何とかクループは去っていった。長くても２日間（の夜）の発作。今晩、何も無ければ、もう大丈夫でしょう。元気なときでも扁桃が大きめの次男。ちょっとした事で呼吸困難になってしまう。成長と共に発病しなくなってくるクループ。２歳になったから、そろそろ大丈夫かな･･･と気を許した途端の出来事だった。油断と乾燥は対敵だ。アリゾナは冬でもドライな砂漠気候。夏に遊びに行ったときは、湿度３％。この冬も１０月から雨が降っていないとか･･･。湿気は有り過ぎても、無さ過ぎても困るものですね。

  2005.12.26

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  （画有）アリゾナ・・・のクリスマス

  クリスマスの日記を書きつつ、実はとっくに帰国してて本日は1月7日だったりするが・・・そんなことは構わず、今日はクリスマス。今年こそは義母と一緒に七面鳥の準備からお手伝いするのだ。いつも、割と朝はユックリの義母が驚く程早起きしてて、8時半頃母屋に行くと、既に準備は整ってオーブンに七面鳥が入ろうとしているのが例年。出来の悪い嫁でざんす。って事で、今年は7時半に母屋のリビング行くと･･･・・・誰もいない・・・早起きの義父の姿すら見えない。（彼は大体、5時半起き）暇なのでリビングから見たキッチンをパチリ。（↑写真だと分からないけど、20畳位ある。カウンターの上の　　スイーツは・・・ろうそく。　 おチビなKonnieがカウンター後ろに立つと、肩から上しか　　写りません～！全て206cmの大男・義父仕立ての大きさ。）8時半・・・Konnieは 化粧もばっちり 　エプロンもしっかりしめて準備万端！・・・誰もいない・・・仕方が無いから（？）、朝食の準備でもしようかな＝なんて思ってたら、義父、スーパーに朝食用のドーナツを買いに行っていたらしい。・・・ご、ご苦労様です・・・どなたかのブログで、最近の七面鳥はスタッフィングを詰めずに焼くのがトレンドだとか読んだ気がする。そしたら、義母も今年はスタッフィングを入れていなかった。スタッフィングが肉汁を吸う事によって、更に味が深まるってのに入れないのぉ？！なんて思っていたけど、詰めないことによって肉の半生状態を防いだり、調理時間を3時間程、短縮できるという利点もあるそう。だから、義母は（今朝も）ユックリだったのね。11月の感謝祭の頃、生まれて初めて七面鳥の下ごしらえをしてみた。義母とは違う方法だったんだけど、それを話すと今年は私のやり方を試してみよう！と言う。何だか嬉しかったわ♪ （↑写真を撮り忘れたので、去年のクリスマスの七面鳥。　　１５キロのビッグ・ベイビー也）七面鳥を焼いている間、義母とガーリック＆ハーブ風味のマフィンを作ったり、子供達とマッシュポテトを作ったり、あっという間に時間は過ぎた。気がつくと、義母はいつの間にかテーブルのコーディネートをクリスマス風に変えている。今年は、ダイニングルームではなく普段食事をしているテーブルでの食事となった。 （↑テーブルセンターの赤いお皿は私達から義母へのプレゼント。　　大好きなCrate&Barrelで購入。） （↑犬もクリスマス衣装にお着替え。後ろの黒いポメラニアンは、　　クリスマス柄のパンティー（←オムツと言うと怒る義母）今年も食べた。飲んだ。食べた。飲んだ！ （↑義父のお皿っ！！！・・・Konnieのじゃないっ！！←力説）自分では量をコントロールしてたつもりだけど、きっと、お腹の中でマフィンのベーキングパウダーが膨らんでるんだわ！と言い訳しつつ、あまりにお腹に詰めすぎて、本気で気持ち悪くなっちまったKonnie。Konnieは、デザートだけは別腹神話なんて、どっかに吹っ飛んでしまい、一人布団の中で眠るKonnie。七面鳥の肉って、人間を眠くさせる成分が含まれてるし（←力説）一休みしたら・・・デザートを食べに行こう･･･だって、私が作ったチーズケーキ、私が起きて来るまで待つって言うんだもん。気を遣わずに勝手に食べてください。あ、それとも、信用ないのかな･･･Konnieが口にするまで食べないぞ・・・なんて・・・ポチッ！

  2005.12.25

• アリゾナ・・・でクッキーを焼こう

  気がついたらクリスマスイブだった。そ、そうだ！クッキーを焼かなくては。夜中に、世界中の子供達の家に来るサンタクロースとトナカイの為にね。今年はどんなクッキーにしよう。ちょうど、Crate＆Barrelでクッキーの型抜きセットがセールになっていた。本当は２９ドル９９セントの表示が、４ドル９９セントになっている。これは買いでしょう。絶対に。それを手に取り、ふっと他のセットを見ると･･･本当は１４ドル９９セントって表示。つまり、私が偶然手にしたセットは、店員が十の位を書き忘れていたって訳で、ますます買いが決定した♪レジで１４ドルって言われたら、違う！って言うぞ・・・なんて変にドキドキしながら並ぶと、案の定、＄14.99の表示。でも、店員が「あれ、これ、まだ値引き後の値段に変わってないわね～」なんてのん気に言いながら、レジを叩き4ドル99セントで購入することが出来た。いいねえ、こういう大雑把さ。（←自分に都合が言い事は、何でもウェルカムな私）さて、クッキー。作ると言っても、レシピ、つまり作り方は千差万別。大体、日本の物だと、グラムやミリリットル、それに摂氏表示だからいまいち使いにくい。型抜きクッキーにするか、搾り出しにするか、アイスボックスにするか、何風味にする？と凝りだすときりが無い。・・・あ～た、何のためにクッキー型買ったのよ・・・と突っ込みを入れつつ、ウィリアム・ソノマのレシピを使う事に。子供達とバターを練ったり、砂糖や小麦粉を入れたり、夫まで加わって型抜きしたり･･･。最近、料理のお手伝いを沢山してくれる長男。彼は「MY包丁」まで持っていて、お豆腐とか柔らかいものは彼が自分の包丁で切ってくれる事が多いのです。息子達にとって今回のクッキー作りは「粘土遊び」のお遊びの続きのようなものだけど、まずは楽しいって事を学ぶのは大切なことだと私は思うんだな。私にとって、子供と料理をするのは時間も掛かるし、忍耐力もいる事なんだけど・・・さ（笑）でも、こうやってまた一緒に思い出作りをすることが出来て何だかんだ、私も楽しかった♪さ、寝る前に暖炉の前にサンタさん用のクッキーと、トナカイ用のにんじんを置いて寝よう。明日の朝、サンタさんの食べかけのクッキーと、トナカイが食い散らかしたニンジンを見て、子供達はどんな反応をするんだろう。・・・勿論、食い散らかす役目は大人の私達ですけど・・・ね。ポチッ！

  2005.12.24

• アリゾナ・・・のすごいとこ

  「さあ、買い物に出かけよう！」遅い朝食を済ませて、支度に掛かった。今日はひたすら真っ直ぐなScottsdale Rdを（義父のスピードメーターを確認すると）５５マイル（１００KMチョット？）のスピードでぶっ飛ばすこと２０～３０分。Paradase Valleyと言うショッピングモールに到着。日本のイオンショッピングモールとは比にならない、アメリカの巨大なモール。いつ来ても楽しい♪しかも、子供達が遊ぶ施設も充実しているので、私達はジジに子供達を託し、義母とパワーショッピングに出陣する。義両親の住む地域は、縦に細長く、街の端から端まではかなりの時間を要するけれど、２０分、３０分走ることなんて、この人達にはへっちゃらな事なのね～。昔、オーストラリアのド田舎、Daylesfordと言う街にいる友達を訪ねて遊びに行った時、メルボルンまですぐだから、観光に行こうって言われたけれど、よくよく聞いたら、メルボルンまでは片道２時間と言う距離であった。・・・私なんて、車で１５分の高島屋に行くのも遠いって思うのに・・・まあね～、渋滞もないし、片側４車線通行だし、周りの景色は３６０度のオープンビュー。遠い感覚がしないのね。ビュンビュン飛ばしていると、遠くに見えていた建物が、あっと言う間に目の前にそびえ立っているもの。こんなだだっ広い土地、山、景色を見ているうち、日本は戦争に勝てないわけだな～なんて、ふっと思った。欲しがりません、勝つまでは！なんて思いは、これっぽっちも感じないもの。すべてが雄大に時を刻んでいるって感じでさ。日本では改造車に乗った若者や、良い年した健常者（←これが正しい表現なのか･･･）が我が物顔で、車椅子用の駐車場に泊めてるけれどここでは必ず空いている。罰金制度もかなり貢献してるんだろうけどアメリカ人のモラルが（ある程度は）保たれてるって事なのかな。アリゾナでは、妊婦用、新生児を連れた新米両親用の駐車スペースもある。日本じゃ考えられない～～！テレビを見ていて、老人が首から救急ボタンをぶら下げているCMがあった。倒れた時に、電話が遠かったら９１１（日本の１１９）に連絡することもできず、死に至る可能性もある訳で、首にぶら下げているボタンを押すと、自動的に９１１につながり救急車が来る仕組みになっている。ちなみに、アメリカで救急車が到着する平均時間は４０秒～４分以内だって。それだけシステムがきちんとしている証なのかな。それよりも、こんな救急ボタンがあるっていうのは、それだけアメリカの高齢者は自立しているって事なんだなって、個人的には凄く感心した。オーストラリアでは、Flying Doctorというシステムがある。空飛ぶ医者？って思うかもしれないけれど、近くの医療施設まで何百キロってある家もあって、救急車の代わりに飛行機（セスナ）がくるってシステム。昔、フライングドクターって言うドラマがありましたね、たこ社長さん（笑）学校が遠いから、無線（衛星電話、衛星画像など）で教育を受けている子供達もいるし、日本では考えられないシステムが世界には沢山あるのね～。カルチャーショックやら、感心することやら、がっかりする事やら良くも悪くも、今回も沢山のアメリカを見れそうだわ。ポチッ！

  2005.12.23

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  アリゾナ・・・義父はお料理好き

  義両親宅では、 （↑公道に出る為の敷地内のドライブウェイから・・・家の裏側）同じ敷地内にある「ゲストハウス」、つまりお客さんが泊まる専用の家で寝泊りすることにしている。 （↑ゲストハウスの入り口。長男・１０５センチ）今日はのんびり起きて、母屋に行くと、 （↑ゲストハウスを背に向けた、母屋の玄関） （↑玄関を入った所にある、メインのクリスマスツリー）我が家のリビングと、和室とベッドルームとお風呂場を足した位の大きさのキッチンからコーヒーのいい香りがしている。今朝の朝食は、長男の希望でワッフル。一度に２枚焼けるワッフルメーカーを取り出して、ジジと孫は一緒にワッフルを焼いている。冷蔵庫を開けると、ブルーベリーとラズベリーがあったので、それも一緒に入れてフルーツワッフルにして貰った。明日はフレンチトースト、その次はパンケーキ、その次はスクランブルエッグのトースト乗せなんかをリクエストしよう。あ、ちょっと早起きして、近所のパン屋が作るドーナツを買いに行こう。あそこの美味しいんだよね。アメリカでドーナツは朝に食べるのが普通って言うのは最近知った。警察官が張り込み中に食べるおやつかと思っていたのに（笑）それにしても、自分が欲しい物、必要なものは何でも持っている義父。今年もクリスマスプレゼント選びには苦労している。何をあげても喜んでくれるけれど、去年贈ったＧｏｄｉｖａのフレーバーコーヒーは、今年も封が開いていない。こうなったら（貧乏人根性丸出しの私は）滞在中に飲んで帰ろう（苦笑）最近、料理が好きな義父。夕食も毎日彼が料理する。今日は何が食べたいかって・・・ステーキにしようかな・・・ロブスターも伝えておかなきゃ・・・メカジキも食べたいし、例のタイ料理レストランの中にあるスシバーもチェックしたいし・・・長男はRed Robin(ファミレス）のフライドポテトが食べたいらしい。確かにここのフライドポテトはいける。それよりもクリスマスプレゼント・・・午後はCrate& Barrelに行って、何か探してみよう。OXOの上から見ても量が一目瞭然の計量カップにしようかな。これ、日本で使ってかなり重宝してるいるんだけど、日本製はml表示。アメリカでoz（オンス）表示を買おうかと･･･。Wusthof社のJapanese Knifeシリーズ(日本風の包丁）なんか良いかも・・・。そしたら、私も使いやすい（笑）今年も頭を悩ますわ・・・。ポチッ！

  2005.12.22

• アリゾナ州へ・・・

  今日からアリゾナの義両親の家に・・・。結局、スーツケース４つとベビーカー、更に機内持ち込み荷物と大荷物になったものの、同じマンションののお友達が、関空行きのバス停まで送ってくれて本当に助かりました。この場を借りて、改めて有難う～。毎回、子供達を連れて太平洋を越えると、一人旅（又は大人だけの旅行の）３倍は疲れる私。今回も長男のバックパックには、塗り絵、お絵かき帳、絵本に、（口封じの？）お菓子がどっさり入っている。次男のバックパックには・・・オムツがたっぷり（笑）自分の物は自分で持たないとね。今回も某米系航空会社「Ｕ」でサンフランシスコまで飛び、そのまま乗り継いでフェニックスに行くことになっている。義両親がボストンからアリゾナに引っ越してくれたお陰で飛行時間が大分短縮されたものの、アメリカは遠い。独身の頃は、米系のさっぱりした機内サービスが好きだった。でも、子供が生まれてからは、細かいところに心配りしてくれる日系（又はアジア系）が好き･･･。ふぅ～。でも、仕方ないね。日本⇔太平洋路線には、日本人が大体２名乗務している。日本路線は、手当てが良いから、大体社歴の長いオバサン達ね。まあ、それは良いんだけど、アメリカに長くいるせいかかなりアメリカナイズされてる日本人乗務員が多い気がする。生ぬるい日本の生活から、生活環境が全く違う異国の地で長く生活して、人生基盤を築き上げてる事は、本当に尊敬してるけどその分、長くいたら良くも悪くも人間も変わるよね。不思議なことに、男性よりも女性の方が（さらに？）強くなっている気がするのは私だけ？アジアに長く住んでる日本人、欧米諸国に長く住んでる日本人の変化の仕方（？）も随分違う感じがするし。それにしても、今回のグリーンカード所持の日本人のおばちゃん乗務員には笑わせてもらった。日本語が変なんだよ。いわゆるＥＢ（Eigo Baka）になっている。「何かDrink(英語の発音）如何ですか？」みないな・・・ね。聞けば、生まれも育ちも日本らしく、結婚して長くアメリカに住んでると言う。アメリカで四六時中、英語を話していたら変な日本語になるのもある意味仕方ないかもしれないけど、自分の国の言葉を正しく話せないのは恥ずべき事なんじゃないかな。それよりも、彼女の日本語はとても耳障りだった。息子がドラえもんとアンパンマンの塗り絵をしていたら「あら～　Doraemon(英語っぽい発音）とAmpan-man(アンパンメ～ンみたいな発音）の塗り絵？」とか言われて、私も放って置けば良いのに「ドラえもんとアンパンマンです。（笑顔）」って言い直しちゃったよ～。もう・・・。アメリカに長く住んでる皆さんからすると、こう言うのって普通の事なのかなあ？アメリカナイズされるのは自由だけど、仕事として日本語を使ってるなら、私はその、彼女が行うサービスの一環に航空券代としてお金を払っている訳だし、最低限快適に過ごしたいだけなのね。１００歩譲って、スチュワーデスって言うのは「保安業務」が主な仕事だとしたとしても、私は気分悪くなるためにお金を払ってるんじゃない～。でも、気にしても仕方が無いから、ため息をつきながらも自分の空の旅に集中することにした。すると、そのおばちゃん乗務員、日本人旅客に飲み物を提供しながら「で、オタクは何を？」なんて隣の旅客に聞いている。お客さんにオタクとか聞くか～！？もう、ここまで来ると笑っちゃったけど、不思議なことに、日本語のアナウンスは、今まで聞いた日本語のアナウンスの誰よりも上手だったんだよね（笑）マニュアルあるとは言え、これも抑揚とか、間の取り方によって、相手に与える印象ってほんとに変わるもの。でも、話す日本語は滅茶苦茶なのに、彼女の日本語のアナウンスはホントに上手だった。なんだかね・・・太平洋越える間に色々と勉強されられたよ。お陰様で息子達もいい子でいてくれましたし･･･。

  2005.12.21

• Arizona的駐車場

  アメリカ滞在中に、車でがんがん出かける予定だったKonnie。って事で、国際免許まで取得してったのに、結局、何処に行くにも義両親に送って貰った。本人達は「どうせ予定無いんだし、何処にでも送ってあげるよ」と言ってくれていたけど、本当は私の運転技術を信頼していなかったのではないかと思う(笑）でも、内心、義父よりも私のほうが絶対に運転上手い･･･と思うのだけど･･･。オフレコ、オフレコ･･･。アメリカでも日本でも、「車椅子」の駐車場って設けられてるけど、アメリカは必ず、本当に必要な人が使えるように空いている。関係ない車が使用すると罰金って言う制度もあるとと思うけれど、彼らの「モラル」とか「正義感」も大いに貢献してると思う。日本では、ヤンキー車が堂々と停まっててたりして悲しくなるよ。アリゾナではExpectant Mother (妊婦）New Parents（親になりたてホヤホヤ）って言う駐車場枠もあって感激した。ボストンでは見かけた事なかったけど、これってアリゾナだけの事？それとも、このパラダイス･バレーのショッピングモールだけの事？まだ長男が1歳の時、義父と二人で買い物に出かけた事があった。クリスマス前だったせいもあって駐車場が空いていない。その時、New Parentsの駐車場が空いていた･･･。二人で迷った挙句、長男はまだ1歳なりたてだから、KonnieもNew Parentsの一人だよね♪とかチャイルドシートも乗ってるし･･･と悪知恵の働くKonnieに言いくるめられて、そこに停めた事があった。今年のクリスマスは、長男4歳、次男2歳になる頃なので、流石にもう、そこは使えないね･･･。アメリカの駐車場、敷地も広いし、場所によっては、斜め向きになってたりするから、頭から突っ込んで停める人が多い。時々、後ろ向きで駐車している車を見ると「あ！日本人だ！あれは絶対に日本人だよ！」と喜ぶ、Konnie夫。「日本人は、どうしてバックで停めるの？時間の無駄じゃない。　頭からさっさと停めて、自分の用事を済ませたほうが良いわ」と義両親に言われた事があった。「バックで駐車した方が、出る時に楽だよ。家に帰るってだけの時　駐車場なんかで無駄に時間を過ごしたくないし。まあ、日本は、　ここよりも駐車場自体が狭いからね･･･」と言うと、納得したような、しないような顔で「でも、どうせ、面倒な時間を過ごすなら(←後で出し辛い時間を過ごすか、最初に入れ難い時間を過ごすか）、最初に出来る限り合理的に済ませて、時間の無駄を省くべきだわ」ノコギリも引いて切る日本人と、押して切るアメリカ人。野菜の皮むきも引いて自分の方に向けて切る日本人と、外側に押して(?)切る西洋人。(→自分が汚れないように？？）なかなか、お互いを理解するには時間が掛かりそうである。

  2005.08.19

• Arizona的スーパーマーケット

  海外に行くと、ブランド品を買うより、実はローカルなスーパーに行くのが好きなKonnie。今回も、Safewayだの、Targetだの色々と行きましたよ(笑）別に、何を買う訳でもなくブラブラ。155センチの私には大きすぎるショッピングカートを渾身の力で押しながら、ブラブラ。本当に何も買うつもり無いのに、気がついたら、カートの中にはドンドンと品物が増えていく。よくよく、品物を見直してみると、ホントにたいした物は入っていなくて、戻しに行ったりして･･･(笑）日本にいると、小菓子とか冷凍食品とかって殆ど買わないのに、外国に来ると、折角来てるんだから買っておこうよ･･･と貧乏性がでてしまう。流石に、アメリカでも冷凍食品は買わないけど、日本でCostcoに行く度に、「Konnieが5人位入りそうなくらい大きい、アメリカの冷凍庫が欲しい･･･」と思います。それにしても、外国のスーパーって何でこんなに楽しんだろう。加えて、私がいつも立ち寄るスーパーのレジのバイトの女の子達が凄くフレンドリーと言うか、良い味出してると言うか、天然と言うか、何と言うか･･･買い物に行く度に、必ず質問攻めに会う。この地域で日本人に会った事が無いらしい。確かに、白人以外は見かけない。彼女達、別に嫌味とか無しに、心底、日本人がここで何してるんだろう？？？不思議に思ってるらしく、この間なんか、真剣に「ねえ、日本って今、何時？」と聞かれた。「朝の5時」と答えると、目を真ん丸くして「凄い早起きジャン！！何で、そんなに早起きしてるの？　寝てなくて良いの？大丈夫なのっ？！？！？」と心底、驚いた様子だった！流石に、これにはKonnie苦笑･･･って言うか、超爆笑。ご心配どうも･･･ってとこかねぇ。朝5時に買い物に来る(笑）、摩訶不思議な極東・日本人について、今頃、私は彼らの宿題レポートの課題になっているかもしれない。スーパーって楽しいな♪って事で、ここをポチッ！とお願いします

  2005.08.15

• 電話勧誘

  義父…普段はとてもフレンドリー。話もウィット(機知）に富んでいて、頭も良いし、色んな方面から物事を見て、分析できる。会社でトップに上り詰めたのが良く分かる。しかし、そんな義父。テレマーケティング、いわゆる、勧誘電話には、非常～～～～～～に冷たい。確かに、相手の都合なんてお構い無しに掛けてくる電話勧誘、日本だってイヤだよね。最近は、彼の息子、つまりKonnie夫の名で電話が掛かって来る事が多い。Konnie夫名で届くダイレクトメールも非常に多い。どうやら、毎年、スーツを購入する紳士服店で、義両親の住所を連絡先として残した為、その情報が各方面に流失しているとの事。怖い～～！アメリカ滞在中も、何度、夫の名前で電話が掛かってきた事か･･･。「日本に住んでいるから、ここに電話してもいない！」って事を何度も伝えているけれど、それでもひっきりなしに掛かってくる勧誘電話。いつも温和な義父、流石に切れて、二度と電話を掛けてくるな！って勢いで怒ったけど（かなりビビッた私･･･）懲りずに翌日も朝8時から電話が掛かってくる始末。丁度、朝食のパンケーキを焼いている所だった。そしたら、義父、「今、忙しいから！ちょっと待ってて」と一言言うと、そのまま受話器を電話台に置いて、パンケーキを焼き始めた(爆）で、焼きあがるまで、そのままの受話器･･･。全部、焼き終わって、さあ、食べようか♪ってなった時に、受話器がおきっぱなしな事に気付き（ホントに忘れていたらしい…爆）、そのまま切ろうとしたけど、念のために「もしもし」と言うと･･･相手は、辛抱強くズ～～～～～～～～～～～～～ット、待っていたらしい。お疲れ様というか、アホちゃうか～～～と言うか･･･。そして、きっと今日も、勧誘電話は続いているんだと思う。----我が家は電話帳に電話番号を載せていない。色んな時に電話番号を書かされる機会があるけど、よっぽどじゃない限り、電話番号は書かない。何で、本屋のポイントカードを作るだけで電話番号が必要なの？って思うわけよ。それを聞いても、きちんとした説明がなかったり、しつこく聞かれたときは「何かあったら、手紙を下さい」って言う事にしている。誕生日だって、職業だって、何で私がわざわざ教えなきゃいけないの？相手が統計としてとっている（のか、いないのか）だけでしょぉ。そんな風にあがいていても、我が家の情報はドンドンと流出している訳で、勧誘電話が来る。「奥さん、今日、あなたが、この電話に出られた事は、本当に本当についてますよ！」だって。シラ～～～～～～。「ウチに電話を掛けてきたって事は、私の名字も知ってるんでしょう？言ってみて」と意地悪く言ったこともあった。勿論、相手はわからず･･･。通常は、「興味ありませんから、もっと興味ある人に電話して下さい」って切るけど、夫なんて、勧誘って分かった時点で、そのまま電話を切ってしまう･･･。これも凄いけど･･･。皆さんは勧誘電話ってどう対応してるの？何かいい対処方法って無いのかなあ？相手も、生活の為にやっている･･･と思うと、つい同情して、話を聞きたくなってしまう時もあるんだけど、やっぱり、直ぐに切るのがお互いにとって一番なのかな～～？人気blogランキングを始めました。どなたか、勧誘電話の対処法をご存知の方ここをポチッ！とお願いします

  2005.08.07

• ただいま～～！

  帰ってきました。日本に♪機内では、長男は通路を走り回り、次男は・・・40℃近い熱を出してしまい、結構、てんやわんやな空の旅だったけれど、前の座席のアメリカ人夫婦がとっても親切で、長男の面倒を沢山見てくれて･･･。感謝。本当に感謝。実は、往復共に、満席で、親子3人バラバラな席になっていた。長男は6の列、次男は22の列、私は40台の列って感じで。アメリカの国内線でも、同じ状態だった。長男は一人で頑張って座るって言ってたけど、やっぱり心配。1歳半の次男が一人で座るのは問題外。通常、国際線は2歳になる誕生日前までは、赤ちゃん料金が適用される。つまり、普通運賃の10％を支払うだけで良いけれど、そのかわり、保護者のひざの上に座るのが条件。これでお金取るのも結構、ケチだと、私は思うけどね。2歳から12歳の誕生日前までは、子供料金。これは、大人の正規料金の67％分。でも、もしかしたら、今は改定されてモット高いかもね。ちなみに、私が航空業界に入った90年代始めは50％だったから、少なくとも17％は値上がりしてるって訳で個人的には、この子供料金も、かなりぼったくりだと思うけどね。結局、どの便でも親切な乗客が席を代わってくれて感謝、感謝。ホント、世界の皆様に助けられた旅行でした。感謝、感謝！アメリカで気がつき、日本で再確認したんだけど･･･・・・アメリカの路上では携帯メールしてる人がいない！日本では、老若男女、歩きながらメールしてるでしょ。決して、良い事とは言わない・・・と言うか、個人的には好きな光景、美しい情景だと思わないけれどね。モールでも、どこでも、電話で話している人はチラホラ、見かけたけれど、メールは誰もいなかったなあ。チョット感動したな(笑）それにしても、ラーメンが食べたい♪って事で、実家に帰省中にラーメンを食べに行こうっと。その前に、次男の熱を下げる事が先決だな･･･人気blogランキングを始めました。なんだ、帰ってきちゃったのね･･と思ったらここをポチッ！とお願いします♪

  2005.08.06

• アメリカ的本屋

  本屋が好き♪気がつくと、いつも長居になる。今日は、義両親と共に近所のBORDERSと言う本屋に出かけた。近所と言っても、車で20分ほどぶっ飛ばした所だけど、彼らにとって20分なんて距離は何でも無い事らしい。この本屋、アメリカで全国展開しているんだと思うけれど、本は勿論、CD、ビデオ、DVD、カードを含む文房具類、ラッピング素材･･･と何でも揃っている。驚いた事に、店内にカフェがあって、そこでコーヒーなんか飲みながら、未購入の本を読むことが出来る。日本にも、こう言ったスタイルの本屋がチラホラ出てきたけど、でも、大半の本屋は、新刊本にビニールかけてるんじゃない？ところで、今日は、ここの本屋で行われる、ハリーポッター、通称ハリポタの誕生会を兼ねた読みきかせ会に来る為だった。魔法学校の衣装を身に着けたボランティアの女性がハリポタを読んでくれている。長男は、すぐに絨毯の上に胡坐をかいて座って聞いていたけど次男は･･････玩具セクションに直行！･･･次男を追い回しているうちに、読み聞かせ会は終わってしまい、次は、ハリーの誕生日を祝う事になった。そう言えば、キッズルームの入口に、目が覚めるような、毒々しい青や緑のクリームがタップリ乗ったケーキが置いてあった。今日のイベントは大して宣伝しなかったのか、それとも宣伝が下手だったのか、私達家族を含めて4～5家族しか来ていなかった。そのせいか、やれフェイスペインティングだ、風船だ、お土産だって至れり尽くせり。そして、私が危惧した通り、そのケバケバしいクリームが乗ったケーキが振舞われた。人数が少ないせいか、親にも半強制的に。案の定、クリームは気絶する程甘く、チョコレートスポンジは甘しょっぱかった（笑）もう、WELCOME TO AMERICA!!って感じのケーキだったわ。甘党の私でも、食べ終えるのは、殆ど、拷問に近かったかも。こんな事をしている間、義父は例のカフェでラテを飲みながらAngels and Demons(by Dan Brown･･･ダヴィンチ・コードの著者）を読んでいた。その後、更に車を走らせ、Paredise Valley Mallで義母と買い物三昧。今日は、MAC（マクドナルドじゃないよ）とGuerlain(ゲラン）の化粧品、、Clarins for Men(男性用クラランス)、その他、夫に頼まれた品々にかなり投資しました。お化粧品、大好き♪男性クラランス製品は、日本で買ったほうが安い事が判明し、意気消沈のKONNIE･･･私達が買い物している間、義父はプレイグランドで孫の世話。いつも、有り難い事です。。。丁度、私達が戻ったら、義父が子供達を連れて立ち上がった所だった。何と、次男がウン●をしたとの事で、おむつ交換に行こうとしてたとの事。孫の面倒を見てくれる義両親ですが、私を見た途端、直ぐに次男を渡されました(笑）心なしか、義父が嬉しそう？そして、「あと5分遅かったら！」と思った私は、鬼嫁？鬼母？

  2005.07.30

• アリゾナ的 Shopping

  何が楽しみって、アウトレットモールに行くのが楽しみだった♪一応、国際免許も取得して行ったものの、どうやら、義両親から信用されていないKonnie、義父がハイウェイで40分掛かるモールまで送ってくれると言う(苦笑）しかも、そのまま帰って、子供の面倒まで見てくれるらしい。まあ、有り難い事ですけどぉ～。子供がいないけれど、バギー(乳母車）を持っていった私。今までの例だと、絶対に手で持ち切れない程、買ってしまうんだよね。特に、子供服を。・・・で、やっぱり、バギーを持って行って、正解でした！ここのフードコートで、何故か中華を食べる事になっている私。大して美味しくも無いのに、何故か、ここに来ると、つい、つい、並んでしまう。気がつかないうちに、高くて手の届かない日本食の代用として食してしまうのか、それとも、ここに来たら、ここに並ぶ！って洗脳されてしまっているのか･･･。結局、ホントに大して美味しくないチャーハンを食べた。こちらの人には、ムーシューポークとか言うものが人気だったけど、日本だったら、これは何になるんだろう？？私は、酢豚を食べましたけど～。結構気に入っているのが、Bath & Body Worksの石鹸シリーズ。泡タイプが好き♪子供服は、Cater'sがお手頃で、かなり丈夫だし、GAPやPOLOの店でもかなり子供服を買った。・・・カードの請求が怖い・・・それにしても、外は暑い・・・しつこい？！やはり、こう言う日は冷房の聞いた部屋の中でフローズンドリンクを飲みたい。アイスクリームでもいいなあ。人気blogランキングを始めました。何だか、フローズンレモネードが飲みたいなあ･･･と思ったらここをポチッ！とお願いします♪

  2005.07.29

• アリゾナ的ZOOな日

  今日は子供達の希望でPhoenix Zoo(フェニックス動物園）へ。この炎天下の中、動物園ですか・・・と半分、気が進まない中、出かけることにした。砂漠の中の動物園。開園時間は朝の7時から13時まで。確かに･･･。それ以降に動物園でウロウロしてたら、絶対に倒れるね･･･。子供達に日焼け止めをタップリ塗り、お肌の曲がり角をとっくの昔に曲がってしまった私には、愛用のS生堂化粧品がっちりガード。水のボトルに、帽子に、サングラスに・・・。園内では、見上げるといたるところにパイプが張り巡らされていて、そこから、(勝手にリンクゴメンなさい）水蒸気が沢山出ている。そのミストを浴びながら歩くと意外と涼しい。園内の、アフリカ、砂漠地帯、熱帯雨林、アリゾナ地区に分かれたトレイルを歩けば、世界から集まった1300以上の動物達に会う事ができる。流石に、ペンギンや北極クマはいなかったねえ。日本の動物園のように、檻の中にいる動物が少ない。皆、広々とした敷地の中で悠々としている。って言うか、この暑さで動物達もダラダラしてる感じ(爆）サバンナ地方の動物を展示している敷地の中では、キリンの赤ちゃんが木陰でママに寄り添って休んでいる。かわいい～～～！･･･そ、そ、なそれにしても暑い･･･いや、熱い･･･水のミストも良いけれど、暑いものは暑いのだ。汗が流れ始めた頃、義母がトローリーに乗って園内を回ろうと言う。それがあるなら、最初から乗ろうよ･･･苦笑この暑さのせいか、水着で来ている親子もいる。私もそうするべきだったかも・・・。途中、子供達の歓喜の声が聞こえて、その方角を見ると、水が噴水のように出てる遊び場があって、子供達が水浸しになって遊んでいる。あ～、これがあるから水着の親子がいたんだな。気がつくと、13時の閉演時間が迫っていた。義母が孫たちに、Tシャツが縫いぐるみを買ってくれると言う。次男は、キリンの赤ちゃんの縫いぐるみが良いと言い、長男は･･･絶対に2～3日以内に壊れるだろうな･･･って思わせる、チャチなプラスチックの玩具を欲しがった。（案の定、3日後に壊れた･･･涙）そんなものは買わない！買うんなら、ママに買って貰いなさいと言われ、Tシャツを選ぶかと思ったら、頑として、この玩具が欲しいと言う。すったもんだの末、結局買わされる羽目になった･･･。午後はお家に戻って、プール三昧。あ～、極楽、極楽・・・。それにしても・・・あんなに日焼け止め塗ったのに、背中はくっきりとキャミソールの跡。もう、消えないかも～～～(苦笑）人気blogランキングを始めました。炎天下の動物園に興味ある、そこのあなた･･･ここをポチッ！とお願いします♪

  2005.07.28

• もっとアリゾナな日々･･･

  義父は早起きだ。その代わり、義母はよくそこまで・・・って感心する程、朝はユックリ。普段、義両親宅に泊まる時は、ゲストハウスと言う、来客専用の家に泊まり、母屋まで赴く私達。ゲストハウスの中には家具は勿論、台所や電子レンジ、冷蔵庫なども揃っているので、何でもできるけど、朝食時を見計らって、母屋に行く私達親子。でも、今日は時差ぼけと言う事もあって、母屋に行ったのはお昼近かった。母屋のリビングは、義父の作るコーヒーの香りで溢れている。ブランチ･･･。ワッフル、メープルシロップ、カリカリベーコン･･･100％のジュース、コーヒー･･･もう、WELCOME TO　AMERICA！！！って感じの朝食だった。義父は２ｍ６ｃｍもの大男。前々から、家を建てたら天井の高い家がいい！と言っていた。この家、天井が物凄く高い。義父の寝室にある専用のトイレの洗面台は高さが私のあご位ある特注もの。・・・ここから、お食事中の方には適さない話題になります・・・トイレと言えば、アメリカのおトイレ･･･カナダやオーストラリアもそうだけど、個室のドアのいい加減さにはいつも笑っちゃうね～。プライバシー云々って凄く言っている割には、ドアの隙間から個室で頑張っている人？！が見えるし、ドアの下の部分も覗いて下さいってばかりに空いてるしさ～。まあ、ノックせずに下から覗けば、使用中かどうか一目で分かるって利点はありますけど、日本の頑丈なドアに慣れている人にとっては、ある意味カルチャーショックでしょうねえ(爆）空港のトイレを使用中に、ドアをノックしている人がいたけど、きっと日本人・・・かな・・・と一人、個室で笑ってしまった私。そう言えば、バンコクのトイレも奇妙だった。個室の中に便器はなく、穴が空いている。で、足を置くと思われる石のようなものが二つ･･･。怪訝に思いながらも用を足し、水を流すと！！！！！！！！足を置いている高台（？）ギリギリの所まで、凄い勢いで個室全体を水が流れていく･･･。ちょっとでも詰まったら・・・考えるだけで恐ろしい、逃げ場の無い、スリル溢れるトイレ。そして、トイレついでに、やっぱり一番強烈なのは中国のトイレ。ホテルとかデパートとか洗練された所は、それなりに快適に使用できるけど、駅のトイレは、一本の溝に、皆がまたがっている。人のお尻を見て、用を足すか･･･。人にお尻を見せて、用を足すか。慣れない私にとってはかなり究極な選択･･･。結局、どちらも出来ずにトイレを去った私。ちょっと田舎に行くと、個室といっても、ドアは胸の高さくらいしかなかった。意味無い･･･。でも、ドアに肘を掛けて、個室で用を足している友達とお喋りしている中国人小姐を見た時は、中国4000年の歴史を馬鹿にしちゃあ～いけないな・・・と恐れ入ったっけなあ。まあ、ドアがあったり、水が流れるだけ、良いんでしょうけどね。下に豚が待ち構えているトイレとかもあるもんね・・・。何だか、アリゾナな日々から、かなり話がズレたけど･･･。今日の午後はずっとプールに浸かってた。あ～、極楽、極楽！人気blogランキングを始めました。もっと世界のおトイレ事情に詳しいあなた･･･ここをポチッ！とお願いします♪

  2005.07.27

• アリゾナな日々・・・

  すったもんだの末、無事に合衆国はアリゾナにある義両親宅に到着。あ～、思えば長い道のりだった･･･(感涙）義両親は生まれも育ちも東海岸のボストン。でも、義父は「十分、働いた！」って事で、さっさと早期退職し、「エアコン大好き♪」な義母と共にアリゾナに豪邸を建てて引っ越してきた。まあ、飛行時間が短縮されるから、日本にいる私達にとってもラッキーな事なんだけど･･･？！それにしても、暑い。どう考えても、暑い。忘れようとしても、暑い。暑いのだよ、暑い。暑いとは聞いていたけど、こんなに暑いのか？暑いって言うよりも、「熱い」の方が正しい表現かも。快適な温度の機内から出た途端、この時季の旅行は失敗だったかも？！と思ったほど灼熱だった。でも、幸いにして日本のような湿度は無いので日陰に入ると意外に涼しい･･･。と言うか、マシだった。ある人が、「頭の上から、ドライヤーを当てられた感じ」って言っていたなあ･･･なんて、思っていたら、私達を迎えに来てくれた義父を見つけた。それにしても、視界が広い。義父によると、最近は夕立ちがあるので、随分、マシな天候らしい。なんて話していたら、遠くの山には明らかなる雷雲。一雨来るかな～なんて呑気に思っていたら、このFORDの4WDに穴があくんじゃないか？って位の、日本語創造が得意な夫の表現を借りると「激玉」の雨が降ってきた。外気温も、101F（38度くらい？）あったのが、ドンドン下がって、気がついたら74F(23度くらい？）まで下がってる。ここの道路はアップダウンが激しい。こんな真っ平らな所なのにどうして、こんな道なのか？？？答えは、この雨にあった。低い所に雨水を一気に溜め、一気に地面に吸収させるって魂胆。元々、砂地なので、子供が泳げるくらい溜まった水溜りも10分ほどで無くなってしまう。なるほど・・・それにしても、社内の冷房がきつい。普段、日本ではエコ化推進のために28度設定を賞賛しているけど、この暑い地では関係ないらしい。っていうか、外気温が74度なんだから、窓開ければいいじゃん！？冷房必要ないじゃん？！と思うのだけど、冷房お構いなし。この旅行中に風邪をひかないといいなあ･･･。なんて思ってるうちに義両親宅に到着。夫が一緒じゃないのに、この家に居ることが不思議。でも、楽しく過ごすぞ～～♪今日の夕食は･･･いきなりラザニアだった。ホントは、ラザニア食べるよりも眠りたいんだけど･･･(苦笑）人気blogランキングを始めました。もっとアリゾナの暑さを感じたい！と思ったあなた･･･ここをポチッ！とお願いします♪

  2005.07.26

• アリゾナ・・・マジ？！

  義母からメールが来た。We broke the record high for the today - 115F officially!!It was 122F just cross the border in Calif.It's 10:30pm but it's only down to 102F. The humidity is up to 5% from 3 %　･･･　以下、割愛…･･･　訳　･･･『最高気温記録更新ー公式記録で115F（46℃）!!カリフォルニア州との州境は122F（50℃）でした。今、夜の10時半だけど、122F（39℃）にしか下がっていません。湿度は3％から5％に上がりましたけど･･･』よ、よ、よ、４６℃？？？湿度、３％？？？流石、砂漠気候。昔、『車の屋根の上で目玉焼きが焼けます！』って言う、大手石油会社の車のオイルのCM（冬は『バナナで釘が打てます』の、あれ）を思い出したよ。←古過ぎる？義母は、「マーサ・スチュワート」も真っ青なスーパー主婦で、インテリアのセンスとかも凄く良いし、ガーデニングも上手。彼女に聞けば、何でも的確な答えが戻ってくる。その彼女が「庭のお花たちが枯れてしまった」って言うんだから相当なんだねえ。クリスマスに行った時も、「茶色」って言うイメージだったから、夏なんて、もっと乾いた感じなんだろうな。日本の夏で46℃とか、50℃なんかになったら、バタバタと人が倒れると思うけれど、何分、湿度が低いから家の中に入ると涼しいらしい。ギリシャの夏も、そんな感じだったなあ。お肌の曲がり角を曲がってしまった私、日本に帰って来たら私も枯れてしまっているかも？！我が愛しの資●堂のクレドポー・ボーテ製品たち･･･必需品だわ！グランドキャニオンとかに行きたいなあ～って思ってたけど、小さな子供を連れてるし、止めた方が良さそうね。プール遊びは朝、昼間は家の中でノンビリして、夜に出かける事にしましょう。まあ、同じ人間が住んでるところ。何とかなるんでしょうけれど、気がつかないうちに汗をかいて脱水症にならないように、要らない･･･と思っても、水分補給を心がけよう！

  2005.07.15

• 黒酢

  本調子･･･とは行かないけど、起き上がってPCを叩くほどに回復。こんなこと出来るなら、元気な証拠かもね（笑）個人的にパブロンS錠が好きと言うか、比較的効きが良い気がするんだけど（でも、パブロンゴールドは全然駄目）今回は、それにプラスして、「やずや」の香酢？黒酢？を飲んでみたのね。そしたら、咳は出るものの、咽喉の痛みもひき、体のだるさも取れて、とにかく体が軽い。友達の多くも、やずやは良いよ～とか、肩こりが軽くなった！って言ってたけど、わたしも体に合うのかも。でも、何故、家にやずやの香酢があるんだ？私も、当たり前のように飲んじゃったけど…。と言うか、夫がいつの間にか「やずや」購入していた。昨晩「俺のやずや、勝手に飲んでるでしょ！」だって。「それ位でいちいち言うな！」と怪訝な顔をしていたら「飲んでも良いけど、あんたは元の位置に戻さないから勝手に飲んだのが直ぐ分かる！飲むなら元も場所に戻して」だって。すんませ～～ん！関係ないけれど、今日は両親の結婚記念日。残念ながら、父は他界してしまったけれど、夜、母に電話してみよう。

  2005.03.27

• 

  （遅）クリスマス・画有

  もう１月も中旬。今更だけど、やっと画像を取り込んだのでクリスマス休暇ネタなど一つ・・・。相次ぐ子供たちの入院で、今回のクリスマス渡米は中止か･･･って思ったけれど、何とか元気になり、日付変更線のお陰で、あちらのクリスマスにも間に合った。家族で楽しく休暇を過ごす事が出来たことが去年一番のクリスマスプレゼントかな。義両親から何が食べたいかRQを聞かれていて間髪いれずにT･U･R･K･E･Y！！(七面鳥！）と答えた私たち。(アメリカの食べ物参照） 私がお正月に母の「おせち」が恋しくなる様に、夫はママの七面鳥＆スタッフィングが恋しくなるらしい。お国変われば、食文化も随分違いますね。私たちが太平洋を越えている頃、義両親は朝から七面鳥を焼いてくれていた訳です。 ちなみに、これは義父の手。彼は２m１０cmの大男。その男性の手がこれ位に見える七面鳥。隣で次男を座らせたら、同じ位の大きさあったよ。･･･ってそれは大袈裟か。美味しい料理がテーブルいっぱいに並んで、時差ぼけも忘れて、お腹に詰め込んだ私たち。人間、食が基本です。その後、クリスマスツリーの周りのプレゼントを少しだけ開けた。この頃になると、子供たちも体力的に限界で眠い、だけどプレゼント開けたい、でも、眠い！の極限状態。。(いざ、アメリカへ！参照）クリスマスツリーは天井につかんばかりの大きさ。子供の頃から、ツリーは本物で大きいもの！って言うのが夫の実家のポリシーらしい。今年は、良い木が無くて、こんなに小さいのよ。日本から息子夫婦と孫が来るから、一生懸命探したのに･･･（高さはあっても、幅がない）ってママはガッカリしていた。隣にいるのは長男。クリスマスに３歳になったところで、現在、１００数センチ。 義両親も夫も、生まれも育ちも東海岸。アメリカ史を語る時に切っても切れない、歴史ある街。最近は、ドラマの舞台にもよくなってるみたい。Ally McBealとか･･･ね。でも、寒いのはもう沢山！って事と、もう十分働いた！って事で、フロリダの次に人気のあるリゾート地と称される、西側の土地へ引っ越してしまった。州外に越すなんて！とお祖母ちゃんはカンカン（怒）。そのお祖母ちゃんは、今でも東側で一人暮らし。現在、９１歳。話し出したら止まらない、超元気お祖母ちゃん。日本だったら９１歳のお祖母ちゃんを置いて県外に越すなんて考えられないかも･･･。まあ、お祖母ちゃんちの近くに妹夫婦が住んでいるケド･･･ね。設計図を見ていた頃から、テーブルからはみ出す程の青写真。一体どんな家が出来るのだろう･･･と想像も出来なかった。２年前に初めて訪れて、ビックリ仰天。 これは、中庭から見た正面玄関。またまた、１００数センチの長男登場！義両親の洗濯の部屋は、日本の我が家のリビング（１４畳）と同じか、それよりも大きい。日本に帰国するたび「義母はこんな広いところで洗濯してる」と悲しくなる私。彼らのリビングでは、子供が走り回っている。次男なんて、ベビーカーに乗っても走れる。内装も趣味が良くて、去年は雑誌の取材が来たらしい。私達家族は、母屋の向かい側にある、ゲストハウス、つまりは来客用の家に泊まった。建物自体は１LDKだけど、これまたそれぞれの部屋が大きい。しかも、完全防音。夜中に息子が泣き叫んでも、母屋には聞こえない。（だから、こっちに泊まらせたのか？！） ゲストハウスの屋根に上ると、３６０度のパノラマ。山は昔、氷河の時代に自然の力で押し上げられて作られたもの。でも、とても自然の力には思えない作りとかもあって、本当は、ミステリーサークルみたいに宇宙人が来て何かやったんじゃないか？って疑いたくなる。ここの州はサボテンが有名。真っ直ぐ伸びるのに１００年。枝で５０年らしい。義両親の住む地域は、比較的裕福な人が多く、どの家も日本では想像出来ないほど大きい。（再度、溜息）ここでは、家を建てる部分以外のサボテンを切り倒す事は法律で禁止されていて、家を建てる部分の切り倒したサボテンもリハビリセンターみたいな所に持っていくか、どこかに移植しないといけないらしい。それと、街の外観を損なわない為に家の色と土地の色を同じ、又は極力、目立たない色にしないといけない。だから、妹夫婦が空港で借りた、白い車が非常に目立つ。ちなみに、この車、７人乗りの４WD。軽自動車に見える(笑）自然の中に人間が住まわせて頂いているって感じで、全てが自然を共有し、溶け合ってる感じ。 で、義両親の家も一歩外を出れば自然が広がる。と言うより、庭にしたくても出来ない。コヨーテとかの足跡があったり、見たこともないような大きなフクロウが木に止まっていたり。義母はポメラニアンを１０匹ほど飼っているけど、その内の何匹かは犬専用の中庭で遊ばせている時に、(多分）タカに捕まえられてしまった。丁度、家の後ろのクリークを散歩していたら行方不明の犬の首輪を見つけ･･･「やっぱり餌になっちゃったんだ･･･」と悲しくなった私たち。義父に首輪を渡し、義母には内緒にした。夏になったら、夫抜きで子供と一緒に行こうかな～と密かに計画している私。勿論、お休みが取れれば夫も一緒に･･･ね。今まで知っていたアメリカとは全然違う土地。アメリカに何度も行ってるけど、久しぶりに大きなカルチャーショックを受けた。アメリカって広いなあ。皆さんも機会があったら、是非、一度、行ってみて下さい。

  2005.01.16

• バイリンガル長男？！

  長男が手を振ってバイバイをするようになり、初めてハッキリした口調でバイバイと言った日が遠い昔に感じる。2歳、3歳と大きくなるつれ単語数増加は勿論、段々と文章で会話できるようになり、自分を主張する時もあれば、我が子ながら心がホロッとさせられる様な優しい言葉、そして、やっぱりうちの子は天才かも？！って思わせるような芸術的、且つ、想像力豊かな事を言ったりする。（←単なる親ばか･･･）母親の私といる時間が殆どなので、日中の会話は100％日本語。お友達も日本人だし、ママ友も日本人。だから、息子も日本語の方が話し易いらしい。でも、子供って限りない可能性を秘めているんだなあって、今回の渡米で思った。元々、物怖じしない性格の長男。間違って様が、何だろうが、ジジババにガンガン英語で話しかけていた。それも、全てのセンテンスがI AM　～。　（私は～です）で始まってて、自己紹介なんかは完璧だけどクラッカー食べたい！って言いたい時もおじいちゃんに対し、 Grampy, I'm Cracker!（グランピー、僕、クラッカーです）なんて平気な顔で言っていた。グランピーはDo you wanna cracker?(クラッカー欲しいの？）なんて優しく言いクラッカーを渡していたけど。この、息子の度胸、結構凄いな～って思ったよ。私だったら、頭の中で文章考えて～、あれ、これ合ってたっけ？なんて迷ってる内に次の話になっていた！なんて事もあり得るのに、そんな事も気に留めずI'm Cracker!だよ。しかも、(間違ってても）言いたい事は通じている！やっぱり、言葉は単なる手段。気持ちも大切ね～なんて思った私。しかも、アメリカでも私には日本語、夫を含む他の人には英語で話し掛けていた･･･。ここまでなるのに、彼なりに混乱もあったでしょうに、凄いなあ。それよりも、モット驚いたのは、私の目から見ても日に日に単語力が増えていて、ジジババに色んな事を一生懸命伝えようとしてるの。2～3歳児って90分に1単語のペースで言葉を覚えるって言うけど、それを実感した瞬間。ある日、夫の実家にお客様が来た。彼らも、ニコニコ挨拶する長男をすっかり気に入ってくれた様子で息子も楽しそう。そしたら、お客様が帰るとき、息子ったらNice meeting you!(会えて良かったです！）なんて言ってハグしてるじゃない。これには一同、ビックリ。I'mの文章でもなく、Nice to meet you(初めて会った時に言う、会えて良かったです？）でもなく、Nice meeting you　だった。そう言えば、英語で話す大人たちを長男はじ～っと見ている。特に、口の動きを凄く見ていた。直ぐに正しい発音が出来る訳じゃないけど、一生懸命、単語を伝えようとしている。我が子ながら凄いじゃぁ～んっ！ (カナリ親ばか入っているので、適当に流して･･･）日本に帰国した数日後、私が隣の部屋から話しかけると、長男は聞こえなかったようでMommy, I can't hear you!(マミー、聞こえないよ！）って言った日は驚いた。次男に対しても一生懸命英語で話しかける長男。ハイチェアーから身を乗り出す次男に「Sit Down!」(座って！）テーブルに足を乗せる次男に「feet off the table!」(テーブルから足下ろして！）しまいには、自分の通り道にいた次男に「(get) out of my way!」（どいて！）なんて言う長男→夫の真似してるだけ？そんな彼、時々、苦悶する発音が・・・それはマカロニパスタどうしても、マクラノパスタになってしまう。何度やってもマァ～ク～ラ～ノ～・パ～ス～タ！しまいには、私の枕を叩いてマ～ク～ラ！！なんて言い出す始末。でも、自分でも間違ってる事に気づいたみたいで、最後は、ニヤ～って笑ってたけど。(もう正しく言える様になりましたが・・・）最近、バイバイ、ママ、ダダ（Daddyの赤ちゃん語）ってはっきりした発音で言うようになった次男。どんな成長振りを見せてくれるか楽しみだな。当の私、英語生活からすっかり遠のいてしまったせいか、私の脳内老化のせいか、分かりませんが国際結婚している近所の友達から「フードプロセッサーをフードプロフェッサー（食べ物教授？）って言っちゃうのよね～、ハハハッハ！」って笑話を聞いて以来、あれ、どっちだっけ･･･と、つい、迷ってしまう。新しい環境に慣れるのだけは得意な私。こんな環境になっちゃって、どうしてくれるの、Mさ～ん！

  2005.01.12

• 空港セキュリティー

  アメリカの各空港のセキュリティーはここ数年、以前に増して厳しくなった。数年前にSan Francisco空港に到着した時は９・１１の影響もあり、しかも、クリスマスシーズンで多くの人々が国内を移動するとあって、セキュリティーは長蛇の列であった。しかも、その時は殆ど例外無く靴も脱がされていた。今回も、まずはｻﾝﾌﾗﾝｼｽｺ空港に降り立った。国内線に乗り継ぐ為にまたセキュリティーへ。また長蛇の列。子供も大人もコートも脱いで、夫のスエードの靴は「profile shoes」とみなされまた脱ぐ羽目に･･･。子供もベビーカーから降ろしてベビーカーもX線検査へ･･･。長い時間並ぶ事は、全然楽しくないけどこれである程度の安全が守られるのであれば、多少面倒臭くても、並んでも協力を惜しまない。だけど、中途半端な日本の空港のセキュリティー検査にはいつも苛立ちを隠せない。特に、過激派の活動が止まないN空港。あんな検査だったら、やってもやらなくても一緒だ。車で入港する場合、トランクを開けられる。でも、チラッとみて、便名を聞くだけで、ハイどうぞ～状態。まして、空港内のIDを持ってると、素通りに近い。以前、転職してIDを返却してしまったので免許証しか持ち合わせていなかった。しかし、その以前の会社に用がある。私も、適当に見送りです～とか言っておけば良いのに、正直に事情を説明したらいきなり特別室に連れて行かれた。なんだそれ？！正直に話してるのに！電車でN空港に入るとき、職員用と旅客用の検査場がある。職員用は、ID見せれば素通り。家族とか友達とかも職員と一緒だと何も見せずに素通り。旅客は便名とか行き先とか少しは聞かれるみたいだけど、ある日、私は財布を忘れた。その中にIDも入っている。自分を証明するものは何も無い。仕方が無いので、それを説明すると、「じゃあ、保険証は？」「ありません・・・」「じゃあ、銀行のカードは？」「財布の中でありません」 「じゃあ･････メンバーズカードとか何かない？」「?!?!?!」そんな程度の検査です。ほんとにやる気があるんなら、駅の改札を抜けた検査場でもX線なり、金属探知機ゲートを設けて通らせるべきだよねって思う。空港公団の知り合いに聞いてみた。何で、こんなに中途半端なの？って。そしたら、「セキュリティーをやってる事に意味があって、こういう検査してるってことを公にすれば、小心者のテロリストはビビって行動を起こさない」耳を疑ったね。テロリストってのは銀行のカード、クレジットカードは勿論、パスポートだって色んな名前で色んな国籍の持ってるんだぞ！って思った。車のトランクのチェックしてるけど、ホントに何か持ち込もうとしたら、トランクに入れるおバカなんていないわよ！って。何だかアメリカのセキュリティーについて書くつもりだったけれど、日本の事ばかりだわ(笑）ついでにもう一つ・・・ベビーカーの検査にはいつもイライラ。どうせ徹底するなあ、アメリカみたいに子供も降ろして、X線に掛ければ良いじゃない。でも、赤ちゃんを降ろすと旅客に手間を掛けてしまうとか、長蛇の列になってしまうって、いい加減な事を言ってるなら一層の事止めれば良い。金属があるベビーカーが反応しない訳が無く、その後必ず「金属探知機に反応したので、赤ちゃんをお触りしても良いですか？」って必ず聞かれる。ここで、「そんな、何を触ったか分からない様な汚い手で我が家の大事なベビーちゃんを触らないでっ！」って一度言ってみたい。で、私にベビーカーを押させて金属探知機を通るから私まで「お母さん、今、探知機に反応しましたのでもう一度、通って下さい」内心、当たり前ジャン･･･それに、反応したのは私にじゃないぞ！と思いながら、また通る。夫が金属探知機に反応した。と言うか、何故か奴は毎回、毎回、ビーって鳴るから、外国人だと鳴る様に仕掛けてあるんじゃないか！？って職員に食って掛かってた（それも、どうかと思うけど･･･私は他人の振りをした）そしたら男性職員に「May I search you, Sir?」と言われて怪訝な顔をしていると、追い討ちをかける様に「May I touch you, Sir??」 って聞かれて･･･言いたい事は分かるけど、もう少しでNO　WAY!と言いそうになった夫。(苦笑）色々と一生懸命なのは分かるけれど、内容が着いていかない日本。だれか、私を納得させる話を聞かせて下さい～～～！

  2005.01.10

• アメリカの車社会

  ご存知の通り、アメリカは車社会。ちょっと、そこまで･･･の買い物でも既にエンジンをかけている。ママチャリに乗ってる人なんて見かけない。（ヘルメット被って、ウェアを着て本格的な人は沢山見かけた）義両親のお家にも真っ赤な７人乗りの４WD。普段は夫婦二人なのにネ(苦笑）ハイウェイの制限速度は、以前は５５マイル、でも守る人がいないって事で６５マイルだか７０マイル、つまり１２０キロくらい？に引き上げられたらしい。日本の高速の８０キロなんて亀みたいな速度。でも、日本の場合、狭いし、カーブあるし、あっちこっちから合流あるし、ひどい時なんか入り口と出口がX状態で交差する時もあるから、ある意味、花やしきの木製ジェットコースター張りに違う意味でスリルを感じる事が出来る・・・かな？！車線も片側５車線とかって日本じゃありえないっ！日本じゃ多くて３車線だもんねえ。広い国だなあ。アメリカの運転免許証の有効期限が切れてしまい、アメリカ人のくせに日本の免許証しか持っていない夫。しかたなく、国際免許証を取得した。（今回はパスポート持って行ったからトラブルなし・・・。未だに、外国人登録証の事や、日本人との対応の差についての、建設的な説明はないけどね→外国人登録証参照） しかし、すっかり日本の運転になれている夫はつい、左側を走りそうになり、そのたびに私の怒声と罵声と悲鳴が車内に響き渡る。そうそると「Do you wanna drive?」と夫の大声。・・・ええ、できる事ならそうしたい。でも、今回は国際免許を取らなかった・・・。車で思い出したけど、NYが舞台のTAXIって言う映画。飛行機の中で見たんだけど、メチャ面白くて笑った、笑った。５年掛けてタクシーを改造た（チョット、フランスのタクシーって言う映画っぽい）NYイエローーキャブの運転手、ベルと、超熱血漢だけど、運転が死ぬほど下手な警官がブラジルから来た銀行強盗団(スーパーモデルのジゼル･･･ウットリする位のボディー！）を逮捕するって言う内容だけど、笑いたかったら是非見てね。ちなみに、３歳の息子はベジタリアンの鮫が主人公のシャーク・テールがお気に入りの様でした。何か、毎日天気悪いなあ。お布団干したいのに。良いかな～と思って出すと曇りだすんだよね。考えた事無かったけど、北海道にいる方から「冬にお布団が干せるなんて羨ましい」て言われた事があったんだけど、そうだよね、北海道はこの時季、雪が多いもんね。考えた事無かった。こうやって、ちょっとした事でも、気が付かされるって、人生一生勉強だなあ。あれ、話が随分ずれちゃったな。

  2005.01.09

• アメリカの食べ物・・・

  この一週間、正に文字通り「食った！ 寝た！食った！寝た！」 の日々を過ごしたせいか、日本から持って行ったズボンがキツイ。夫が、綿のチノパンもジーンズも乾燥機に入れてしまった･･･。だから、縮んだんだ！と自分に言い聞かせている。日本を発つ前に、義両親から何が食べたいか聞かれた。迷う間もなく 「七面鳥！」「ロブスター！！！！！！」「ステーキ！！！！！」「メキシコ料理！！！！」 と大文字、太文字、赤文字！で懇願（？）した私たち。願いが通じで全部、堪能する事が出来た。今回は、妹家族、弟家族、伯母さんも集まり、夫の両親を入れて大人９人、子供４人、総勢１３人が一緒に寝泊りし、賑やかな食卓となった。ほんとに楽しかったし、美味しかった。私の手の大きさ位のハサミを持ったロブスター。個人的にはハサミよりもテールの方が好きだけどどっちも殻割りが苦手。恥ずかしながら、まるで小さな子供の様に、いつもグランピー(義父）にやってもらう私。ちなみに、オーストラリアではロブスターを生きたまま調理する事を法律で禁じている。ロブスターは痛みの分かる動物なんだそうだ。だから、生きたまま凍らせてから調理するらしい。どっちが残酷かは、皆さんのご判断で・・・。ステーキは、子供の顔よりも大きい、赤身の肉。しかも、非常に柔かくて、日本に出回っている硬くてゴム草履みたいなアメリカ牛しか知らない日本人には信じられないかも。アメリカ牛＝不味いって言う観念は、宇宙の彼方にぶっ飛んでしまう事、間違いなし。もう、肉食獣と化している私たち夫婦は「ミデイアムレア！！！」と、グランピーが外のグリルで肉をジュージュー焼いている間、ヨダレを垂らして待ち構えていた。付け合せは、私の握りこぶし２つ分はあるBaked Potato。サワークリームタップリつけて･･･もう、 WELCOME TO AMERICA!!! 状態。授乳中で太らない事を良い事に(単なる自分への言い訳）、完食してしまった私も怖い･･･。メキシカンは流石にレストランへ･･･。。これがまた、どうやったらこんな量を食べるの？(流石に食べ切れなかった）って位凄い。楕円のお皿は私の肩幅位あったね。量の違いには、渡米の度に、毎回、毎回、飽きずに毎回、驚かされる。KIDS MEALのマカロニチーズだって、日本だったら大人の大盛りの量だよ。だから、アメリカ人が日本のレストランに来ると、オママゴトみたいに思う訳だよねぇ。量といえば、日本から撤退してしまったバーガーキングにも行った。ここで言う、Mサイズは日本のLサイズに等しく、L＝LL。更に、アメリカではキングサイズもあって、牛乳パック以上の大きさの飲み物が出てくる。ここでも完食、ごっつあんですっ！（でもMサイズ）アメリカに行くと食べたくなるもの。それは、中華。それも、フードコートにあるような安っち～～～中華。何か分からないけど、日本と違ってさ。美味しいとは言わないけれど、滞在中１度は食べてしまう、チャーハンと、酢豚と、オレンジチキンと、牛肉ブロッコリー。アメリカ人にはムーシューポークというのが人気の様であったけど･･･。朝ごはんはグランピーが毎日作ってくれた。パンケーキ、カリカリベーコン、ワッフル、フレンチトースト、スクランブルエッグ、ドーナツ･･･メニューは、それぞれ、日替わりだけど、日本人が知る、ザッツ　アメリカンブレックファストの王道を行っていた。私たちは同じ土地の建っているゲストハウスに滞在していたんだけど、朝、母屋に行くとコーヒーのいい香り。冷蔵庫を開ければ、ガロン単位の牛乳やジュース。アメリカの牛乳って何で美味しいのだろう？ゲストハウスにもチョコレートやら、クッキーやらチップスとオヤツも山盛りストックされてる。ある日、デザートにケーキが出た。義両親の３８回目の結婚記念日。スポンジはホワイトチョコレートに飾られ、ケーキの上にもチョコレートで作ったスイートピーが乗っていて、とっても可愛いケーキ。でも、一口食べて、 「！！！！！！！」 流石の甘党・KONNIEも撃沈する甘さ。常々思うけれど、アメリカのケーキって日本のような繊細さが無いと言うか、砂糖の甘さが１００％前に出てて、更にその甘さを引き立たせる為か、塩も沢山入ってるよね。でも、人間、何事も学習。学ぶのです。昨日は一口、二口でギブアップだったのが、今日は３口、４口になり、気が付くと一切れ食べている･･･。でもって、毒された味覚は留まる事を知らず、日本の甘味が物足りなくなってくる･･･。怖いわ。今回、義両親からアメリカにいつ戻るのか、もっと近くに住みなさいよっ、などなどアメリカに移住、帰って来てコールが激しかった。まあ、これは毎回の事なんだけどね。でも、こんな食べることが大好きな私、しかも、自分の都合で上手く環境に馴染んでしまう私が移住したら、アメリカの肥満率向上（？）に加担どころか、大々貢献してしまう！なので、当分、アメリカに移住する事はないでしょう。ゴメンね、パパ・ママ！

  2005.01.08

• いざ、アメリカへ！

  医者から旅行許可も出て、晴れて家族全員で機上の人へ。息子達が元気になって、アメリカのジジババ達を訪ねる事ができるなんて、２００４年で一番のクリスマスプレゼントかな。しかも、時差の関係でクリスマスにも間に合うしね。夫の実家は元々、東海岸にあったけれど、４年前に義両親が暖かい西側に引っ越した。東海岸の、あの街は大好きだったけれど、これで、飛行時間が短縮される。後は、次男が太平洋横断中に寝てくれる･･･事。でも、これは、やっぱり私の願望に過ぎなかったわ。でも、ラッキーな事に赤ちゃん連れが多かったので後ろのギャレー付近には同じ様な赤ちゃんを連れたパパママの座談会が開かれてて、日本、アメリカ、グアム、インドetcのパパママと話が弾んだっけ。この日記で大阪のオバちゃんの事に触れているけどこの旅行で大阪のオバちゃんとアメリカのオバちゃんの共通点を発見した。どちらも、子供がいると声を掛けてくる事。機内でも大阪のオバちゃんに(パチパチと手を叩きながら）「オバちゃんとこ、おいで～♪」でも、疲れのピークに達している次男は、知らない人のところに行く訳がなく、ビャ～～～～～(号泣）泣いていると、知らないアメリカ人のオバちゃんに「a-oh! Someone is not happy！」といわれる。レストランでも「Hi Sweetie!」と声を掛けられる。おっぱい飲んで、今すぐ、暖かいお布団に包まって、ママとゴロンしたい次男は、乗り継ぎのサンフランシスコ空港のトイレでオムツ換えする時も大泣き。そんな息子に何人の人が声を掛けてくれたか。その点、丁度３歳になったばかりの長男は成長して自分のペースがあるせいか、太平洋を越える間は本当に楽だった。お子様ランチも頼んでおいたので、おまけについてた、トーマスのラムネに超ご満悦。２年前は、今回の次男以上に大変で、アメリカに到着後、私は疲労困憊で寝込んでしまった位だった、この２年でこんなに成長したのかと感動。でもね、大人だって太平洋越えれば疲れるのにまして小さな子供達。しかも、国内線の乗り継ぎもあって、最終目的地に到着した頃は、子供達も疲れのピークに達して二人で号泣。何をしても泣き止まなくて、しかも、私達の席は一番後ろ。こんな時に限って、何故かなかなかジェットウェイがうまくつかず、ドアがナカナカ開かない。比較的小さな飛行機の中に二人の叫び声が響き渡る･･･。皆、子供だから･･･って大目に見てくれてるけど、子供たちの目の前のおじさんは、最後の方、あからさまに嫌な顔してたよ。ごめんね～。こう言う時って、子供達、絶対にママ！なんだよね。まあ、母親冥利につきますけど、狭い機内で、片手に１４キロの長男、反対側に１０キロの次男を抱っこしていた私は（子供を育ててると、こんな妙芸も出来る様になるのだっ！）クローンKonnieが欲しい！と、この時ほど思ったことはありません。勿論、夫も手伝ってくれるけど、夫が近づいただけで「Daddy、NO!　Mommy!!!!!!!!マミーが良いのっ！」なんて言われちゃうと、夫も可愛そう･･･と言うか。最後は、乗務員にも同情されて、荷物は私が持ってあげるから、先に降りて二人を抱っこしてあげて！って言われた位。（って言うか、ウルサイから、早く降りて欲しかったのだと思う）とにかく、二人とも物凄い泣きっぷりで、何人もの乗務員にGOOD LUCK！と言われてしまった。この頃になると、腕の感覚もなくなってきて唯、子供を落としちゃいけない･･･って気力で抱っこ。他の荷物は夫が持ってくれるからとりあえず、それを持って先に降りて貰い、長男を叱咤激励しながら（？）通路を歩かせ、飛行機を降りて直ぐに次男をベビーカーに乗せ･･･。私の腕、年寄りみたいに震えてたよぅ(笑）荷物引取り所でも泣きっぱなし。こういう時に限って荷物が出てこないっ。ターンテーブルなんて、動きもせず･･･。こうなると、流石にSomeone is not happy！なんて、悠長に声を掛けてくる人なんていなかったわ。そこへ、丁度、Grampy（→長男は、アメリカのジジをこう呼ぶ）が到着。いつもなら、抱きついて喜ぶ長男も、「グランピー、嫌～～～！マミーィィィ」グランピー、いきなり、ブロークンハート。そこで、涙をボロボロ流している二人をすぐにチャイルドシートに座らせ、荷物を待つ間グランピーに空港内をドライブして貰う事１０分。この世の終わりのように泣き叫んでいた息子達は夢の世界･･･へ。大変な事を大変と言ってしまうのは簡単だけど後で思い出してみると、何事も人生勉強なんだよね。まあ、私も人のこと言えずにブツブツ文句を言いがちなんだけど、悪い方に考えると人生はその通りに進むし、前向きに考えれば、いつか報われる日が来る！勿論、凹む時も多々あるけれど、１度きりの人生、何事も前向きに楽しも～！って言うのが、私の人生モットー。細木和子の六星占術によると、今年から殺界に突入するんだよネエ(ドキドキ。結構、怖い私）でも、「アリとキリギリス」の話じゃないけど、これから迎える冬の時代に向かって、備えているかそうじゃないかによって、冬を快適に過ごせるか、寒さと飢えで死んでしまうかって言うのは、本人次第。だから、私もこれから来る殺界、大殺界･･･の為にも、何事も人生の糧に出来る様、今年も自分らしく生きようっと。こうして、アメリカ旅行が始まった。何だか、今回も出だしから波乱万丈、でも、色んな思い出作れそうだぞ～。

  2005.01.07

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