ハーツクライが引退濃厚、種牡馬入りに

ジャパンＣで１０着に敗れたハーツクライ(牡５、栗東・橋口)が有馬記念には使わず このまま現役を引退、種牡馬入りすることが濃厚になった。２７日、橋口弘次郎師(６１)が 明らかにした、「あれだけ(２秒６差)話されは・・・９０％以上ノドが影響したんだと思う。 能力や実績からあんな惨敗は考えられない」と同師、公表していた「ノド鳴り」が実戦で影響したと敗因を分析した。地下道を引き揚げてきたハーツクライに、違和感を感じずにいられなかった。 「かなり息遣いが悪かった、キングジョージの時はあんなことはなかった、危惧していたことが 現実になってしまった」。栗東での再検査も検討されており「内視鏡で診るだけなら明日(２８日)でも行えるけど、負荷をかけて本格的に診るなら来週あたりになると思う」。 ２６日には社台ファーム吉田照哉代表が有馬記念出走を表明したが、橋口師は消極的。 「(ノド鳴りが原因なら)結果が分っている勝負には使えない。社長も理解してくれると思う」。 ドバイでは世界最高賞金の芝Ｇ１を勝ち、キングジョージでは１度は先頭に立った。 ディープに初めて土をつけた名馬が、ノド鳴りという予想外のアクシデントで、ターフを去ることになりそうだ。