2月15日から16日にかけて、秋田県横手市に行ってまいりました。



横手市は、東京からですと、東北新幹線で大曲駅まで行き、
在来線に乗り換えて20分ほどのところ。

秋田県の南に位置し、雪国の中でも有数の豪雪地帯です。



今年は暖冬の影響で、全国的に雪の降る量が少ないようですが、
豪雪地帯であるはずの横手市も、非常に雪の少ない冬となったようです。



･･･しかし。

私が横手市を訪れた2月15日は、例外だったようで、
昼すぎから珍しく吹雪になり、
夕方ごろには、強烈な風と横殴りの雪で、車も横滑りしそうな激しい天候でした！


外に出ると、一歩進むのも大変です。
余裕のない中、とりあえずパチリ。






夜になると、雪も小降りになってきたので、
今回の旅の一番の目的地へと訪れました。


それは･･･



かまくらです！

（写真が暗いですが、わかりますでしょうか･･･）



横手市は、雪国を代表する冬の民族行事 かまくら で知られています。

※　かまくらとは、雪を積み上げ中をくり抜いて作った雪室のこと。
　　また小正月にかまくらを作り水神様をまつる行事のことも「かまくら」と呼ばれています。



一般の住宅地の通りが、かまくらの会場になっています。

夜道を歩いていると、



家々の前に作られた「ミニかまくら」からも、ろうそくの光がもれています。

初めて見るかまくらは、なんとも幻想的な雰囲気です。




かまくらの中をのぞいてみると･･･



地元の子どもたちが、お餅を焼いています！

「入ってたんしぇ」というかわいい声に誘われて、私も中におじゃましました。
初体験です！



かまくらの中は意外に広く、温かいんですねぇ！



冬の夜の静けさと、灯されたあかりは、日本人の心の原点に通じる何かを伝えてくれます。

また、是非訪れたいと思う素敵な祭りでした。