犬伏さんの思い出

あっしのペンネーム？の 「64ユニ」は、 中田でも石橋さんでもなく先々代背番号64､ 犬伏稔昌さんからとったものだ。 今日、ライオンズのブルペン捕手だった犬伏さんと 来季契約が結ばれないというニュースが出ていた。 このニュースに色々と思う所はあるが、あえて書く事は避けようと思う。 むしろもう機会はあまりないと思うので、 あっしの個人的な犬伏さんの思い出について触れておこうと思う。 最近のファンの方はご存じないと思うが、 犬伏さんは1991年から2005年までライオンズに在籍した選手だ。 異様なほどの「左投手キラー」で、 好投している左投手に対して犬伏さんが代打で出ると、 相手チームが慌てて投手を交代するほどだった。 あっしが犬伏さんのファンになったきっかけは、2002年の札幌開幕。なんとなく作った応援ボード、開幕第2戦での活躍、 自然と、ゆるやかに、犬伏ファンになっていた。犬伏さんの代名詞である代打逆転サヨナラ3ラン(2002年6月20日)は、 球場ではなく井の頭線の渋谷駅前でラジオで聴いていた。電車に乗ると中継が聴こえなくなってしまうので、 駅前の閉まった宝くじ売り場に寄りかかり、じっと中継を聞いていた。 まるで変質者だ。 見事に犬伏さんがサヨナラホームランを打った直後、 喜びで号泣し叫びながら、 手から血が流れるまで宝くじ売り場を殴打し続けた。 幸い、通報はされずに済んだ。 2004年のプレーオフの犠牲フライは、現地の福岡ドームで観ていた。豊田が9回にまさかの失点を喫し、 さらにサヨナラ優勝で負けるところを何とか乗り切る。 (ちなみにこのとき9ユニは試合を直視できず、トイレで塞いでいたとか！)10回表に先頭の小関が2ベース、代走高波、赤田が送りバント。 ホセ敬遠で、1アウト13塁。 投手は左の三瀬で、柴田に代打犬伏 (覚えてるなあ)。投手三瀬の時点で、犬伏に打席が回るとは思っていた。 10回はずっと、「猛犬注意」の横断幕を握り締めていた。 だが、こんなチャンスで出番が回ってくるとは・・・・ ファンであるあっしの想いは、なんと「ゲッツーだけは打ってくれるな」。 全然信用していない・・・今思い出しても最悪だ。 時刻はジャスト 10:00 PM。 福岡チャンステーマのイントロが流れる中､初球をセンターへ犠牲フライ。 高波タッチアップから勝ち越しのホームイン。 これが決勝点となり、ライオンズは優勝する。 高波のホームインが間に合ったところまでは見ていた。 「いけーーー！」と叫んだはずだ。 そこから記憶が飛ぶ。 周囲の応援仲間が言うには、 コンクリの床にうつぶせに丸くなって号泣していたらしい。 当時の録画を見ると、「猛犬注意」の横断幕は あっしがもっていた左端がハラリと落ちている。 気がついたときは、10回表は終わっていた。 「ピッチャー・石井貴」はちゃんと驚いた。 優勝決定後、9ユニと「猛犬注意」の横断幕を持って レフトスタンド前でファンに挨拶する選手に見せるため 福岡ドームの外野席を駆け降りた。 ガッツポーズを目いっぱい見せると、 犬伏さんは同じガッツポーズで返してくれた。 このあっしに！！   犬伏さんの引退は、山手線の車内で携帯で知った。 おそらく、という覚悟はしていたのであまりショックはなかった。 ただ、もうあの左殺しは観れないのか、と思うとシンミリと悲しくなった。 その後、特定の選手の大ファン！にはなっていない。 犬伏さんは引き続きライオンズにスタッフとして残ったし、 急に他の選手に乗り換える気にもならなかった。 だが、特定の選手の大ファンになり、 選手と悲喜を共にする経験は本当によいものだ。 特に10代～20代のファンは、ぜひ特定の選手にのめりこんで欲しい。 一生の思い出になるはずだ。 今年の夏、あの上本のサヨナラ3ランの直後、 9ユニの奴が分かりやすく壊れていたらしい。 それを聞いて、正直、ちょっとうらやましいと思った。 犬伏さんがライオンズを卒業した今日は、 あっしもライオンズファンとして、別の選手のファンとして、 新しい応援に踏み出すべき日なのかもしれない。