今年の夏休み
先月、ちょっと遅めの夏休みでイングランド中西部に行った様子をお送りします。行き先はウェスト・ミッドランドという地域。文字通り、イギリスの中西部なのですが、もう少しわかりやすく言うと、南にオックスフォード、北にマンチェスター、東にレスター、西にウェールズがあります。これなら地図帳でもグーグルでも探せますね?目的は、来年の夏まで会員権を持っているイングリッシュ・ヘリテージ(English Heritage, 略してEH)を巡る。EHとは、イングランドにある歴史的建造物を修理、保全、公開する会。(詳しくはメルマガを見てね)主にローマ人の作った町の遺跡、中世のお城や修道院址であるが、有史以前のストーンヘンジもEHの管轄である。朝8時にロンドンの自宅を愛車ナギポンで出発。これのイギリス仕様車。色はネイビーブルー。いつもの通り、私がドライバーで相棒がコ・ドライバー(ナビゲーター)のラリー・スタイルで走る。途中、サービスエリアによって、遅い朝食というか早いランチというか、要するにブランチを摂る。天気が芳しくないのが気になるが、降らなければ良しとしよう。だってここはイギリスだもんね。思ったよりも早く、10時半ごろには最初の目的地Kenilworth Castle(ケニルワース城)についた。車を出た瞬間、寒い風に歓迎される。そうだ、忘れていた。たまに資料館などがあるサイトもあるが、基本的に廃墟なので、屋根がない。防寒具と雨具は必須だった。ゴソゴソとトレーナーを出して着込む。あぁ、チェックインする前でよかった。続く