第3話S子が戻って来て、人数が増えたということもあり、サザエ家の2階で、別生活をすることになる。 T子は、母親からお金をもらい、 自炊することになった。 とは言っても、2階の部屋に台所はない。 ベランダに七輪を置き、そこで料理していた。 朝起きると、そこでお湯をわかし、 その間にパン屋に走る。 おいしい、おいしくないは関係ない。 大きなパンを選んでくる。 それを兄弟たちで分け合い、 お茶で流し込んで学校に通う毎日だった。 サザエから言いつけられたことに、 表階段、裏階段を拭き掃除してからでないと、 学校に行ってはいけないということ。 真冬でも冷たい水で、雑巾がけをする。 それがT子の仕事だった。 母親は、帰ってこない日もあれば、 いたとしても起きては来なかった。 母親がしばらく帰ってこないと、 お金もなくなる。お米も尽きる。 すると、T子は、 サザエにバレないように、 1階の米びつから、お米を盗んだ。 こういう生活が1年続いたある日、 サザエが、家を出て行くように命令する。 他の人に貸すと言うのだ。 仕方なく、T子たちは、 ある家の2階を間借りする。 1階は、屋台のすし屋をやっていた。 夜になると、風呂屋の前に店を出す。 家賃は、母親が払っているはずだった。 しかし、ここの店主は、 T子に手伝うように命令した。 仕方なく、屋台の後ろを押し、 店で、お茶を出したりしていた。 男の客が多いので、聞きたくない話もある。 思春期に入りつつあるT子は、 イヤでイヤで仕方なかった。 家に帰れば、知らない男が家に上がりこんでいる。 母親に、会いにきているのだろう。 T子は、男が帰るまで外にいた。 そして、男が帰ると、塩をまいた。 すし屋の奥さんは、親切で、よくしてくれた。 T子をお風呂屋に連れて行き、頭を洗ってくれたり、 荒っぽい性格の店主から、かばってくれたりした。 それでもやはり、T子はすし屋の手伝いはイヤだった。 母親は守ってくれない。見て見ぬふりだった。 ある日を境に、T子は、手伝いに行かなくなった。 怒った店主は、T子たちに出て行くように言った。 ある日、学校から帰ると、 家族がいない。家財道具もない。 すし屋の奥さんに聞くと、 「引越ししたわよ」と言われた。 住所を聞き、慌てて行ってみると、 4畳半一間のアパートだった。 母親は、T子の帰りを待たず、 また引越しのことを告げず、 勝手に引越ししていたのだ。 そして、そこにはまた違う男がいた。 男は、夜になっても帰らない。 母親は、その男と飲んでいて、 酔っ払い、わけがわからなくなっていた。 T子は、男を追い出した。 そして、また塩をまいた。 その男が来ることは、二度となかった。 台所もトイレも共同の 小さなアパートだったが、 T子は、ここで過ごした1年間が 一番幸せだった。 恐ろしいサザエもいない、 誰かの家の間借りでもない、 自分たちだけの城。 この生活がずっと続けばいい。 しかし、T子の願いは、 かなうことはなかった。 ☆つづく☆ ジャンル別一覧
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