SPECIAL THANKS

　ポストにあの人のきりえ葉書が届いた。あの人の手跡・足跡展…。

　あの人とは、横山礼子さん。初めて出会ったのは…たぶん一昨年。
岡山弁協会の近藤さんからの紹介でした。

　横山さんは、その頃ちょうど瀬戸町に越してきたばかりで、近藤さんの友人であり、きりえ作家であり、岡山弁協会発足のきっかけにもなったという、建部町ではちょっとした有名人と聞いた。
　会うなりいきなり「ババババーっ」と矢継ぎ早に話しかけられ、さすがの私も圧倒されるくらいだった。

　驚いたけど、屈託のない笑顔と人を惹きつける話しぶり、天才的な気配りに、ハートを打ち抜かれた。

　次に会うのを楽しみにしていたら、「きりえ展を開くので遊びに来てね」と言われた。「ホイホイ」とすぐに行った。

　この人には、人のハートを打ち抜き、夢中にさせる「何か」があった。

　２０１０年５月、中国電力エネルギアプラザで開催されたきりえ展で「きょうこちゃん」と声をかけられた。今どき私を「きょうこちゃん」と呼ぶ人は少ない。振り返ると、私の実家のすぐ近所のＩ夫婦がおられた。「おじちゃ～ん！おばちゃ～ん！どした～ん？なんでここにおる～ん？」「横山さんとむか～しからの登山仲間なんよ～」「え～！？」
　本当に驚いた。礼子さんと運命的な「縁」を感じた。うれしかった。

　２０１０年９月、仕事中にＩ夫婦の奥さまから電話があり「きょうこちゃん、横山さんが亡くなったんよ」と言われた。６０歳の誕生日を山で祝い、高速バスで帰ってきてエコノミークラス症候群で亡くなられたそうです。

　言葉を失った。もっと会いたかったのに、もっと話がしたかったのに、もっと仲良くなりたかった。何で？２回しか会ったことのない人なのに何で？と思う人もいるかもしれない。そのぐらい礼子さんは人を夢中にさせる。

　スゴいヒトだ、あの人は。私のハートを打ち抜いておいて、大好きにさせといて、サラッといなくなってしまった。

　
　横山礼子「六十年の手跡・足跡展」２０１１年１０月１７日（月）～２３日（日）
　エネルギアプラザにて開催

シンフォニーホール


　８月にご家族、友人たちが制作した「山に還る」が出版されました。
礼子さんにハートを打ち抜かれた大勢の人たちが、最後のラブレターをよせています。
　私も失恋したような気持ちで書かせていただきました。丸善で発売中です。