財団法人日本漢字能力検定協会が、その年をイメージする漢字一字の公募を日本全国より行い、最も応募数の多かった漢字一字を、その年の世相を表す漢字として、毎年12月12日の「漢字の日」に京都府京都市東山区の清水寺にて発表する。
選ばれた漢字を 『 今年の漢字 』 と呼ぶ。
年代 | 漢字 | 理 由 |
1995 | 震 | 兵庫県南部地震（阪神・淡路大震災）発生。
地下鉄サリン事件により社会不安が拡大。
金融機関などの崩壊による不安。 |
| | | |
| 1996 | 食 | O157による集団食中毒が多発して学校の給食などにも影響。
税金や福祉を「食いもの」にした汚職事件多発。
牛海綿状脳症（狂牛病）の発生。 |
| | | |
| 1997 | 倒 | 大型企業の倒産や銀行の破綻が相次いだ。
山一證券の廃業は衝撃を与えた。
サッカー日本代表がワールドカップのアジア地区予選で
強豪を倒して出場決定。 |
| | | |
| 1998 | 毒 | 和歌山毒物カレー事件の余波で毒物混入事件が多発。
ダイオキシンなどへの不安が高まった。
内分泌攪乱化学物質（いわゆる「環境ホルモン」）も社会問題となった。 |
| | | |
| 1999 | 末 | 1000年代、1900年代、1990年代の最後（世紀末）。
東海村JCO臨界事故発生。
来年への「末広がり」の期待を込めて。 |
| | | |
| 2000 | 金 | シドニーオリンピックで、女子柔道の田村亮子、
女子フルマラソンの高橋尚子が金メダル。
金大中と金正日による初の南北首脳会談。
長寿姉妹のきんさんぎんさんの成田きん（きんさん）が逝去。 |
| | | |
| 2001 | 戦 | アメリカ同時多発テロ事件発生。
アメリカのアフガニスタン侵攻が始まる。
世界的な不況。 |
| | | |
| 2002 | 帰 | 初の日朝首脳会談により、北朝鮮に拉致された日本人が日本に帰国。
日本経済がバブル期より以前の水準に戻る。
昔の歌などのリバイバルヒット。 |
| | | |
| 2003 | 虎 | イラク戦争の勃発。
「虎の尾を踏む」ような自衛隊イラク派遣。
阪神タイガースが18年振りにリーグ優勝。 |
| | | |
| 2004 | 災 | 新潟県中越地震発生。
台風23号が上陸して多大な被害を与えた。
美浜発電所の事故や三菱リコール隠し。 |
| | | |
| 2005 | 愛 | 愛知県で愛・地球博の開催。
紀宮清子内親王と黒田慶樹氏が結婚。
卓球の福原愛の中国での活躍。
「あいちゃん」という愛称の女性の活躍が目立った。 |
| | | |
| 2006 | 命 | 悠仁親王の誕生。
相次ぐいじめによる自殺。
北朝鮮の核実験や臓器移植事件、医師不足などによる命の不安。 |
| | | |
| 2007 | 偽 | 不二家を始めとする、「白い恋人」や「赤福餅」など食品偽装の発覚。
年金記録問題の発覚。
防衛省の汚職問題の発覚。
テレビ番組『発掘!あるある大事典』による捏造問題。 |
| | | |
良い意味合いでの 『 今年の漢字 』 が 如何に 少ないことか
嘆かわしい限りである
