みどりをそめて　朝の日が
　高い梢に　ゆれている
　嶺から嶺へ　小鳥もよんで
　岐阜は木の国　山の国
　伸びる希望を　うたおうよ
　これ、「岐阜県民の歌」の歌詞です。岐阜県庁ＨＰに演奏データもＵＰされてるので、一度聞いてみて下さいね。ちなみに、県庁舎ではお昼休みの後半にこの歌がヘビーローテーション(毎日放送)されています。朗らかなメロディーとは裏腹に、働いている者どもには「あぁ、お昼休みも終わりだ。」という切なさを誘う１曲でもあります。

さて、岐阜県はまさにこの曲の中でも歌われているとおりの木の国・山の国で、全体の８割以上が森林に覆われています。

木や山の豊かさの象徴として、岐阜県には巨樹（おおきな木）が多いということがあります。

巨樹の中でもスギが目立ちます。国の天然記念物に指定されているスギは全国で４８ケ所ですが、そのうちの８カ所(下↓)が岐阜県に集中しています。２位の山形・福島県の４カ所を大きく引き離しての１位です。

　　千光寺の五本スギ（高山市）　加子母のスギ（中津川市）

　　禅昌寺の大スギ（下呂市）　久津八幡神社の夫婦スギ（下呂市）

　　石徹白のスギ（郡上市）　神ノ御杖スギ（郡上市）

　　神淵神社の大スギ（加茂郡七宗町）　大山の大スギ（加茂郡白川町）

全国の巨樹巡りが趣味である私の場合、名前を並べただけでもワクワクしてきます！　今回はそのうち禅昌寺の大スギについてご紹介したいと思います。

「禅昌寺の大スギ」は、その名のとおり、下呂市萩原町にある禅昌寺の境内にましましています。クルマの場合は国道４１号線に看板が出ています。電車だとＪＲ高山線に「禅昌寺駅」というそのままズバリの駅があります。

そこから南へ歩いて１０分ほどです。（道すがらには、こんな案内板もある）

禅昌寺の外観はこんな感じです。創設は平安時代と言われていて、中国宋朝の様式を伝える伽藍とのことですが、見るからに立派な構えで、姿勢を正しくして門をくぐらせていただきました。

えーっと、禅昌寺は恵心僧都源信が開いたとされており、当初は天台宗寺院だったが、その後京都南禅寺派の竹処崇園を住職に迎え、臨済宗寺院として再興されたそうです。・・・・・すいません、姿勢は正したのですが知識は全然ついてきませんでした。

境内を入って入って左、美しい日本庭園を抜けた奥に大スギは立っています(下)。うーん、撮影者の腕が悪すぎる。

こっちの写真だと、多少雰囲気がお伝えできますでしょうか？（広角のカメラ欲しいな）

高さは約４０ｍ、幹の太さは約１０．１ｍ、樹齢については諸説ありますが１，２００年とも言われています。写真左端に写っているのが１ｍ弱くらいの金網なので、それと比べてみてください。

他の巨樹の場合、樹齢１，２００年ともなると、太い枝が折れてしまっていたり、幹に「うろ」ができていたりするものですが、この木には全然そんな感じは無く、見るからに元気で、嬉しくなってきます。

※花粉も元気に飛びそー　とか言うのはタブーです。

高さ３ｍくらいのところに人の背丈ほどもあるコブがあります。こういうコブなんかを見せられると、私なんかはもう心臓がドキドキしてくるのですが、残念ながら、なかなか他の方には伝わらないみたいです。

いやー、立派だ。ありがたい

しかし、この樹が永く生きられたのは、ここが良いトコロだったからに他なりません。

「良いトコロ」というのは、単に気候が良かったとか、雷が落ちなかったとか、それもありますが、何よりもこの樹に関わってこられた全ての方々がこの樹を敬い、大切にしてこられた、素晴しい場所であった。そういうことではないでしょうか。　（・・・まとまった。）

P.N　（Ｕ）