まちがいだらけのマーケティング

昨日（7/15）、日本三大祭りである博多祇園山笠の追山（本番）があった。
山笠と呼ばれる１トンもある神輿を男衆が担いで５キロ走り抜くという祭りだ。

男衆は法被姿に、締め込み（ふんどし）姿。
締め込みに山笠を担ぐ時に使うナワを挟み込む。
そのナワがお尻や膝の裏に当って、そこが擦りむける。

走るのは、タイムトライアル。
５分おきに７つの山笠が出発し、３つの神社に奉納しながら、
博多の街を駆け抜ける。
しかも朝の５時。（一番山笠は正確に言うと４時５９分）

走っている最中は、勢い水といって、沿道から大量の水が男衆にかけられる。
これがまた、朝焼けに水飛沫が映えて、美しい。鳥肌がたつ。
男衆はこの勢い水でさらにアドレナリンを増し、
「オイサー！　オイサー！」の大きな掛け声で、自分の限界まで山笠を前に進める。

そんな山笠に、私は出ていた。
そして、今年も感動した。
終わった後、何度も何度も、こみ上げてくるものをこらえた。
最高である。山笠。

さて、この山笠、実は町の経済をうまく動かすシステムになっている。

山笠は町単位で参加する。
神輿を作るのにはお金がかかる。そのお金は、自分たちの町の職人に還元される。
法被や手拭い（ハチマキ）、かきナワなど、その年ごとに作る。
これもその費用が町の職人やお店に還元される。
それ以外、大道具、小道具、食事、ありとあらゆるものにお金がかかり、
俯瞰して見ると、一年の経済活動の大きな割合をこの約一ヶ月で動かすことになる。

それで町は活気づくのだ。

祭りは経済活動で活気づけてくれるばかりではなく、他の効果もある。
ひとつは、コミュニケーションだ。
時代が進むにつれ、近所とのコミュニケーションが減った。
祭りは、このコミュニケーションを一気に活性化してくれる。
しかも、同じ町に育った仲間とのコミュニケーションによって、
自分のアイデンティティのようなものを回復する感覚を得られる。

もうひとつは、教育だ。
祭りには、教育という側面がある。
安全に奉納できるように、厳しいルールや上下関係がある。
小さい子供は３歳くらいから、この祭りという教育に触れる。
自分の親からではなく、町全体から、規律や礼儀や優しさや助け合いを教わる。
子供はつらいがまっすぐ育つ。
大人は手本を示さなければならない。ますます大人になる。

こうして祭りは、ただ伝統を守るだけではなく、
ただ観光客を集めるだけではなく、
自分のアイデンティティ、町のアイデンティティのようなものを伝承し続け、
自分の生きている歓びを一年に一回、感動と共に教えてくれる。

山笠、最高！
（私は地場の人間ではないのですが、人脈をたどって参加させていただいております）