さかなおやじのひとりごと

　今日のアップは、正統派小型美魚の代表選手ドイツラムの登場です。本来は南米コロンビアに分布するパピリオクロミス・ラミレジィ(Papiliochromis ramirezi)をヨーロッパのブリーダー達が長い年月をかけて累代飼育し、原種以上の美しさを獲得したものです。生産国によって若干の違いが見られ、オランダで繁殖されたものはもう少し円盤型の体形をしています。また、東南アジアでも盛んに養殖されていて、こちらはやや美しさと言う点では劣りますが何より安価で手に入れやすいのが嬉しいです。東南アジアブリード物では全身がオレンジイエローに染まるゴールデンタイプやロングフィン、はたまたバルーンラムなんてのも登場しています。かつては、アピスト属に分類されていたり、現在でもミクロゲオファグス属に分類する研究者もいるようです。しかし、そんな学名の変更などは私たちアクアリストにとってどうでもいい事で、ラムはやっぱりラムでいいんですよね。

　体長５ｃｍ前後にまでしかならないラムは、シクリッドの仲間としては温和で他の魚との混泳もＯＫです。エサは何でも良く食べますが、人工餌を与える場合はフレークよりも顆粒タイプの方を好むようです。非常にポピュラーな種類だけあって、飼育も容易と安直に思われがちですが結構水質にはうるさいところがあります。ＰＨや硬度よりも水質の悪化に細心の注意を払うべきで、亜硝酸濃度の高い環境下では、呼吸が荒くなり鼻先が赤くただれてきます。これは、典型的なエロモナス症の症状で、市販の薬もありますが発病してしまうと、まず治癒はあきらめた方が・・・。ただ、こうなるのを防ぐにはきちんと日常管理をすれば良いだけなので、その辺りがきちんとできる人には非常に丈夫で飼育しやすい魚になるでしょう。

　ラムはシクリッドには珍しくオスメスともに美しく、その点でもお勧めできます。オスメスの判別はオスの背びれの先端が長く伸長することでも判りますが、一番簡単なのはメスの腹部が美しいピンク色に染まる事だと思います。シクリッドの中にはペアの相性が合わないと中々繁殖してくれない魚もいますが、ラムはあまり相手をえり好みしないようで、オスメスであれば大概ペアになってくれます。産卵は横向きにした植木鉢の表面や岩の上などで行われ、産卵後は親が卵を守ります。



　このように産卵までは簡単なラムですが、その先がちょっと面倒です。なぜか自分の産んだ卵の保護を放棄して、卵を食べてしまうことが多いのです。特に、人の出入りが激しい場所や、騒音の大きな場所などに水槽を置いておくと良く食卵しますが、静かで非常に整った環境でも卵を食べる親もいます。何度挑戦しても、産卵後親が卵を食べてしまうので嫌になったと言う人にあったこともあります。

　以前、ドイツ人のプロブリーダーとドイツのペットフェア（有名なインターズ）でその件についてちょっと話を聞をしたことがありますが、やはり彼らもラムの食卵には手を焼いていて、そのブリーダーは繁殖水槽に鶏の卵大の石をいくつも入れておき、そのどれかにラムが産卵したら、岩ごと卵を取り出して人工孵化させるのだと言っていました。帰国後、さかなおやじもこの方法を試してみましたが、確かに失敗のない優れた方法だと思いました。でも、やっぱり孵化した稚魚が親ラムの周りにまとわり付くようにして水槽内を散策する姿を見たいと思ったさかなおやじでした。