ミミとマッコイの話　　　

　ミミとマッコイとは、毎朝６キロジョギングをしていました。ミミはとてもとても賢い犬でした。 　番犬になる・・・知らない人が家に入ってくると吠える。そのほかは鳴かない。 　リード無しで、ジョギングをすることができました。走っている時に２頭の犬のリードを持っているとなかなかバランスがとりにくいものですが、リード無しでも私の側を全く離れずについて走りました。 　今のようにデジカメの無い時でしたから、写真が写してないのが残念ですが、ミミは鼻の頭が肌色なのが、ちょっと残微妙でしたが、しっかりした眼をした可愛い、イイ子でした。 　マッコイは、鼻の頭の黒い子で、スピッツにしては脚が太いね、と言われるくらいスピッツ的でした。べっぴんさんでした。 　ただ、赤ちゃんの時は判りませんでしたが、ボンヤリした子で、母親の賢さはどこへいってしまったのだろうというほどの、鈍重な子でした。攻撃性は全く無し。知らない人にでもついて行くタイプ。番犬には不向き。でも、おとなしく、なんでもミミのするとおりのことをしていましたから、リード無しでもなんの問題もありませんでした。 　 　とりたてて、騒ぐほどの楽しいこともありませんでしたが、困ることもなく、平和な犬との日々でした。 　ある日、食事を持って行って、「はい、たべなさいね。」　と言い、ミミの顔を見ますと、なんだかちょっと様子がいつもと違うことに気づきました。 　「ミミ、お顔を見せて！」 　顔がふくれているような・・・毛がかぶさっているような・・・ 　顔を近づけて見てみると、黒い点のような、ごま粒を大きくしたようなものが眼のあたりについている・・・ 　「なに、これ？！」 　手を伸ばしてつまみました。 　ダニでした。背筋に悪寒が走りました。つまんだ黒いモノは、つぶしました。パンパンにふくれあがったダニからは、血が飛び散ります。 　「ミミ、どうしたのよ？！」 　ミミを近くに引き寄せて、毛をかき分けたら・・・数えることが不可能なほどの赤黒い点点点・・・ぷっくりふくれあがったそれは、大きくなったモノ、途中のモノ・・・・様々な大きさでしたが、一様に赤黒く、不気味でした。 　それから、貝塚いぶきの木の下から、ミミとマッコイを連れ出しました。明るい芝生の上で夢中になって毛をかきわけ、一匹づつ退治しました。なんの涙か、涙が止まることなく流れます。ミミと、マッコイの身体をキレイにする間中、涙を流していた・・・かわいそうに・・・ごめんなさい・・・気づかずにいたママが悪かった！！きっとこんな涙でした。 　日曜日でしたが、獣医に電話をしてどうすべきかの診断を受けました。 　　「どこで、生活してますか？」 　　「大きな貝塚いぶきの木の下です。木陰が涼しいと思いまして・・・」 　　「そこで、繁殖されたんですね。ご存知でしょうがダニは草や木の葉の裏に生息していて 　　　生物の体温を察知すると、飛び移り、血液を吸い成長するのですよ。」 　　「・・・・・・・・・・・・・・・・」 　　「お薬を出します。それと、薬が塗布してある首輪状のベルトがあります。それをしてい　　　ると、予防になりますから・・・」 　ということでした。私はダニが草や木の葉の裏にいることなど、全く知りませんでした。無知はコワイ！！と恐ろしくなりました。 　この事件のあと、南側の陽は一日中照っているけど、木陰の無い家の近くにミミとマッコイの生活場を移しました。鎖でつないでおかなくてもいいように、フェンスを張り遊び場と水飲み場とをつくりました。そのなかに、それぞれの小屋を置きました。 　ミミはその事件のあと９年、１６歳で亡くなりました。娘のマッコイは後を追うように、１年後に亡くなりました。マッコイは、穏やかな子でしたし、一回もお医者さまには、診てもらわなければならないような、怪我も病気もありませんでした。 　ミミは、１５歳でヘルニアになり、手術をしましたが、術後から丁度一年元気に暮らしました。二人ともあまり苦しむこともなく静かに、穏やかに、息を引き取りました。 　ミミとマッコイのお墓には、あじさいが植えてあります。今では、株が大きくなってたくさんの花を毎年見せてくれます。 　私は、いま、一緒に暮らしているビクトリア、ココア、マドンナ、そして天使になったシュンタたちのことを、ミミとマッコイに有り難うと言いながら、見守ってくださいと、毎朝晩に祈りをささげています。わが家のパートナー犬としての長女、次女の二人なんですから。