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流血事件!?

スチール製脱穀機のスペアパーツがメーカーから届きました。よし、これで修理ができる！うまく直れば、合計４台の脱穀機が稼動する体制になるので脱穀機待ちという状況が無くなるでしょう。故障の原因は足踏みペダルの力を扱き胴に伝えるギヤの軸受けと、軸の磨耗でした。このため回転するギヤがふらつき、場合によってはギヤが脱落してしまいます。しかし、扱き胴の軸受けはボールベアリングなのに、こちらのギヤの軸受けはギヤがじかに軸に接する様になっているのは何故だろう??これだと、かなりこまめに油を注さないといけなかったのですね‥。車好きのＫさんが修理作業を買って出てくださりました。ボルト締めなど、かなり力を入れて止めておられましたが、ナルホド、可動部のボルト締めをいい加減にするとすぐに緩んで故障の元になりますもんね。私がやってたら結構いいかげんに締めてたかも‥。（そしてすぐ故障してたかも。）しかし、この後、思わぬ災厄が‥かなりテキパキと作業をしていただき、30分もかからずに部品の交換が終了しました。どれどれ、動きはどうかなと、ペダルを手で押してみると、軽やかに扱き胴が回転しはじめます。すごい。故障前より全然調子いい。と、思っているとペダルに軽い違和感。Ｋさんが反対側でギヤにグリスを塗りつけていたのですが、軍手をはさんだようです。痛そうな顔をしていないので、よかった、軍手だけで、と思ったのですが‥。「いやー‥」という感じで軍手を外したＫさんの指先が、思いのほかの大出血！指先が膨れて皮がめくれた感じで見るからに痛そう‥。慌ててＫさんの奥さんが消毒薬と絆創膏を買いに走り、たまたま脱穀に来ていた会員さんが看護士さんだったので（なんたる幸運!!）応急処置をしていただき、超オシの強いカミサンが病院に電話をかけて受け入れ病院を探し（日曜だし、重篤というほどでもないので、ちょっとオシを強くしないと）、病院の検査結果では皮膚までの怪我ということで、なんとか大事に至らずにすみました。本当に、農機具というものはちょっとした不注意で大怪我をしてしまうのだなあと、改めて実感しました。そしてこれが人力ではなくモーターやエンジンで動いていたら、もっと大変なことになったのかも知れません。

メンテナンス

今日は天気に恵まれて皆さんガンガン脱穀‥と思いきや、作業者が私しかおりませんでした（笑）。うーん、明日の方が天気良くない予報なのに??でも、おかげで自分の分に加えて実習田の残り全部を脱穀することが出来ました。スチール製脱穀機が故障してから、もっぱら木製の脱穀機に登場願っています。でも、この脱穀機はメーカーの名もわからない（いやわかってもメーカーが今でもあるのか甚だ疑問‥）位の古物で、万一、故障しても交換部品はありません。大事に使わねば。各地の自然農の学びの場で使っている足踏み脱穀機はどうやってメンテナンスしているのかな。

マイ・脱穀機

今日、壊れた脱穀機の様子を見ようと田んぼに行くと、何やら田んぼで脱穀中の人の姿が‥。いや、そんな馬鹿な？と思ったのですが、人力の機械独特のリズムと稲をこくザッ、ザーという音が聞こえてくるし。頭の上に大きな疑問符をつけながら田んぼに近づくと、田んぼの仲間がマイ・脱穀機で脱穀中でした。マイ・脱穀機って‥（笑）。お友達から手に入れられたとのことで、やはり年代物なのですが、逆回転しない仕掛け（自転車のペダルの様な）や、ペダル位置が元に戻るスプリングがついているなど、なかなか凝った一品です。ただ、フレームむき出しで、そのまま使うと籾が周囲に飛び散ってしまうため、ダンボール箱を改造したお手製のボディに加え、ペダル操作者がゴザを腰の周りに立てるという曲芸的使い方で脱穀されていました。

壊れる

脱穀機が壊れてしまいました。2000年に買ったスチール製の脱穀機。初めて自分で作ったお米を脱穀した脱穀機。田んぼの場所を替えたとき、一緒に丸ヶ崎の田んぼにやってきた脱穀機。いつも、古物の脱穀機と比べられて、「味気ない」とか「重い」とか「色が変」とか言われながら、大事にしまわれた古物のぶんまで働いた脱穀機。10シーズン目の今年、ついに壊れてしまいました。丸ヶ崎の会をはじめてからは、毎年毎年、いろいろな人に使われて来ました。時には強引な操作をして余計な負荷をかけてしまったこともあるでしょう。設置の仕方が甘く、機械をガタガタさせながら使ってゆがみを起こしたこともあるかも知れません。自分だけで使い続けていたなら、もっと長持ちしたのではないか、そんな思いもチラチラしますが（笑）、学びの場である以上、受け止めるしかありません。いや、もちろん、修理しますとも。メーカーから部品表を取り寄せて、壊れた部品を注文。なんとか、直してやるからな。

名機出動

今日はいいお天気の脱穀日和！脱穀作業にたくさんの方が来られたので、脱穀機が１台では足りなくなりました。そこで、古物のオークションで購入してレストアした脱穀機の登場です。スチール製脱穀機に比べると扱胴（歯のついた回転ドラム部）の径が大きく、稲穂が扱胴にあたる面積が広いので脱穀がやりやすいように思います。でも、これ、実は、お世話役の私物。1万円の落札価格に、修理費5万円‥。ええと、皆さん大事に使ってね!!唐箕も２台目が参戦。こちらも、スチール製唐箕に比べるとファンが大きく、起こせる風力が強いです。いつもの調子で回していると、籾まで飛ばしてしまうので要注意。足踏み脱穀機といい、唐箕といい昔の機械の方が大きな働きをする様ですね。唐箕には製造年月日が墨書で。

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