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丸ヶ崎自然農日記

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生き物たち24

[集合日] カテゴリの記事

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ガッコン、ガッコン‥

昨日、今日と一ヶ月前に戻った様な暖かい日がでした。おかげで今月の集合日もとても過ごしやすく、助かりました。今日は「お米の脱穀と野菜の間引き、タマネギの定植、ソラマメの播種」です。タマネギは苗床で育苗したのですが、まだ充分な大きさではなかったので、仕方なく苗を購入しました。ここの畑ではまだ苗からのタマネギが充分な大きさになったことが無いのですが、今年はどうだろうか。あと、麦を播きたかったんですが、場所が無くて断念しました。水田の水捌けが良くなれば田んぼでチャレンジしてみたいところです。（田植えの時期との兼ね合いが難しいけど‥）先月の集合日に稲刈りして稲架掛けした稲束の脱穀です。一応、稲の乾燥具合の確認方法の説明をしましたが、晴天率の高い埼玉では乾燥の期間だけでも判断できます。天日干しで籾貯蔵という方法ですと、全ての籾は損なわれること無く生き続けているので、籾の中の水分も適度に保たれます。なので乾燥しすぎ、という心配がありません。むしろ乾燥が不充分でカビてしまう方が心配です。脱穀は足踏み式脱穀機を使って行います。人力なので機械の音もスローな感じ。ガッコン、ガッコン、ガッコン‥と鳴る音を遠くで聞いていると、だんだん眠くなって来る様な‥。はっ！いったい何がっ？髷をつかむのは反則ですぞ！いやいや。そうじゃなく。髪の長い方が脱穀機の実習をされている最中、髪が巻き込まれては危ないと、後ろの方がおさえてあげていたのですね。身振りで後輩（左の男性）を指導する先輩（右の女性）。‥って、なんか逆の様な気もしますが（笑）。丸ヶ崎に限らず、全国各地の自然農の学びの場では、年齢、男女の関係なく、先に学んだ人が精一杯、後に続く人に伝えてゆく、そんな光景をよく目にします。脱穀機で取りきれなく、藁に残った籾は木槌で叩いて落とします。今年、初めてこの作業をされる方なのに、なんだか様になってますね！脱穀機から出た籾には藁くずがたくさん混ざっているので、取り除きます。まず、大きめの屑は「籾通し」という篩にかけて除きます。さらに「唐箕」にかけます。手回し式のファンが付いていて、これで機械の中に風を起こし、機械の上から籾を落としてゴミだけ飛ばすっていう機械です。（雑な説明だ‥。）これを２，３回繰り返すとかなり綺麗に籾だけに選り分けられます。唐箕から出る屑を掃除するのが面倒なので、唐箕を堆肥置き場に向けて屑を排出しています。脱穀の済んだ藁は田んぼに戻してあげます。次の年のお米のために、ということですけれど、基本は、そこにあったものはその場に返す、ということです。藁が戻った田んぼを見て、会員さんの一人が「ああ、田んぼが綺麗になった」とおっしゃいました。そう、その感覚が、自然農をやる上で大切なことなんだな、と思います。田畑に働きかけている全てのことが、絵を描く筆の運びの様に田畑に反映されてゆきます。自らが描く絵が美しいかどうか、そして、何を美しいとするか、そんなことを問いながら田畑に向かいたいところです。

2009年11月08日

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伐る、刈る

１０月の集合日のテーマは稲刈り。４月の籾ふりから数えて約半年。ついに刈り取りです。（でも、稲刈り後に天日干しがあるのでまだ収穫じゃない‥。）稲刈り前に、まずは共同作業。畑の傍らの木がだいぶ姿を大きくしてしまい、影となる畑の作物の出来が悪くなって来たので、やむを得ず切り倒すことにしました。ワサワサと枝葉をしげらせてます。地主さんがおっしゃるに、「植えた覚えが無い」そうです。実生でここまで大きくなったんでしょうかね。まず、切り倒しやすくするため枝葉を払います。身の軽い人が木に登り、次々と枝を切り落とし、下でその枝を集めてます。植木職人さん？いや、会員の方なのですが、どう見ても職人さん‥。私は安全な所で見物、いや、枝とか運んだりしてました。だって、木に登ったりしたら絶対、落ちる自信ありますもん。かなりサッパリしてきました。あらかた枝を払ったところで、幹を切りに入ります。チェーンソーが無いので丸ノコで勝負。刃の径より幹の方が太いのでかなり難儀しました。いや、してました。（つい、自分が作業したかの様な物言いになってしまった。）女性の皆さんは払った枝を運んでます。だいぶ切り口が入ったかな、というあたりで紐をかけて引っ張りました。メリメリメリメリドッサーン！倒した木を運ぶ男衆。セイヤ！セイヤ！という勇壮な掛け声は特に無く、どちらかと言うとヨロヨロした感じ。だって重かったんですから。そんなこんなで10時からスタートして11時過ぎまでかかってしまいました。でも、あれだけ大きな木を３本（写真では１本だけ伐った様にしか見えませんが）切り倒し、枝葉を払い、刈った木や枝をきれいに片付けたのは、やはり大勢の人のパワーですね。切り倒した場所は地主さんのお店の駐車場なので、なるべく営業に支障が無い様にしなくてはならなかったのですが、なんとか駐車場が一杯になる前に作業を終えることが出来ました。ヤレヤレ‥さて、午後からいよいよ稲刈り。パッと見、黒米と早生のモチ米（マンゲツモチ）は稲刈りＯＫの状態。よかった。実習田は稲刈りの例として集合日に刈るので、登熟具合をみて稲刈りの日をずらすわけにもゆきません。登熟が充分でない状態で刈ってしまうのは可哀相ですが、今年は大丈夫そうです。網の一部をめくり上げて田んぼに入ります。実習田は苗代作りから脱穀まで、皆さんの作業に先立って例として作業を行う必要があるため、早生の品種の作付けが中心となります。手持ちの早生種の中でも草に強い長竿の黒米は除草の手が回らない実習田にはありがたい存在です。ただ、コイツは登熟が揃わないので、刈り取り時期の見極めの説明にはちょっと向かないかな。もう、穂軸がすっかり枯れた株もあれば、まだ青々と出穂したばかりの穂があったり‥。でも、今年は比較的全体がいい感じで枯れてきています。一把ぶんを三つ集めて一束にしてとか、稲藁を使った稲束の結束の仕方とか説明しているつもりなんですが、果たして伝わっているのかなあ、と毎年心配です。バババと刈って適当に束ねても何とかなるので、毎年、そうなってしまう方も多いのですが、やっぱり美しい作業の流れはやっていても見ていても気持ちがいいものですので、そうありたいですよね。（伝わっていないということは、自分の作業がそういうレベルじゃないってことなんですね‥。）気を取り直して、稲架作りの実習です。会の皆さんと何度か竹取りに行ったおかげで稲架に使える竹がたくさん揃いました。こういう資材確保も地味ですが重要ですよ。ま、それはともかく１年ぶりの稲架立てです。上手く立てられるかなあ。稲架の脚を立ててます。脚１本でも倒れないくらい、地面に刺します。竹が手に入る前はケヤキの若木を使ってたのですが、この木が真っすぐでなくて微妙に曲がっていてうまく地面に刺さらず苦労しました。やっぱり竹はいいですね。うん、うまく立てられた様な気がします。でも、仕上がりの確認に逆上がりをしてみるとか、そんな無謀なことはしませんよ。束ねた稲束を掛けていきます。これも、2:1に分けて重いほう軽いほうを左右交互に掛けていくとか、説明はしているのだけれど、これも伝わったかなあ‥。稲刈りのとき三把で一束にしたのが、稲架掛けで2:1に分けるということに連動してるんですよ。そして、重い、軽いを左右交互に掛けてゆくと、半々で分けるより返って左右の重さのバランスがとれるとか、穂先が4列に並んで乾きやすくなるとか、株元側がギュッと詰められて藁葺き屋根状になって雨対策になるとか、実に計算ずくの作業の流れなんです。私は、最初にこの稲架掛けを学んだとき、こういう説明を聞いて美しい数学の証明を見たような(?)、そんな気分にすらなったんですが、果たして皆さんにそれが伝えられたのだろうか‥。掛け終わったら、防鳥網を戻します。土地によってはテグスを張るだけで守られるそうですが、丸ヶ崎では、まず、無理。網を戻すとき、網目が稲架の稲束に引っ掛かるのでシートを被せてます。このシートは網を掛け終わったら外します。よく、稲架掛けのてっぺんに雨除けのビニールを被せないのか、と聞かれます。でも、そんなことをしても返ってビニールの中の乾きが悪くなってしまうのではないかと思います。むしろ、雨が止んだ後に太陽と風にさらされてサッと乾いてくれた方がいいです。実習田の約半畝の稲刈り＆稲架掛けが終わりました。今日、掛けた稲は次回集合日に脱穀です。ちょっと干している期間が長いですけど、ひと月ごとの勉強会のネタなので仕方ない。ここいらの気候なら、２週間ちょいで大丈夫です。ただ、干している間、台風が来やしないか、風で稲架が倒れてりゃしないか、網がめくれて雀がたかってないか、稲束がバラけて落ちてやしないか、ハラハラし通し。心配性は損ですねえ。

2009年10月11日

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Footprint

9月の集合日は気持ちの良い晴天となりました。気温もさほど高くなく、農作業日和です。田んぼでは登熟中の稲が風にワサワサ揺れてます。まずは畑で冬野菜の種降ろしや定植など。ブロッコリー、カリフラワー、キャベツ、ハクサイの苗の定植。‥ん？しまった。ブロッコリーとカリフラワーの苗にラベルをつけるのを忘れてた。どれがどれだったか（笑）キャベツとハクサイは見ればわかるけど、この２つはちょっと。まあ、いいや。大きくなれば判りますよね。ホウレンソウは丁寧に条まき、ダイコンは点まき。そして、からし菜の種を雑草の中にバラマキ。草の中へのバラマキは、確実性に欠けるけど、種がたくさんある場合はこれが一番楽ですね。土を全く動かさなくて済みますし。作物の生育に影響が出ない限り除草はしないのがポリシーなので、夏野菜が終わった畑には秋の雑草がワンサカ生えてます。そんな草の海の中で作業の実演をしたのですが、一人草むらの中でゴソゴソしてる感じになってしまいました。手元とか、全然、見えなかったですね。すみません。午後は水田の実習です。今の時期、早生で長竿種の黒米は登熟が進んで穂が垂れてきて、ひどいものは穂が水に浸かってしまいます。長時間、水に浸かると穂発芽して収穫にならないので、倒れないよう、いくつかの株をまとめて縛ってお互いに支えるようにしてあげます。さて、毎年恒例の鳥避け網張りの実習です。丸ヶ崎では周囲の田の稲刈りが９月の上旬には終わってしまいます。こちらの田の稲刈りは一番遅い品種で１１月下旬。その差２ヶ月。その間、この辺一帯のスズメたちがこちらに集中して来るので、網を張らないと99%のお米をスズメにあげることになってしまいます。大勢で大きな網を広げるので、すごく大変な作業に様に見えます。実際、大変なのですが、個人区画はそれぞれで網を張ることになります。もっとも、何区画か一緒になって網を張った方が効率がいいので、いくつかのグループに分けて網を張ります。自然農の田んぼはまだ落水してませんので、水がたっぷり溜まってます。網張り作業でうっかり深みに脚をとられると、長靴の上まで水に浸かってドボドボと水が長靴に浸水、これがまた実に気持ち良い、いや気持ち悪い。でも、ドボッとやっちゃった人は、もう、開き直れます（笑）。長靴が浸水しない様に気を使って歩く必要が無くなるので、田んぼの中を自在に歩けて作業効率がアップ。水の中を歩くときは気にならないけど、水から上がると歩くたびに長靴の中に溜まった水がガボガボいって歩きにくい。長靴を脱いでジョボジョボ‥。田植え足袋だとこういうことは無いんですが、あれは履いたり脱いだりするのが面倒なんですよね。実習、兼共同作業で実習田、それと単独で網張りするのが大変そうな人のところの４区画ぶんの網張りを皆でやりました。皆さん、どうもお疲れさま～。さあ、引き上げだ、とふと前の方を見ると点々と足跡が（笑）長靴、脱いじゃってますね？

2009年09月13日

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振り返る

8月の勉強会は実習ではなく、屋内で今年前半の田畑の様子をスライドで振り返りながらの座学です。田植えや草取りがひと段落し、夏から秋への季節の変わり目の今が、ちょうど今年前半を振り返るいい時期なのです。それに、やっぱり外は暑いし（笑）丸ヶ崎の会では毎月の集合日に、皆さんの学びのヒントになればと、資料をお分けしています。草について、虫について、水について、土について‥などなど、毎月、テーマを決めてA4 2枚（にギッシリ7000文字（笑））にまとめているんですが、せっかくの屋内での勉強会なので、資料書きで溜めたうんちくを炸裂させようかと。かと、思ったんですが、皆寝てしまうので止めろと相方が言うので（笑）、仕方なく各テーマについて一言だけ解説するに留めておきました。今日の勉強会の目玉は、今年前半の、田畑や皆さんの様子の写真のスライド上映です。一挙、500枚（笑）。ブログでも写真を公開していますが、個人が特定できそうな画像は自主規制してます。でも、この日は内輪なので遠慮なく。都会の喧騒を離れて、きれいな水と空気の田舎で自然農を。そんな、夢を木っ端微塵に打ち砕く（笑）、実話のいくつかをご紹介。相方が是非やりたいというので。移住トラブル、意外な田舎の自然環境、不慮の農作業事故、そして学びの不足から来る自然農の行き詰まり‥、ここではこんなふうにボヤッとしか書けませんが次々と繰り出される不吉な話に参加された方もぐったり？（苦笑）夢を微に砕いて終わりでは後味が悪いので、最後は仕切りなおして、学びの原点に帰ってみました。会の皆さんは、それぞれどんな田畑を思い描いて、今年の学びを始めましたのでしょう。皆さんの理想の田畑とはどんなイメージなのでしょう。私にとっての理想の田畑は10年前に訪れた奈良の川口さんの田畑です。気候風土の違いがあるので、全く同じにはならないと思いますが、折々にどのようにしたら近づけるのか、考えています。その、10年前の写真を皆さんに紹介しながら、自然農の基本を再確認しました。

2009年08月02日

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さなぶり２００９

７月の集合日は毎年恒例のさなぶり（早苗饗）－田植えが無事終了したことの感謝とイネの健やかな成長を願って催される宴－です。でも、勉強会もやりますよ！まずは畑の草取りについて。水がたっぷりで温度も適温、そして日光もほどよくやわらか（強すぎる光はかえってダメ）な梅雨時は草たちの光合成がもっとも盛ん、つまり草の伸びが激しい時期でもあります。逆に、この梅雨時に作物が草に負けない様にしてあげれば、あとは作物の方が草を制してくれるので、真夏の草取りは楽になります。しかし、梅雨は雨の日が多くて作業ができず、除草が間に合わないこともあります。そんなときは最低限、畝の半分だけ除草すれば作物に光と風が届く様になります。そんな除草の仕方を実習畑でやってみました。生長点を残して刈ると、脇芽が出てかえって草が混んでしまうので刈るときはヒゲを剃るように(?)、ノコ鎌で、地面スレスレの所を刈ってゆきます。抜いたりはしません。自然農でもっともよく使う道具の３点セットは、ノコ鎌、移植こて、平鍬、（時にスコップ）ではないかと思うのですが、私は移植こてではなく「山菜掘り」用のナイフを使ってます。ナイフ、といっても刃は鋭くないので指を切ったりしません。この「山菜掘り」は普通の園芸用移植こてに比べて遥かに丈夫で、折れ曲がってしまう様なことがありません。それに、穴を掘るとき雑草の根を苦も無く切れるので、草の多い自然農の畑向きの道具だなと思います。もちろん、田植えのときにもこれを使ってます。これは10年以上使ってますが、劣化しません。それどころか、年季が入って風格が出てきたような気が（笑）さて、今年、途中で仕事が忙しくなって田植えが出来なくなってしまった人が出てしまいました。その区画を放棄してしまうのももったいないので、集合日の共同作業で皆で植えることにしました。まずは、田んぼの草刈りから。15人位で一斉に草刈りをすると、みるみる進みます。草取りをしていると、なぜかイネがたくさん姿を現して来ました。すでに田植え済み？いや、これは去年のコボレ種の様です。もったいないのでコボレ種のイネは刈らずに残し、その間に田植えをすることにしました。コボレ種のほとんどは黒米でした。黒米、強し。１区画、草刈り～田植え完了まで１時間半ほど。やっぱり大勢でやると早いなあ！やった、これで「さなぶり」が出来る！一方、その頃、休憩小屋では宴会準備のための大掃除中。いったん、小屋の中のものを全部外に出します。ゴザも雑巾で拭き掃除‥。あれ？見学の人にまで手伝っていただいてますね。すみません、人使いが荒くって（苦笑）うーむ、こうして見ると、休憩小屋の中は結構広いなあ。実は、毎年、さなぶりを口実にして休憩小屋の大掃除をしてるってわけです（笑）宴会のための持ち寄り歓迎、と言いましたら、心づくしのお料理の数々が！ありがとう、皆さん！これで私の昼メシ代がうきました！普段、農作業の合い間位しか言葉を交わす時間が無いので、こういう宴があると普段、お話できないようなこともできていいですね。宴会の席の話をいちいちここで書くことはしませんが、ウチのカミサンは「北條政子」の件がまんざらでも無かったようです（‥って、なんのことやら？）。そういえば、この宴会に実習畑でとれた野菜がだせたらいいなあと思っているのですが、なかなか思い通りにいきません。今年はエダマメがいけるかなと思ったのですが、量が少なかったのと、煮る為の道具が無かったことであきらめました。遠くから車で来る人も半数近くいるので、お茶が多目の宴会ではありましたが、皆さん、楽しんでいただけましたでしょうか。稲刈りがおわったときにも宴の風習があるそうです。いままでやったことはないのですが、今年はそれもやれればいいなと思ってます。おっと、そういえば皆さん、宴のテーマ、「イネの健やかな生長」を祈願しましたか？しましたよね！

2009年07月12日

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雷鳴の田植え

６月の集合日はいよいよ田植え！‥といいつつ、半分くらいの人はすでに田植えをスタートしてますが。集合日にも田植え作業をやりたい！と思っている方が大半ではないかと思いましたが（笑）、一応、集合日は勉強の日でもありますのでー、えーっと、まずは畑の方を。６月は一年のうち最も草が伸びる季節。田植えでテンテコマイして畑がお留守になっていると野菜たちは草に埋もれてしまいます。そうならないうちに草を抑える必要があるのですが、かといって生えている草を全部刈り払ってしまってはそこに棲む様々な生き物達の生活の場を奪ってしまうことになります。ですので、ひと畝（うね）おきに、或いは畝の半分側だけ除草する、などという対応方法があります。といっても二週にいっぺん畑に来れるかどうか、という場合はそうも言ってられないので丁寧に全部の除草します。変な話かも知れませんが、自然農の場合、人が足繁く畑に通ったほうが虫たちにとっても都合がいいってことですね。キュウリの支柱作りをやってみました。支柱が要らないぶん地這いキュウリの方が楽なのですが、逆に立ち性は畑を立体的に使えるし、風通しが良くなるので病気になりにくいとも聞きます。実習田でキュウリを作付けした畝が隣の区画に隣接したこともあり、今年は立ち性のキュウリにしてみました。それに、支柱を作ったりする実習が増えますので、伝える側としてはその方がいいかも。（たまに、キュウリもアサガオみたいに支柱に巻きついて伸びるって勘違いする人もいますから（笑）。）しかし、支柱を立てた時期が遅れたのですでにキュウリたちはてんでの向きにツルを伸ばし始めており、トマトの様に支柱と茎を紐でからめて支柱の方に誘引してやりました。無理すると茎を折ってしまうのでそおっとそおっと‥。３年ほど前に休憩小屋の土壁のために買った土の残りを小屋の脇に積み上げておいたのですが、だんだんと山が崩れて地主さんの畑に被さってしまったので、お昼の共同作業で積みなおしました。土はブルーシートで覆ってあり、シートが飛ばないよう板などで押さえてあったのですが、３年間、風雨にさらされている間に、その中ではいろいろな生き物達が棲み始めてまして‥（笑）うーん、材料としてこれはまだ使えるのだろうか？一緒になんだかよくわからないモノ達も塗りこめてしまいそうですが‥。共同作業後、田畑の会員さんは各自のたんぼで作業に取り組めるようにしました。今年初めての人は先週の補講に出ていただいてますし、２年目以上の人は各自の経験から、皆さん、それぞれのペース、それぞれの工夫で作業していただけると思います。とはいうものの、先週から田植えをされ始めている方の中にはすでにかなりお疲れの人も（笑）植え切るまでは「時期までにやらなくては！」と結構頑張れるし、植えること自体が楽しいのでなんとかなるんですが、植え終わってしまうと疲れがどっと出たりするんですよね。でも、すぐに除草の時期が‥。なので、一気に終わらせるよりは無理せずジワジワ進めたほうが結局、楽なのかも知れません。（それだけ田んぼに来られればの話ですが。）でも、実習田は今日中にイッキに終わらせます！というのも、実習田は見学の方が実習するための区画なので集合日以外の実習田の作業は基本的にお世話役の作業になってしまいます。なので、今日、植え切らないと私が辛いことに（苦笑）ありがたいことに今月は６名の見学者の方が来てくださったので、きっと大丈夫！（あと一人は苗床で苗を選別中で見切れてます。）結構、作業量があったかも知れませんが、田植え「体験」じゃなくて田植え「実習」ですから！とはいうものの、働いていただくだけでは申し訳ないので、私も参加していろいろお話を交えながら進めます。イネとヒエの違いから、イネの分蘖の様子、苗を植える方向、植え条（すじ）の向き、昔と今の田植えの時期の違い、田んぼの収量の見通し‥、うーん、もしかしたら見学者の方への説明量の方が会員の皆さんへの説明より多かったかも？ちょっとサービスの気持ちもあったのですが、うんちくを聞かされるより作業に没頭していただいた方がサービスになったかなあ。田畑の会員の皆さんは各自の田んぼで作業中。今日は集合日といっても集合作業日だったのか（笑）ちなみに丸ヶ崎の会の田畑は個人（または家族）がそれぞれの区画で実践する様にしています。集合日にはその月のポイントになる作業（お米であれば苗代作りや、田植え、稲刈りなど）をお世話役が実習田畑で説明し、各自の作業は各自でスケジュールを調整して自分の都合の良い日に作業します。好きにやれる反面、自分がやらなければ誰もやってくれません。（原則、Help不可）そういうことで参加するにはハードルが高いなと思われているところがあるみたいです。でも、田畑の整備からはじめて、種を播いて、お世話して、収穫して、いただくと同時に次の年の種を取って置く、そうしたサイクルを自分自身で一通りやってみると、それは一時的な体験ではなくて、確かな経験と自信になると思うんです。例えば、丸ヶ崎の田畑ではない別の田畑でも自然農をスタートすることができる、そんなふうになると思うんです。まあ、とはいうものの１年間通いきれるか判らないとか、生活のうえで今は田畑にそれほど時間を避けられないけれど自然農のことを知りたい、見てみたい、という方もおられますので集合日の見学参加という形でお受けしています。夕方近くなってだんだん怪しい雲が広がってきました。雷鳴も遠くから近づいてきます。パラパラと雨が降り始めたところで、田んぼで作業中の皆さんは休憩小屋に避難のため集まりました。会員のご家族から携帯電話で「今、こっち(K市)はバケツをひっくり返した様な大雨だけどそっちは大丈夫？」と電話が入りました。雲の流れからするとそっちの雲が流れてくるな、と、思ったら、案の定、数分もしないうちにドザーと激しい雨に。雷もパリパリ、ドゴン。しかし、皆さん、あきらめて帰ったりしないのですね。そんなに、今日の作業に賭けていたのかー。雨が弱まったところで、決死隊のごとく田んぼに出撃する人も。すみません、私はもう帰ります（笑）。あとでニュースを見たら、埼玉県内でヒョウが降ったところもあったとか。丸ヶ崎に降らなくて良かったですね！

2009年06月14日

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芽を摘む

暑かったです。３０℃を超える暑さの中の集合日でした。真夏の頃に比べればどうってことない気温ですが、連休後半は２０℃そこそこの日が続いたので、余計に暑く感じましたね。まずは実習畑でナス、キュウリの苗の定植をやってみました。自然農だからといって定植の仕方に特殊なやりかたがあるわけではありませんが、周囲の草をどの程度刈るか、残すかというところがあるかも知れません。苗が根を伸ばしそうな周辺は丁寧に刈りますが、少し遠い場所などはなるべく草を残し、虫たちが苗の近辺に戻って来れる様にしています。ところで、自然農は直播じゃないとダメと思われている人がたまにおられるのですが、そんなことはないです。（田んぼだって田植えしてますし。）苗で育てないと確実性が低いものもありますし、生育期間を確保する上で育苗しないと苦しいものもあります。また、播種して余った種をバックアップとして育苗しておけば、播いたタネの何割かが何かの要因で育てずに欠株になっても対応できます。苗、作るといいですよ。ところで、経済的にも学びの上でも、そして使用されている肥料や土の面でも、苗は購入するよりは自分で育てた方がいいんですけど、育苗が間に合わない場合もあるので、そこも強くはこだわらずに植えたいものを植えちゃいます。しかし、こんな暑い日は午前中ではなく夕方近くに定植作業した方が、本当は良かったんですけど、勉強会のスケジュール上、仕方ないですね。すまん、ナスの苗。いったい何事？苗代の除草の実習です。今年は会の約半分近くの人が、お米作りが初めてということで、イネの芽と雑草の芽の見分け方について実際に苗代の様子を見てもらいながら説明しました。間違えてイネの芽を抜いて「あっ！」という人も次々と。今年は苗の生長がゆっくりで、まだ葉を開いていない苗も多く、見分けにくかったですね。もう少し大きくなってくると見分けるポイントも増えるのですが、今のことろは他の草より芽が固くて、大きさも揃っている、位しかポイントが無いですねえ。来年の実習田は少し芽出しした籾も用意しておこうか。水路の配管が詰まってしまったので、共同作業で掃除を行いました。こういう作業は大勢でやると気合が入っていいですね。個人でやるとなるとなかなか気が重いですよ。配管のつなぎ目が地面の中でずれているらしいことが判って、完全修復はできませんでしたが、排水はできる様になりました。逆に取水に際して問題が出るかもしれませんが、それはまた今後の宿題です。とにかく、状況がつかめて良かったです。頭や体を泥にこすりつけながら水口を覗き込んだりして、皆さん、本当にご苦労様でした。畑のほうでは入り口の木戸が倒壊したので、共同作業で取り付けなおし。…って、なんか一人だけ働いていて、後の皆さんは暖かく応援しているように見えるのですが？（笑）おかげさまで立派な木戸がつきました。畑の入り口というより、お屋敷の裏木戸みたいです。次回、６月の集合日はいよいよ田植えです！おっと、その前に会員の皆さんは自分の苗代の除草をしっかりやっておいて下さいね。

2009年05月10日

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間隔

集合日前夜。只今、深夜残業中。この１週間、５月の陽気を思わせる天気が続き、畑の草もだいぶ伸びてきました。ええと、ここは野原じゃなくて畑なんですよ。ところで、自然農は雑草を刈らないという誤解がある様ですが、私たちの学んでいる自然農では草を刈ります。でも、むやみやたらと刈ることはしません。例えば、左の畑に生えている草のほとんどはムギの仲間で、夏には枯れてしまう草です。ここにナスやトマトの苗を植える予定なら、草はこのままにしておきます。今、生えている草のおかげで、これから夏に向けて伸びてくる夏の雑草の生育が抑えられるからです。逆に、今生えている草を刈ってしまうと、夏の雑草の生育が早まって、野菜たちのアドバンテージが失われてしまいます。今月も40名弱の皆さんが集まっての勉強会になりました。午前中はショウガやサトイモの植え付け、点播きの例としてインゲンマメ、条播きの例としてコマツナ、苗床の例としてトマトを蒔いてみました。午後はいよいよ苗代作り。実習田は田んぼの端にあって、道に沿っているので、こうやって腰掛けて見物、いや見学するのにちょうどいい感じです。3月が低温だったせいか、田んぼの草の量がまだ少なくて、ちょっと淋しいです。苗代作りの適期はもう少しスズメノテッポウが伸びてくる時期（４月中旬）かな、と思いますが、丸ヶ崎では田植えの時期をあまり遅く出来ないという制約があるので仕方ありません。へっぴり腰？鍬の使い方になかなか慣れないもので‥。集合日まで晴れの日が続き、ようやく田んぼの溝も干上がりました。それでも、田んぼの土はかなり湿っているので鍬を入れてもなかなか土がほぐれません。今日は実習後に、皆さんの苗代を作る作業時間を残しておこうと思っていたので、必要量の1/3ほどの大きさだけ、土を均し、種を播くことにしました。（というか、作業途中で、こりゃ間に合わないなーと思ったもので。）育苗パレットで育つ苗のイメージがあるせいか、毎年、密播きの苗代が後を絶たないので、今年の実習田では籾の間隔をよく確認してもらいました。間隔をしっかりとると丈夫な苗が育ってくれます。苗代作りの実習終了後は、それぞれの田畑で作業です。こちらは、２月の共同作業で開墾した畑です。ずいぶん畑らしくなりました。コマツナの芽が出てきたので、間引き方をレクチャー中。指でそおっとつまんで、モグモグ‥ん、うまい、うまい。次回集合日は５月１０日（日）です。苗代の手入れの仕方などが主な内容です。

2009年04月12日

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４月集合日のお知らせ

4月の集合日は4/12（日）10:30～15:30（雨天決行）です｡｢お米の苗代作りと夏野菜の種まき｣が主な内容となります｡お米の籾を田んぼの一画に作った苗代に播きます｡自然農のお米作りのｽﾀｰﾄです｡見学希望の方は､連絡先ﾒｰﾙｱﾄﾞﾚｽを明記の上､saitama_marugasaki_sizennou@jcom.home.ne.jp 迄ﾒｰﾙを下さるか､または本ﾌﾞﾛｸﾞへﾒｯｾｰｼﾞをお寄せ下さい｡ﾒｰﾙにて詳細のご案内をお送りします｡

2009年03月31日

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桜の樹の下に

３月に入り、いよいよ種まきシーズンの始まりです。と、いっても２月より寒い様な気がしますが。まずはジャガイモの植え付けの実習です。ジャガイモは比較的栽培が簡単ですので、初心者でも取り組みやすいと思います。畑の畝が崩れたところは、畝の補修も行います。今日は田んぼの溝掘りもやろうと思っていたのですが、ご覧の通り溝部分のところにはかなりの水が溜まっていて、とても掘れそうにありません。ここの田んぼはかなりの湿田ですが、それでも以前はこの時期には水が引いて、溝に水が溜まっていることはありませんでした。しかし、ここ２年ほどこんな調子です。少しは乾いてくれたほうが、撒いたヌカや敷き藁の分解が進んでくれるのですが。今月は、皆さんの田畑の区画も発表しました。丸ヶ崎の会の一人当たりの田んぼの区画はこれ位です。（この半分のコースもありますが。）水田に加えて畑の区画もありますから、農繁期には作業量がかなり多くなります。（月１回の来訪ではとても追いつきません。）道路に面した田んぼにはときどきゴミが捨てられたり、或いは人が散歩に入ったりするので、竹垣を作ります。夕方近くなってだいぶ冷えてきたな、と思ったら、温かい差し入れが！甘くて温かいぜんざいにほっと一息。ああ、今月もつらい共同作業だったなあ。桜の樹の下に死体..じゃなくジャガイモを植えました。

2009年03月08日

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例外はある

今年初めての田畑での集合日。まず、昨年、放棄田になってしまった区画（丸ヶ崎の会で、初めてそんな区画が出てしまいました..）を題材に、どんなふうに立て直すかを考えてみました。多年草の夏草が茂ったまま枯れている状態なので、それを丁寧に刈り払い、米ヌカを若干量、振り撒いてみました。草を刈り払っていると、草の中から野ネズミが逃げ出しました。ここは稲刈りもしていない状態だったので、刈り損ねた米を食べて暮らしていたのかな？しかし、かわいいとばかりも言ってられませんね。苗床を荒らされなければいいのだけれど...。お日様には恵まれたけど、風が強くて体感温度はかなり寒い日でした。今年はメンバーが増えたので、休耕地を開墾することにしました。枯れたセイタカアワダチソウの藪の足元には点々とユキヤナギの株があります。まずは、セイタカアワダチソウを刈り払います。ユキヤナギは地上部だけ刈ってもなかなな死にません。実は４年ほど前から地上部を刈り続けて来たんです。そうすれば、やがて死んで枯れて根が腐り、柔らかい土になってくれるかと思ったのですが、なかなかそうはいかず、ついに抜根することにしました。自然農での除草では根は抜かないのが基本ですよ、と１月の勉強会で言っておきながら、実習では土をひっくり返し、根を掘り上げてます。まあ、何事も例外はあるってことで。地面を平らに均します。根を掘り上げたので、かなり地面がデコボコしてしまいますし、もともと平らでないところもあるので、この際、丁寧に平らにします。そうしないと、水溜りが出来たりして生育条件にムラができてしまいます。セイタカアワダチソウの藪がすっかりなくなり、ユキヤナギの根も抜き終わりました。本当は畝立てまでやりたかったのですが、日も暮れてきたので、ここでいったん終了。地面を裸にしないというのも原則なので、刈り払ったセイタカアワダチソウの枯れ枝を振り撒いて地面を被覆しておきます。

2009年02月08日

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くどい？

今年最初の勉強会。例年通り、屋内で自然農の基本のことや、会の紹介などをスライドで説明。毎年、言いたいことが増えてきて、だんだん説明が長くなる傾向に（苦笑）。

2009年01月25日

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今年もさなぶり

７月の集合日は実習田の田植えの残りと田の草と水管理についてと、午後は皆さんの田植えが終わったことを祝してのささやかな宴会（さなぶり）です。午前中は実習田の残りの田植えです。今年は意外と見学の方が少なかったので、実習田の田植えが1/3ほど残ってしまいました。お世話役の私もいろいろと忙しくて（田の水のこととか）、実習田に手が回らなかったので、集合日の共同作業としてみました。さなぶり（早苗饗）は、田植えという重労働が無事終わったことを感謝し、稲の順調な生育を願って行われる宴だそうですが（参考：さなぶり資料集）、機械化が進み、地域総出の作業という色合いが薄れた現在ではあまり行われていないそうですね。でも、自然農では田植えが終われば自然とお祝いしたくなります。籾から育てた苗を一本一本、手で植えれば、スクスクと育って欲しいという気持ちも強まりますよ。小屋に入りきらず、あずまやでも宴会中。でも、こちらの方が風が通って涼しいんです。

2008年07月13日

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語ること10分以上

６月の集合日。６月と言えば田植え。（自然農の暦では）ということで、今日のメインは田植えについての勉強会です。今年の実習田の苗床は、赤米、黒米の発芽は良かったのだけれど、コシヒカリ系のキヌヒカリの発芽が極端に悪く、2割も出てないかも..。家での発芽試験ではほぼ100%発芽したのに、何がいけなかったのかなあ。とにかく、何かに食われたわけでもなく、籾がそのままの形でシーンとしてるのが多かったですね。まあ、他の苗床から余った苗を貰えると思うので、苗じたいは足りるとは思いますが。奥の方が黒米の苗。手前が赤米の苗です。（キヌヒカリは見切れてしまってますね。..みっともないので無意識にカットしたのかな。）丸ヶ崎自然農の会では苗は成苗になってから移植する様にしています。その方が移植後の草との競争に強そうですし。（古代の田植えが成苗植えだったのも、そんな理由なのでしょうか。）条間、株間の取り方と、早生、晩生や長竿、短竿などの品種の選択や、草、田んぼの肥脊などとの関係について語ること10分以上（笑）。説明が終わった後は各自で実践です。見学の方にも実習田で田植えをしていただきました。自分の区画がある人は、それぞれの苗代のお世話や畦草刈りなど、田植えの準備です。さて、皆さん、次回集合日までに田植えは終わらせましょうね。

2008年06月08日

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当たり前？

5月の集合日の報告です。４月に作った苗代の手入れです。お米以外に生えてきた草を取り除く作業です。簡単に言ってますが、慣れない人にはお米とそれ以外の草の見分けがつきません。もう、これは実際にやってみて覚えてもらわないと..。しかし、どういうわけか、３品種播いたうち１品種の発芽率が極端に悪かった（50%以下？)。一昨年購入したタネモミだったせいかも知れないが、冷蔵庫に保管してあったのに..。家での発芽試験でも問題なかったので、もしかしたら別の原因があるのかも知れないが、原因はわからず。とりあえず、上から籾を追加播き。網を全部はずすのが面倒だったので、持ち上げて作業したんですが、なんだか怪しげな集団ですね。畑ではグングン伸びてる雑草への対応の仕方、育苗した野菜苗の定植（キュウリ、トマトなど）、ジャガイモの芽かきのやり方など。そういえば、なぜ芽かきをするのか、ちゃんと説明してなかったなあ。やるのが当たり前みたいな説明になってしまった。もちろん共同作業もやりましたよ。休憩小屋の周りの草刈りです。刈った草は先月作った堆肥置き場へ運びます。無駄にはしません。

2008年05月11日

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雨が多い

諸般の事情で、更新がとまってしまってはや半年(ハハハ..）。なんとか少し時間がとれたので集合日の報告だけでも。毎年４月集合日はお米の苗床（苗代）を作る実習をしているのですが、いつ雨が降り出すか、というお天気。雨が降ってしまうと土をいじれず、苗床作りが出来ません。と、いうか雨降り直後でも地面が濡れてて作業できないのですが。せめて今年初めてお米作りをされる方には見ていただかないと、その後、自分で作業するのも大変なので、なるべく作業に支障が無い様、前日に覆土用の土を畑から確保しておきました。その甲斐あって、当日の朝はかなり雨が降ったものの、なんとか雨の合間に苗代を作ることが出来ました。被せる土の用意が無かったら、作業できなかったところです。田んぼに水を入れるのはまだ先ですが、水路の整備も今のうちにしておきます。（周りの慣行田は田植えがもっと早いので４月２０日過ぎには水路に水が来ます。）堆肥置き場（というか、草置き場）も作成。こういう作業は暑くならないうちにやっておかないと..。

2008年04月13日

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人海戦術

９月の集合日は、秋播き野菜の種降ろしとお米を鳥の食害から守る鳥避け網張り。まずは皆さんの畑を周りながら、見たことがない野菜に「これ何ですか？」とか、オクラの葉っぱについている虫に「ああ、これはフタトガリコヤガだよ」と教えてもらったり（それまで、私は「オクラむし」と呼んでましたが（笑））とか、いろいろ情報交換。さて、野菜の秋播きは、春の種まきと違い、夏の生命盛んな草や虫にどう応ずるのかが大きな課題となります。（大きな雑草に圧倒されない様、そして食欲旺盛な虫に食べつくされない様‥）草の刈り方、残し方、草刈りと種まきの間の置きかたなどを話しながら、ニンジン（条まき）、からし菜（ばら播き）とダイコン（点まき）の種まきを皆さんの前でやってみたのですが‥。台風一過の残暑の戻りで、ちょっと体を動かしただけでものすごい汗が出てきました（苦笑）。なんだかもっと説明しなければならないことがあった様な気がしますが、とにかく種を播き終えて昼休みとしました。あ、そうだ、種取りとか説明するのを忘れてた‥。午後の水田実習の前に、作業しやすい様に田んぼの水を少し落としたのですが、排水路の先の方の流れが悪く、わたしたちの落とした水がそこから溢れて周りの田んぼに漏れているのを発見。先日の台風で倒れた稲の穂が水に浸かってはまずいし、田んぼがぬかるんでは機械作業もしづらくなって迷惑になるのでどうしようかと、ご近所の農家さんに相談しに行くと、排水路の草を刈れば流れが良くなるので草を刈ってもいいよ、と言われました（通常は排水路に隣接した田の人が草管理をしますので、私達がここの草を刈ることはありません）。こういう時、集合日で大勢いるのはありがたい！早速、草刈りボランティア。手刈りでも、早い早い。遠くから見るとこんな感じ。付近の農家さんは何事！？と思ったかも。すっかりきれいになりました。溜まっていた水も、勢い良く流れていき、一安心です。鳥避け網を張る前に、倒伏しそうな稲を何株か束ねて、縛って、倒れないようにしてあげます。まあ、この作業は本当に倒れそうな場合に限ってやった方が良いのです。葉っぱごと縛ってしまうので光合成の妨げになるのではという懸念があります。（最後の最後までデンプンを作って欲しいもんね。）ただ、この長棹の黒米は最後に必ず倒れるので縛ってます。（鳥よけ網を張ってからだと稲しばり作業はとてもやりづらいので、張る前に縛っちゃいます。）見学の方にも実作業をやってみてもらいます。イネの葉っぱの縁って、目には見えないけどノコギリの様にギザギザしてて、こういう作業をしてるといつのまにか小さな擦り傷だらけになってしまいます。風呂に入るとしみる、しみる！（笑）作業着は長袖が必須です。皆さんは大丈夫だったかな。毎年恒例の鳥避け網張りです。集合日の網張りは豊富な労働力を駆使しての作業ですが、それでもかなりの時間がかかりますね。約２時間半はかかりました。網の端をキープしてます。‥でも、こんなに大勢でキープしなくても？（笑）遠目には、大勢で並んで手をあげてる怪しい集団ですね。網を張り終えたら、裾を棒切れなどで固定しておきます。溝には水が残っていて、ぬかるんでいるのでうっかりすると膝上まで水に浸かってしまいます。長靴なんかでは間に合いません。しかし、腰まで浸かって作業してるけど大丈夫ですか！と、思ったら、漁師さんとかが使う、ツナギみたいな長靴でした。実習田の網張りはこれで完了。あとは、各自の田んぼでご健闘を！今年はスズメの喰いつき始めが早いので、９月末には網を張り終えないと厳しいかも。台風で傾いたイネはすっかり復活しました。

2007年09月09日

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振り返る

8月の集合日は屋内での座学。暑くて実習どころじゃない‥、じゃなくて水田は除草の時期が終わってるし、畑も秋作のスタートにはチョット早いし、半年分の学びを振り返るにはちょうどいい時期じゃないかということで。今年の１月～７月の田畑や集合日の記録画像のスライド上映や、毎月集合日にあわせて作っている勉強会資料のおさらいなどなど。スライド上映中、窓の外でドカン、ドゴンと大きな音。かなり近いカミナリ。やっぱり屋内での勉強会にしておいて良かった。

2007年08月05日

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さなぶり

７月の集合日は、どんよりした空。でも、大きく崩れることも無く、まあ、それほど暑くも無く、と、まずまずの天気。ここんとこ、そんな天気が多い気もしますが。草の伸びが、一年で一番すごい時期ですので、主に畑と田んぼの草取り作業についての勉強会となりました。まずは、皆さんの畑を巡回しながら、草の様子、作物の様子を見てまわります。同じ土地の畑なのに、自然農５年目の畑と、去年から今年に開墾した畑では生えている雑草がまるで違いますね。新しい方の畑はツユクサなど茎がごつい草が多く、種類も少ないのですが、５年目の畑はメヒシバなどやわらかい雑草が多く、草の種類も多いように思います。とはいうものの、数年を経た畑でも、ちょっと手入れが行き届かないと、たちまちゴツイ雑草に覆われてしまいます。いくら自然農は草を敵とせず、といっても、草に覆われてしまっては畑ではなく藪ですね‥。自然農の畑が、農家の人から見て藪にならないための目安などを、自分の経験を交えて説明してみました。一通り、畑を巡回した後は、円陣を組んでＵＦＯにテレパシーを送ります。 ‥いや、そうじゃなくて！丸ヶ崎の会では、こうやって集合日に皆さんの田畑の様子を見ながら、手入れのコツ、気づいたこと、疑問、などの意見交換をしています。畑に生える草が場所によって違うのと同様、田んぼに生える雑草の様子も場所によって違うんです。水かさが深い田んぼは草の量が少なく、タイヌビエが主ですが、浅いほうは草が多く、キシュウスズメノヒエという、茎が匍匐して伸びて、あちこちから根を生やすという厄介な草が主になります。その辺の違いや、それぞれの草の刈り方の違いについて説明してみました。今日は勉強会を午前中だけにして、皆さんの田植えがひと段落をしたということで、無事、田植えが終わったことへの感謝と苗の順調な生育を願って、ささやかな宴を催しました。農家の皆さんの間では「さなぶり」というのだそうですね。それぞれ何か持ち寄りながら、休憩小屋に集まって宴会です。‥と、いっても、車で来てる人も多いので、飲める人だけ飲むことにしたので、一部の方には辛かったかも?（笑）自分の田畑の作業を終えた方々も合流。部屋に入りきれないので縁側で。でも、風が通るので気持ちいいかも。それにしても、小屋作りを始めて３年目にして、ようやく皆で小屋で宴会が出来るようになったなあ‥。（去年の今頃は、壁に板を張る工事とかやってて宴会どころじゃなかったし。）最後は差し入れのスイカで締め。残念ながらこのスイカは自分の畑でとれたもんじゃないですが。まだ、田んぼで作業中の人にもおすそ分け。

2007年07月08日

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豪雨、のちタマゴ

６月の集合日のテーマは田植え！実習田での田植えを皮切りに、皆さんの田んぼの田植えもスタートです。田植え機で、或いは手植えでも大勢でやればあっという間に終わるのかも知れませんが、私達の田植えは不耕起＆手植え、しかも他人のヘルプは不可という厳しさ（笑）。初めての人は一畝（一反の1/10）でも二、三日はかかるのではないでしょうか。でも、梅雨の雨に打たれながら、草と虫と蛙がいっぱいの田んぼに腰を落として黙々とイネの苗を植えていくのが楽しいんです。一日で終わってしまっては勿体無い。自然農の田植えは耕していないので、地面に草がいっぱい生えていてまるで湿原の様。湿原の中に稲を植える感じですね。しかし、集合日は朝から大雨！朝、家から畑に向かう途中、車のフロントガラスが雨しぶきで真っ白になるくらいの豪雨で、田植えどころか近くの川が氾濫するのでは？と一瞬、思ったほど。とりあえず、集まった皆さんで、雨の合間に畑の見学をしはじめたのですが、大粒の雨がザザザザザと降ってきてしまいました。皆、あわてて休憩小屋に避難です。小屋があってよかった～。しばし降り止まないので、急遽、座学になりました。普段、皆さんが悩んでいること、疑問に思ってることなどについて話し合いの時間をとることができました。（いや、自然農の栽培についてですよ！人生相談じゃなく（笑））集合日には、皆さんとゆっくり言葉を交わす時間がなかなか取れないのですが、たまにはこういう話し合いの時間があってもいいですね。ありがたいことに午後になって、雨が止みました！早速、田植えの実習です。今日の午前中に水口を開けて田んぼに水を入れるつもりだったんですが、大雨でそれどころじゃなかったんですが、あまりの豪雨に用水から水を入れなくても田んぼは程よいくらいの水かさになってました。実習田の田植えは、見学の方や今年はじめて田植えをされる方を中心にやっていただきました。‥でも、まだ2/3ほど残ってるんだよね。誰かやらない？（笑）今年はカモ対策のため、植え終わった場所にキラキラテープを張ることにしました。これで、この上に着陸してこないといいんですが。植えた苗が見えないですね。でも、大丈夫（たぶん）１週間もすれば活着してグングン伸びてきますから！メンバーの一人が大豆を播くために雑草を刈らずに残しておいた畑の一画にキジが卵を！しかし、せっかくキジの営巣用に麦畑を犠牲にしたのに、なんでそっちにつくらないのかなあ‥。すぐ脇で人が畑作業してる様な所に‥天を仰ぐ畑の主（笑）とりあえず、巣の周辺（といっても巣のある畝だけ）は休耕に。代わりの場所をお世話しなくちゃ。

2007年06月10日

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草を刈ったり

５月の集合日のテーマは、草の管理。それに夏野菜の苗の定植やイネの苗床の手入れです。まずは、学びのスタートとして、皆さんの畑を巡回。写真の畑は私のとこの畑ですが、早くも草ボーボー（笑）でも、まだ夏野菜の種を播いていないところなので、これはこれでいいのです。実習畑に移り、まずは除草の仕方などを説明。ただヤミクモに刈るのではなく、必要があれば刈るということ、また、その見極め方、刈る時の注意などについて考えてみました。苗の定植の実習です。植える苗に気を送っているところです。 ‥ いや、違うな。苗を植える間隔について、苗が大きくなったら「これ位」の大きさだから、それを想定した間隔で植えましょう、みたいなことを説明してるところです。苗代の除草実習です。初めてお米作りをされる方には、見分けるのが難しくて大変と感じられる様ですが、２年目以降になると、意外と見分けがつく様になるんですよ。ちょっと離れたところで、キジが見学中。カエルも見学‥ と書きかけて気がついたのですが、写真を縮小したら、カエルが土と草が入り混じった地面に溶け込んで、よく判らなくなってしまいました。見事な保護色!実習後は、共同作業です。これは休憩小屋の周囲の草刈ですね。田んぼの畦道を延伸したり、畑の周囲に竹垣を作ったり、休憩小屋の中に作る棚板に磨きをかけたり、と、会の皆さんの協力で、どんどん田畑が整備されていきます。ありがたいことです。

2007年05月13日

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４度目の春

４月の集合日はお米や夏野菜の種まきがメイン。丸ヶ崎自然農の会でのお米の種まきも４回目となりました。（個人的には５回目）お天気にも恵まれて良かったです。雨が降ったら、休憩小屋のあずま屋の下で苗代作りのマネでもするしかないかな、と思ってましたんで‥。今月から、実習を始める前に皆さんの畑を巡回して、皆さんの工夫や困ってること、質問などの情報交換をすることにしました。写真ではなんだか偉そうな解説をしているみたいですが、たぶんジャガイモの芽を指しているだけだと思います（笑）お米の苗床作りの実習です。丸ヶ崎自然農の会では畑苗代（水を張る前の田に、直接苗床を作り、籾を播く）でお米の育苗をしています。集合日は実習田の苗床を作りました。主にお世話役が説明しながら作業しますが、経験２年目以上の人がいろいろ手伝ってくれたので半時間ほどで作ることが出来ました。実習が終わった後は、水路の整備などの共同作業です。湿った土を大量に移動したりするのは個人ではとてもする気になれませんが、たくさんの人がいると思った以上のことが出来てしまいます。なので、ついつい大掛かりな作業になってしまいます‥でも、水路は皆の共同のものですので、しっかり整備しておかないと！

2007年04月08日

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降ったり吹いたり

３月集合日は雨、晴れ、猛烈な風とめまぐるしく変わる天気に翻弄されました。前日に降り始めた雨は、集合日の朝にも止みませんでしたが「集合日は雨天決行」です。とは言うものの、種まきや溝掘りなど土をいじる作業は雨の中では出来ません。休憩小屋の屋根の下で、丸ヶ崎自然農の会で使っている道具の説明をしました。それから鍬や鎌など、個人で揃える農具についてはどんなものがいいのかも解説。1時間ほどして雨が止んできたので、畑に移動。春の野菜のスタートとして、２月の集合日にウネ立てした畑に、ジャガイモの植え付け、ニンジン、ネギの種まきをしました。雨が降ると土が湿って、種まきがしづらいのですが、そこはお世話役の裏方仕事、前日の夜、実習予定の場所にブルーシートを畑に置いて来たんですよ。その甲斐あって、泥の中に種まきせずに済みました。しかし、強い風が吹き始め、蒔いた種が吹き飛ばされそうに。昼食をはさんで、午後からは毎年恒例の田んぼの溝掘りです。各自の田んぼの周囲の溝掘りは各自でやりますが、実習田は練習を兼ねて皆で掘ります。まっすぐ掘らないと、水の流れが悪いのと、景観上よくない（笑）のとで、かなり気を使って掘り進めます。たった１畝の実習田の共同溝掘りですが、初めての人には新鮮な重労働だったようです。でも、自分の田んぼは一人で溝掘りするんですが‥大丈夫ですよね？夕方になるにつれ、吹く風はますます強く、そして冷たくなってきたので、適当なところで解散です。

2007年03月11日

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冬の開墾

１月の集合日が終わったと思ったら、あっという間に２月の集合日。１月が変則で、いつもの月より遅めに設定したせいもあるのですが‥。なんだか休む間がない様な感じです。さて、今年、新しく田畑に取り組む人、昨年でやめる人、いろいろですが、今年からスタートする人の田畑をどこにするか、お世話役の思案のしどころです。１月の集合日に顔合わせをして、ひとことふたことお話して、で、その次にお会いするまでに場所決め、ということですので、それなりに気を使ってるんですよ（笑）と、いうわけで、２月の集合日の初っ端は、田畑の区画割りの発表！小屋の柱に張り出された区画図から、皆さん、自分の名前を探してます。ひと足早い、合格発表、ていう感じですね。さて、田んぼの方は、現状の面積でなんとか収まったのですが、畑の方は、現状では面積が不足。幸いなことに、今では放置されている植木の畑を、地主さんから使っても良いと言われていて、数年前から少しずつ開墾を進めています。しかし、ここに生えているのはユキヤナギというやつで、地上部を刈っただけだと、すぐに復活してくる強靭な生命力。あと２，３年、枝が出てきたら刈る、を繰り返せば根も朽ちるかも知れませんが、今年、すぐに畑にするのはちょっと‥。なので‥‥やっちゃいますか！植木畑に残された大量の切り株を全員の共同作業で抜根です。確か、１月の勉強会では、根っ子は抜かないのが鉄則、と話した様な気もしますが‥、ま、いいか実は、昨年から一人の方（男性）が、この畑の開墾を少しずつ進めておられまして、一日に２，３個くらいのペースで抜根作業をされてました。半年で、0.2畝ぶん位の開墾をされて（モチロン、暇をみての開墾なので）たのですが、今日の共同作業では、倍くらいの面積が見る見るうちに抜根されていきます。さすが、大勢のニンゲンのパワーです。抜いた根っ子の塊や刈った枝の量がすごいので、集積場所までリレー渡し（笑）抜根作業に向かない人はこちらで活躍。一輪車も投入。地主さんが焚き火をする場所まで運びます。できれば、この枝から草木灰とか、とれるといいなと思ってるんですが、どうでしょうね。* お母さん、そっぴーもちゃんと働いてますよ！それにしても、やっぱりやっちまった丸ヶ崎自然農の会名物、冬の集団労働‥。思えば、2004年は2トンの土運び、2005年はユキヤナギ林の伐採と遊歩道作り、2006年は凍てついた田んぼの溝堀と、竹垣作り‥。農閑期に余った労働力を、公共工事へ投入とゆー、どこかの国でおなじみの、実にわかりやすいパターンですが（笑）それにしても集団のパワーには、毎年びっくりです。でも、大勢でやってると、ツライ肉体労働も、案外、楽しくなってきますよね。ね、そうですよね？（汗）

2007年02月11日

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ヘリクツ？

２００７年の第１回集合日。今年から参加を希望される皆さんを交え、まずは自然農の基本的なことについて、屋内での勉強会。自然農で最も基本となる、「耕さない」とは、どういうことなのか。逆に、「耕す」とはどういうことなのか。などなど、不耕起草生の田畑の営みについて、プロジェクターを使ってプレゼン（笑）年々、資料のページ数も増えてしまって‥。初めて参加された皆さんは、自然農の会なのに、ずいぶんリクツっぽいと驚かれたかも知れませんが、まあ、お世話役の性格なので仕方ないと、あきらめてくださいね。でも、「耕さない」のが基本ってことは、じゃあ、なんで今まの農では耕してたのかって、疑問に思いませんか？いや、私はギモンに思ってたもんで‥。去年くらいから、ああ、そうなのか、とだんだんアタマの中で整理できはじめてきた様に思えるので、その辺のことを毎年最初の勉強会でお話する様にしています。

2007年01月21日

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１２月集合日

今年最後の集合日。もう、とっくに農閑期？いやいや、やることはたくさんあるんです。昨日の雨から一転、雲ひとつない青空になりました。今日、脱穀を予定していた人はよかったですね。丸ヶ崎自然の農の会がスタートしてから３年目になるのですが、今まで使ってい足踏み脱穀機は２台ともお世話役の私品でした。しかし、会のメンバーが増えたこともあり、もう１台、今度は会のお金で用意することにしました。することにしました、と言っても、実は昨年のうちにオークションで落札して、レストア中だったんですが、先日、そのレストアが完了し、集合日の前日に届きました。集合日に、皆でワクワクして梱包をとくと…おおっ！まぶしいばかりの青！修理してくださった方のお話だと、現物のペンキの色を再現したとのことですが、マリンブルーのボディは農具というより漁具みたいな（笑）トロール漁船のウィンチとか？（よく知らないけど）。誰かがカルフォルニアのイメージ、とか言ってましたが、そうとも言えるかも？昔の色の再現、ということは昔の人もずいぶんポップな色使いだったんですね。早速、使ってみましたが、問題なく動きます。塗装がピカピカなこともあって、新品みたいです。水田の中に掘った溝には、まだ水が溜まっています。そこにアカウキクサが繁茂して、レンガ色の小道になってました。アカウキクサは冬になると赤さが増して、ちょっと紅葉っぽくなるのです。でも、一見、地面の様に見えるので、うっかりこの上を歩こうとすると...ドボッと溝にはまるという罠が！それにしても、このアカウキクサ、植物レッドデータブックに載っている絶滅危惧種とか。（外来でなければ、ですが。）この田んぼでは、「は？絶滅？」って位の繁茂ぶりなのですが、多肥、農薬に弱い為に激減したとのこと。そういえば、周りの田んぼでは見ないなあ。私らの自然農の田んぼを最後の安住の地としてるのか。お互い、ひっそりやろうぜ。…ひっそりなんだから、そんなに繁茂するなよーさて、脱穀、唐箕の実習は先月に行ったので、早速、籾摺り（お米の籾殻を取り玄米の状態にする）と行きたいところですが…その前に！一年間、使わせてもらった田んぼを奇麗にしなくっちゃ！きちんと整えて田んぼの神様に気持ちよく新年を迎えてもらいましょう。いや、神様とまで言わなくても、現実問題として、張りっぱなしと網や紐に鳥が絡まったり（守るべき米も無いのに、可哀想に鳥が無駄死ですよね。）、網が風に煽られて道にはみ出して往来の邪魔になったり（こうなると、近隣への迷惑。来年、田んぼは貸せないと言われても止む無しです。）、いろんなものが田んぼに散乱していると、なぜかゴミまで捨てられるし…、いろいろと良くないことがあるんです。田んぼというフィールドで一年間、遊ばせてもらったわけですが、子供じゃないんだから、遊んだ後はちゃんと片付ける！いかん、つい、小言が多くなってしまった（苦笑）と、言う訳で、今年から鳥避け網、稲架の撤去や、ポール、紐など片付けを作業実習に加えました。鳥避け網は来年の再使用を想定して、丁寧にたたんでいきます。なにしろ、今年は25mm目の高い網（一般の安い網は45mm目）を使ったので、再利用しないと勿体ない。穴や裂け目があるので、全部の再利用は難しいかも知れないけれど、小さく切れば来年の苗床の鳥避け網に使えますしね。それにしても、こんなに大勢で網をたたんでいる風景って、農村というより漁村？（また、同じことを…）稲の乾燥期間中、皆さんの立てた稲架の倒壊は一つもありませんでした。ただ、稲架を立てなかった人は、立ててある稲架の空きのところにあちこち置いたため、持ち主不明の余ったお米が出てしまいました。束にして、１０束ぶんくらいかな。まあ、最終的に持ち主不明なら年貢米として戴きますので（笑）無駄にはなりませんが、せっかく育てたお米が迷子になってしまうというのは、お世話役としては残念です。稲架を立てる人、稲架を使う人、使わない人（フェンスに掛ける人）の整理をもう少ししっかりしないといけないなあ、と反省です。さて、いよいよ籾摺ですよ。この工程を経て、ようやく炊いて食べれる状態に！籾摺機はさすがに人力ではありません。３年前にオークションで落札した新古品の籾摺精米機を使っています。この籾摺機は、循環式というだけあって、籾摺りの過程でお米が何度も籾摺の機構を通過するので、籾殻だけをはずした完全な玄米を得ることが出来ないのですが、この製品はフィルターを交換すれば雑穀の籾摺もできるので購入したんです。しかし、毎年、雑穀作りに失敗して籾摺できるほど採れず、籾摺機の出番はお米の収穫の、このシーズンのみとなってます。さあ、約１年ぶりの運転です。ザザザーッと、ホッパ（機械の上についてる大きなラッパ上の受け口）に籾を目一杯入れて、スイッチ、オン！ヴィィ……　シーン…止まってしまいました（笑）うーん、どうやら籾摺機君が動き方を忘れてしまった様です。しかし、動きを思い出してもらわないと、今年のお米が食べれません。ここまで来て、それはないよ！仕方なく、いったん、投入した籾を全部出して、モーターを回しながら少しずつ籾を投入すると、籾が送られはじめていきます。よし、だんだん思い出してきたみたいだ。いいぞ、いいぞ。そういえば、去年も、しょっぱなの籾摺で詰まらせたなあ。たしか、ホッパに目一杯いれてから動かすと、穂軸や藁クズで詰まるんだよな。（思い出せよ、自分！）などとジタバタしつつ、皆さんのお米を籾摺していきます。しかし、皆さん、品種ごとに別々に籾摺の希望なので一人あたりの時間がずいぶん、かかってしまいます。量の多少はあるにせよ、１回、30分前後はかかるので、３品種もあれば１時間半ですよ！うーむ、果たして今年中に皆さんのお米が籾摺できるのでしょうか？？

2006年12月10日

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大道具

今日は１１月の集合日。メインテーマはお米の脱穀作業です。約一ヶ月、稲架に干した稲から、脱穀機を使って籾だけを取り出します。この際、藁クズなどゴミが混ざるので篩（ふるい）にかけたり、唐箕（とうみ）という道具で風を使ってゴミを飛ばします。今日の作業はここまで。とれたお米を食べるには籾摺（もみすり）をしないといけないのですが、これは１２月の作業にしておきます。ところで、現代のお米作りでは、脱穀はハーベスターという動力機械で一気に脱穀と調整（ゴミ取り）の作業をやってしまいます。さらに大型の機械、コンバインなら稲刈り～脱穀、調整まで一気に！（あれ、乾燥は？...ふふふ、私らのお米が美味しい理由がここにもあるのです..）機械ならあっという間の作業ですが、ここはやっぱり人力で（笑）細かな手順は本家のページを見ていただくとして、必要な道具は足踏み脱穀機、篩、唐箕、ゴザ（またはムシロ）、手箕（またはカゴ）。フルイやゴザはともかく、足踏み脱穀機や唐箕なんて今時、手に入らない？いやいや、今でも製造、販売されてますよ。スチール製だけど。古道具で手に入れるという方法もありますが、ちゃんと動くかどうか心配だし、壊してしまったらなおすのも大変です。その点、現在、製造、販売されていれば安心ですね。これは、そのスチール製の足踏み脱穀機です。購入して６年、故障知らず。ただ、あまり持ち運びを考慮していないのか、運びにくいのと、金属製なので重い、という難点はありますが、安心して使えます。こちらはヤフオクで購入した古いタイプの足踏み脱穀機です。ドラム部分が木製なので、脱穀の際の衝撃がマイルドな感じ。ブルーシートを幌代わりに使ってますが、布地にすればさらに素敵になるでしょうね。（機能的にはブルーシートの方がいいかもしれませんが。）幌をつける前です。ヤフオクで落札後、知り合いに頼んでレストア（笑）しました。外装の板の張りなおし、再塗装（しかも柿渋で！）、そして、ペダル部分は完全に作り直しです。あまりに美しい仕上がり、ペダルなんてまるで機織り機みたいで、とても土足では踏めません。靴下でおそるおそる踏んでます。唐箕も今年は２台で。手前が昭和２８年製の木製唐箕、奥は平成１３年製のスチール製唐箕。年齢差約半世紀。木製の古い唐箕もちゃんと動いてます。むしろ、スチール製のものは、胴がやや小さいので選別力が少し劣る様にも思います。でも、最低２回は唐箕を通すので実用上、問題はありません。ところで、この大道具たち、結構、高いんですよ。スチール製だと足踏みで４万弱、唐箕で３万弱かな。その他の道具類も含めると、脱穀に必要な道具代は７万位になってしまいます。（古い農具だとオークションで安く手に入るかもしれないけど、送料や整備代を考えると....。）まあ、会の皆さんが揃える必要はないですが、大勢の人が作業するとなると、１台ではきつい。そこで、今年から足踏み、唐箕をそれぞれ２台ずつ揃えました。（と、言っても、足踏みは２台とも、唐箕も１台はお世話役が個人的に買ったものなのですが..）特に脱穀の方が時間がかかるので、大勢で脱穀する場合、脱穀機は２台あった方がいいかも知れませんね。ただ、それだけの道具を揃えると置き場所の確保も大変です。丸ヶ崎の会は田んぼの近くに地主さんの納屋があって足踏み脱穀機や唐箕などの農具を置かせてもらっています。考えてみると、すごく恵まれた環境ですね。田んぼを借りる場合、こうした農具置き場をどうするのかも大きなポイントになります。人手で運べない距離なら運搬手段（軽トラとか）も必要になりますから。さて、こうやって、脱穀、調整したお米は袋詰めにして家に持って帰ることができます。ああ、これで、やっと、台風や大雨や強風や雀や鴨やニンゲンやなにやかやの心配から解放されますよ！籾ふりから約半年。今年もいろいろあったけど、収穫に辿り着きました。嬉しくって、お米の袋を抱いて寝たいくらいじゃないですか。喜びすぎですかね。

2006年11月12日

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大漁

１０月の集合日のメインは稲刈り。半年の苦労の成果の刈り取りです。といっても、早生、晩生いろいろな品種を植えているので、一気に田んぼ全部を刈り払うのではなく、熟し具合を見つつ品種ごとに時期をずらして稲刈りをします。８日の集合日には実習田の黒米が適期となりましたので、刈り取りを行いました。２，３日前に関東～東海を襲った豪雨のお陰で、田んぼは、落水後にもかかわらずかなりぬかるんでいて、刈った稲束を地面に置くことができない位。仕方ないので、刈り取る傍から、田んぼの外に出して並べていきました。ん？まてよ。同じような状況が以前にもあった様な..。まあ、とにかく、田んぼのすぐそばに作業しやすい場所があって助かりました。稲刈り後の空いたスペースには、稲を乾燥させる、稲架（はさ）と呼ばれる物干し台？みたいなものを組みます。お米を天日干しする場合、稲架をどうするのかが悩みの種になります。一般に、竹やハンノキ、或いは杉などの間伐材を使う様ですが、学びの会を始める前に個人的に田んぼをやっていた時は、これらの材料を揃えるのが大変だったので、「ほすべー」という金属製の稲架を購入しました。今でも、自分のぶんの稲架掛けはこれを使っています。しかし、全員ぶんの「ほすべー」を用意するのは高くつくし、金属パイプはイヤ、という人も中にはいるかも知れないので、今年は近くのお寺の竹林から竹を取らせてもらいました。竹はツテがあれば入手できますが、杉やハンノキの稲木を揃えるにはどうしたもんでしょうか。調べた限りでは、足場丸太と呼ばれる、建築現場の足場に使われるスギやヒノキの間伐材を利用した細い丸太が、使えるかも知れません。材木屋さんで購入できるようなので、いつか試してみたいと思ってます。ところで、田んぼに張った防鳥網は稲刈り＆稲架掛けの時だけ、まくしあげます。そうしないと、網が邪魔で作業になりませんので。集合日にも実習田の防鳥網を上げたのですが、田んぼの泥に没した、網のスソのところを引き上げてみると...ぐああ～！大漁だー網のあちこちでザリガニがからまってました。しかも、どういうわけかグルグルと何重にもからまって玉みたいになってる奴も...。足やハサミに絡まった網を慎重に外し、１匹あたり５分以上かけての救出作業。稲刈りするんだが、ザリガニ漁してんだか..。外したザリガニは田んぼに戻してあげました。　..が別の人がリリースした場所の上を歩いてしまい、足元で「パキパキパキ」という音が..あー

2006年10月08日

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逃げ惑う

今日は丸ヶ崎自然農の会の９月の集合日。秋播き野菜の種降ろしやら田んぼの鳥避けやらと、いろいろ予定してたんですが...。暑い！暑すぎる！午前中の畑の種まき実習までは何とか出来たんですが、昼過ぎにはグングン気温が上がり、午後の田んぼの実習の時間には危険な雰囲気に。左の写真は畑の実習の風景です。種降ろしとしてコマツナ（バラ播き）、カブ（スジ播き）、苗の定植としてブロッコリーなどを行いました。時間があればダイコン（点播）、タマネギ（苗床）などもやりたかったんですが..。昼食後、真夏の様な日差しの中、渋々田んぼに出て、長竿（茎の長い）の黒米の倒伏対策に稲を結束していると、汗が止めども無く出てきてあえなく作業中止。皆で休憩小屋に逃げ込みました。屋根があってよかったねえ。小屋の脇の丸太置き場も休憩場所に午後２時を過ぎれば少しは気温が下がるかと思って、皆で休憩してたんですが、むしろどんどん暑くなり、日差しもギラギラ感が増すばかり。やむなく、この日に予定していた鳥避け網張りは延期。家に帰ってから知ったのですが、この日の気温は午後３時頃がピーク、最高気温 33.6℃、だったそうです。ところで、今月は畑の会員の皆さん以外に、５名ほど見学の方がいらっしゃいました。既に自分で何年か畑を経験されている方、全く栽培経験の無い方と、いろいろおられましたが、不耕起草生の自然農の面白さが少しでも伝えることができたら嬉しいなあと思います。（暑さに逃げまどってる私たちを見て呆れてなければいいんですが..）田んぼの穂はだいぶ出揃ってきました。でも、お隣の慣行田はもう稲刈りです。33度の猛暑の中、稲刈りかあ..

2006年09月10日

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DVDセット

２週間前まで気温が上がらないと嘆いていましたが、一気に連日最高気温３５℃前後の日々ですね。いやはや..。今日は八月の集合日。暑いし、田んぼの除草も一段落ということもあり、毎年八月は屋内での勉強会を実施しています。スライドを使って、自然農の基本のことや、半年間実践してみての振り返りなどを行うのが恒例なのですが、今年はそれらに加えてちょっと変わったビデオの上映を行いました。ご近所のアマチュアカメラマンの方が、私たちの田んぼの活動を見て、ぜひビデオで記録を録りたいとのことで、７月から録り始められています。DVDに編集して、ラベルまで印刷してくれました。他人の視点から自分の田んぼや畑を見る、というのも面白いものですね。タイトルが微妙に違っているのですが、まあ、それはご愛嬌ということで（笑）

2006年08月06日

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８月集合日のお知らせ

８月の集合日のお知らせです。第２日曜ではないのでご注意ください。毎年、８月は田んぼ近くの公民館をお借りして半年間の振り返りと、自然農に関して学びを深める機会にしております。日時８月６日（日）　13:00～16:00場所春野コミュニティセンター(予定)JR東大宮駅からバス（東大02,東大02-2,東大81)で「プロムナード中央」バス停下車すぐ。参加費 \500 ＊場所代、資料コピー代、お茶菓子代などの実費内容自然農の基本的なことについて２００６年１月～７月の振り返り２００６年度会計中間報告秋野菜の種交換、その他集合日は田畑の会以外の方にもオープンになっています。会員以外で参加ご希望の方はお世話役までメールを下さい。

2006年07月21日

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水田観賞

　今日は７月の集合日。日差しはそれ程でもなかったのですが、蒸し暑かったですねー。ちょっと動くだけで汗がタラタラ..。日差しがガンガンで暑い場合は日陰へ逃げれば少しは涼しくなりますが、蒸し暑いと日なた、日陰、関係なく暑くて、逃げ場がなくて、ツライですね。　勉強会では、まずほぼ田植えが終わった皆さんの田んぼを参加者の皆さんと見て回りました。かなりの深水になっているので、田んぼへは入らず、竹棹を指示棒代わりにして説明。　今日までに、ほとんどの人が田植えを終えました。カモの害も根気良く補植を続けた人はなんとか欠株を出さずに済みそうです。釣りしてるんじゃないんですよ。　畑の方は、先月に引き続き雑草への対応や、施肥、トマトの誘引、芽かきなどについてやってみました。誘引や芽かきは自然農だからといって変わったことはしません。　ところで、施肥については量、時期、方法などについて、もっと勉強が必要だなあと思ってます。肥やしをやらなければ作物は育たないという視点に立ってしまうと、基本から離れてしまいますが、土地や作物の必要に応じられる技術として大切ですので。　畑の脇に積んである稲木が蟻の住家になりそうな気配だったので、共同作業で積み直しました。こういう時は大勢いると助かります。蒸し暑い中、山積みになった稲木を一人で移動するなんて、想像するだけでゲッソリですよ～。　共同作業はなるべく短めにして、午後の残り時間は各自の畑や田んぼの手入れにしました。今の時期、草の手入れが一番大変ですからね。今日はなんだか賑やかだなあ。

2006年07月09日

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田植えはじめ

６月集合日のメインは田植えです。しかし、梅雨のこの時期、それ以外にもやることがたくさんあります。麦刈りは梅雨の合間の晴天を狙わなくちゃならないし、畑の草はどんどん伸びるので草刈りも手を抜けません。田んぼの整備（溝掘り、水路の掃除）は水を入れる前に済まさないと作業にならないし、さらに夏野菜の種まきのラストチャンス...。というわけで今月の集合日は盛りだくさんのメニューだったんですが、生憎の雨！残念ながら作業は中止...な訳はなく、粛々と、いや、強引に作業をこなしました。丸ヶ崎の会の集合日は「雨天決行」ですので！大麦、小麦が刈り時になったので刈り取りを行いました。ただ、晴天時に刈りとりをしないと乾燥がうまくできませんので、今日の刈りとりは例として、少しだけ。刈った麦は小屋の屋根の下に吊るして干し、千歯こきで脱穀をするため、穂刈りではなく株刈りです。雑草に対する配慮について自然農のスタンスとしてどう対応するかについて、考えてみました。自然農も栽培ですから放任ではなく、必要に応じて除草の作業を行います。除草の際は、地上部を刈る根は抜かない刈った草はその場に敷くというのが基本になりますが、なぜそうなのか判ったほうがいろいろな場合に応じやすいと思います。　とは言っても、一番の理由は「それが自然に草が枯れて死んだ姿に最も近いから」ということなんですけどね。草は枯れてその場に倒れ、茎や葉は地表で、根っ子は土中で朽ちていく、それを草刈りの場合でも同じようにしてあげるということです。　雑草の敷き草によるマルチ効果や、雑草がその場で朽ちることによる腐植の形成、土中への有機物残留、あるいは雑草の根で生成された根成間隙や根圏微生物層の保護など、リクツを言えばいろいろありますが、それは座学（８月）やHPで勉強してみたく思います。さて、いよいよ田植えです。今日、今年初めて田んぼに水を入れました。実習田の苗も4.5葉位になり、だいたい植え頃になってくれました。ただ、今年はどうにも気温があがりません。昨年の６月の集合日は皆半袖姿だったのに、今年は雨具を着てても冷えるくらいです。田んぼの雑草も少ないし...。集合日の今日は実習として少しだけ植えますが、本格的な田植えは次週からとなりそうです。ともあれ、今年初めて自然農の田植えをする人は20名近く。自然農ならではの、草や虫がいっぱいの自分の田んぼに、自分で籾から育てた苗を、一本一本植えていきます。ほとんどしゃがみながらの作業ですので、田の草や虫、カエルやザリガニ、その他いろんな生き物がとても身近に感じられます。ぜひ、楽しんでくださいね！畑の裏の空き地に雑草がこんもりと茂ってきたので、共同作業として刈り払うことにしました。セイタカアワダチソウが大人の背丈くらいになってました。日照不足でもこやつらは平気なようです。ノコ鎌の歯が欠けそうな茎の硬さで、もはや木といえる位の草を刈り進む作業は除草というより開拓ですね。４面ある水田の地面の高さが微妙に違っているため、水位の調整に毎年苦労しています。そこで、今年は水路に水戸をつけることにしました。だんだん雨が強くなってきて、ズブ濡れになりながら土嚢を作ったりしましたが、なんだか自然農の勉強会というより水害訓練の様な具合になってしまいました。６月は自然農の田植えの季節です。いつもの年ですと、梅雨の蒸し暑さの中、大汗をかきながらの田植えですが、今年はどうなるのかなあ。

2006年06月11日

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梅雨の合間？に

天気予報は自信満々で雨の予報。でも、曇りはしたものの雨はふらず、午後には日差しも出てきました。それにしても、もう梅雨ですか、という天気続き。今日は５月の集合日です。４月に田んぼに播いたお米の苗床の手入れや、夏野菜の種降ろし（種まき）や苗の定植などをやりました。この時期、豆類（エダマメ、インゲン、ササゲ、ラッカセイ）、ウリ類（キュウリ、カボチャ、マクワ）とかが畑に直播でいけますよね。それにナスやトマト、トウモロコシ、サツマイモ、あと、オクラ、ツルムラサキ、クウシンサイ、モロヘイヤ....小さな菜園だと、あっという間に満員ですね。ダイズなど豆類はハトやカラスが好んで食べに来るので、見つからぬように草の中に播きます。蒔くところだけ、チョコット草を刈るだけ。双葉までは栄養たっぷりの状態（むしろ食べごろ？）なので、本葉が出るまでは草の中で息を潜めつつ成長してもらいます。ただし、周囲の草の丈が高くて、完全に陰になると徒長してしまうので、発芽を確認したら周囲の草の上の方だけ刈り、少し光があたる様にしてあげてます。少々面倒だけど、鳥に食べられるよりはマシかな。おっとっと、藪の中に鎌を落としちまった！じゃなくて、草むらの中にササゲマメを播く実習なんです今年は既に梅雨がスタートしているかの様な雨続き。苗代には少しですが水も溜まってます。日照が少なく、気温も上がらずで、苗代の苗の生育がはかばかしくありません。実習田の苗代も、黒米はまあままですが、陸稲農林２１号の方は発芽が半分以下。籾が多少古かった（２年前.但し冷蔵庫で保存）せいもあるかも知れませんが...。生育が悪いのは雑草も同様で、幸か不幸か今年は苗代の除草は比較的楽でしたね。種籾は発芽後もまだ栄養を持っていて、その栄養を使い切るまでは鳥たちの餌食になってしまいます。ですので、鳥対策にはまだ気を抜けません。除草後、網を開けっ放しにしない様、注意しなくては...。発芽率が悪い品種のところは、敷き草を取り除き、上から籾を追加まき田畑を借りると、田畑の中だけに意識がいってしまいますが、田畑の周囲にも気を配らなければ。田畑周囲の手入れを怠っているということは、マンションで言えば、自分の部屋の中は散らかさないけど、外の廊下にゴミを置いてヘーキな人、という感じでしょうか。ということで、集合日の共同作業として田んぼ前の公道に生えた草を除草しました。しかし、オトナが大勢で道端にしゃがんで草取りをしていると、事情を知らぬ人からは何事かと思われたかも知れませんね。田植えしてるんじゃないですよ休憩小屋の土壁塗りも手の空いた人でやりました。GW中にやりのこしたところが小一時間で終了。大勢でやると早い、早い。念のためですが、左右の人もシロウト個人で田畑をお借りするならともかく、大勢だと農具置き場所も悩みの種。地主さんの納屋に長靴を置かせてもらってるのですが、十足以上となると、納屋の床が長靴だらけに...。地主さんにご迷惑をおかけしているので、こういったものは早く会の小屋に移動させたいなと思っているのですが、お世話役だけではなかなか手が回りません。そこで、集合日に、会の皆さんで棚作りをしました。雨避けとして、棚の周りに小屋作りで余った杉皮を貼り付けてみました。孟宗竹を割って杉皮の抑えにしてみたら、なんだか高級そうなものが出来てしまいました。長靴用の棚なんです

2006年05月14日

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籾ふり

４月の集合日のメインテーマはお米の苗床作り。　やはり、お米の種まきとなるといよいよ今年のシーズンの開幕という感じになりますね。　私自身としては、丸ヶ崎での苗床作りは４回目となります。昨シーズンから、苗床にする場所には米ヌカを振って、地力を整えるようにしています。今回の苗床準備は昨年の12月の集合日に行いましたので、４ヶ月が経過してヌカの分解が進み、かなり良い状態で苗床作りを行うことが出来ました。　集合日に実習田で作業の流れを説明し、各自の田んぼは各自のスケジュールで作業するようにしていますので、実習田の作業（田植え、稲刈り、脱穀）が一番最初になる様、お世話役の手持ちの品種の中でも早稲のものを実習用に選択しています。（品種名不明の黒米と、陸稲農林２１号）　会の皆さんは、集合日の説明を聞いた後、各自の都合の良い日程で自分の苗床を作ります。今年はなかなか暖かくなりませんので、４月中旬以降が良いかな、と皆さんにはお伝えしました。　苗床の作り方自体は会の公式HPに詳しく紹介してありますのでそちらを見ていただくとして、今年、新たに気づいたことなど。苗床予定地の表面に昨年のこぼれ種のモミが結構落ちていた　表土を少し削るのは、雑草の種以外に、昨年のこぼれ種が混ざらない様にする（＝品種が混ざらない）という意味でも有効かも（昨年、播いた覚えのない神丹穂がたくさん出てきて収穫の際、混ざらない様苦労したので…）昨年の苗床準備の際、表土をかなり削った苗床は雑草量が少ない　これがいいか悪いかはわかりません。この時期の草は冬草ですから苗と競合しませんし。逆に、苗床の場所が低くなるので排水が悪くなりそうだし、田植え前に整地（他の場所と高さを合わせる）のも面倒な気がします。　さて、４月に作った苗床は、次回５月の集合日に除草をしてあげます。

2006年04月09日

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