よい店を見つけた、と思った。
というのは、不意にOさんと飲むことになったその日のこと。
Oさんは前の会社からの友人で、私の知的欲求を満足させてくれる
友人のひとりです。

金曜の夜ということで、よく行く店は残念ながら満員御礼。
どうしようかと、お腹をすかせて歩いていたときのこと。
ふとOさんが「あの店･･･」と足を止めました。
よく見ると狭い階段の上に、見慣れない看板が。
入り口には花が飾ってあるもののあまり目立たない。

ここもいっぱいかなと思いながら二人で入ってみることに。
しかし店内は会合らしき一組を除いては、ほぼガラガラ状態。
失敗？と思いつつ席についてみると、メニューはオーソドックス、
お酒も今時のお店よろしく沢山種類があるというわけではありません。

でも家庭的な素朴な味と、何よりご主人の人のよさそうな雰囲気が
疲れたサラリー（ウー）マンには身にしみるわけです（笑）。
話を聞くと、開店したばかりで、初めて迎える週末とのこと。
いつもどおり、Oさんと有意義な（白熱の？）トークを楽しんだのは
勿論のことですが、何だかとてもほんわかした良い気分になれました。
あまり広いお店ではないけれど、その空気感がとても気に入ってしまいました。

帰り際に、縁起物ですから、とお花をいただきました。
大きなピンクのカサブランカは、奇しくも丁度先月の母の日に
贈ったものと同じ。

既にほとんどが開いており、あと数日の命といったところ。
ふと「あはれ」という言葉が思い浮かびました。

この言葉の現代国語の第一の意味は、気の毒、同情、悲しみ、惨め･･･など
ネガティブなイメージです。
しかしもう一つの意味も加わると、まさにこの花にぴったりの言葉になります。

この「あはれ」という言葉、昔は喜び、愛憎、悲しみなど、心が動くこと
つまり「感動」全般を表す語だったわけです。

確かにこの花たちはもう残すところ、あとわずかの命。
可哀想だし、枯れ、また腐っていく姿は惨めともいえます。
しかしそれでも、じっと黙って咲いている姿には心動かされます。
花、こと桜の散り際に美しさを感じる、つまりはプラスの面だけでなく
マイナスの面もひっくるめて「あはれ」と表現できる日本特有の感性を
大事にしたいと思いました。



あと二つ、まだ咲いていない蕾があります。
短い時間ですが、もう少し愛でていたいと思います。