マックス爺のエッセイ風日記

～苦しみのゴール～

    今帰仁村　　

　ワルミ大橋を渡った先で、「電照菊」をハウス栽培していた。電灯で夜も明るく照らし、早めに花を咲かせて出荷する方法だ。県道７２号線から７１号線へ出ると、道端で網の修繕。モズク用らしい。高校駅伝県予選大会役員の動きが、急に慌ただしくなった。どうやらそこがゴール地点みたい。間もなく前方から選手たちが走って来る姿が見えた。

　　
　　　　　　　　＜世界文化遺産　今帰仁城平朗門　＞

　北山高校を過ぎ、今帰仁城へ寄った。ここへ来たのは３回目。入り口に立派な資料館が見えた。世界遺産になって以降、入場料を取るようになったようだ。懐かしい城門を潜り、二の廓、一の廓と順次登って行く。伝説の鍋切り岩も、小川へと降りる裏門も久しぶり。二の廓から東シナ海を見下ろす。この雄大な景色を今でも思い出す。その後豪雨で石垣が崩れたとのニュースを聞いたのは、昨年のことだ。

　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　＜今帰仁村立歴史文化センター＞

　歴史文化センターへ入った。村立にしてはなかなか立派な内容。古代から琉球王朝時代の歴史資料などが展示され、「百按司墓」の写真など興味を引くものがあった。ここは元北山王の根拠地で、中山王に攻め滅ぼされてからは琉球王朝の北の守りとなった城。沖縄の城の中でも好きな方で、平朗門の石組は他の城にはない青みがかった石質だ。疲労が出て、私はここで１時間ほど休憩していた。

　　　　フクギ並木

　山を下って西へ向かうと本部（もとぶ）町へ入る。県道から本部半島最西端の備瀬崎へ行ってみた。遠回りだが、これが最後のチャンス。この集落のフクギ並木を見たかったのだ。なるほど立派な並木が集落を守るように植えられていた。強い西風を防ぐ防風林なのだろう。浜辺では内地の人が休憩していた。沖縄に魅せられて、ここに長期滞在してる由。海岸に沿って海洋博公園へ抜ける。伊江島タッチュウが遠望出来た。

　海洋博公園　　

　海洋博公園（通称）は海洋博覧会会場跡地に出来た国立の公園。最初にＡさんに案内してもらったほか、「海洋博トリムマラソン」で２回来たことがあった。公園内がスタート、ゴール地点なのだ。無料地区の浜辺から美しい景色を眺めた。今は「美ら海水族館」が特に有名で、県外からの観光客も多いようだ。沖の小島が伊江島で、尖がった山が伊江島タッチュー。日本語の塔頭（たっちゅう）が語源だろう。

  　　　　瀬底大橋

　公園から一路南へ。海をまたぐ渡久地橋は初めて走って渡った。マラソンコースはここを迂回して渡久港経由だからだ。瀬底大橋の袂まで来たが、島へ渡る元気はなかった。それに夕闇が迫っていた。残された体力で果たして名護市東江（あがりえ）のホテルまで帰ることが出来るのだろうか。本部港を通過した頃には真っ暗に。そのまま古い国道沿いに行くか。それとも海辺のバイパスを行くか。

　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　＜国道４４９号線バイパス＞

　結局新しく出来たバイパスを選んだ。歩道があって安全と判断したのだ。それはそれで良かった。だが行けども行けども自販機がない。つまりここは通過するだけの道で、人家がないのだ。後は残った飲み物がどこまで持つか。真っ暗ではないものの淋しい道。名護市宇茂佐（うもさ）付近で力尽き、とうとう歩き出した。不整脈も起きている感じ。焦るな自分。ここはまあ、ゆっくり行くしかない。

　　
　　　　　　　　　　＜名護市２１世紀の森公園＞

　海沿いの細い道を通って国道５８号との合流地点へ出た。この先は地理が分かっている。右手に名護市２１世紀の森公園の緑地がずっと続く。ゴールはまだ３ｋｍ先。結局ホテルへ着いたのは夜の８時２０分ごろ。第４回６３ｋｍの激闘はようやく終わりを告げた。４年かかった沖縄本島一周単独ラン、合計４２８ｋｍの旅の完成。長く辛い道のりだった。でもそれ以上に楽しい一人旅だった。

　やんばるの家族　　

　さて、やんばる関係のＴＶ番組を観て書き出したこのシリーズだが、自分でも驚くほど昔のことを覚えていた。特に３０年近く前に読んだ沖縄関係資料や人名、地名などが案外速やかに脳裏に浮かんだ。逆に最近の記憶が定かでないのだ。書きたいことはまだあるが、一旦ここらで筆を置きたい。なおこの翌年、私は不整脈手術を２度受けることになるのだが、この時はまだ知らない。＜未完の完＞

　最後まで付き合って下さった読者の皆様に、この場を借りて心から御礼申し上げます。